我的心猛地一沉。
苏晚的目光如同两把淬了冰的刀子，从众人脸上扫过，最终定格在那个名叫小翠的厨役丫鬟身上。
她的声音不大，却像寒冬腊月里的北风，钻进每个人的骨头缝里：“三日前，杂役王二在值夜后失踪，至今无踪。宗门未曾上报官府，但我却查到，他失踪前最后一件事，是向厨房借过夜食——送饭的小翠，是你经手的吧？”
小翠的脸瞬间煞白，身体抖得像秋风里的落叶，几乎是带着哭腔点了点头。
所有人的视线都聚焦在了她身上，而我的后背却渗出了一层冷汗。
王二失踪，向厨房借过夜食……这几个关键词串联起来，让我立刻想到了赵乾那个装满油腻食物的布袋。
他绝对脱不了干系！
果然，苏晚那锐利的视线紧接着就转向了我，她似乎早已洞悉一切，之前的盘问不过是按部就班的流程。
“你，林修。”她冷冷开口，“你既然能一口说出我那布袋里油渍的来历，想必对这厨房的门道很清楚。那么，你再说说，王二借了夜食，人，又去了哪里？”
这一问，瞬间将我推到了风口浪尖！
周围的杂役们看我的眼神都变了，从同情变成了审视和怀疑。
他们恐怕在想，我为何会知道官差证物的细节？
我和这失踪案又有什么牵连？
就在这千钧一发之际，我脑海中那冰冷的机械音毫无征兆地响起。
【检测到关键剧情节点：失踪的杂役。
宿主正面临抉择，请做出选择。】
【选项A：推脱不管。
声称自己只是随口一猜，对案件一无所知。
奖励“低调值”10点。
效果：短期内无人会再针对你，但你将在苏晚心中留下“胆小怕事”的印象，好感度 - 5。】
【选项b：半推半就。
表示自己略有猜测，愿意协助调查，但不主动揽责。
奖励“机智值”15点。
效果：可有限度地引导调查方向，苏晚好感度 + 3，认为你“尚有可取之处”。】
【选项c：主动请缨。
直接点明线索，要求主导调查，将矛头引向真凶。
奖励“胆识值”20点。
效果：直接掌握线索主导权，但会彻底暴露你远超杂役的分析能力，赵乾对你的警觉度将提升30%。】
我脑中电光石火般地分析着。
选项A是懦夫所为，不仅错失良机，更会让苏晚看轻我，日后在宗门内再遇麻烦，别想指望她。
选项c看似最爽，能立刻将赵乾置于险地，但风险也最大。
我现在的身份只是一个杂役，表现得太过妖孽，不仅赵乾会把我当成头号大敌，就连宗门高层甚至苏晚本人，都会对我产生不必要的怀疑和探究。
木秀于林，风必摧之。
只有选项b，半推半就，既能介入此事，将水搅浑，又能隐藏自己，以一个“略有小聪明”的杂役身份出现，这才是最稳妥的生存之道。
思定，我不再犹豫，对着苏晚深深一揖，姿态放得极低：“捕快大人明鉴，小人只是……只是偶然间听闻王二师兄提起过，他最近似乎与人有些口角，又恰好在失踪前借了夜食。小人斗胆猜测，此事或许并非简单的失踪。若大人信得过我，我愿尽绵薄之力协助一二，但绝不敢居功，更不敢在大人面前班门弄斧。”
我的话谦卑却又暗藏机锋，既表明了自己知道些内情，又把姿态放到了尘埃里。
苏晚审视地盯着我，那双清冷的眸子里闪过一丝意外。
她大概没想到，一个杂役能说出这番不卑不亢的话来。
她沉默了片刻，才缓缓点头：“好，那你就跟着我。我倒要看看，你这绵薄之力，究竟能有多大用处。”
得到许可，我心中微定，立刻顺势而为：“大人，要查案，不如先从王二的住处查起。”
苏晚不置可否，算是默许了。
在我的引导下，我们一行人来到了外门杂役居住的大通铺。
王二的床位就在最角落，被褥凌乱，像是主人匆忙离去。
