木叶村中央区域，一处相对隐蔽的街角，佐助（钟明）的身影如同鬼魅般悄然浮现。早已在此等候的手鞠立刻迎了上来，她脸上带着一丝计划顺利推进的兴奋，但眼神深处仍保持着警惕。
“一切都很顺利。”手鞠压低声音，语速很快地向佐助汇报当前局势，“我的部下都按照计划布置在外围关键节点，随时可以切断追兵路线，为我们提供撤退掩护和接应。”
她指了指远处传来巨大轰鸣和沙尘暴方向，那里正是木叶豪门——猿飞一族的族地所在。
“我爱罗那边已经按计划完成了半尾兽化，甚至可能更进一步，正在猿飞族地中心大闹。”手鞠的嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“猿飞一族隐藏的力量果然被逼出来了，初步估计，能动用的私军忍者大概有上千人。这股力量确实不容小觑，我爱罗现在压力很大。”
她话锋一转，语气中带着明显的轻蔑：
“不过，幸好那四大家族（泛指猿飞、志村、转寝、水户门等）的二代、三代子弟们，平日里养尊处优惯了，实战经验匮乏，根本没什么像样的战斗力。空有查克拉和忍术，却发挥不出应有的水平。”
手鞠的目光扫过周围一些看似在抵抗，实则出工不出力、甚至悄悄后撤的木叶忍者，冷笑道：
“而且，随着猿飞一族私军的彻底暴露，可是寒了不少平民忍者和中小家族的心。他们看到高层家族在这种关头还藏着掖着如此庞大的私人武装，为自己谋利，抵抗意志大减，很多都开始主动撤离战场，或者干脆出工不出力了。所以，目前的局面还在我们的控制之内。”
她最后补充道，语气中带着一种利用局势的冷静：
“尤其是那些穷怕了的砂忍，为了掠夺资源战意高昂；还有那些嗜杀成性的音忍，他们的疯狂战力在这种混乱中反而帮了我们大忙，极大地牵制了木叶的守备力量。”
佐助（钟明）静静地听着，写轮眼平静地观察着远处的战况和周围的动向。手鞠的汇报与他之前的预判和暗中推动基本吻合。利用外部压力逼迫木叶内部矛盾显化，尤其是让代表传统保守势力的大家族与平民阶层离心离德，这正是他计划中的重要一环。
（猿飞一族的私军……上千人……果然，这些高层家族没一个干净的。）佐助心中冷笑。（也好，借此机会，正好让这些蛀虫和他们的保护伞一起暴露在阳光下。）
“做得很好。”佐助对手嘉点了点头，“继续保持压力，但注意控制节奏，别让我爱罗彻底失控。我们的目标不是毁灭木叶，而是……重组。”
他的目光投向火影岩的方向，那里，紫色的结界依旧醒目。
“最关键的战斗，还在那里。”
紫色的四紫炎阵结界内，战斗的间隙，大蛇丸那敏锐的感知和视野自然也捕捉到了木叶村内另一处异常激烈的战况——尤其是在那沙尘冲天、守鹤虚影若隐若现的猿飞一族族地方向。以他的眼力，轻易就能分辨出那里爆发出的忍者数量，远超一个正常家族在遭遇突袭时所能展现的常规防御力量。
他金色的竖瞳中闪过一丝了然和浓浓的讥讽，发出低沉而愉悦的笑声：“呵呵……真没想到啊，我们敬爱的三代火影大人，平日里一副心系全村、大公无私的模样，背地里却是深藏不露呢。”
他的目光如同毒蛇般缠绕在三代火影瞬间变得难看的脸上，语气充满了戏谑与揭露的快感：
“居然……不声不响地，就为自家养出了如此规模的一支忍者私军？这数量，怕是比村子常规巡逻部队的一个大队还要多吧？真是好手段啊，猿飞老师。”
初代火影千手柱间和二代火影千手扉间，虽然被秽土转生控制，但基本的认知和判断力仍在。他们顺着大蛇丸的目光和话语，也立刻感知并看清了猿飞族地那远超寻常的抵抗力量。
