风火轮碾过最后一片焦土时，哪吒的靴底沾了层暗红的沙砾。他蹲下身捻起沙砾细看，颗粒里嵌着些发亮的金属碎屑，在夕阳下泛着淡青色的光 —— 这是用混沌青莲的莲茎熔炼过的玄铁，只有承受过千年灵力滋养的器物，才会留下这种痕迹。
“应该就是这里了。” 哪吒摸出老郎中临终前塞给他的玉佩，玉佩背面 “莲心在庙” 四个字在暮色里微微发烫。寻莲盘的莲茎指针早已绷得笔直，针尖死死指着前方那片被黄沙半掩的断壁残垣，盘沿的刻度因剧烈震颤而泛起白光，像是在预警某种强大的灵力波动。
遗迹的轮廓在暮色中渐渐清晰。残存的石柱如巨兽肋骨般刺破苍穹，柱身上的符文被风沙磨得只剩浅痕，却仍能辨认出与归墟龟甲相同的纹路。最显眼的是座半塌的石门，门楣上雕刻的双头鸟图腾已断裂成两半，左首鸟首的喙里衔着块青绿色的玉石，正随着最后一缕夕阳的沉入而泛起微光。
“这是…… 青帝的图腾。” 哪吒抚摸着石门上的裂痕，指尖触及符文的瞬间，那些浅痕突然亮起淡金色的光，在石壁上连成串流动的字符。他认出这是上古的莲文，母亲生前教他认过几个基础字符 ——“守”“护”“生”“灭”，此刻正以某种规律在石门上循环闪烁。
风火轮突然发出刺耳的嗡鸣，轮沿的火焰骤缩成幽蓝的火苗。哪吒心中一紧，侧身避开从头顶坠落的巨石 —— 那石块在落地前突然崩裂成无数碎石，每块碎石上都趴着细小的黑色爬虫，虫豸落地后迅速聚成掌心大的蜘蛛，八只眼睛里闪烁着幽绿的光。
“噬魂虫。” 哪吒将火尖枪横在胸前，枪尖的烈焰瞬间暴涨三尺。这些虫子他在归墟见过，是噬魂藤的伴生毒物，专门啃食生灵的灵力。只是眼前的噬魂虫比归墟的体型更小，外壳泛着金属光泽，显然经过某种培育，寻常火焰根本伤不了它们。
虫群被火焰逼得后退半尺，却没溃散，反而以石门为中心围成个圆圈，吐出的银丝在地面织成细密的网，网眼处泛着的青光与老郎中给的青铜镜玉质如出一辙。哪吒突然明白过来，这些虫子不是在攻击，而是在守护 —— 它们在阻止外人触碰石门上的机关。
“让开。” 哪吒的混天绫突然暴涨，如赤练般缠上石门旁的断柱。绸缎上的莲花纹发出红光，与石门符文的金光交织成旋转的光轮，虫群接触到光轮的瞬间发出刺耳的嘶鸣，纷纷缩成球滚落尘埃。他趁机冲到石门前，指尖在双头鸟图腾的玉石上轻轻一点。
石门发出沉闷的轰鸣，像是沉睡千年的巨兽终于苏醒。裂缝中渗出的寒气带着陈年腐朽的气息，哪吒闻到了熟悉的莲香 —— 不是混沌青莲的清冽，而是母亲梳妆台常摆的晚莲香，混杂着淡淡的墨汁味，像是有人刚在这里研墨书写。
“吱呀 ——” 石门缓缓向内开启，露出里面幽深的通道。通道两侧的石壁上镶嵌着些发光的矿石，将路径映照得朦朦胧胧，地面的石板缝隙里钻出几株干枯的兰草，草叶上还挂着未散尽的蛛网，蛛网中央粘着片半透明的鳞甲 —— 是龙族的逆鳞，边缘有被利器削过的痕迹。
“敖广他们果然来过。” 哪吒捡起逆鳞，鳞甲内侧刻着极小的 “危” 字，笔画潦草，像是在仓促间刻下的。他将逆鳞贴身藏好，刚踏入通道，身后的石门就发出巨响，在他身后缓缓闭合，虫群撞击石门的噼啪声很快被通道深处传来的滴水声淹没。
通道内的空气凝滞如铁。哪吒每走一步，脚下的石板就发出空洞的回响，像是踩在悬空的薄冰上。石壁上的矿石光芒忽明忽暗，将他的影子拉得忽长忽短，偶尔有细碎的沙石从头顶落下，在地上砸出个小小的坑 —— 那不是自然掉落，而是某种生物在石缝里移动时碰落的。
“谁在那里？” 哪吒突然止步，火尖枪指向左侧的阴影。那里的石壁有块颜色略深的区域，边缘的碎石排列得过于整齐，像是被人刻意撬动过。他能感觉到里面藏着活物，呼吸声微弱却规律，带着股熟悉的海水腥味。
阴影里传来窸窣的响动，一只沾着海藻的手突然扒住石壁边缘。哪吒握紧枪杆的瞬间，看清了那只手的主人 —— 个穿着龙族战甲的少年，半边身子都浸在暗绿色的粘液里，脖颈上缠着破碎的红绸，绸带末端系着个小小的贝壳，与他在归墟珊瑚丛发现的玉佩纹路相同。
