那几个家族里有着类似纨绔子弟的，目睹这血腥又震撼的一幕，纷纷引以为戒。等族长们回到家中，立刻将族中子弟召集起来，声色俱厉地训诫：“看到拓跋雄的下场了吗？若是你们还不知收敛，肆意妄为，这就是你们的下场！”族中子弟们看着平日里和蔼的长辈如今满脸寒霜，眼神中满是畏惧与警醒，自此行事收敛许多，不敢再肆意放纵 ，这都是后面的事了。
此时，拓跋云歌看着拓跋雄的头颅落地，心里顿感畅快，而拓跋鹰则沉默许多，心情复杂，一方面因着拓跋雄罪有应得，另一方面则是拓跋雄毕竟是从小一起长大的，初时对他也很好，出去还会给他带小玩具，只是后来不知道为何变了样子。
人群逐渐散去，喧闹的刑场慢慢恢复了平静，只剩拓跋雄的尸体孤零零地躺在地上。大长老缓缓走上前，看着眼前这具冰冷的躯体，眼神里满是复杂的情绪，有恨铁不成钢的惋惜，也有对生命消逝的感叹，更有他这一支没了这样的余孽，往后肯定在家族里地位更稳的感概。他轻轻叹了口气，俯下身，小心翼翼地用一块白布将尸体盖住，动作轻柔，仿佛对待的不是一个作恶多端的纨绔，而是一个迷途知返的孩子。
大长老叫来拓跋鹰，一同将拓跋雄的尸体抬上马车。一路上，车轮滚滚，发出沉闷的声响，仿佛也在为这个年轻生命的终结而叹息。回到家族后，大长老亲自安排后事，他命人将尸体安置在家族祠堂旁的偏房，又亲自为拓跋雄诵经超度，希望他的灵魂能得到安息，也算是给他这一支嫡系的血脉一个最后的交代。
消息像春日里的柳絮，乘着风势掠过青瓦白墙，沾着挑花枝头的露水，顺着蜿蜒的河道一路疾驰。不过半日，渡口摇橹人的号子声里裹着它，酒肆茶客的杯盏间浮着它，就连深山道观檐角的铜铃，也在穿堂风里将这消息摇得叮当响。乌兰部落周围的人们全被这带着温度的传言浸透，如同涨潮时分漫过堤岸的江水，再无一处角落能够幸免。
消息传到牧民巴特尔时，他激动得满脸通红，眼眶里闪烁着复杂的泪光，多年前被拓跋雄强占羊群，一家人挨饿受冻的苦难仿佛就在昨天，此刻他振臂高呼：“这恶魔终于得到了报应，部落有安宁日子过了！”
就连小商贩们也纷纷涌上前来，他们一边兴奋地跺脚，一边扯着嗓子大喊：“为民除害！为民除害！”曾经被拓跋雄醉酒掀翻摊位，一年的生计都打了水漂，那些痛苦的记忆如今随着拓跋雄的死，都被抛到了九霄云外。
而女人们则互相拥抱，脸上洋溢着劫后余生的喜悦。阿依古丽泣不成声，她曾被拓跋雄逼得走投无路，差点香消玉殒，如今终于摆脱了那噩梦般的阴影。欢呼声、呐喊声交织在一起，在上空久久回荡。
几日后的傍晚，拓跋云歌的伤已经大好，本就是皮外伤，外面的伤好得快，可是被自己亲哥哥差点……这需要时间来疗愈。王上派人叫她去营帐，说是有要事相商。当她走到营帐外，看到了伫立在外的拓跋鹰，她扬起笑容刚想和他打招呼，就见拓跋鹰一只手在嘴边做“嘘——”状，她皱了皱眉头，慢慢走近。
北疆王帐内的铜炉燃着龙涎香，青烟在鎏金穹顶下蜿蜒盘绕。大长老枯瘦的指节死死攥着辞呈，羊皮卷被攥出深深的褶皱，“拓跋雄做出此等猪狗不如的大事，是臣管教无方，自当引咎请辞！”他浑浊的眼珠布满血丝，花白胡须随着颤抖的下颌微微颤动。
乌兰部的王将鎏金酒盏重重磕在雕花矮几上，琥珀色的酒液溅出杯沿，“老骨头，你还当本王是三岁孩童？”年轻的君主猛地起身，玄色长袍扫落案上竹简，“你们家族世代镇守东北边境，以防天启，你孙子犯事，难不成要连你这两朝元老也拖下马？”他鹰隼般的目光直刺大长老佝偻的脊背，“当年你背着本王杀出重围时，怎不见你这般脓包？”
