命令如山，红五纵这台刚刚完成整训的战争机器，在林峰意志的驱动下，高效而决绝地运转起来。根据地的气氛凝重而有序，没有慌乱，只有一种压抑着的、引而不发的力量在涌动。
赵永贵领导的政治部和地方苏维埃工作人员，展现了惊人的组织能力。成千上万的群众，扶老携幼，带着尽可能多的粮食和牲畜，在赤卫队的掩护下，有条不紊地向深山密林中的预设疏散点转移。无法带走的粮食要么分发给留守人员，要么就地掩藏，实在带不走又藏不住的，则果断焚毁。
“不能让敌人吃到我们一粒米，喝到我们一口水！”这口号在村村寨寨回响。昔日热闹的村镇迅速变得空寂，水井被填埋，磨盘被破坏，灶台被捣毁。留给即将进犯之敌的，将是一片充满敌意的、无法就地补给的“焦土”。
与此同时，各主力部队和赤卫队，在险要隘口、交通要道，依托有利地形，构筑起层层叠叠、真假难辨的阻击阵地和防御工事。林峰的要求是：“既要能有效迟滞敌人，又要便于迅速撤离，绝不能打成胶着消耗战！”
六月初，敌第十九路军先头部队一个团，气势汹汹地扑向赣南根据地的东北门户——潭头镇。按照预定计划，林峰命令陈石头的第十三支队，在此进行第一次、也是具有示范意义的阻击作战。
战斗打响前，林峰亲自到十三支队前沿阵地视察。他看着略显紧张的陈石头和战士们，拍了拍身边刚加固好的土木工事，朗声道：“石头，记住！咱们的任务不是死守，是‘演戏’！要打得狠，让敌人觉得我们是主力，是在拼命阻击；也要撤得巧，让敌人觉得我们是顶不住才败退的！既要咬下他一块肉，又要勾着他往咱们的口袋里钻！明白吗？”
陈石头重重点头：“司令员放心！保证完成任务！”
战斗持续了一天。十三支队依托工事，给予了敌军大量杀伤，打得极其顽强，甚至组织了几次凌厉的反冲击，让敌军指挥官确信遇到了红军主力阻击。然而，当日暮降临，敌军预备队投入，攻势最猛之时，十三支队却依据预定信号，利用夜暗和熟悉的地形，迅速而有序地撤离了阵地，消失在莽莽山林之中。
当敌军费尽力气占领已成空城的潭头镇时，除了几十具己方士兵尸体和一片废墟，一无所获。而陈石头的十三支队，已在二十里外的预定地域休整，准备执行下一次“诱饵”任务。
初战的成功，验证了“诱敌深入”战术的可行性，也极大地鼓舞了部队士气。但林峰清楚，这仅仅是开始。真正的考验在于，如何在运动中发现并创造战机，给予敌人致命一击。
指挥部里，灯火彻夜长明。林峰、赵永贵、周克明以及周安民等人，围在地图前，反复推演。各路敌军在初步遭遇“抵抗”后，推进更加谨慎，但总体态势仍是向心挤压，寻找红军主力决战。
“敌人三路之中，张贞的四十九师最为骄狂，因其在之前与地方红军的交手中占过一些便宜，求功心切，推进速度最快，其先头旅已略显突出。”周克明参谋长指着地图分析，“但其侧翼，与第十九路军之间存在一个因山路难行而形成的、大约两日行程的空隙。”
“蒋光鼐、蔡廷锴的第十九路军，装备最好，训练有素，行动稳健，不易冒进。”赵永贵补充道，“如果我们先打它，恐怕会陷入苦战，即便取胜，自身损失也大，且其他两路敌军会迅速合围。”
林峰的目光死死盯住张贞部那个突出的先头旅，手指无意识地敲击着桌面。他的大脑飞速运转，计算着兵力、时间、地形。
“就打张贞这个冒进的旅！”林峰终于下定决心，拳头砸在地图上，“这里——‘黄陂-草台岗’地区！山高谷深，林密路险，是打伏击的绝佳之地！”
他迅速下达命令：
“命令第十四支队（王铁锤部），继续伴动，节节抵抗，务必让张贞觉得我们主力就在他正面，且战力不支，将其先头旅牢牢吸引至黄陂地区！”
“命令第十三支队（陈石头部）、第十五支队，立即秘密向草台岗两侧山地运动，限两日内抵达指定位置，隐蔽待机！”
“命令直属炮兵队、工兵队，随我行动，抢占草台岗以北制高点！”
“周安民，严密监视第十九路军和敌其他各路动向，有任何异动，立即报告！”
“永贵，组织地方赤卫队和群众，在敌后方广泛袭扰，断其通信，疲其心神！”
一道道命令如箭矢般射出，整个红五纵如同一条蓄势已久的巨蟒，开始悄无声息地缠绕向猎物。
接下来的两天，是意志与耐力的考验。数千里红军将士，背负着武器弹药，穿行在崎岖陡峭的山林中。不能生火，不能大声喧哗，全靠干粮和山泉水充饥解渴。林峰以身作则，与战士们一同徒步行军，他的身影出现在最艰难的路段，鼓舞着全军。
与此同时，王铁锤的十四支队，将“败退”演绎得淋漓尽致。他们不断放弃阵地，遗弃一些破旧物资，甚至故意让俘虏（经过教育的）逃回，传递“红军损失惨重，正向深山溃逃”的假消息。张贞的先头旅长果然中计，催促部队加速前进，一头扎向林峰为他选定的坟场——草台岗峡谷。
六月十五日，黎明前夕。红五纵第十三、十五支队以及纵队直属队，已全部进入预定伏击位置。战士们趴在潮湿的草丛中，隐藏在茂密的树林里，枪口对准了下方的谷地，如同等待猎物的豹群，寂静无声，只有压抑的呼吸和心脏有力的搏动。
林峰站在北面高地的隐蔽指挥所里，借着微弱的晨曦，俯瞰着下方那条如同张开口袋的峡谷。晨雾在山谷间缭绕，更添几分肃杀之气。他抬起手腕，看了看那块缴获的怀表。
时间，一分一秒地流逝。远方，已经隐隐传来了敌军行军的嘈杂声和马蹄声。
“司令员，敌人先头部队已经进入伏击圈！”观察哨低声报告。
林峰深吸一口山间清冷的空气，眼中寒光一闪，对身边的通讯员沉声道：
“传令各部，听我枪声为号！”