那卷明黄色的丝帛，在晨曦微光中，黄得刺眼。
它静静地躺在狄仁杰那双布满褶皱、却稳如磐石的手中，不像是一道圣旨，更像是一块滚烫的烙铁，即将印在陆羽的命运之上。
丘神绩的三千铁骑是明刀，是悬顶的铡刀，让人恐惧，却也让人能看清死亡的轮廓。
而眼前这卷丝帛，是暗箭，是刺入骨髓的毒针，它不让你立刻死去，却要你清醒地，感受着自己被一寸寸凌迟的过程。
陆羽伸出手。
他的动作很慢，慢到藏在后院的红袖和躲在柴房的赵三，都感觉自己的心跳仿佛与他的动作同步，每一次抬升，都像是耗尽了全身的力气。
终于，他的指尖触碰到了那片明黄。
丝滑，冰冷，却又重若千钧。
他接过了圣旨。
没有立刻展开，只是拿在手里，轻轻地掂了掂。仿佛是在估量，这薄薄的一卷丝帛里，究竟承载了多少那位女帝的算计与杀机。
狄仁杰没有催促，只是静静地看着他。那双澄澈的眼睛，像是一面无尘的明镜，映照着陆羽脸上每一个细微的表情，也试图穿透他的皮囊，去窥探他此刻内心的惊涛骇浪。
院子里，万籁俱寂。
只有赵三那个方向，传来一声斧头失手掉落在地的闷响，随即又被他手忙脚乱地捡起，暴露了他内心的极度不安。
陆羽缓缓展开了圣旨。
上面的字，是上官婉儿的笔迹，娟秀中透着一股锋锐，一笔一划，都像是淬了毒的刀锋。
【制曰：……着弘文馆校书郎陆羽，为‘教谕使’，即刻起，伴庐陵王李显，徒步还京。】
徒步还京？
陆羽的瞳孔，几不可察地收缩了一下。
从房州到神都洛阳，足有千里之遥。徒步而行，这已非恩典，而是羞辱。
他继续往下看。
【……道阻，则陆羽为之开路；遇水，则陆羽为之搭桥。日行不得过三十里，沿途需向黎民百姓，宣讲陛下仁德，彰我大周之浩荡皇恩。】
【令：庐陵王李显，须日日反思己过，亲笔书写《罪己书》一篇，由教谕使陆羽呈阅，不得有误，不得假手于人。】
【若庐陵王途中稍有差池，或所书《罪己书》不堪入目，有辱圣听……】
圣旨的最后，没有说会怎样。
但那留白之处，却比任何诛心之言，都更加令人不寒而栗。
它只用最温和的笔触，画出了一座最精致、也最残忍的囚笼。
这座囚笼，困住的不仅仅是李显，更是他陆羽。
让一个精神已经崩溃的疯子，每天写一篇逻辑通顺、字迹工整的《罪己书》？
这和让一头猪开口说话，有何区别？
武则天的狠，不在于她要你死，而在于她给你一条看似能活的路，却又在这条路上布满了你永远也无法跨越的障碍。她要看的，不是你如何成功，而是你如何挣扎，如何绝望，如何在你自以为是的聪明才智被现实碾碎后，露出那副狼狈不堪的丑态。
陆羽慢慢地，将圣旨重新卷了起来。
他的脸上，没有愤怒，没有恐惧，甚至没有丝毫的意外。
他只是卷得很认真，很仔细，仿佛在完成一件极其重要的仪式。
卷好之后，他双手捧着圣旨，对着狄仁杰，忽然低低地笑了一声。
那笑声很轻，带着一丝说不清道不明的意味，在这死寂的院中，显得格外突兀。
“陛下……真是用心良苦。”
他说道，声音平静得像是一口深不见底的古井。
狄仁杰的眉梢，几不可察地动了一下。
他预想过陆羽的种种反应。震惊，暴怒，恐惧，或是强作镇定。却唯独没有想到，会是这样一句平静到近乎诡异的……赞叹？
“陆教谕使，”狄仁杰的称呼，已经悄然改变，“可是觉得，此任务，难以完成？”