“你是…… 龙族？” 哪吒的枪尖微微下垂。少年的战甲虽破损严重，但胸前的玄龟图腾清晰可辨，是东海龙宫的卫兵服饰。更让他心惊的是少年攥在手里的东西 —— 半片青莲花瓣，边缘的齿痕与归墟陷阱里的伪品截然不同，泛着的金光能净化周围的粘液。
少年突然剧烈咳嗽起来，咳出的海水里混着血丝。他抬起头，露出张苍白的脸，左眼的位置覆盖着层暗绿色的薄膜，右眼却亮得惊人：“是…… 哪吒？” 他的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，却准确叫出了名字，“快…… 快走…… 这里是…… 陷阱……”
话音未落，少年突然发出一声惨叫，脖颈上的红绸突然绷紧，将他猛地拽回阴影。哪吒伸手去抓时，只捞到片从战甲上扯下的鳞片，鳞片接触到他掌心的瞬间，突然化作道青光，在石壁上投射出段模糊的画面：
无数龙族被倒吊在祭坛上，鲜血顺着锁链流入底下的莲形凹槽，石矶娘娘站在祭坛中央，手中的玄阴白骨幡正吸收着鲜血里的灵力，凹槽里的青莲花瓣被染成诡异的紫红色，周围的地面上，刻着与遗迹石门相同的双头鸟图腾。
“敖丙……” 哪吒的指尖微微颤抖。画面里那个被绑在祭坛最中央的身影，分明是敖丙 —— 他的龙角已被折断，却仍在挣扎着吐出龙珠，试图击碎那片被污染的莲瓣。而站在石矶身边的黑袍人，袖口绣着的半朵莲花在火光中若隐若现，与老郎中的袍角一模一样。
阴影里传来骨骼碎裂的轻响。哪吒用火尖枪挑起块燃烧的矿石，照亮了石壁后的空间 —— 那是个仅容一人通过的暗洞，洞底散落着十几具龙族骸骨，骸骨的胸腔都被整齐剖开，肋骨间的缝隙里嵌着些黑色的羽毛，与魔族护法的玄阴羽气息相同。
少年的尸体被卡在暗洞深处，脖颈上的红绸连着洞顶的机关，绸带末端系着个小小的铜铃 —— 铃铛上刻着 “敖” 字，是东海龙族的求救信号。哪吒将尸体拖出来时，发现少年紧握的右手里藏着块龟甲碎片，碎片上的符文与归墟地图的归墟标记完全吻合，只是在标记旁多了个新的符号：燃烧的莲花。
“原来如此。” 哪吒将龟甲碎片与老郎中的玉佩拼在一起，两块碎片严丝合缝，组成完整的莲花图案。图案中央的凹槽里，正好能放下他从归墟带出来的青铜镜 —— 镜面的玉石与凹槽接触的瞬间，突然发出刺眼的青光，映照出通道尽头的景象：
座完整的莲形祭坛矗立在大殿中央，祭坛上的青莲花瓣正散发着柔和的金光，周围的石壁上刻满正在流动的莲文，文句组成的光带如活水般注入莲瓣，形成个不断循环的灵力漩涡。而在祭坛周围的阴影里，潜伏着数不清的黑影，它们的眼睛在黑暗中闪烁着幽绿的光，与噬魂虫的瞳孔如出一辙。
“陷阱是假的，守护是真的。” 哪吒突然明白过来。老郎中故意让他看到归墟的伪莲瓣，就是为了引出真正的线索；龙族的牺牲不是徒劳，他们用鲜血激活了遗迹的守护阵法；甚至那些噬魂虫，也只是在阻止没有青莲灵力的人进入 —— 比如魔族。
通道深处传来石门开启的轻响。哪吒熄灭手中的矿石，握紧火尖枪贴墙前行，脚下的石板在踩到第三块时突然下沉半寸，头顶的石壁喷出细密的毒针。他翻身跃上旁边的石柱，看着毒针在地面腐蚀出的白烟，注意到石板边缘刻着的莲文 ——“生” 字的最后一笔比其他字符更深，显然是触发机关的关键。
“每三步有一个机关，按莲文的顺序走。” 哪吒踩着石柱间的横梁前进，脚尖精准地落在刻有 “守” 字的石板上。这些莲文的排列规律与母亲教他的《莲心诀》口诀完全一致，“守”“护”“生”“灭” 四字循环往复，正是最基础的护山大阵启动口诀。
穿过通道的刹那，扑面而来的莲香让他险些窒息。大殿中央的祭坛比青铜镜映照的更加壮观，莲形凹槽里的青莲花瓣足有手掌大小，花瓣边缘的纹路在灵力滋养下栩栩如生，像是随时会绽放。祭坛周围的石壁上，无数莲文正在流动，组成完整的《莲心诀》全文，那些他从未见过的字符在金光中缓缓舒展，仿佛在向他传授某种古老的秘法。
