山谷里的寂静是沉重而脆弱的，仿佛一张拉满的弓，随时可能被任何风吹草动崩断。休整了一夜外加半个白天，队伍恢复了些许体力，但精神上的疲惫和物资的匮乏，如同跗骨之蛆，侵蚀着每个人的神经。
刘肖站在一块凸起的岩石上，目光扫过下方或坐或卧的战士们。他们脸上带着饥饿的菜色，军装褴褛，眼神却大多依旧保持着一种近乎执拗的坚定。这让他心头稍安，但随之而来的是更沉的责任感。必须尽快找到出路，找到粮食和药品！
派出的几批侦察兵终于陆续回来了，带回的消息却不容乐观。
“团长，往东三十里，有一个叫‘野人沟’的地方，据说地形复杂，以前有山匪盘踞，白军势力相对薄弱。但那里几乎与世隔绝，找不到路，也没听说有大的村寨。”一名侦察兵汇报。
“往北是白建生主力布防的区域，碉堡林立，过不去。”
“往南……我们来的方向，黄德贵的残部和地方保安团正在拉网式搜索，退路已断。”
“往西，山势更险，据说是一片原始山林，地图上都是空白，当地人叫它‘死人谷’，进去的人很少能出来。”
东西南北，似乎都是绝路。指挥部的几人陷入了沉默。周文眉头紧锁，程铁军焦躁地来回踱步，许向前则低头计算着那点可怜的粮食还能支撑多久。
“野人沟……”刘肖咀嚼着这个名字，目光投向东方那云雾缭绕、山峦叠嶂的方向。险峻，往往也意味着可能存在的生机。“再派一组精干人员，往野人沟方向做深度侦察，务必摸清是否有小路，是否有水源，是否有……任何可以利用的资源！”
“是！”
命令刚下达，医疗点那边突然传来一阵轻微的骚动。一名小护士气喘吁吁地跑来：“团长！周主席！赵队长……赵队长他醒了！”
这个消息如同一道微光，瞬间刺破了指挥部里凝重的气氛！所有人都精神一振！
刘肖、周文、程铁军几乎同时起身，快步向医疗点赶去。
简陋的窝棚里，赵立仁果然睁开了眼睛。他的眼神还有些涣散和迷茫，脸色苍白得吓人，嘴唇干裂，但确确实实是醒了。苏湘云正小心翼翼地用湿布蘸着温水，湿润他的嘴唇。
“老赵！”程铁军嗓门最大，第一个冲过去，想拍赵立仁的肩膀，又怕触动他的伤口，手悬在半空，激动得不知如何是好。
刘肖和周文也围到床边，脸上都露出了难得的、发自内心的喜悦。
“立仁，感觉怎么样？”刘肖俯下身，轻声问道。
赵立仁的视线慢慢聚焦，看清了眼前几人，嘴角极其微弱地牵动了一下，似乎想笑，却没什么力气。他张了张嘴，发出几乎听不见的气音：“……团……长……同……志们……没事吧……”
都这个时候了，他醒来的第一句话，关心的还是队伍和大家。
程铁军这个硬汉，眼圈瞬间就红了，别过头去，狠狠抹了把脸。
“没事！我们都好！落马坡冲出来了！”刘肖握了握他没受伤的那只手，感觉到那微弱的回应，心中百感交集，“你好好养伤，别多想！”
赵立仁眨了眨眼，表示明白，随即又疲惫地闭上了眼睛。苏醒消耗了他巨大的精力，但他平稳的呼吸表明，他最危险的一关，似乎暂时挺过来了。
苏湘云松了口气，一直紧绷的神经稍稍放松，这才感觉到一阵阵强烈的眩晕和恶心袭来，她下意识地扶住旁边的木桩，脸色变得更加苍白。
“苏医生！”周文注意到她的异样，连忙关切地问，“你没事吧？是不是太累了？”
“没……没事。”苏湘云强撑着站直身体，勉强笑了笑，“可能就是有点低血糖，休息一下就好。”
刘肖看着她疲惫不堪却仍在硬撑的样子，心中一阵抽痛。“湘云，这里交给其他同志，你必须去休息！这是命令！”
苏湘云还想说什么，但看到刘肖不容置疑的眼神，以及自己身体确实传来的强烈不适感，终于点了点头：“好，我……我去歇一会儿。”