大长老踉跄半步扶住帐柱，苍老的喉结艰难滚动：“草原的规矩是血写的，臣若不担责，如何堵住各大家的嘴？况且，上次吾孙犯错，王上您已经法外开恩，这次臣真难辞其咎！”帐外忽然传来门帘挑动的声音，冷风卷着雪粒扑进帐中，掀开厚重的毡帘一角。他望着乌兰部的王腰间先王亲赐的狼头弯刀，恍惚又见那道贯穿先王胸膛的血痕，先王临终前将这把刀递给他，当年他正是握着这把刀，带着当时重伤还是少主的王上逃出生天。
“堵嘴？”乌兰布王抓起辞呈狠狠撕碎，碎纸片如雪片般落在大长老肩头，“本王的马鞭能抽得动柔然铁骑，还抽不动几个嚼舌根的？”他大步上前，铁钳般的手扣住老人颤抖的肩膀，“你若敢死，明日本王就拆了你们家的祖坟！再收回拓跋姓氏！”帐内烛火忽明忽暗，映得君臣二人交叠的身影在毡墙上剧烈晃动，仿佛两头对峙的孤狼。
“爷爷，大哥已经为他的罪行付出了代价，你这又是何苦呢？”拓跋鹰进来之后上前一步劝道。
大长老拓跋烈转身看着拓跋鹰，曾经那个追在拓跋雄屁股后的小小少年，早已经长成了一位真正的勇士了！他就算致仕也没有遗憾了。
其实他还是过不了自己那关，自己的儿媳妇是他的老婆子还在世时给挑选的，他的儿子也没有什么过激的行为，平平淡淡的接受了，两人婚后育有一子一女，那一年柔然国的铁骑来犯，听说是冬日的粮食不够吃了，呵！那帮好吃懒惰的人，有那么一大片草原也不知道珍惜！他们北疆如此寒凉之地都能年年丰收，人人能果腹。虽然天启国的环境更好，但是他们不敢进攻天启国，毕竟人家兵强马壮，所以就盯上了北疆，他的儿子没有辱没他的风骨，转眼上了战场，儿媳妇也巾帼不让须眉跟随而去。坏就坏在这里了，那天打了一场胜仗，儿子儿媳大喝一场，儿媳的丫鬟是柔然国的奸细，想从他儿子的身边取得情报，但是看着他儿子对儿媳相敬如宾的样子，慢慢就对他儿子着了迷，趁着那次他俩喝醉，这丫鬟胆子大的，居然就敢在儿媳旁边把他儿子睡了！儿媳醒来看见他们三人如此这般，一下受不了刺激晕了过去，儿子当时想杀丫鬟的心刚起，就被儿媳的晕倒打乱，等儿媳醒来，那丫鬟早已经不知所踪，儿媳心里堵着一口气，当即就只身一人去杀敌，儿子派兵去解救也没有解救出来，反而折损了不少勇士，其他勇士对他儿子颇有微词，儿子只得匆匆写下这封家书快马加鞭的送到家里来，然后以死谢罪了。
当他们看到这封信的时候，已经晚了，但是当时的拓跋雄和拓跋云歌都还小，他们只说他们的父母是英雄，为了保卫北疆而光荣牺牲了！他还记得他告诉两个孩子消息时，拓跋雄虽然难过，但是眼里却满是坚定，告诉他，他长大也要做一名勇士！而拓跋云歌倒是吓哭了。
儿子儿媳去世有春秋半载吧，也或许更长，门口的守卫，看到一个女子提着个篮子鬼鬼祟祟的，他们压着一个女人进来，我的老婆子一眼就认出来那个女的是儿媳身边的丫鬟，老婆子行事果断，连忙叫人把那丫鬟给堵嘴拖下去乱棍打死了，没听那丫鬟的一句狡辩。
打死那丫鬟的时候，这篮子发出了些许轻微的动静，老婆子打开一看，居然是一个男婴！呵！这个丫鬟好算计，以为生了个男婴就能进我拓跋家的大门了？还好老婆子及时叫人给打死了。
拓跋雄和拓跋云歌在外玩完回来，天都已经黑了，回来就看到了襁褓里的拓跋鹰，是的，这孩子留下了，老婆子说，不管怎样都是我们拓跋家的血脉，现在他娘也去了，只要管住那几个下人的嘴，这孩子的身世还不是他们拿捏的？
拓跋雄和拓跋云歌在旁边叽叽喳喳的问这是哪来的孩子？老婆子就说是他们爸爸的战友的孩子，那战友和他们爸妈一样是英雄，战死沙场，但是他们有爷爷奶奶，而这个小孩没有，就送到他们家来养。这么漏洞百出的谎言，他们竟然信了！果然是小孩子呀！