二代火影千手扉间的眉头紧紧皱起，他那张严肃的脸上笼罩着一层寒霜，锐利的目光猛地转向三代火影猿飞日斩，声音冰冷而带着不容置疑的质问：
“猴子！这是怎么回事？！解释清楚！为何你猿飞一族的族地内，会隐藏着如此数量的忍者？！这绝非一个火影家族应有的常态！”
结界之外，那些原本忠心耿耿护卫着结界、坚信三代火影代表着木叶意志的暗部成员们，在听到大蛇丸的讥讽和二代火影的厉声质问后，也纷纷露出了难以置信的表情。他们透过结界，看着远处猿飞族地那明显异常激烈的战况和远超预估的忍者数量，再联想到村子其他区域平民忍者和中小家族在苦战，而作为火影本家的猿飞一族却隐藏着如此力量……一种被欺骗、被背叛的冰冷感，开始在一些暗部的心中悄然蔓延。他们面具下的眼神，充满了动摇与困惑。
面对初代、二代那带着震惊与质问的目光，以及结界外部下们那无声却锐利的注视，三代火影猿飞日斩嘴唇翕动了几下，脸色一阵青一阵白，却发现自己一时之间，竟无法给出一个能够自圆其说的解释。家族利益与村子大义之间的灰色地带，在此刻被血淋淋地暴露在了光天化日之下。
大蛇丸将三代那哑口无言的窘迫尽收眼底，他脸上的笑容更加灿烂和恶毒，用一种仿佛在陈述既定事实的、轻描淡写的语气，替三代做出了“回答”：
“还能是怎么回事呢？尊敬的初代大人，二代大人。”
他的声音清晰地回荡在结界内外：
“不过是我们这位口口声声‘火之意志’的三代火影，巧妙地利用整个木叶的资源和人望，来滋养和壮大他自己的猿飞家族罢了。”
“所谓的村子，在某些人眼中，或许从来都只是用来守护自己家族的工具而已。”
这句话如同最锋利的苦无，狠狠地刺入了三代火影的心脏，也刺入了所有听到这句话的木叶忍者心中。
面对初代和二代的质问以及大蛇丸那毫不留情的揭露，三代火影猿飞日斩的脸色变得极其难看，他强自镇定，试图为自己和家族辩解，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“初代大人，二代大人！请听我解释！我猿飞一族……作为木叶现今的第一大族，肩负着守护村子的重任，族地内保有相当规模的守备力量，虽然……虽然可能数量上有些超出常规，但也是为了应对可能出现的危机，这……这在情理上还是可以理解的！”
“呵呵……哈哈哈哈！” 大蛇丸闻言，发出一阵更加响亮、充满讥讽与快意的大笑，他仿佛听到了世间最可笑的笑话。
“是啊！说得太对了！” 大蛇丸金色的竖瞳闪烁着冰冷的光芒，他摊开双手，用一种故作恍然大悟的语气说道：
“现在的木叶，你猿飞一族当然是当之无愧的第一大族了！毕竟——”
他的声音陡然拔高，带着一种撕开所有伪装的残忍，一字一顿地，如同敲响丧钟：
“——毕竟，千手、宇智波……这些曾经与你们猿飞一族并肩建立木叶的忍族，都已经被你，或者你默许下的木叶高层，一个个地铲除、消灭殆尽了嘛！”
他故意停顿，欣赏着三代瞬间煞白的脸色和初代二代那骤然僵硬的亡灵之躯，继续说道，语气充满了恶毒的嘲弄：
“要不是木叶内部这些曾经的顶梁柱、这些拥有强大血继限界的家族都烟消云散了，实力大损，内部空虚……我大蛇丸，又怎么会有这个胆子，敢带着这点人马，就贸然进犯这曾经的忍界第一大村呢？”
“你说什么？！”
“千手和宇智波……被灭了？！”
大蛇丸这石破天惊的话语，如同两道惊雷，狠狠劈在了初代火影千手柱间和二代火影千手扉间的心头！即便他们是秽土转生之躯，早已失去了鲜活的情感，但这份涉及家族存亡、涉及他们毕生心血所构建的村子根本的消息，依然如同最狂暴的查克拉，冲击着他们残存的意识！
