天武国王宫，御书房。
檀香袅袅，却驱不散空气中那份无形的凝重。武烈陛下屏退了左右，只留萧瑟一人。这位日渐显露出雄主气魄的君王，此刻眉宇间却带着一丝不易察觉的疲惫与深沉的忧虑。他并未坐在那高高在上的龙椅，而是与萧瑟隔着一张紫檀木茶几，相对而坐，如同寻常人家的长辈与晚辈交谈。
茶几上，两杯清茶热气氤氲，却无人去动。
“瑟儿，”武烈率先开口，声音低沉而带着一丝沙哑，他用了更显亲近的称呼，“边疆传来的最新军报，你都看过了吧？赵国虽口头答应撤出三城，但动作迟缓，小股部队的摩擦袭扰从未停止。沐将军压力很大。而断魂谷那边……血狼骑的气焰，越发嚣张了。”
萧瑟坐在武烈对面，身姿挺拔，眼神平静无波。他微微颔首：“陛下，军报我已详阅。赵国狼子野心，从未真正熄灭。所谓的撤军，不过是缓兵之计，或者说，是他们在积蓄力量，等待下一个机会。”
武烈目光锐利地看向萧瑟：“你之前说过，要在此战，让赵国中青断代。此话，可是当真？有几分把握？”这话问得极其直接，甚至带着一丝血腥气。让一国中青断代，这意味着要将其最具活力和潜力的军事力量连根拔起，是足以动摇国本的狠辣手段！
萧瑟迎上武烈的目光，没有丝毫闪躲，语气平淡却带着金石之音：“十成不敢说，但八成把握，是有的。只要时机、地点、方式得当，血狼骑，必葬于断魂谷！”他没有详细解释自己的计划，但那份绝对的自信，却让武烈心中一震。
武烈沉默片刻，指节无意识地在茶几上轻轻敲击着，忽然话锋一转，语气变得复杂起来：“文子（武泰）那孩子……他私下跟朕请命，想随军前往前线。朕……尚未准他。”
萧瑟闻言，眉头微不可查地一蹙。他放下原本欲端起的茶杯，正色道：“陛下，前线刀剑无眼，非是儿戏。大皇子身份尊贵，乃国之储贰，不宜亲身涉险。臣……不希望他前去。”
这是萧瑟的真心话。于公，武泰（武文子）是他看好、并暗中培养的未来君主，不容有失；于私，数月相处，亦有几分情谊。
然而，武烈却缓缓摇了摇头，脸上露出一抹复杂难明的神色，那是一个父亲与一位君王的矛盾交织。他叹了口气：“瑟儿，你的顾虑，朕明白。但……朕想了想，还是决定准了他。”
萧瑟目光一凝。
武烈继续道，声音带着一种深沉的无奈与决绝：“他是朕的儿子，更是天武未来的君王。若连战场是什么样子都没见过，连血是什么味道都没闻过，将来如何能真正理解将士的艰辛，如何能体会‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’的切肤之痛？温室里，养不出能经受风雨的参天大树。”
他看着萧瑟，眼神变得极其严肃：“朕会派一队最精锐的禁卫，贴身保护他的安全。但是……战场之上，瞬息万变，谁也不敢说万无一失。”
武烈的语气在此刻停顿，变得异常沉重，甚至带着一丝冷酷：“朕今日与你言明，若他武泰命该如此，在战场上……战死了。那是他的命数，是他作为武家儿郎、作为天武皇子的宿命！朕，绝不会因此事怪罪于你，更不会牵涉萧家任何人！此话，君无戏言！”
这番话，如同重锤，敲在萧瑟心上。他深深地看着武烈，看到了这位君王眼中那份超越个人父子亲情的、对江山社稷的责任与冷酷。这是一种痛苦的抉择，也是一种巨大的信任——将继承人的生死，乃至可能引发的政治风暴，都提前托付并豁免于他。
御书房内陷入了长久的沉默。空气仿佛凝固了。
