地火室石门缓缓闭合，将外界所有窥探与杂音隔绝。
室内，道一静立丹炉前，心神沉静如水。巨大的玄晶丹炉表面符文流转，下方地火口幽蓝火焰无声吞吐，热度却已灼得空气微微扭曲。
前方玉台上，整齐摆放着三份炼制“冰魄凝魂丹”的灵材。主药“千年冰魄果”散发着氤氲寒气，辅药“凝神花”、“地魂枝”等亦非凡品，灵气盎然。
四品丹药，已是元婴修士日常修炼、疗伤、突破瓶颈的必备之物，炼制难度与三品不可同日而语。
尤其这“冰魄凝魂丹”，兼具镇定神魂、凝聚元婴之效，对火候要求堪称苛刻，需在极寒与极热之间找到完美平衡，稍有不慎，便是炉毁丹伤的下场。
寻常金丹修士，莫说炼制，便是掌控这四品地火已是极为艰难。神识强度，是横亘在低阶修士与高阶丹道之间最大的天堑。
然而，道一的神识，经过青石多次反馈强化，《地藏归元诀》日夜淬炼，早已远超同阶，堪比元婴！这才是他敢越阶考核的最大底气。
“考核开始。时限，六个时辰。”冯大师的声音透过传讯阵法，严肃地响起，带着一丝不易察觉的紧张。
分会内，所有能观看到此次远程考核的丹师，都屏息凝神，目光紧紧盯着中央水镜中道一的每一个动作。
道一并未立刻动手。他双眸微闭，强大无匹的神识如同潮水般涌出，细致入微地感知着丹炉的每一寸结构，地火的核心温度与波动频率，以及台上所有灵材的药性强度和彼此间潜在的联系与冲突。
这一步“探材”，本是高阶丹师炼制陌生丹药前的必备功课，但如他这般细致入微，甚至神识引动灵材自发微鸣的，实属罕见。
水镜外，几位来自中州总部、通过特殊阵法远程监察的丹师虚影，皆发出轻轻的惊咦声。
“此子神识之凝练，感知之敏锐，确实远超金丹范畴。”一道苍老的虚影颔首道。
“哼，探材再细，控不住火，融不了药，也是枉然。看他年纪轻轻，能有多少炼丹经验？”另一道略显尖锐的声音响起，带着质疑。
冯大师在一旁不敢插话，手心却捏了一把汗。
静室内，道一猛然睁开双眼，眸中精光一闪。
预热丹炉！他双手掐诀，混沌地元混合着神识，如同最灵巧的双手，精准注入地火控阵法门。
轰！地火猛地窜高，却又在瞬间被强行压下，稳定在一个极其精妙的温度区间，丹炉受热均匀，嗡鸣声沉稳厚重。
“好精准的控火！”外间有人低呼。这一手，已显露出深厚的功底。
投入冰魄果！道一手法迅疾而稳定，神识紧紧包裹住那枚散发着极致寒气的灵果，将其悬于炉火中心。
极致寒意与地火高温疯狂对抗，炉内发出嗤嗤声响，白雾蒸腾。这一步最为关键，需以文火慢煨，逐步化开冰壳，逼出内核药液，火稍猛则果碎灵散，火稍弱则难以化开。
道一神情专注，神识分化万千，同时感知着炉火温度、冰果状态、药液流转。他甚至能“看”到那坚冰外壳在热力下细微的裂纹延伸。
时间一点点过去，炉内寒气渐消，一股精纯无比的冰蓝色药液缓缓析出，如同活物般在炉中流转，散发出惊人的灵魂波动。
成了！第一步化药成功！而且药力保存极其完整！
外间众人，包括那原本质疑的声音，都沉默了下来，目光更加专注。
接下来，投入辅药。每一种辅药属性各异，投入时机、炼化温度、与主药融合的顺序皆有讲究。道一严格按照丹方，却又凭借强大神识不断微调，使得药力融合更加完美。
他的动作行云流水，不见丝毫滞涩，仿佛演练过千百遍一般。那份从容与精准，让观者几乎忘记了他这是在挑战越阶考核。
融丹！所有药液在神识引导下，开始缓缓汇聚、旋转。炉内能量变得极其不稳定，冰火之力交织冲突，随时可能炸炉。
道一额头渗出细密汗珠，神识消耗巨大。他深吸一口气，左臂青石契印微微发热，一股精纯厚重的力量悄然涌入识海，补充着消耗。
同时，他对混沌地元的掌控也发挥到极致，一丝丝大地之力渗入丹炉，并非强行压制，而是如同润滑剂般，调和着那狂暴的能量，引导其走向平衡。
这一幕，外界无人能察，只觉炉内那本应剧烈冲突的能量，竟异常温顺地融合起来。
“奇哉！此子似乎有种特殊法门，能平复药性冲突？”中州来的苍老虚影再次发声，充满疑惑与好奇。
凝丹！药液浓缩，丹韵初成！道一双手法诀再变，打出一道道凝丹印诀。神识如同刻刀，细致雕琢着丹药的每一分结构，引导药力内蕴，生成丹纹。
开炉！
嗡！
丹炉轻震，一股浓郁至极、令人神魂清爽的药香瞬间弥漫整个地火室，甚至透过阵法，隐约传到了外间！
十二道冰蓝色流光自炉中飞射而出，被道一早已准备好的玉瓶尽数收起。
全场死寂。
所有人的目光都死死盯着那个玉瓶。
道一挥手打开石门，手持玉瓶走出。
冯大师一个箭步上前，几乎是抢过玉瓶，颤抖着倒出丹药。
只见十二粒龙眼大小、圆润无暇的丹药静卧掌心，通体冰蓝，表面覆盖着层层叠叠、如同冰花般的天然丹纹，散发着惊人的灵韵和寒气。
