星玄刚把最后一个伤员推进临时避难区，怀表突然剧烈震动起来。他低头一看，灵泉空间里代表三代火影的生命光点正在疯狂闪烁，像是风中残烛。
“不对劲！”他猛地抬头，火影办公室的窗口，一道巨大的虚影缓缓浮现——死神张开了嘴，正将一只无形的手探向三代火影的胸口。
“白！掩护我！”星玄转身就冲。
白没说话，指尖一动，几根冰丝贴着墙面迅速延伸，在楼体侧面织成阶梯。星玄踩上去，三步并作两步往上冲。可还没到窗台，一股强大的压迫感扑面而来，空气都变得粘稠。
就在他脚步一滞的瞬间，一道小小的身影从旁边掠过。
灵汐赤着脚跳上窗沿，银发在气流中飘起，琉璃色的眼睛缓缓睁开。她举起手中的星辰沙漏，轻轻倒转。
“时间……慢一点。”
世界好像卡了一下。
连那死神的动作都迟缓了一瞬。
她闭上眼，整个人化作一道星光，顺着三代火影的精神脉络滑了进去。
星玄差点撞上窗户。“这丫头……又来这套？”
他一脚踹开办公室门，只见三代火影瘫坐在椅子上，脸色灰白，胸口浮现出黑色的咒印纹路，呼吸几乎感觉不到。
“还没完！”星玄一把扯开怀表盖子，直接按在老人心口，“灵泉复苏程序，启动！”
淡金色的雾气从表盘涌出，像一层薄纱裹住三代的身体。空气中传来细微的滋滋声，那是生命力被强行拉回的迹象。
但还不够快。
现实中的每一秒，梦境里就是一场生死赛跑。
——
灵汐落在一片废墟之上。
天空是暗红色的，地面裂开无数缝隙，冒着黑烟。远处的木叶村建筑全烧成了焦炭，旗帜歪斜地挂在断墙上。空中飘着许多被锁链缠绕的灵魂，发出低沉的哀鸣。
正中央，三代火影的灵魂被一条粗大的铁链拴住，正一点点被拖向深渊。死神站在对面，披着黑袍，手里握着一把没有刀刃的剑。
“你已献祭自身，归于虚无。”死神说。
三代火影抬起头，声音平静：“只要能封住大蛇丸……值得。”
灵汐咬住嘴唇，抱着小树就往前跑。她的脚步很轻，每一步落下都会溅起点点星光。
“老爷爷！醒醒啊！”她边跑边喊，“你现在走了，谁给鸣人发棒棒糖？谁在他涂鸦被抓的时候替他解围？谁看他当火影？”
话音刚落，前方地面突然亮起一道光影。
画面里，年幼的鸣人蹲在火影岩下啃着棒棒糖，脸上全是颜料。三代走过来，笑着摸了摸他的头：“下次别画这么高，摔下来怎么办？”
那笑声清脆得像铃铛。
三代火影的灵魂猛地一震，回头看向声音来源。
“……鸣人？”
死神怒吼，挥剑斩下。
灵汐扑过去，双手一抬，胸前浮现出一圈符文组成的盾牌。剑锋砍在上面，发出刺耳的撞击声。她整个人被震飞出去，嘴角溢出一丝血。
“我不让你带走他！”她趴在地上，手指抠进地面，硬是撑着爬起来，“他还得看着村子长大！看着大家变强！看着坏人被打飞！”
她举起星辰沙漏，再次倒转。
时间又被拉长了三秒。
趁着这短短瞬间，她从怀里掏出一块泛着微光的碎片——那是星玄给她的灵泉印记。她用力按进三代火影的灵魂核心。
“这是星玄的命根子，借你用一下！”她喘着气，“还不许还！”
印记融入的刹那，三代火影身上爆发出一阵柔和的金光。锁链开始崩裂，死神的身影出现波动，像是信号不良的电视画面。
“你……扰乱因果……”死神低吼，却无法再靠近。
灵汐终于撑不住，跪倒在地。但她咧着嘴笑了。
“嘿嘿，赢了。”
——
现实中，星玄正单膝跪地扶着三代火影，额头全是汗。灵泉水雾已经覆盖全身，可老人的呼吸依旧微弱。
突然，窗外一道光闪过。
灵汐从半空跌落，像片叶子般往下掉。
星玄腾不出手接，只能眼睁睁看着她往下坠。
就在她即将砸地的前一秒，一层星光托住了她，缓缓降落。
星玄冲过去把她抱起来。小姑娘脸色苍白，小手还紧紧攥着星辰沙漏。
“成功了……”她眼皮打架，声音细得像蚊子哼，“符文……种下了。他的魂……不会被带走。”
星玄低头看去，三代火影胸口的黑色咒印正在褪去，取而代之的是一圈淡淡的星辰纹路，像是有人用荧光笔画上去的。
呼吸渐渐平稳。
心跳恢复有力。
星玄松了口气，把灵汐小心放进怀表口袋。灵泉空间的温泉水自动包裹住她，开始修复损耗。
白这时候从高处落下，站到他身边。
“大蛇丸的手被封住了。”白盯着战场中央，“但他没撤，还在操控初代和二代。”
星玄站起身，拍了拍衣服上的灰。他低头看了眼仍在昏迷的三代火影，又望向远处那个披着黑袍的身影。
“你不是想逼他用尸鬼封尽吗？”他冷笑一声，“现在人活着，魂没丢，封印失败，计划泡汤。”
他抱起三代火影，稳稳放在办公椅上，顺手把一张毛毯盖好。
“你说木叶腐朽？”他走向门口，声音越来越冷，“可你看错了。”
白跟在他身后，问了一句：“接下来？”
“接下来？”星玄拉开门，阳光照进来，落在他银白色的头发上，“让他亲眼看看，什么叫打不死的老头。”
两人一前一后走出办公室。
楼外，战场依旧混乱。我爱罗的守鹤外衣已经成型大半，黄沙漫天。大蛇丸站在傀儡身后，眼神阴沉地盯着火影楼。
他刚才明明看到死神降临，也确认了尸鬼封尽发动。
可为什么……三代还活着？
而且灵魂气息比之前更稳？
他眯起眼，草薙剑重新出鞘。
“看来得换个方式。”他低声说。
就在这时，火影楼前台阶上传来脚步声。
星玄一步步走下来，怀里抱着昏迷的三代火影。白站在他右后方，手中凝出一根冰矛。
“喂，大蛇丸。”星玄停下脚步，抬眼看去，“你刚才是不是以为——”
他顿了顿，嘴角扬起。
“这局你赢定了？”