回到竹溪苑，那无形的监视感依旧如芒在背，但经历了问剑阁中与铁无痕和葛长老的博弈后，这种程度的监视反而显得不那么令人窒息了。苏晚和楚灵见我神色虽凝重，但气息平稳，不似受过刑罚的样子，悬着的心才稍稍放下。
我将问询的过程，删减了关于系统选项和葛长老那意味深长的质疑等细节，简要告知了她们。重点强调了执法堂目前将我们定位为“关键人证”，以及萧辰最后那关键的解围。
“萧师兄他为何会帮我们？”苏晚疑惑道，这同样是我的疑问。
楚灵目光微闪，低声道：“或许，我们提供的关于周元和魔修勾结的线索，对他，或者说对他背后的势力而言，有价值。剑宗内部，也并非铁板一块。”
我点了点头，楚灵的分析与我不谋而合。萧辰是执剑弟子，地位特殊，他的态度很可能代表了剑宗内部一部分主张积极介入、打击魔修势力的声音。而我们，恰好成为了他们手中可以用来攻击对手的棋子。
“无论如何，我们暂时安全了。但‘人证’的身份，既是保护，也是束缚。”我沉声道，“我们不能一直被动等待。必须尽快恢复实力，并且想办法获取更多信息。”
接下来的日子，我们不再像之前那样焦躁地等待。既然无法离开客舍峰，我们便充分利用起这相对安全的环境和那小型聚灵阵，全力恢复伤势，修炼巩固。
我将心神沉入系统。5500点逆推值，这是一笔不小的财富。是时候将其转化为实实在在的实力了。
【“系统，调出目前可兑换，且适合我当前状况，能快速提升实力的功法或物品。”】
光幕流转，一系列选项呈现出来。
【可选兑换列表：】
【1. 《基础炼神诀》（进阶篇）：小幅提升神识强度与韧性，增强对幻术、搜魂等精神类术法的抗性。兑换需：逆推值2000点。】
【2. 瞬步（残篇）：低阶身法，短时间内爆发速度，适用于小范围闪转腾挪。兑换需：逆推值1500点。】
【3. 敛息术（中级）：进一步收敛自身气息，降低被同阶及以下修士探测到的几率。兑换需：逆推值1800点。】
【4. 随机属性灵根资质提升（微幅）：有极小概率提升宿主某一属性灵根资质。兑换需：逆推值3000点。】
【5. 修复“匿影斗篷（残破）”（初步）：注入特殊能量，修复部分破损符文，提升隐匿效果与持续时间。兑换需：逆推值2500点。】
浏览着列表，我快速权衡。《基础炼神诀》进阶篇很重要，尤其是在见识过葛长老那仿佛能看透人心的目光后，提升神识防御是当务之急。瞬步和敛息术是实用的保命技巧。灵根资质提升诱惑巨大，但概率太低，风险高。而修复匿影斗篷……
我的目光落在选项五上。这件得自抽奖的残破斗篷，其上古隐匿法器的底子极佳，若能修复部分，在这戒备森严的剑宗内，或能起到奇效！
【“兑换《基础炼神诀》（进阶篇），以及修复‘匿影斗篷（残破）’（初步）！”】我做出决定。前者巩固根本，后者增加一张关键的底牌。
【兑换成功！逆推值-4500点。剩余逆推值：1000点。】
【《基础炼神诀》（进阶篇）已传输，请宿主自行修习。】
【开始修复“匿影斗篷（残破）”修复中，修复完成！】
【匿影斗篷（修复初步）：上古隐匿类法器残片，经初步修复，隐匿效果提升，持续时间延长至一刻钟（全力催动）。对金丹中期以下修士感知规避效果显着提升。注：仍为残破状态，需后续寻找材料或能量进一步修复。】
一股清凉的能量涌入我的识海，关于如何凝练神识、构筑精神防御的法门清晰印刻。同时，系统空间内的那件斗篷，原本黯淡的符文恢复了些许光泽，触手也不再是那种死气沉沉的冰冷，而是带上了一丝微弱的灵性。
我心中一定，立刻开始参悟《基础炼神诀》进阶篇。而苏晚和楚灵，也各自沉浸在自己的修炼之中。苏晚的刀法似乎更加凝练，带着一股破釜沉舟的决绝；楚灵的气息则愈发飘忽，仿佛真正要与阴影融为一体。
时间在修炼中悄然流逝。又过了七八日，我们的伤势基本痊愈，实力也各有精进。我感觉到自己的神识更加凝实，虽然范围扩展不大，但感知更加敏锐，对自身气息的控制也更为精细。
然而，关于叶璃的消息，却如同石沉大海。我们向送饭的弟子打听，对方依旧三缄其口。柳芷芸也再未现身。这种等待，伴随着对叶璃状况的担忧，渐渐又化作了一种新的焦灼。
不能再等下去了！
夜色深沉，万籁俱寂。客舍峰的巡逻弟子刚刚换岗，正是警戒相对松懈的时刻。
我睁开眼，对同样结束修炼的苏晚和楚灵使了个眼色。我们早已用隔音禁制隔绝了静室。
“我打算出去探一探。”我压低声音，取出了那件初步修复的匿影斗篷。
苏晚和楚灵脸色微变。
