朝阳才刚刚升起，底格里斯湖畔的柏油路上就回荡悦耳的歌声--商会的20辆马车排成蜿蜒的长列，白中透黄的篷布在晨光里格外显眼，马嘶声、车轮碾过路面的“轱辘”声，还有姑娘们的笑声混在一起，活像一场流动的庆典。最前头的马车插着“未来商会”的小旗，被晨风猎猎吹动，引得林间的鸟儿、动物驻足观望。
“比预想的能装啊！”陈砚坐在越野车里，看着笔记本上的统计数字，忍不住笑了。原本估算每车坐6人加车夫位2人，30辆车刚够装下240人，可红蔷薇的姑娘们大多骑着自己的战马，狼人佣兵也是一样，硬生生空出近20辆马车。“正好，派出几辆空车去拉食材！”他在商会时就与霍克商量好，让霍克带人去市集拉订好的食材、又让老乔驾着空车，去南边的岔路口接收农户送来的肉和蔬菜，自己则开着越野车，挨家去市集摊贩那补付尾款--之前订的猪牛羊肉、蔬菜瓜果、还有谷物今早刚从农户家运到，正好用多出来空马车拉去度假村。
没能派上用场的厢式冷藏车，此刻正停在度假村的空地上，用来接收亚人佣兵们明天猎来的猎物。
而波赛丝和艾拉，早在昨天就带着香缇、夏莉把度假村翻了个遍。她们踩着梯子检查泳池的水循环系统，趴在木屋窗台确认被褥是否齐全，甚至蹲在草庐下试了试烧烤台好不好用，连餐具的数量都数了三遍。“今天咱们分工：我管入住分配，你负责解答疑问，香缇和夏莉守在泳池边，提醒大家注意安全。”艾拉拿着记事本，跟波赛丝敲定细节，眼里满是期待--这是商会第一次全体休假，她早就盼着能好好玩一天了。
不仅如此，这次休假也被当作是度假村运营的经验，今后还要招待奥莱克一家和他的部下们，说不定还会招待使节团，甚至是公主本人，所以运营的经验很重要。有哪些地方不足、有哪些地方需要调整、修改，都要在这次测试出来。
“轱辘辘--”第一辆马车来到柏油的岔道口，遵循路牌指示的方向拐进小道，这是阿耳戈临时修的一条专门通往度假村的路，避免走错进入湖畔别墅的领地。车队拐了两道弯，终于看见一个大门，大门招牌上写着‘未来商会度假村’，穿过大门，车厢里就爆发出一阵惊叹：“哇！这泳池也太大了吧！”
姑娘们扒在车头往前看，只见眼前的场地顺着地势分成三层阶梯地块，每层都嵌着一个泛着蓝光的大型泳池--每层的泳池都有深水区和浅水区，泳池边建有5米高的混凝土跳台，旁边还搭着直溜和螺旋两种滑梯，阳光照在水面上，晃得人睁不开眼；每层泳池边都有充气玩偶和划水板，外围则围着一圈遮阳伞，伞下摆着躺椅，显然是给想晒太阳的人准备的。
水性好的人可以去到湖里游泳，如果发生意外也不要紧，整个底格里斯湖可是全部置于阿耳戈的监视之下。
“湖边还有无人机呢！”有人指着空中盘旋的银色机体喊。那是阿耳戈派来的救生无人机，机腹挂着橙色的救生圈，一旦发现有人溺水，能立刻投下救生设备；岸边的芦苇丛里还藏着无人艇，只要控制台收到警报，10秒内就能赶到溺水者身边实施救援。陈砚怕有人在湖里出事，特意让阿耳戈加了双重保险，现在看来，安全措施算是拉满了。