“十…十二粒满丹！成丹率百分之百！”钱执事声音尖得变了调。
“而且…而且全是…上品！冰花丹纹！这是接近极品的征兆！”冯大师捧着丹药，激动得老脸通红，看向道一的眼神如同看着绝世瑰宝，“天才！不！是妖孽！丹道妖孽啊！”
水镜中，那几位中州总部的虚影也沉默了，片刻后，那苍老声音郑重响起：“神识超绝，控火入微，融药完美，更兼有种未知的调和之力…冯会长，此子四品考核，通过！即刻授予四品丹师玉牌、袍服！其考核过程，记录在案，上报总部！”
“另，以总部名义，邀请道一小友，他日若有暇，务必来中州丹师盟总部一叙！”
此言一出，满场哗然！
总部亲自邀请！这是何等殊荣！
道一的名字，注定要随着这次破例的越阶考核，迅速传遍北境，甚至传入中州丹师盟高层的耳中。
冯大师激动万分，亲自为道一佩戴上四品丹师的徽章——一座精致的银色小鼎，上有四道云纹。又奉上象征身份的玉牌和一件做工精美的四品丹师袍。
“恭喜道一大师！贺喜道一大师！”钱执事和一众分会丹师纷纷上前道贺，语气无比恭敬。
四品丹师，地位已堪比元婴修士，无论走到哪里，都是各方势力的座上宾。
消息如同长了翅膀，迅速传遍霜陨城。
道一和云曦刚走出丹师盟分会，便被眼前景象惊了一下。
分会门外，竟已围了不少人。各大商会、本地修仙家族、甚至一些宗门的驻城代表，闻风而至，都想第一时间结识这位新晋的、潜力无限的年轻四品丹师。
“道一大师！在下霜陨城万宝楼执事，敝楼愿以年俸十万上灵，聘请大师为荣誉丹师！”
“大师！我李家愿奉上客卿长老之位，资源倾力供应，只求大师偶尔指点家族丹师！”
“我七星宗…”
“我北原公孙家…”
各种邀请、许诺，纷至沓来，热情得让人难以招架。
道一眉头微蹙，拱手朗声道：“多谢诸位厚爱，晚辈尚有师门在身，暂无暇他顾，日后若有合作，再议不迟。”
众人闻言，虽觉可惜，却也不敢强求。一位如此年轻的四品丹师，其背后岂会没有师门？只是不知是哪个隐世大宗或古老丹道世家培养出的怪物。
好不容易摆脱众人，回到客栈，道一和云曦相视苦笑。
“没想到动静这么大。”道一摇摇头。
云曦却笑道：“以师弟之能，这是必然。四品丹师啊…南明师叔钻研一生，也才…”她语气中满是与有荣焉的欣喜，随即又化为期待，“如今师弟已是四品丹师，那九转还魂丹的丹方…”
道一点头：“明日拍卖会，我们势在必得。”
他摩挲着手中的四品丹师玉牌，神识沉入其中。玉牌不仅是身份证明，更是一个小小的信息库，里面有丹师盟内部流通的一些基础丹方和资讯，更高深的则需权限或贡献兑换。
关于丹药炼制，里面明确提及了“药材利用率”的概念。丹师品阶的划分，不仅看能炼制丹药的等级，更重要的标准正是成丹率、丹药品质，其根本就是对药材药性的理解与利用效率。
低阶丹师炼丹，药渣残留大量药力，乃是普遍现象，实为巨大浪费。故而丹师培养耗资巨大，非大宗门、大势力难以支撑。
高阶丹师之所以地位尊崇，正是因为他们能用同样的材料，创造出数倍的价值！
看到这里，道一不禁想起在青岚宗药渣谷的日子，那堆积如山的药渣…如今看来，确实是丹鼎阁整体水平有限，浪费了无数资源。
“待回宗门，或可将此中关窍，与南明长老探讨一番。”道一心道。提升宗门整体丹道水平，亦是增强宗门实力之道。
正当他沉思之际，客栈伙计前来通报，冯大师与百草堂的掌柜联袂来访。
道一请入。
冯大师一进来，便笑容满面：“道一大师，冒昧打扰。明日拍卖会，恰有几株罕见的五品灵草压轴，大师或会感兴趣。这是拍卖清单。”他递过一枚玉简。
百草堂掌柜则更加直接，恭敬道：“大师，您委托寻找的‘九转还魂丹’丹方，已有确切消息。明日拍卖会，确有一份残卷出现，据鉴定，应包含主药炼制部分，但缺失了最后一步‘凝丹渡灵’的关键手法。卖家要求以物易物，指定换取能滋养神魂的五品灵药或同等宝物。”
道一闻言，与云曦对视一眼，皆是心中一紧。
残卷？缺失关键手法？
这就棘手了。即便拍下，无法凝丹，亦是徒劳。
云曦急道：“掌柜，可知那关键手法，何处可寻？”
掌柜摇头：“五品丹方已属罕见，更何况是九转还魂丹这等接近六品的顶级灵丹。其完整丹方，恐怕只有中州那些顶尖势力或丹师盟总部才有收藏。或许…某些上古遗迹中能有线索？”
房间内顿时沉默下来。
希望就在眼前，却仍隔着一道天堑。
道一目光扫过冯大师和掌柜，忽然心中一动，开口问道：“冯大师，掌柜，以我如今四品丹师的身份，若想查阅丹师盟内部关于此丹方的更多信息，或者发布任务寻求那缺失的手法，需要何等权限？”