她在小护士的搀扶下，走到旁边一个稍微安静点的角落，靠着树干坐下。她悄悄将手按在小腹上，那里似乎并没有什么不同，但那种莫名的预感，以及身体的异常反应，让她心中的疑云越来越重。如果真的是……在这个节骨眼上……她不敢深想下去。
赵立仁的苏醒，无疑给低沉士气注入了一剂强心针。消息传开，战士们脸上多少恢复了些神采。但现实的困境，并不会因此而改变。
傍晚时分，负责统计物资的许向前带来了一个更坏的消息：在清点仅存的粮食时发现，有一袋本该装满炒米的麻袋，底部不知何时被划开了一个大口子，里面的粮食漏掉了一大半！
“查！给我彻查！”刘肖勃然大怒。粮食就是命！在这种时候出现如此“巧合”的损失，他绝不相信是意外！
周文立刻组织可靠人员对内进行排查。然而，询问了所有接触过那批粮食的人员，包括搬运、看守的战士，都没有发现任何明确的线索。有人隐约提到似乎看到过一个身影在粮堆附近晃过，但天色已晚，没看清是谁。
这件事像一根毒刺，扎在了所有人的心里。内部，可能真的不干净了。
……
就在红军内部因为粮食失窃而疑云密布之时，楚材的阴毒计划，正通过无形的电波和秘密的信使，悄然展开。
距离红军藏身山谷数十里外的一个小镇茶馆雅间里，楚材正与一个穿着长衫、戴着金丝眼镜、看起来像个教书先生的中年男子密谈。此人名叫沈之岳，表面身份是镇上学堂的校长，实则是楚材早年布下的一颗“冷子”，潜伏极深，连陈启明都不知道他的存在。
“红军已经到了强弩之末，但他们像钻进沙子的泥鳅，不好抓。”楚材抿着劣质的茶水，眼神阴冷，“硬攻代价太大，而且白建生和黄德贵那些蠢货，未必能成事。所以，我们要从里面下手。”
沈之岳推了推眼镜，恭敬地问：“主任的意思是？”
“李德明。”楚材吐出三个字，“此人书生意气，刚愎自用，如今在刘肖那里碰得头破血流，理想破灭，正是心理最脆弱的时候。他身份特殊，若能为我所用，胜过千军万马。”
“属下明白。只是……如何接触？又如何取信于他？”
楚材从怀里掏出一封早已写好的信，信封上空无一字。“找一个绝对可靠的、面目生疏的人，想办法混进红军控制的区域，或者在他们可能经过的地方，‘偶然’被他们抓住。这封信，要确保送到李德明手上。”
沈之岳接过信，感觉轻飘飘的，却仿佛有千钧重。“信的内容是……？”
“不是劝降，那太低级。”楚材露出一丝狡诈的笑容，“是‘关心’，是‘指点迷津’。以他昔日‘同道’的口吻，分析他如今的困境，指出刘肖的‘军阀本质’和‘右倾路线’如何断送革命前程，并为他‘弃暗投明’描绘一个……更符合他理想主义的‘光明未来’。记住，要击中他知识分子的软肋，要让他觉得，我们是‘理解’他，‘拯救’他的人。”
“另外，”楚材补充道，“散布谣言，就说中央已彻底放弃刘肖部，即将派新的军事干部前来接管，而李德明因为‘立场坚定’，将受到重用。真真假假，让他心思活络起来。”
“高明！”沈之岳由衷赞道，“属下立刻去办！”
楚材点点头，又叮嘱道：“行动要快，要隐秘。刘肖和赵立仁都不是易与之辈，虽然赵立仁现在半死不活，但那个刘肖，直觉准得可怕。”
……
山谷的夜晚，寒冷而漫长。
李德明独自一人坐在一块远离人群的石头上，望着篝火映照下战士们蜷缩休息的身影，内心充满了前所未有的迷茫和痛苦。
赵立仁的英勇和牺牲，苏湘云的坚韧和奉献，普通战士们毫无怨言的跟随……这一切都在无情地拷问着他过去的信仰和坚持。他发现自己一直引以为傲的“革命理论”，在残酷的现实面前，是如此的空洞和苍白。
他错了吗？如果真的错了，那什么又是对的？跟着刘肖这样“抗命”下去，前途又在哪里？中央会如何对待他们？白修琦绝不会善罢甘休。
各种念头在他脑海中激烈交战，让他心烦意乱，寝食难安。
