晨雾如轻纱，笼罩着晨曦中的乱石村码头。不同于平日的零星出海，今日的码头显得格外喧闹。十艘大小不一的渔船组成了临时的船队，桅杆上挂着串串晾晒的鱼干、海带，在微咸的海风中轻轻摇晃，散发出浓郁的、独属于海洋的腥咸气息。甲板上堆满了各种海产货物，渔民们互相吆喝着，检查缆绳，调整风帆，做着远航前最后的准备。
这是乱石村每月一次前往索托城贩卖海产的日子。对于大多数村民而言，这是换取生活必需品和额外收入的重要机会。对于肖胜，这则是一条通往更广阔天地、获取关键资源的必经之路。
他背着一个半旧的鱼篓，里面装着精心挑选、晒制得恰到好处的银线鱼干——正是上次出海从那百年银线鱼身上获得的鳞片之主同族，虽然年份普通，但因其肉质鲜美且略带微弱的水元素气息，在城里能卖上不错的价钱。他换上了一身虽然打满补丁，但浆洗得干净的粗布褂子，脸上故意抹了些许锅底灰，让自己看起来更不起眼。
“王九！这边，快上船！”一个相熟的、名叫海柱的年轻渔民在一条中等大小的渔船上朝他招手。肖胜对外使用了“王九”这个化名，既是避免铁牛等人可能的纠缠，也是为了隐藏行迹，符合他“苟道发育”的本意。
“来了，海柱哥。”肖胜应了一声，身手利落地踏着跳板，登上了摇晃的渔船甲板。甲板上堆着一筐筐的海螺、一捆捆的海带，还有不少像他一样带着零散货物的村民。大家互相打着招呼，脸上洋溢着对这次交易的期待。
船队缓缓驶离码头，破开平静的海面，向着远方进发。肖胜站在船舷边，望着逐渐变小、最终消失在视野中的乱石村，心中并无多少离愁，反而充满了对前路的规划。
他摸了摸袖中那根隐而不发的竹竿武魂。食指粗细的竿身，在魂力的温养下，似乎更加莹润。此行最重要的目标，并非仅仅是卖掉鱼干，而是要用换来的钱，购买能进一步强化武魂的材料——根据他前世记忆碎片和村中零星的传闻，索托城作为巴拉克王国的重要城市，拥有魂师活动的区域，必然能找到诸如“银丝草”、“玄铁砂”这类基础魂师材料的售卖点，哪怕是些边角碎料，也足够他目前所用。
船行半日，海水的颜色愈发深邃。远处，大陆的轮廓渐渐清晰。首先映入眼帘的，是那巍峨的、呈现出青灰色的巨大城墙轮廓！城墙高耸，在日光下隐约能看到一层极其淡薄、却真实存在的魂力防御光泽流转，彰显着这座城市的坚固与不凡。这与渔村低矮的木质棚屋形成了天壤之别。
随着距离拉近，已经能够看到城墙上巡逻的、穿着统一制式皮甲的身影，他们气息精悍，显然都是拥有魂力的魂师。这正是斗罗大陆上大城市的标准配置——由魂师组成的城防队。
肖胜袖中的竹竿武魂，此刻传来了极其轻微的、几不可察的颤鸣。并非遇到危险，而是一种对城市中弥漫的、远比渔村浓郁和繁杂的魂力波动的本能感应。尤其是那城墙上的防御魂力，虽然微弱，却带着一种厚重的、秩序的气息，让他的武魂产生了一丝微妙的“警惕”与“审视”。
渔民们开始兴奋起来，纷纷整理着自己的货物，准备靠岸后的交易。肖胜也深吸了一口气，将篓里的银线鱼干检查了一遍，确保无误。
索托城，到了。
这座汇聚了更多魂师、机遇与挑战的城市，将是他积累“闲钱”，踏上魂师之路的真正起点。他摸了摸胸口那枚冰凉贴肤的银蓝色鳞片项链，眼神沉静而坚定。