“难？”陆羽抬起头，直视着狄仁杰的眼睛，反问了一句。
他的眼神，同样清澈，却不像狄仁杰那般洞悉世事，而是像寒冬里结了冰的湖面，冷硬，且深不见底。
“为陛下分忧，何谈难易？”
他顿了顿，话锋一转，语气里带上了一丝真正的困惑。
“只是，下官愚钝，有一事不明，恳请狄公解惑。”
“讲。”
“陛下是要一个活的、会写字的庐陵王，还是一个活的、会喘气的庐陵王？”
这个问题，像是一把淬了剧毒的手术刀，精准、狠辣，没有丝毫的拖泥带水，直接剖开了这道圣旨最核心的、血淋淋的真相。
它将那个“不可能完成的任务”，变成了一道非此即彼的选择题，然后，将这道题，又原封不动地，递回到了狄仁杰的面前。
空气，仿佛在这一刻凝固了。
狄仁杰那双古井无波的眼睛里，终于泛起了一丝真正的波澜。
他深深地看着眼前的年轻人。
这张脸，俊朗儒雅，带着几分书卷气，可在这副无害的皮囊之下，却藏着一颗何等敏锐、何等大胆、何等……无法无天的心！
他竟然敢，当着自己的面，如此直白地，去质疑圣意！
良久，狄仁杰缓缓开口，声音里带着一丝不易察明的情绪，似是欣赏，又似是警告。
“陛下要的，是一个能让天下人，都亲眼看到‘皇恩浩荡’的庐陵王。”
他没有直接回答陆羽的问题，而是用一种更宏大的叙事，将这个问题消解于无形。
“至于他，是该如何写字，又该如何喘气，那便是你陆教谕使的本事了。”
皮球，又被不动声色地踢了回来。
而且，踢得更高，更远。
这不再是陆羽和李显两个人的事，而是关乎“天下人观感”的国事。
陆羽沉默了。
他低头看着自己手中的那卷黄绢，仿佛上面有万丈深渊。
片刻之后，他再次抬起头，脸上那丝若有若无的笑意，已经消失不见，取而代之的，是一种肃穆的、接受了命运的平静。
他对着狄仁杰，深深一揖，捧着圣旨的双手，举过头顶。
“下官，领旨谢恩。”
五个字，掷地有声。
没有半分的犹豫与不甘。
狄仁杰的眼中，闪过一丝真正的讶异，随即，又化为一抹深沉的了然。
他知道，眼前这个年轻人，已经做出了他的选择。
他没有再多言，只是侧过身，让开了道路。
陆羽直起身，没有再看狄仁杰一眼。
他转过身，提着那卷仿佛能压垮一个王朝的圣旨，一步一步，朝着院子深处走去。
他的目标，不是那些藏起来的“同伙”，而是那个依旧像个木偶般，被两名女卫搀扶着，站在屋檐阴影下的……庐陵王李显。
所有人的目光，都聚焦在他的身上。
只见陆羽走到李显面前，停下脚步。
他没有对李显说话，也没有下达任何命令。
他只是弯下腰，在满地狼藉的书卷和尘埃中，捡起了一支被踩断了半截的毛笔。
然后，他又走到那张翻倒的桌案旁，用那支断笔，在地上一个混合了茶水与墨迹的污秽水洼里，蘸了蘸。
做完这一切，他回到李显面前，将那支沾满了污浊的、肮脏的断笔，塞进了李显那只冰冷、无力、还在微微颤抖的手中。
李显的身体，猛地一颤。
他那双空洞无神的眼睛里，终于有了一丝焦距，他茫然地看着手中的断笔，又茫然地看着眼前这个陌生的年轻人。
陆羽俯下身，将嘴唇凑到李显的耳边。
他用一种只有他们两人才能听见的、如同魔鬼般的低语，轻轻地说道：
“殿下，还记得您最心爱的女儿，永泰郡主吗？”
“您想不想知道，如果您这《罪己书》写不好，她……会是什么下场？”