就在这时，一名负责夜间警戒的战士带着一个衣衫褴褛、面带饥色的年轻人走了过来。
“李特派员，我们在西边山口巡逻时，发现这个人鬼鬼祟祟的，他说是逃难的，但形迹可疑，我们把他带回来了。”
李德明抬起头，打量了一下这个年轻人。对方看起来二十出头，面黄肌瘦，眼神躲闪，一副受惊过度的样子。
“你是什么人？从哪里来？”李德明按捺住烦躁，例行公事地问道。
“长……长官，我叫……狗娃，是……是从北边逃难过来的，家里……家里遭了兵灾，都没了……”年轻人结结巴巴地说道，身体微微发抖。
李德明皱了皱眉，这种流民在这一带并不少见。“你跑到这深山老林里来做什么？”
“我……我听说这边有红军，是穷人的队伍，我……我想投奔红军，混口饭吃……”狗娃说着，噗通一声跪了下来，“长官，收下我吧，我什么都能干！”
李德明看着他这副模样，心中恻隐之心微动，但旋即又被警惕压了下去。现在是非常时期，不能轻易相信任何人。
“先把他带下去，单独看管起来，仔细搜查一下。”李德明对警卫战士吩咐道。
“是！”
战士将狗娃带走了。李德明揉了揉发胀的太阳穴，正准备起身离开，脚下却无意中踢到了一个小纸团。他愣了一下，弯腰捡了起来。纸团揉得很紧，像是被人匆忙丢弃的。
他下意识地展开纸团，借着微弱的星光，看到上面用娟秀的字体写着一行小字：“德明同志亲启，阅后即焚。”
没有署名。
李德明的心猛地一跳！他警惕地看了看四周，确认无人注意，连忙将纸团攥紧在手心，快步走到一个更加阴暗的角落，背对着篝火的光亮，再次展开了纸条。
上面的字迹清晰地映入眼帘：
“德明兄台鉴：闻兄身处困厄，理想蒙尘，弟心实痛。刘肖之辈，借革命之名，行军阀之实，挟持队伍，对抗中央，此非救国之道，实乃取死之途。兄之才学，远胜于此，何苦明珠暗投，与朽木同腐？弃暗投明，重返正朔，方不负平生所学，亦能救此队伍于倾覆。望兄慎思。知名不具。”
短短数行字，却像一把淬毒的匕首，精准地刺中了李德明此刻内心最彷徨、最脆弱的角落！
他的呼吸骤然急促起来，手微微颤抖。这封信……是谁写的？“知名不具”？是过去认识的“同志”？还是……敌人？
对方对他的处境似乎了如指掌！字里行间，充满了“理解”和“惋惜”，更指出了刘肖的“军阀本质”和“对抗中央”，这与他之前的看法不谋而合！而“重返正朔”、“救队伍于倾覆”的说法，更是给了他一个看似冠冕堂皇的“理由”！
是陷阱吗？一定是陷阱！楚材的诡计！
理智这样告诉他。但另一个声音却在心底呐喊：万一……万一是真的呢？万一中央真的还有明眼人，在试图挽救这支队伍呢？继续跟着刘肖走下去，看不到任何光明的未来，只有无尽的逃亡和牺牲……
巨大的心理挣扎，让李德明的脸色在黑暗中变幻不定。他死死攥着那张纸条，仿佛攥着一块烧红的烙铁。
最终，他像是下定了决心，将纸条再次揉成一团，塞进嘴里，艰难地咽了下去。纸张粗糙的质感划过喉咙，带着一种决绝的味道。
他不能声张，不能告诉任何人。这件事，必须烂在他的肚子里。但他知道，有些东西，从他看到这封信的那一刻起，就已经不一样了。
他抬头望向黑沉沉的夜空，那里没有星光，只有浓得化不开的迷雾。他感觉自己正站在一个命运的岔路口，一步踏错，可能就是万劫不复。
山谷里，篝火的光芒在黑暗中顽强地闪烁着，如同微弱的希望。但这希望之下，暗流已然开始涌动。赵立仁用生命换来的喘息之机，不仅面临着外部的围追堵截和内部的物资危机，更孕育着足以从内部瓦解一切的信任危机。
绝境中的微光，能否穿透这层层阴霾，照亮前路？每个人的选择，都将决定这支队伍最终的命运。