马车刚停稳，职员们就陆陆续续下了马车，就见两排原木搭建的度假木屋顺着阶梯排开，总共三十座，每座都是两层小楼，纯正的原生态建筑，主打一个拥抱大自然。木屋前的空地上，每个对应的位置都有一座草庐，草庐下的石台上摆着黝黑的铁锅、铮亮的烧烤架，旁边还放着能坐十人的木质长桌--最贴心的是，草庐角落还堆着劈好的柴火和装调料的陶罐，连洗菜的水池擦的干干净净。
“厨房为什么在外边？”刚把马拴好的莉莉丝小声问艾拉，艾拉笑着解释：“阿耳戈说这样能最大程度利用木屋的空间，而且在草庐里做饭，油垢不会弄脏木屋，打扫起来也方便。你看这长桌，做完直接在这吃，多省事！”
听艾拉这么一说，红蔷薇的姑娘们才恍然大悟，看着眼前堪比贵族庄园的泳池和度假屋，手里的马鞭都忘了攥紧；普通职员们更是瞪大了眼睛。红蔷薇的姑娘们也算是见多识广，都忍不住小声嘀咕：“就算王室的避暑胜地，也没这么大的水池啊……”
最激动的要数猎头兔的姑娘们，几个年纪小的刚落地就开始脱衣服，打算光身子往泳池里跳。“等等！先换泳装！”艾拉眼疾手快，冲上去拉住最前头的猎头兔，哭笑不得地说，“没穿泳装怎么玩水？而且不许脱得光溜溜的！”波赛丝也跟着点头，想起莱卡说过猎头兔在故乡洗澡从不避人，赶紧补充：“屋里有准备好的泳装，换好再出来，可不能给男人占了便宜。”
猎头兔们虽有些不情愿，却还是乖乖停住脚步--毕竟塞拉菲娜刚才已经强调过“必须换泳装”，她们也不想扫了大家的兴。这时，塞拉菲娜已经站到阶梯上，清了清嗓子：“大家先集合！按部门和种族来领号码牌，跟着指引去木屋！”她穿着一身利落的运动装，头发束成高马尾，虽没穿警备队制服，却依旧带着几分严肃，让喧闹的人群瞬间安静下来。
波赛丝、艾拉、露西和玛莎早已捧着号码牌在阶梯下等候，四人分工明确：波赛丝负责亚人种族，艾拉对接红蔷薇，露西和玛莎则接待普通职员。“猎头兔、暗精灵、虎人、狼人到我这儿来！”波赛丝举起写着“上层区”的木牌，“你们住最上层的木屋，靠近林子，顺便帮着警戒--阿耳戈说晚上可能有野生动物闻着味靠近，你们多留意些。”
“好嘞！”猎头兔们最先冲过来领号码牌，拿到属于猎头兔的木牌就往最上层的木屋跑，脚步轻快得像阵风。波赛丝还不忘回头叮嘱：“别跑太快！先找对自己的木屋，换好泳装再出来！”她们在故乡时只在小腿深的小溪里洗过澡，哪里见过这么大的泳池，早就按捺不住想玩水的心思。
虎人和狼人领完号码牌，却没往木屋走。加尔挠了挠头，黑亮的鬃毛晃了晃：“我们就不住木屋啦！我们体型太大，怕睡坏了床、弄坏家具……”卢恩也跟着点头：“露营挺自在的，木屋周围的空地就挺好，晚上还能看看星星。”艾拉笑着摆手：“随你们！最重要的是自己舒服，才能玩的开心。但你们的泳装在木屋里，记得去拿。”
“哎！”加尔应了一声，带着虎人和狼人一起去换衣服。克拉拉带着暗精灵们领了剩下的上层木屋号码牌，银灰色的长发垂在肩头，轻声道谢后，有条不紊地领着族人往木屋走--她们习惯安静，正好上层人少，能避开热闹的人群。
