星穹快船的自动修复系统发出最后一声轻响，主控台的绿色指示灯依次亮起，将舱内映照得一片温润。顾远瘫坐在操控椅上，指尖划过能量储备面板 —— 经过三小时的自我补充，飞船护盾能量已恢复至 89%，但他眼底的红血丝仍未褪去。“终于能喘口气了，” 他抓起桌上的能量饮料灌了一大口，“刚才星环圣殿坍塌的冲击波差点把引擎震坏，要是在时空乱流里抛锚，咱们就得变成宇宙漂流瓶了。”
林砚正靠在舷窗旁擦拭能量剑，剑身上的金色光芒随着她的动作流转，将她脸上的疲惫轻轻抚平。听到顾远的话，她抬眼望向窗外：曾经被暗紫色光晕笼罩的废弃星区，此刻已恢复宇宙本真的深邃，遥远的恒星如同被擦拭过的钻石，在天幕上缀出璀璨的光带。“星灵密钥还在稳定散发能量，” 她低头看着掌心的蓝色晶体，晶体表面的星灵符号正缓缓闪烁，“紫绫说这东西能净化残留的混沌能量，或许我们可以用它帮那些被污染的星球恢复生机。”
紫绫恰好端着修复营养液走来，闻言脚步一顿。她的淡紫色长发比之前黯淡了些，毕竟强行催动星灵能量净化核心区域消耗了太多元气。“星灵密钥的力量有限，” 她将营养液递给众人，“但它能与星核共鸣晶形成能量链路，或许能定位到其他被混沌能量侵蚀的区域。不过……” 她话音未落，主控台突然发出一阵急促的蜂鸣，红色警报灯如同心跳般剧烈闪烁。
“怎么回事？” 顾沉瞬间握紧能量剑，快步走到操控台前。
顾远的手指在面板上飞速跳动，脸色骤然凝重：“是跨星系信号接收器！刚才捕捉到三组异常能量脉冲，坐标分别在天狼星系、江波星系和 woLF 星系边缘 ——” 他将检测结果投射到全息屏幕上，三道刺眼的红色光点在星图上格外醒目，“而且脉冲波形和星环圣殿的混沌能量完全吻合，甚至…… 更具侵蚀性。”
顾长风立刻凑上前，指尖点在天狼星系的光点上。全息图瞬间放大，露出该区域的详细探测数据：行星表面大气中混沌能量占比 17%，地表出现大规模黑色晶体簇，更可怕的是，数据末尾标注着 “疑似改造生物活动信号”。“不可能，” 他眉头拧成疙瘩，“金色面具人已经被消灭，黑色晶体也彻底破碎，混沌势力怎么还会有残余？”
“或许不是残余，是早就布下的棋子。” 林砚的声音突然响起。她走到屏幕前，指尖划过星图上连接三个星系的虚拟线条，“你看这三个坐标，恰好形成一个等边三角形，中心点距离珠姆文明的时空隧道装置不到 0.3 光年。” 她顿了顿，想起星灵纹路中记载的片段，“星灵古籍里提过，混沌势力擅长‘多点播种’，他们会在关键星系提前埋设能量锚点，即便主计划失败，也能通过锚点重新聚集力量。”
紫绫突然捂住胸口，星灵能量在她体内剧烈躁动，掌心甚至浮现出淡淡的黑色纹路。“我能感觉到…… 那些能量里有‘意识残留’，” 她的声音带着颤抖，“和当年污染星穹舰核心的混沌意识一样，但更混乱，更贪婪。就像…… 无数个破碎的意志被强行缝合在一起。”
陈默将能量枪放在桌上，枪身的冷却纹路还在泛着白汽。“管它是残余还是新势力，打就完了。” 他说得直白，却让舱内紧绷的气氛缓和了几分，“不过跨星系航行可不是闹着玩的，咱们的飞船能撑住吗？”
顾远调出飞船的星际航行参数，眼神逐渐坚定：“星核共鸣晶能为引擎提供额外能量，星灵密钥又能稳定航线，只要避开撒玛文明的活动区域，抵达天狼星系只需要两天。” 他顿了顿，补充道，“但那里的信号显示有改造生物活动，根据之前的经验，这些东西只会越来越强，我们得提前准备。”
顾长风从储物舱取出一个金属盒子，打开后里面躺着三枚菱形芯片。“这是星灵文明的‘能量增幅芯片’，能短暂提升武器的破防能力，” 他将芯片分发给众人，“不过副作用很大，每次使用不能超过十分钟，否则会被芯片反噬。”
林砚接过芯片，将其嵌入能量剑的剑柄凹槽。金色的剑气瞬间暴涨，剑身上甚至浮现出星灵符文，但她很快便关闭了芯片 —— 芯片传来的灼烧感让她指尖发麻。“顾远，设定航线优先避开有生命信号的行星，” 她看着屏幕上的星图，眼神锐利，“我们先去天狼星系的锚点探查，搞清楚这些残余势力的真正目的。”
飞船缓缓调转方向，朝着天狼星系疾驰而去。舷窗外的星辰再次化作流光，只是这一次，众人心中没有了之前的紧张，取而代之的是一种沉甸甸的责任感。顾沉走到林砚身边，看着她紧握能量剑的手，轻声说道：“不管遇到什么，我们都一起上。”
林砚转过头，正好对上他坚定的目光，嘴角忍不住扬起笑意：“当然。”
就在星穹快船驶离银河系边缘时，天狼星系的一颗荒芜行星上，黑色晶体簇正在疯狂生长。晶体缝隙中，无数半机械半生物的改造体在爬行，它们的脑部镶嵌着微型黑色芯片，芯片上闪烁的红光与遥远星空中的某一点遥相呼应。而在晶体簇的中心，一个穿着黑色长袍的人影正跪在地上，对着一块破碎的金色面具低语：“首领，您的‘播种计划’就要成功了，用不了多久，整个银河系都会成为混沌的牧场……”
人影抬起头，露出一张被混沌能量侵蚀得面目全非的脸，额头处的星灵能量核心早已变成纯粹的黑色。他手中的通讯器突然亮起，传来三个冰冷的机械音：“能量锚点已激活，正在同步时空隧道坐标……”
星穹快船上，星灵密钥突然发出刺耳的嗡鸣，蓝色光芒瞬间黯淡了几分。林砚心中一紧，立刻握紧能量剑 ——