两位火影硬生生地止住了即将发动的攻势，那空洞的眼神中仿佛有火焰在燃烧（尽管是秽土的尘埃），他们猛地转头，视线如同实质般压向三代火影和大蛇丸！
二代火影千手扉间的声音冰冷刺骨，带着前所未有的严厉：“猴子！大蛇丸！这到底是怎么回事？！给我说清楚！千手一族……为何会……”
而初代火影千手柱间，他的身体甚至微微颤抖起来，那憨直的表情被巨大的震惊和不敢置信所取代，他更关心的是他那位亦敌亦友的挚友的家族，声音带着一丝连他自己都未察觉的恐慌，急切地追问道：
“还有……斑的家族……宇智波一族……他们……是怎么灭的？！”
结界内外，一片死寂。所有的目光都聚焦在三代火影和大蛇丸身上，等待着那个注定将揭开木叶最深、最黑暗伤疤的答案。
面对初代和二代那如同实质般的、混合着震惊、愤怒与质问的目光，以及大蛇丸那毫不掩饰的讥讽，三代火影猿飞日斩的额头瞬间沁出了细密的冷汗。在巨大的压力和对先辈的愧疚之下，他几乎是本能地选择了最“稳妥”的应对方式——推出替罪羊。
他猛地抬起手，指向某个方向（仿佛团藏就在那里），声音带着一种被冤枉的急切和撇清关系的仓促：
“初代大人！二代大人！请明鉴！这一切……这一切都是团藏和他的‘根’部所为！老夫……老夫对此并不知情啊！”
他脸上堆满了痛心疾首的表情，仿佛自己也是受害者：
“等老夫后来察觉到异常，想要出手阻止的时候……一切……一切都已经来不及了！” 他捶胸顿足，语气沉痛，“宇智波一族……唉……老夫最多……最多也就是个失察之罪！但灭族这等大事，绝非老夫授意，与老夫绝无干系啊！”
他这番急于撇清、将所有责任推给早已在暗中活动的志村团藏的辩解，听起来是如此的苍白无力，甚至带着几分滑稽。
“呵呵……哈哈哈哈！” 大蛇丸看着三代那副急于脱罪的模样，忍不住发出一阵更加畅快、也更加冰冷的大笑，他仿佛在看一场精心编排的拙劣戏剧。
“并不知情？与你无关？” 大蛇丸重复着三代的关键词，每一个字都充满了极致的讽刺，“我亲爱的猿飞老师，您这责任……推卸得可真是干净利落啊！把所有事情都甩给那个躲在阴影里的老搭档团藏，自己依旧是那个光辉伟岸、只是偶尔‘失察’的三代火影，真是好算计！”
他笑罢，转而将目光投向脸色已经阴沉到极点的初代和二代火影，用一种唯恐天下不乱的语气，煽风点火般地询问道：
“那么……尊敬的初代火影大人，二代火影大人，对于我老师这番……‘情真意切’的辩解，您二位……怎么看呢？”
初代火影千手柱间和二代火影千手扉间，此刻的脸色已经不能用难看来形容了。那是由秽土尘埃构成的脸上，所能呈现出的最极致的愤怒与冰寒！
火影，能有几个是真正的蠢货？
尤其是千手扉间，他本身就是顶尖的政治家和谋略家，创立了暗部和忍者学校制度，对于权力运作和黑暗面再熟悉不过。一个庞大的、拥有写轮眼这种战略级血继限界的家族，在村子里被悄无声息地一夜灭族，而作为村子最高领袖的火影，居然声称自己“并不知情”、“来不及阻止”？
这种漏洞百出、连三岁孩童都难以骗过的借口，在他们听来，简直是侮辱智商！
千手扉间那冰冷的眼神如同两把利刃，死死钉在三代火影身上，虽然没有再开口质问，但那无声的压迫感比任何言语都更具力量。而千手柱间，他那总是带着些宽容和憨厚的脸上，此刻也布满了深切的失望与无法接受的痛苦。他或许不擅长权术，但他不傻，如此明显的事情，他怎么可能看不出来？