其他杂役早已被苏晚的手下隔离开，房间里只有我和她两人。
“这里被人翻动过。”苏晚扫了一眼，立刻做出判断。
“大人明察。”我躬身附和，同时暗中开启了系统的“环境标记”功能。
瞬间，我的视野中浮现出淡蓝色的数据流，整个房间的细节被无限放大。
【环境扫描中……发现异常痕迹。】
我目光一凝，视线落在王二的床板底下。
在那里，一道淡红色的标记清晰地显示出来——是拖痕！
非常细微，几乎与地面的纹理融为一体，但系统标记得明明白白。
不仅如此，床底靠墙一侧的灰尘分布也极不均匀，有一片长条形的区域异常干净，显然是有什么重物被人从床底拖拽出来，带走了积灰。
我的心跳开始加速。这是拖动尸体的痕迹！
紧接着，我的鼻子捕捉到了一丝若有若无的气味。
很淡，却异常熟悉。
我闭上眼，仔细分辨，脑海中立刻浮现出火炉房深处，那片废弃多年的熔炉区！
没错，就是那种金属冷却后混合着陈年焦炭的特殊气味。
我猛地睁开眼，指着墙角：“大人，您闻。这里是不是有一丝焦味？”
苏晚秀眉微蹙，走近两步，琼鼻轻嗅，这气味……像是宗门后山那片废弃熔炉区的。”她看向我，眼神更加锐利了，“那片区域早已被宗门封禁多年，严禁弟子靠近，为何王二的房间里，会有那里的气味？”
“或许，答案就在那里。”我沉声说道，心中一个大胆的计划已然成型。
赵乾，你以为把人处理掉就万事大吉了吗？
当夜，月黑风高。
我和苏晚两人如鬼魅般潜行至后山那片阴森的废弃熔炉区。
这里残垣断壁，巨大的熔炉像远古巨兽的骸骨，在夜色中透着一股死寂。
“你确定他们会来？”苏晚压低声音问，语气中带着一丝怀疑。
“他们一定会来。”我笃定地回答，“因为他们留下了太多破绽，必须回来处理。”
在进入熔炉区最核心的一条狭窄通道前，我停下脚步，从怀里掏出一件东西。
那是我白天借着协助的名义，在火炉房的废料堆里偷偷制作的“震动感应符”。
用几张画废的符纸作为基底，再将几根极细的金属丝巧妙地拼接在上面，构成一个简陋的感应阵。
只要有人踩踏在符纸上方的地面，哪怕是最轻微的震动，也能通过金属丝传导，让我感知到。
我将这简陋的符纸小心翼翼地埋在通道口的浮土之下，只留一根几乎看不见的金属丝延伸到我们藏身的暗影中，被我捏在指尖。
时间一分一秒地过去，周围死一般的寂静，只有风声呜咽。
苏晚的耐心似乎快要耗尽，就在她准备开口的瞬间，我指尖的金属丝，传来了一丝极其轻微的颤动！
来了！
我立刻对苏晚打了个手势，两人瞬间收敛了所有气息，如磐石般融入黑暗。
片刻后，三道黑影鬼鬼祟祟地出现在通道口。
为首一人，身形我认得，正是赵乾最忠实的狗腿子，柳青！
另外两人也是赵乾的亲信。
他们三人合力抬着一个沉重的麻袋，正艰难地往熔炉区深处走去，看样子是想利用废弃的熔炉毁尸灭迹。
就在他们走到我们埋伏点正下方时，苏晚动了！
她如同一只迅捷的猎豹，无声无息地从高处跃下，只听几声闷哼和骨骼错位的脆响，那两名亲信便已瘫倒在地，不省人事。
柳青大惊失色，刚要呼喊，一柄冰冷的短刃已经架在了他的脖子上。
一切都发生在电光石火之间，干净利落。
苏晚冷哼一声，踢了踢地上的麻袋：“打开看看，王二的尸首是不是在里面。”
我却死死盯着那个麻袋，没有动。
我的目光锁定在麻袋的缝隙处，那里，露出了一角深蓝色的布料。
那是杂役弟子统一发放的腰带，颜色没错。
但……等等！
我猛地冲上前去，厉声喝道：“等等！捕快大人，别动！这人是假的！”
苏晚动作一顿，柳青的眼中则闪过一丝不易察觉的慌乱。