什么人最能保守秘密？当然是死人了，我的老婆子还是担心有人在拓跋雄和拓跋云歌的耳边说些闲言碎语，把那些人分批给杀了，也不知道她是怎么做的，当时居然没有人察觉到，等到家里发现没了一批人，老婆子早已经去那伢行买了人，把空缺给补上了，其他下人虽然疑惑，但是主家换人之事也常有发生，都没放在心上，这事还是老婆子在临终前告诉我的。我这一生，关乎家里浑浑噩噩的，幸好娶了能干的女人，帮我捋的明明白白。
“爷爷？爷爷？”拓跋鹰到大长老的面前晃着手指，实在是爷爷一直盯着他，也不说话，怪渗得慌的。
大长老回过神来，开始跟王上打感情牌，他颤巍巍地跪坐在兽皮毯上，枯槁的手指抚过膝盖上的陈年伤疤，浑浊的眼望向帐顶悬挂的狼头图腾：“王上，老臣这双腿啊，当年跟着先王踏过雪山，如今连上马都要扶了。”他咳得佝偻成虾米，掌心沾着暗红血迹，“草原的风该吹向新的方向了，拓跋鹰这小子，弓马谋略不输我，正是撑起大帐的时候。”
拓跋凛枭捏着狼毫的手顿住，墨汁在羊皮纸上洇开一团乌云。眼前老人满头霜雪的模样，与记忆中那个背着自己穿越箭雨的挺拔身影渐渐重叠。帐外传来年轻战士操练的呼喝声，混着冬风卷过帐角的猎猎声响。
“您当真要将半生心血拱手让人？”拓跋凛枭掷下笔，青铜笔洗被震得发出嗡鸣，“这位置多少双眼睛盯着，你就不怕...”
“老臣不怕。”大长老忽然挺直脊背，浑浊的眼迸出精光，“草原的太阳总该升起，若能看着鹰儿接过这副担子，老臣就算去见先王，也能挺直腰杆！”他重重叩首，白发扫过冰冷的石板，“求王上成全！”
拓跋凛枭沉默良久，最终抓起案上虎符狠狠掷在地上。虎符与石板相撞的脆响惊飞帐外寒鸦，“好！准了！但若拓跋鹰有半分差池，本王拿你这把老骨头是问！”他别过脸不去看大长老如释重负的笑容，喉结滚动着吞下那句未出口的“保重”。
大长老再次对王上叩首，谢过王上之后，拿起虎符放在拓跋鹰的手里，拍了拍拓跋鹰的肩膀，佝偻着走了出去，一切尽在不言中。
拓跋凛枭在大长老完全走出帐外之后，把狼毫笔放下，对着拓跋鹰说道：“当初比武你排第二，现在这大长老的位置给你坐，你倒是也算实至名归！”
“臣，定不负所托！”拓跋鹰拱手对着王上道。
“行了，此事到此为止，我会下令，明日一早把消息颁布出去。”拓跋凛枭转头望着拓跋云歌说道：“明日一早，你便随我去一趟圣宫，你之前…总之，圣宫今日派人来送了很多东西过来，对于他们看守不利，戒备不严给你的补偿。”
随着拓跋凛枭一声令下，守卫们搬着数十箱的东西进来，拓跋凛枭身边的侍者亲自掀开最华贵的箱子的帷幕，刹那间，五彩光华倾泻而出——上等云锦织就的绫罗绸缎层层叠叠，宝蓝、茜红、月白的锦缎在阳光下流转着珍珠般的光泽，金线绣制的鸾凤牡丹纹栩栩如生，似要振翅飞出绸缎。
金银器皿更是耀眼夺目，鎏金酒壶上缠绕着盘虬卧龙，镶嵌的红宝石眼睛在日光下灼灼生辉；银质烛台雕着繁复的缠枝莲纹，烛泪凝成的冰珠垂在镂空的花瓣间，折射出细碎的光芒。珍珠玛瑙堆成小山，圆润的东珠每颗都有鹌鹑蛋大小，翡翠玉镯泛着幽幽绿光，珊瑚摆件红得似凝固的鲜血。
最引人注目的是那口嵌满祖母绿的雕花宝箱，箱盖开启的瞬间，璀璨光芒让众人几乎睁不开眼。鸽血红宝石、粉紫碧玺、海蓝宝错落排列，与月光石交相辉映，细碎的钻石粉末洒在箱底，随着微风轻轻晃动，仿佛银河坠入人间。
拓跋云歌看着这满营帐的宝物，眼里不禁闪过……