中层的木屋前，普通职员们正陆续领牌入住。这些人大多拖家带口，有的还抱着年幼的孩子，看到木屋外的草庐和餐桌，脸上满是惊喜。“这下不用挤在屋里做饭了！”一个在酒馆帮工的妇人笑着说，伸手摸了摸草庐下的烧烤台，眼里满是期待。露西一边发牌一边叮嘱：“木屋钥匙挂在门口的木钩上，出门记得带上，晚上别让孩子单独去湖边哦！”
最下层的木屋前最热闹--红蔷薇的姑娘们围着艾拉，七嘴八舌地问能不能和相熟的同伴住一间。“这当然可以！”艾拉笑着递出号码牌，“不过你们人多，可能要挤一挤，其他木屋按规定最多住8个人，你们就要委屈一下，要住12个人。”
“嗨，这算什么，我们住军营的时候还睡过大通铺呢，这里要比军营好上百倍都不止！”“就是就是！”看来红蔷薇的姑娘们习惯了集体生活，对于干净整洁的独家小屋来说，没有一点难度。
“那行，号码牌给你们，你们自己分房睡。”姑娘们接过号码牌，立刻找同伴，凑满12人就往木屋走，有的还小声商量着一会儿要去玩滑梯还是跳台。
唯独交通运输部的十多个姑娘没领牌--她们还住在湖畔别墅旁的临时宿舍，陈砚特意给她们放了假，让她们白天来度假村玩，晚上再回宿舍休息。“我们先去泳池边等你们！”一个高个子姑娘笑着喊，拉着同伴往浅水区跑。她们已经在宿舍里换好了泳装，外面穿着运动衫，或者薄外套，只要一脱就能下水。
等所有人都分到了木屋，艾拉、波赛丝她们才松了口气，靠在阶梯旁的栏杆上歇脚。“总算安排完了！”波赛丝揉了揉胳膊，转头却看见塞拉菲娜还站在原地，依旧穿着运动装，忍不住笑了，“塞拉菲娜，你怎么还不换泳装？”
塞拉菲娜愣了愣，下意识摸了摸衣角：“我还要盯着警戒的事……”“警戒有亚人呢！”艾拉上前拉住她的手腕，“陈砚特意让我们好好玩，你这个负责人总不能一直绷着吧？走，回别墅换泳装，不然一会儿陈砚回来就看不到你的泳装了。”波赛丝也跟着附和，推着塞拉菲娜往别墅方向走--她们可不想让塞拉菲娜错过这场热闹，更不想辜负陈砚为大家准备假期的苦心。
塞拉菲娜被两人推着走，看着不远处已经陆陆续续有人走出木屋，耳边传来阵阵笑声，紧绷的肩膀渐渐放松，嘴角也悄悄勾起了一抹浅淡的笑意。
陈砚刚把车停稳在度假村的停车场，一阵喧嚣就扑面而来。亚人们的嚎叫声、男人们的欢声、女人们的笑语、让空气中洋溢着欢乐的气息。陈砚这才刚下车，两个高大的身影就凑了过来，正是加尔和卢恩。
“老板！您可算来了！”加尔穿着明黄色的夏威夷衫，领口敞着，露出结实的胸膛，下身是深蓝色沙滩裤，鼻梁上还架着一副黑色墨镜，活像从地球海滩穿越过来的观光客；卢恩则选了深绿色的款式，墨镜歪在鼻尖上，手里还攥着超市里买的小点心，嘴角沾着零食的碎屑。两人一左一右围着陈砚，语气里满是兴奋：“这地方也太舒服了！比在野外露营强一百倍！”
还没等陈砚回话，一群穿着比基尼的猎头兔就涌了过来，兔耳晃得格外显眼。“老板！你看我这身好看吗？”一个年轻的猎头兔转了个圈，白色的比基尼衬得她皮肤格外白皙；旁边几个也跟着起哄，有的还伸手想拉陈砚的胳膊。陈砚早就看惯了她们穿皮甲的样子，倒没觉得尴尬，只是笑着摆手：“好看！你们快去玩水，我给你们准备了特别的耳塞，防止耳朵里进水的，别忘记塞上。”