“太危险了！此地禁制森严，一旦被发现”苏晚急道。
“我有此物，可隐匿身形气息一刻钟。”我展示了一下斗篷，“只需探听一下丹霞峰的大致方位，以及能否找到获取信息的其他途径。一直困守于此，我们永远只能是被动的棋子。”
楚灵看着我手中的斗篷，眼中闪过一丝惊异，但她很快冷静下来：“一刻钟时间很短，必须规划好路线，目标明确。我与你同去，在外策应。”
“不行。”我摇头，“人多反而容易暴露。你留在院内，若有人查探，也好周旋。苏晚也是。”
我将斗篷披在身上，催动灵力注入其中。斗篷上的符文微微亮起，一股无形的波动扩散开来，我的身形和气息开始迅速淡化，最终几乎与周围的黑暗融为一体，唯有我自己能感觉到一种微弱的灵力消耗。
“小心！”苏晚和楚灵只能担忧地叮嘱。
我点了点头，身形一晃，如同鬼魅般悄无声息地溜出了静室，翻过院墙，融入了客舍峰浓重的夜色之中。
斗篷的效果比预想的还要好。我小心地避开了几处明显的禁制节点和巡逻弟子的路线，将神识感知开到最大，如同暗夜中的潜行者，朝着记忆中丹霞峰的大致方向摸去。
客舍峰很大，院落分布稀疏。我一路潜行，不敢有丝毫大意。途中，我甚至隐约感知到一两股强大的灵识扫过这片区域，但在匿影斗篷的遮掩下，都未能发现我的存在。
这让我信心大增。然而，就在我即将穿过一片竹林，靠近客舍峰边缘，试图眺望丹霞峰方向时，一阵极其轻微的交谈声，顺着夜风，飘入了我的耳中。
声音来自竹林深处的一座凉亭。我心中一动，立刻收敛所有气息，借助竹影和斗篷的隐匿，如同壁虎般悄无声息地靠近。
凉亭内，隐约可见两道身影。其中一人，赫然是今日给我们送饭的那名弟子！而另一人，背对着我，身形笼罩在宽大的斗篷里，看不清面容，但其身上散发出的灵力波动，阴冷而隐晦，绝非剑宗正统的浩然剑气！
“他们依旧守口如瓶，只说是关键人证，其他一概不知。”这是送饭弟子的声音，带着一丝恭敬，甚至畏惧？
“废物！连这点小事都办不好！”那个斗篷人声音沙哑低沉，带着不满，“那个昏迷的丫头呢？丹霞峰那边有什么消息？”
“柳师叔亲自看护，首座似乎也去看过，具体情形弟子地位低微，实在探听不到。”
“哼！继续盯着！尤其是那个叫林修的小子，总觉得他有古怪想办法探探他的底细，看看他到底还知道些什么！记住，做得干净点，别让执法堂和萧辰那边察觉！”
“是，是”送饭弟子连连应声。
斗篷人似乎有些不耐，挥了挥手：“去吧，下次若再无有用消息，你知道后果！”
送饭弟子身体一颤，不敢再多言，匆匆离开了凉亭。
那斗篷人独自站在亭中，沉默了片刻，忽然低声冷笑：“周元这个老狐狸，手脚倒是干净，竟让几个小杂鱼抓住了把柄，不过，想借此扳倒我们？哼，痴心妄想！这潭水，还得再搅浑一点才行”。
他喃喃自语了几句，身形一晃，竟如同融入夜色般消失不见，其遁法之诡异，远超寻常剑宗弟子！
我屏住呼吸，藏在竹影中，心脏却不受控制地剧烈跳动起来。
果然！剑宗内部并不平静！有人不希望我们安然待着，更不希望我们透露的信息被顺利核实！这个斗篷人，及其背后的势力，与周元、星陨阁定然脱不了干系！他们甚至在试图收买或胁迫客舍峰的弟子来监视我们！
危机，从未远离！它只是换了一种更隐蔽、更阴险的方式，潜伏在我们身边！
一刻钟的时间即将耗尽，匿影斗篷的光芒开始微微闪烁。我不敢再停留，立刻沿着原路，以最快的速度返回竹溪苑。
悄无声息地翻墙入院，解除斗篷，我靠在门后，长长舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。
“怎么样？”苏晚和楚灵立刻围了上来。
我将听到的对话和自己的推断快速说了一遍。
两人的脸色瞬间变得无比难看。
“他们竟然渗透到了客舍峰？！”苏晚又惊又怒。
楚灵眼神冰冷：“看来，这剑宗，比我们想象的还要危险。我们不仅被软禁，更成了某些人眼中的钉子。”
我点了点头，感受着体内消耗近半的灵力和依旧有些激荡的心神，沉声道：“没错。但我们也不是全无收获。至少，我们知道了暗处有敌人，知道了他们的部分意图。而且”
我看向手中的匿影斗篷，眼中闪过一丝寒光。
“我们也有了他们不知道的底牌。”
“接下来，我们要更加小心。同时，也要想办法，利用这张底牌，以及我们‘人证’的身份，在这暗流汹涌的万剑天穹，撕开一道口子！”
夜色更深，竹溪苑内，三人对视，眼中再无迷茫与焦灼，只剩下冰冷的决意与昂扬的战意。
这囚笼，困不住渴望逆推之心！