孙铭久对杨柳村的暴行，非但没有吓倒根据地的军民，反而如同在干柴上投下了火种，燃起了冲天怒焰。悲愤化作力量，村民们更加紧密地团结在红星旗下，青壮踊跃参军，妇孺积极参与支前工作，民兵巡逻的脚步声彻夜不息。董文渊企图用恐怖瓦解根据地的算盘，彻底落空。
然而，军事上的僵局必须打破。马德彪因补给不济，攻势已疲软不堪，但红军若不能主动出击，予敌重创，一旦董文渊从其他地方调来援兵或想出新的补给办法，战局可能再次逆转。
林峰、赵永贵、陈石头等人在指挥部进行了彻夜的分析。沙盘上，敌我态势清晰：东路马德彪部龟缩在几个主要进攻出发阵地，凭借残余的火力固守；西路赵守业部分散在广大区域，兵力相对薄弱，且因陈石头的持续骚扰而士气低落；最危险的孙铭久部，在制造了杨柳村惨案后，似乎暂时隐匿，但必定在策划更阴险的行动。
“敌退我进！”林峰一拳砸在沙盘边缘，“马德彪打不动了，正是我们反击的时候！但不能硬碰硬，要打，就打他的痛处，打乱董文渊的全盘部署！”
众人的目光集中到了西路的赵守业部。这支以保安团为主的部队，战斗力本就不强，如今分散驻防，且因后勤线受威胁而人心惶惶，是相对理想的打击目标。更重要的是，若能重创甚至歼灭赵守业一部，就能彻底粉碎董文渊西路的封锁，打通与更广阔区域的联系，获得更大的战略回旋空间。
一个大胆的“围点打援”计划被提上日程：由陈石头率领外线主力，对赵守业部驻守的一个关键村镇——位于交通要道上的“河口镇”发动佯攻，摆出要拔除这颗钉子的架势。河口镇位置重要，赵守业乃至董文渊绝不会坐视不理。一旦敌军从其他方向，特别是从马德彪的东线抽调兵力增援，林峰则亲率老鸦洞主力，在半途险要地段设伏，争取吃掉这股援军！
这是一个险招，意味着老鸦洞主阵地将在一段时间内兵力空虚。但正所谓“富贵险中求”，战机稍纵即逝。
计划已定，各部迅速行动。陈石头率领经过休整补充的外线分队，大张旗鼓地向河口镇逼近，摆出围攻的态势，并切断了镇子对外的电话线。赵守业果然惊慌失措，一边下令镇内守军严防死守，一边连连向董文渊告急。
董文渊接到求救电文，陷入两难。东路马德彪已无力发动进攻，但兵力尚在，可若抽调其增援西路，东线防御空虚，林峰主力若趁机出击，后果不堪设想。而不救河口镇，则意味着西路封锁线被撕开，整个“梳篦清剿”将彻底失败。
权衡再三，董文渊做出了一个他认为折中却致命的决定：不从马德彪处抽兵，而是严令孙铭久放弃原定渗透计划，火速率领其精锐突击队，汇合赵守业能够拼凑的一部分机动兵力，驰援河口镇，内外夹击陈石头部！在他看来，孙铭久的部队战斗力强悍，足以击溃陈石头的“乌合之众”。
这道命令，正中林峰下怀！他一直在密切关注孙铭久的动向。当侦察兵报告孙铭久部突然快速向西移动时，林峰知道，鱼儿上钩了。
他立即率领红军独立支队主力，秘密离开老鸦洞，预先赶往孙铭久增援部队的必经之路——一段名为“落鹰涧”的险要峡谷设伏。赵永贵则率领少量部队和所有民兵，虚张声势，坚守老鸦洞阵地，迷惑东路的马德彪。
落鹰涧，两侧山崖陡峭，中间道路狭窄。林峰将主力埋伏在两侧高地，配备了所有的机枪和迫击炮（包括苏澈送来的那两门82毫米迫击炮），并准备了大量的滚木礌石。
傍晚时分，孙铭久率领混合突击队以及赵守业派来的一个连的保安团，急匆匆地进入了落鹰涧。孙铭久生性多疑，进涧前曾派出尖兵侦察，但红军埋伏得极好，未被发现。他急于解河口镇之围，同时也低估了红军主力敢于离开巢穴、在野外打伏击的魄力和能力。
当敌军大部分进入伏击圈时，林峰一声令下：“打！”
刹那间，寂静的山谷变成了沸腾的熔炉！重机枪喷吐出致命的火舌，迫击炮弹带着尖啸落入敌群，滚木礌石轰隆隆地从天而降。狭长的山涧顿时成了死亡陷阱，敌军猝不及防，人仰马翻，建制大乱。
“中计了！快！抢占高地，组织抵抗！”孙铭久反应极快，一边寻找掩体，一边声嘶力竭地试图收拢部队。但他的队伍已被切割成数段，红军战士如猛虎下山，从两侧山崖冲下，发起了白刃冲锋。
战斗异常激烈。孙铭久的部下毕竟是老兵，在最初的混乱后，依托岩石和尸体拼死抵抗。特别是那些“白鬼”残余，枪法精准，给冲锋的红军造成了不少伤亡。孙铭久本人更是悍勇，手持双枪，连连击倒逼近的红军战士。
关键时刻，林峰亲率警卫班投入战斗，直扑孙铭久所在的核心区域。陈石头在河口镇方向听到落鹰涧的激烈枪炮声，知道总攻开始，也留下小部队佯攻，亲率主力赶来夹击。
腹背受敌，敌军终于崩溃。保安团士兵率先溃逃，孙铭久的突击队也伤亡惨重，无力回天。混战中，孙铭久被一发子弹击中肩膀，在手下的拼死掩护下，带着少数残兵败将，丢弃所有重装备，狼狈不堪地钻入山林逃窜。那个随他行动的保安团连，则几乎被全歼。
落鹰涧伏击战，红军大获全胜！毙伤俘敌近两百人，缴获大批武器弹药，特别是孙铭久突击队带来的那些精良装备，极大地改善了红军的装备水平。更重要的是，此战彻底粉碎了董文渊的西路军，赵守业闻风丧胆，率残部仓皇后撤数十里，西路封锁土崩瓦解。
消息传到董文渊指挥部，这位曾经不可一世的“钦差”面如死灰，他知道，他的“梳篦清剿”已经彻底失败了。损兵折将，后勤断绝，如今西路崩盘，东路军心浮动，而林峰的红军队，则通过此战缴获颇丰，声威大震。
“完了……全完了……”董文渊瘫坐在椅子上，喃喃自语。他现在考虑的，已不是如何剿灭红军，而是如何向北边的上司交代，以及如何防止林峰趁胜追击，扩大战果。
春雷，终于炸响。
这惊蛰之雷，并非来自天空，而是源于落鹰涧的炮火，源于红军战士的呐喊，源于根据地民众的欢呼。它宣告了董文渊围剿计划的破产，也宣告了“中国工农红军赣南独立支队”这支新生力量，历经血火淬炼，终于如惊蛰后的万物，破土而出，茁壮成长！
然而，林峰和赵永贵站在硝烟尚未散尽的落鹰涧，看着战士们兴奋地打扫战场，心中清楚，胜利固然喜悦，但前路依然漫长。董文渊虽败，其背后的军阀势力犹在；苏澈方面的压力并未解除；内部的建设、根据地的巩固，还有无数工作要做。
惊蛰已过，万物复苏，但春天的风雨，或许才刚刚开始。