良久，武烈忽然从袖中取出一物，那是一块非金非玉、造型古朴、上面刻着复杂龙纹和“如朕亲临”四个大字的令牌。他将令牌轻轻推到萧瑟面前的茶几上。
“这个，你拿着。”武烈的语气恢复了平静，甚至带着一丝若有若无的笑意。
萧瑟目光落在那令牌上，瞳孔骤然收缩！他认得此物——天武兵符！可调动全国兵马的最高信物！自天武开国以来，从未有非皇室血脉、非战时最高统帅者执掌此物！
“陛下，这……”萧瑟抬头，看向武烈。
武烈脸上那丝笑意加深，带着一种难以言喻的意味，缓缓道：“凭此令牌，天武国内，所有驻军、边军、乃至各州郡府兵，皆听你调遣。无需再经过兵部，无需朕的二次手谕。萧瑟，你小子现在……可是名副其实的天武兵马大元帅了。”
他话语中的意味，再明显不过！此时此刻，萧瑟若真有异心，凭借此兵符，加上他自身的实力和北风烈的效忠，颠覆武氏江山，并非难事！这几乎是将整个天武国的军事命脉，毫无保留地交到了萧瑟手中！这是一场豪赌，一场基于判断和无奈的超规格信任，更是一种极致的试探！
武烈的目光，如同最锋利的刀子，紧紧盯着萧瑟的每一个细微表情，等待着他的反应。
萧瑟看着茶几上那枚沉重无比的兵符，又抬眼迎上武烈那深邃莫测的目光。忽然，他笑了。不是平日那种纨绔不羁的笑，也不是冰冷杀伐的笑，而是一种带着几分淡然、几分超脱、甚至几分……怜悯的笑？
他伸出手，并未立刻去拿那兵符，而是执起紫砂茶壶，姿态优雅地给武烈面前那杯早已微凉的茶水，缓缓续上热气腾腾的香茗。
水声潺潺，茶香四溢。
做完这个简单的动作，萧瑟才放下茶壶，目光平静地看向武烈，语气轻描淡写，却仿佛蕴含着雷霆万钧之力：
“陛下，您多虑了。”他微微一顿，一字一句道，“我萧瑟的目标……从来就不是这小小的玄天大陆，更不是这区区天武国的……兵马大元帅之位。”
话音未落，一股磅礴浩瀚、远超先天境界的威压，如同沉睡的巨龙苏醒，毫无征兆地从萧瑟体内弥漫而出！虽然只是一放即收，但那瞬间的气息，让整个御书房的空气都为之一滞，武烈面前的茶杯甚至微微震颤了一下！
炼气境二品！
武烈霍然变色，眼中充满了难以置信的震惊！他自身苦修多年，也才堪堪达到炼气境一品巅峰，迟迟未能突破二品。而萧瑟，这个他从小看着长大的纨绔世子，竟然……已经悄无声息地超越了他？！
这股力量，做不得假！也根本无需再去玩弄什么权谋兵符！
一瞬间，武烈心中所有的猜忌、试探、权衡，在这绝对的实力差距面前，都显得如此可笑和苍白。一个志在星辰大海的修真者，怎么会看得上凡俗国度的一顶王冠、一枚兵符？
书房内那无形的紧张与猜忌，在这股气息的涤荡下，瞬间冰消瓦解，化为一种难以言喻的复杂情绪，有震撼，有释然，更有一种隐隐的激动。
萧瑟收敛了气息，再次变得如同普通人，他轻轻拿起那枚兵符，在手中掂了掂，仿佛那只是一件寻常物事，淡然道：“不过，这令牌，臣暂且收下。北伐赵国，收复故土，确实需要它来省去些麻烦。待战事平定，自当奉还。”
武烈看着萧瑟，良久，长长地舒了一口气，脸上露出了真正轻松而又带着一丝自嘲的笑容。他端起那杯被萧瑟续上的热茶，一饮而尽。
“好！好啊！是朕……眼界窄了。”武烈放下茶杯，目光灼灼地看着萧瑟，“既然如此，朕便将这天武的安危，将北伐的重任，彻底交托于你！望你……马到功成！”
一场潜在的君臣猜忌风暴，就这样消弭于无形。取而代之的，是一种基于绝对实力和共同目标的全新信任。而萧瑟的征程，也即将迈向一个更广阔的舞台。