“终于找到了。” 哪吒的混天绫自动飞向祭坛，绸缎上的莲花纹与莲瓣的纹路产生共鸣，在半空织成朵含苞的金莲。他能感觉到紫金葫芦里的青莲花瓣正在发烫，与祭坛上的莲瓣遥相呼应，整个遗迹都在微微震颤，像是沉睡的巨人即将睁开眼睛。
就在他的指尖即将触碰到莲瓣时，祭坛周围的地面突然裂开，无数黑色的藤蔓从地底钻出，如巨蟒般朝着他缠来。这些藤蔓比归墟的噬魂藤粗壮十倍，藤叶上的倒刺泛着金属光泽，顶端的花苞张开时，露出里面密密麻麻的牙齿，每个牙缝里都嵌着细小的骨骼 —— 是龙族的指骨。
“又是这东西。” 哪吒的火尖枪在掌心转了个圈，枪尖的烈焰将最先缠上来的藤蔓烧成灰烬。但更多的藤蔓从裂缝里涌出，很快就在祭坛周围织成密不透风的网，网眼处渗出的黑色粘液滴落在石板上，腐蚀出滋滋作响的小洞。
更可怕的是，那些藤蔓上开始浮现出模糊的人脸 —— 有龙族的，有人类的，甚至有他在陈塘关见过的百姓面容。他们的嘴巴无声地开合着，眼神里充满了痛苦，仿佛在向他求救。
“别被迷惑！” 哪吒咬破舌尖，用精血催动火尖枪。母亲说过，噬魂藤会吸收死者的残魂，用幻象动摇闯入者的心神。他看着那张最熟悉的脸 —— 母亲正隔着藤蔓望着他，眼角的泪痣在火光中若隐若现，与记忆中最后一面的模样分毫不差。
“娘……” 哪吒的枪尖微微颤抖，藤蔓趁机缠上他的脚踝，倒刺瞬间刺入皮肉，一股冰冷的力量顺着血液往心脏窜去。他能感觉到自己的灵力正在被藤蔓吸走，那些人脸的表情变得越发贪婪，母亲的幻影甚至朝着他伸出了手。
“不对！” 哪吒猛地咬破嘴唇，剧痛让他瞬间清醒。母亲的左手有六根手指，那是她独一无二的印记，而幻影的双手都是五根手指 —— 这是假的！他用火尖枪刺穿幻影的瞬间，藤蔓发出凄厉的惨叫，缠绕的力道骤然松懈，那些人脸在烈焰中扭曲成诡异的形状，最终化作缕缕黑烟。
祭坛中央的青莲花瓣突然爆发出刺眼的金光，将所有藤蔓烧成灰烬。哪吒被金光包裹着悬浮在半空，能清晰地看到莲瓣内部的脉络 —— 那是由无数细小的莲文组成的灵力通道，与他体内的灵力运行路线完全一致。紫金葫芦里的青莲花瓣全部飞出，与祭坛上的莲瓣融为一体，在金光中缓缓旋转，组成朵完整的混沌青莲虚影。
“原来如此……” 哪吒恍然大悟。所谓的法宝碎片，根本不是散落的莲瓣，而是混沌青莲的灵力印记。只有集齐所有印记，让青莲虚影完整，才能真正掌握净化魔气的力量。老郎中、龙族、甚至那些牺牲的百姓，都在用自己的方式守护着这些印记，等待着能继承这份力量的人。
青莲虚影在他掌心化作道金光，顺着手臂流入丹田。哪吒能感觉到体内的灵力正在发生质变，原本躁动的力量变得温顺而磅礴，《莲心诀》的全文在他脑海中清晰浮现，那些从未见过的字符自动组合成完整的口诀，与他的呼吸融为一体。
遗迹开始剧烈震颤，石壁上的莲文逐渐暗淡，像是完成使命的老者正在缓缓闭上双眼。哪吒知道自己必须尽快离开 —— 大阵启动后的灵力反噬足以摧毁整个遗迹。他最后看了眼祭坛，那里只剩下个空空的莲形凹槽，却残留着淡淡的体温，像是有人刚刚将莲瓣捧在手心。
冲出遗迹时，晨曦正刺破云层。哪吒回头望去，那片断壁残垣正在黄沙中渐渐下沉，最后露出的石门上，双头鸟图腾的玉石在朝阳下闪了最后一下，像是在向他告别。寻莲盘的莲茎指针已经恢复平静，针尖指向陈塘关的方向，盘沿的刻度泛着柔和的白光 —— 那里还有最后一片 “莲瓣”，在母亲的梳妆匣里。
“回家了。” 哪吒摸出那块刻着 “莲心在庙” 的玉佩，玉佩已经变得通体莹白，再无半分血色。他将玉佩贴身藏好，风火轮卷起的火焰重新变得炽烈，朝着陈塘关的方向疾驰而去。他知道，真正的战斗即将开始，但这一次，他不再是孤身一人 —— 那些牺牲者的灵力，那些守护的信念，都已化作他力量的一部分，与混沌青莲的灵力融为一体。