南茉一行人跟着兰知府来到一处三进宅院。
南茉住主屋，小花则安排在旁边的屋子，方便随时照应。
毕竟南茉自己不会梳头，全得靠丫鬟打理。
另一边还有间屋子，齐玉非要占着住，被南茉直接拎着，扔了出去：“这是我家爱宠的住处，你凑什么热闹。”
齐玉与云熬天他们被安置在另外两处院落。
稍作安顿后，兰知府便先引着众人登上城墙，眺望远方地界。
“王妃请看，”兰知府指向远处一座山，“过了那座凉亭，便是南诏国境地，而星月神宫，就在那边的位置。”
南茉目光落在兰知府所指的方向，沉吟片刻后问道：“那星月神宫如今的情况如何？这位现任的星月女神夜星月，又是怎样一个人？”
兰知府闻言，连忙拱手回话：“回王妃，关于星月神宫和这位叶女神，下官略知一二。”
他顿了顿，细细说道：“夜星月今年十七岁，成为星月女神已有两年。
按神宫的规矩，神宫中女子十五岁后便会继承师傅的衣钵，开始学习执掌神宫事宜。
而她们的师傅，大多在二十九或三十岁时离宫，此后或成亲、或出家，彻底与星月神宫脱离关系。
不过离宫时，南诏国会赐下黄金千两、仆从百人，还有一处宽敞宅院，足够她们安度余生。”
说到这里，兰知府话锋一转：“只是这位叶女神，与往年的女神不太一样。她生得极为出众，是少有的绝色。
而且拒星月宫殿传出的消息，这星月女神精通兽语，不过这些未经证实。”
夜色渐浓，晚膳刚过，齐玉开口问道：“你打算何时动身去南诏国？”
南茉抬眸应道：“明日一早。”
话音刚落，齐玉与云傲天竟异口同声：“我也去。”
南茉略一沉吟，叮嘱道：“你们若去，便在天都城等着。”
二人齐声应下：“好。”
剩下的人也要跟着，南茉只得带着他们一起走。
次日天微亮，一行人扮作行商的通货商人，在兰知府的引路下，已至南诏国天都城门外。
兰知府停在城门外，对着马车内的人躬身道：“王妃，下官只能送到此处了。守城的都认得我，进去多有不便。”
“好！回去吧。”
守城的士兵仔细盘查了三遍，确认无误后，才放行三辆马车缓缓驶入城门。
马车上装的，是南茉从楚离国各官员府中及皇宫库房里收来的绫罗绸缎。
她特意挑了些不合心意的颜色，一股脑全装上了车。
进入天都城内，众人发现这里果然是座富庶的国都。
街上不见乞丐，往来行人衣着大多整洁体面。
只是这天都城异常炎热，阳光毒辣得晃眼。
南茉一行人在城中最大的酒楼落脚，可房内依旧闷热难当。
南茉有些后悔，早知如此，该在冬天往空间里多囤些冰块的。
“小花。”
小花应声：“奴婢在，姑娘有何吩咐？”
南茉道：“去城里的药店买些硝石回来。”
“奴婢这就去。”小花应着便退下了。
她打算自己制些冰来，不然这般闷热，小黑和那两只老虎怕是也熬不住。
至于嗜血蛇，早在进天都城门前，便已窜去旁边的山里觅食了。
不多时，小花便拎着硝石回来了，额上满是汗珠，忍不住嘀咕：“姑娘，天都城离烟陵府也不算远，怎么会热成这样？”
南茉也是一身燥意，尤其见小黑和那两只老虎蔫蔫的，伸着舌头直喘气，更是觉得闷热难耐。
“等会儿有了冰就凉快了。”她说着，从空间里取出大盆和水来。
南茉吩咐小花先将大盆刷洗干净，倒入半盆清水，又取来一只略小些的铜盆，仔细擦干内壁水汽，稳稳放进大盆中央。
她让小花帮忙扶着铜盆，自己则将硝石倒在两盆间隙，直到粉末没过铜盆外壁大半。
“这样就行？”小花看着两盆间簌簌的硝石，有些好奇。
南茉点点头，指尖碰了碰盆沿：“硝石遇水会吸走热量。”话音刚落，不过片刻功夫，大盆里的清水已泛起细密的白汽，铜盆边缘竟凝出了薄薄一层白霜。
又过一炷香的时间，铜盆里的水渐渐沉下冰碴，先是星星点点，很快就连成一片，最后竟冻成了半盆晶莹的冰块。
小花伸手摸了摸，惊呼道：“真凉透了！”
南茉将冰块取出，敲成小块分装进瓷盆，一半端给小黑和老虎们，另一半则放在房间角落，白汽袅袅升起，闷热的空气竟真的渐渐凉了下来。
小花依着同样的法子，又制出几盆冰块，给齐玉、云傲天等人送去。
云傲天摸着瓷盆里沁凉的冰块，忍不住咋舌：“老大这本事真是绝了！怎么就没有她不会的？”
齐玉指尖捻着一块冰，望着水汽中渐渐凉爽的房间，脑中却反复勾勒着南茉的身影。
她究竟来自何处，才会有这般惊人的能力与智慧？
他幼年饱经坎坷，一度盼着这世间生灵涂炭才好。
也因此，当他初见手段狠戾的南茉时，便生出了浓烈的兴趣。
可相处日久，那些刻在骨血里的伤痛，竟在不知不觉中渐渐淡去。
如今，他只想守着这个姑娘，仿佛这样，就能一点点填补过往的疮疤，弥补那些曾被亏欠的时光。
*
初到异国，南茉一行人自然要先去当地茶楼坐坐。
这里向来是听八卦、知国情的好去处。
他们选了天都城最大的一家茶楼，刚一进门，南茉的容貌便让满堂宾客眼前一亮。
要知道，这是个男多女少的国度，寻常男子见了年轻女子，总会不由自主地多几分心思，此刻遇上这般绝色，众人的目光更是挪不开了。
南茉对周遭那些或惊艳或探究的目光视若无睹，径直抬步往楼上雅间走去。
身后的齐玉指尖微动，一枚细不可察的粉末悄然弹出，无声无息地散落在一楼大堂。
不过片刻，原本还在频频打量的众人突然纷纷捂住了眼睛，脸上露出痛苦的神色。