“原来那个袋子里是耳塞啊！”“不好！我还以为没用，扔在屋里了。”“老爷，我们可以去边上喝一杯吗？”
这帮丫头没了莱卡的节制，开始放肆起来，甚至还对陈砚眉来眼去。就在这时，布尔菲妲快步走过来，轻轻揪着她们的耳朵，把猎头兔们往泳池方向引：“别围着老板了，一会儿泳裤该被你们扯掉了！”她自己穿了一身黑色连身泳衣，外面套着浅灰色的连帽衫，下身还绑着米色浴巾，把自己裹得严严实实--陈砚知道，她是怕别人看到她身上的战伤，心里悄悄叹了口气，却没点破，只笑着说：“你也别总盯着她们，自己也去玩会儿。”布尔菲妲点点头，转身撵着猎头兔们往泳池走，只是脚步慢了些，显然还是放不开。
一波刚走，又有普通职员围了上来。男性职员大多是和加尔同款的夏威夷衫，只是颜色素净些；女性们则和布尔菲妲差不多，要么在泳衣外搭着裙子，要么裹着浴巾，脸上带着点不好意思。“谢谢老板给我们放假！”汉娜向陈砚鞠了一躬，“我家孩子长这么大，还是第一次见这么大的泳池呢！”陈砚笑着回应：“大家好好玩，别拘束，这就是给你们放松的。”
“老板！”一个洪亮的声音传来，皮埃尔挤开人群走过来，他没穿上衣，只穿了条花沙滩裤，脖子上挂着小指粗的大金链子，墨镜架在头顶，胳膊上还搂着一位穿着两节式比基尼、外搭白色连帽衫的少妇。这反差让陈砚愣了愣--几个月前皮埃尔来商会时，还是个连房租都交不起的落魄厨师，如今却容光焕发。“这是我妻子，这个月刚结的婚！”皮埃尔笑得合不拢嘴，“现在不仅酒馆生意好，我还收了几个徒弟，连奥莱克大人府上的主厨都来跟我交流手艺，这都是托您的福！”
“你有本事，跟我没关系。”陈砚笑着摆手，话锋一转，“对了，是时候给你加薪，等休假结束就加，你可要好好干。”皮埃尔眼睛瞬间亮了，拉着妻子一起鞠躬：“谢谢老板！您真是我们的再生父母！”说完，就搂着妻子往烧烤区跑，嘴里还喊着“给您留了最好的牛排”。
陈砚刚想往回走，又被一群姑娘围住--是莉莉丝、希尔薇特她们，身后跟着几十号红蔷薇骑士。姑娘们的泳装各不相同：莉莉丝穿了件红色的分体泳装，露出纤细的腰肢；希尔薇特选了保守的蓝色连身款，却衬得她肤色更白；卡米拉则大胆些，穿了件带花纹的比基尼，头发扎成高马尾，少了几分骑士的凌厉，多了几分少女的活泼。“老板，谢谢您接纳我们！”“这还是我们第一次度假呢！”“这待遇可比当骑士强多了……”姑娘们你一言我一语，把陈砚围得水泄不通。
就在陈砚被“感谢声”淹没时，一声轻咳传来--波赛丝和艾拉双手叉腰站在身后，露西趴在艾拉肩头，玛莎扶着额头，莉娜身边还站着个扭扭捏捏的塞拉菲娜。塞拉菲娜穿了件淡紫色的连身泳装，外面套着薄纱披肩，显然还是不太习惯在人前露太多肌肤。“你们围着老板干嘛？”波赛丝挑眉，“想抢我们的位置啊？”
红蔷薇的姑娘们一看“正主”来了，瞬间作鸟兽散，有的往泳池跑，有的躲进木屋，只留下陈砚在原地无奈叹气。“还是你们厉害。”他刚说完，露西就蹦过来，一把跳上他的后背：“陈砚哥，背背！”艾拉和波赛丝则一左一右挽住他的胳膊，宣示主权似的瞪了眼周围还在偷看的姑娘们。