“你说什么？”苏晚回头看我，眼神充满不解。
我的大脑在飞速运转，将所有疑点串联起来。
我指着麻袋，语速极快地说道：“大人请看！第一，麻袋里的人虽然屏住了呼吸，但我刚才靠近时，依然能感觉到极其微弱的胸口起伏，频率远比死人快！第二，此刻深夜，气温很低，但麻袋表面却透着一股活人的温热，而非尸体的冰冷！第三，也是最重要的一点！”
我一把扯开麻袋的封口，露出了里面“尸体”的肩膀。
我指着那光滑的皮肤，斩钉截铁地说道：“大人请看！王二是在火炉房做事的杂役，每日都要搬运大量沉重的木炭和矿石，他的肩膀上、手掌上，必然有厚厚的老茧！而这具‘尸体’的皮肤，细皮嫩肉，根本不像个干了多年粗活的杂役！”
我顿了顿，目光如剑，直刺已经面无人色的柳青：“这不是毁尸灭迹，这是一个圈套！赵乾早就料到我们会查到这里，所以故意找人假扮王二的尸体，由你们运到此处。一旦我们确认这就是王二的尸体并结案，真正的王二便从此人间蒸发，死无对证！而你们，最多背一个处理尸首不当的罪名，根本伤不到赵乾分毫！”
苏晚的眼神彻底变了，从之前的审视、意外，变成了一种真正的正视。
她盯着我，一字一句地说道：“你……不是个普通的杂役。”
我心中苦笑，脸上却只能露出一副心有余悸的表情：“我只是……看得多，想得多罢了。”
然而，我内心的警铃却已然大作。
赵乾这一招“金蝉脱壳”，心思缜密到了极点。
他不仅要脱罪，更是在反向试探！
他在试探调查此案的人究竟有多大本事。
他这一招，分明是冲着我来的反杀！
他知道有人在暗中盯着他！
苏晚的手段何其老辣，立刻将面如死灰的柳青押回了宗门的刑讯室。
在严酷的审讯下，柳青的心理防线很快崩溃。
他眼中闪过一丝决绝，猛地朝自己的舌头咬去！
“拦住他！”苏晚厉喝。
旁边的差役眼疾手快，一把捏住了柳青的下巴，阻止了他咬舌自尽。
但柳青也因用力过猛，当场昏死过去。
就在他意识消散前的最后一刻，他嘴里含糊不清地喃喃了一句梦呓般的话。
那句话，却像一道惊雷，在我耳边炸响。
“大师兄说……只要林修……只要林修插手……计划……就成功了一半了……”
我的心，瞬间沉到了谷底。
原来，我自以为的步步为营，早已在赵乾的算计之中。
我不是猎人，我只是一个……一头撞进了蛛网的猎物。
这张网，远比我想象的要大。
正当我心神巨震，思索着这背后更深的阴谋时，刑讯室的门被推开了。
一名内门弟子快步走到我面前，神色恭敬却又带着一丝不容置疑的威严。
“林修师弟。”
我抬起头，心中涌起一股强烈的不安。
那名弟子看着我，缓缓说道：“周元长老有令，让你立刻去一趟长老殿。他要……单独见你。”
夜风从门口灌入，吹得我浑身冰冷。
周元长老，主管宗门刑罚，以铁面无私和手段狠辣着称。
他从不轻易召见外门杂役，更何况是“单独”召见。
柳青的话还在耳边回响，长老的召见令已经到了眼前。
我意识到，赵乾那张网的另一端，终于露出了狰狞的一角。
踏出刑讯室，我抬头望向夜空中那座灯火通明的长老殿，只觉得它像一只择人而噬的巨兽，正张开血盆大口，静静地等待着我。
到了长老殿外，通报的弟子将我引至一间肃穆的偏殿，便躬身退下，关上了厚重的殿门。
殿内光线昏暗，只有几盏长明灯在角落里摇曳，将一个人的影子拉得又长又斜。
那人背对着我，负手而立，正是周元长老。
沉默，死一般的沉默。压抑的气氛几乎让我喘不过气来。
不知过了多久，他终于缓缓转过身，那双深邃如古井的眼睛落在我身上，带着一股洞穿人心的力量。