这时，淡蓝色的光圈突然在陈砚肩头亮起，阿耳戈的子机显出身形：「检测到全场人员均在等待您下水，未有人主动进入泳池--建议您尽快更换衣物，开启度假狂欢模式。」它顿了顿，电子音里还带着点调侃，「顺便说一句，您准备的泳装很适合您。」
陈砚这才注意到，虽然大家闹得热闹，却真没人下水，连最贪玩的猎头兔都只在泳池边踩水，显然是等着他先开头。“行吧，换衣服！”他刚要往别墅走，艾拉就从挎包里拿出一叠布状物：“不用跑那么远！我把你放在别墅的衣服带来了，回车里换就行，车窗是单向的，没人看得见！”
“行吧……”陈砚接过布包，钻进越野车后座。几分钟后，他推开车门，一身靓仔打扮--上身是浅灰色夏威夷衫，领口随意系了个结，下身是卡其色沙滩裤，鼻梁上架着副银色墨镜，平时总带着点干练的气质被冲淡，多了几分玩世不恭的潇洒。他身形匀称，不算肌肉猛男，却线条利落，看得泳池边不少姑娘都红了脸，连红蔷薇的姑娘们都忍不住小声惊叹：“老板换了衣服好像变了个人！”
“好了，我先来！”陈砚笑着走向最下层的泳池，脱掉外衣后在池边做了几个热身动作，然后走上五米高的跳台。阳光落在他身上，映得卡其色的泳裤泛着金光。他深吸一口气，纵身跃起，在空中做了个利落的前空翻，双手并拢扎入水中，溅起的水花不大，却引来全场欢呼--加尔的嗓门最大，差点把手里的酒杯扔了出去。
这一跃像发令枪，泳池边瞬间炸开了锅。猎头兔们率先尖叫着往水里跳，有的还模仿陈砚的动作（虽然大多摔成了“狗啃水”）；红蔷薇的姑娘们也不再拘谨，有的拉着同伴跑向滑梯，有的直接从池边跳进去；艾拉和波赛丝更是不甘示弱，手拉手冲向跳台，一起跃入水中，溅起的水花打在陈砚脸上，惹得他笑着泼水反击。
陈砚游到池边，刚爬上岸，一条干毛巾就递了过来，是莉娜和塞拉菲娜。“给，擦擦水。”莉娜笑着说，塞拉菲娜则站在一旁，眼神里带着点羡慕--她还没敢下水。陈砚接过毛巾，擦着湿漉漉的头发，对两人说：“别站着了，快去玩！难得休假，别总想着照顾别人。”莉娜眼睛一亮，拉着塞拉菲娜就往跳台跑，原来她也是个“表面文静内里狂热”的主，刚才只是在等陈砚先开头。
陈砚正擦着头发，忽然感觉身边多了个气息，转头一看是克拉拉。她穿着银灰色的分体泳装，古铜色的皮肤衬得泳装格外亮眼，却双手攥着浴巾，站在池边，脚尖轻轻点着水，眼神里满是犹豫。“怎么不去玩？”陈砚问。
克拉拉的耳朵尖悄悄红了，声音压得很低：“我……我不会游泳……”她看着泳池里打闹的人群，眼里满是羡慕，却又不敢靠近。
陈砚愣了愣，随即笑了：“这有什么难的？我教你。”他拉着克拉拉走到旁边的小泳池，这里的水很浅，适合坐着在池子里玩。陈砚牵着克拉拉的手，耐心地教她憋气、踢水。克拉拉学得很认真，偶尔呛到水，也只是红着脸继续，阳光落在两人身上，泳池里的水花轻轻溅起，远处的欢笑声隐约传来，倒成了这热闹狂欢里一段格外温馨的小插曲。