腐朽的乌篷船，如同一个沉默的幽灵，在死寂的墨色水面上无声滑行。
四周是浓郁得化不开的五彩瘴气，它们翻滚、变幻，时而凝聚成狰狞的鬼脸，时而化作扭曲的触手，试图探向这艘不速之客。光线被彻底吞噬，只有瘴气自身散发出的、令人不安的诡异微光，映照出船身朽木的纹理和秦渊凝重的脸庞。
水下，巨大的阴影不时掠过，无声无息，只能通过水面的细微波动和那令人心悸的冰冷气息来判断其存在。一些长着复眼、口器狰狞的毒虫试图靠近，却被船身自然散发的一层微弱灰绿色光晕挡开，仿佛这破船本身也带着某种不容侵犯的规则。
秦渊盘坐在船尾，全力运转着【噬煞承伤诀】。这里的天地灵气稀薄到了极点，且充满了剧毒和腐朽的死寂能量，根本不适合正常修士吸收。但他别无选择。
他小心翼翼地引导着那些驳杂剧毒的能量，如同在刀尖上跳舞。能量入体，经脉立刻传来被腐蚀的剧痛，【噬煞】能力艰难地转化着，效率低下得令人发指，转化出的暗金源质微乎其微，精神却要承受巨大的污染压力。额角的青筋因痛苦和专注而微微跳动。
他尝试开启【业力洞察】观察四周，但看到的却是一片混乱！无论是水下掠过的阴影，还是周围飘荡的瘴气，甚至包括脚下这艘船和船头那个如同雕像般的瘴叟，身上缠绕的业力都是那种诡异的、与沼泽同源的灰绿色，根本无法分辨其中哪些是致命的威胁，哪些只是环境的组成部分。
【代价预知】则持续不断地传来模糊的、范围性的危机感，如同背景噪音般萦绕在识海，警示着无处不在的危险，却无法 pinpoint任何明确的方向或来源。这种感觉，反而更让人心神不宁。
死寂的航行不知持续了多久，仿佛时间在这片沼泽中都失去了意义。
突然，【代价预知】的模糊警示陡然变得尖锐了一些！
前方瘴气深处，一片淡灰色的、如同轻纱般的雾气正缓缓飘来。它所过之处，水面那些扭曲的水草瞬间枯萎发黑，一条不小心被卷入其中的惨白色怪鱼，甚至连挣扎都来不及，便以肉眼可见的速度干瘪下去，血肉消融，最终只剩下一具枯骨，缓缓沉入黑水。
那灰色雾气无视物理阻隔，径直朝着乌篷船笼罩而来！一股专噬神魂的阴冷气息率先袭来，秦渊灵魂深处的裂痕瞬间传来针扎般的剧痛！
噬魂雾！
秦渊瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧，暗金能量下意识地流转起来，准备硬抗这波诡异的攻击。
然而，就在那片灰色的噬魂雾即将触及船头的刹那——
一直如同雕像般沉默不动的瘴叟，终于动了。
他抬起那只干枯得如同鸟爪的手，动作缓慢却带着一种奇异的韵律，对着那片雾气轻轻一抓。
诡异的一幕发生了！
那无形无质、专门吞噬生魂的雾气，竟然仿佛被一只无形的大手攥住，猛地收缩、凝聚，最终化作一团不断挣扎、扭曲的灰色光球，被瘴叟轻易地抓在了枯瘦的手掌之中！
瘴叟那浑浊的白眼似乎瞥了一眼手中的光球，然后随手一抛，将其扔进了船头那个仿佛永远饥饿的灰色漩涡之中。
漩涡微微旋转了一下，将那团代表噬魂雾的光球吞没，隐约间，似乎传来一声极其细微、满足般的叹息声。
秦渊背后瞬间渗出一层冷汗！
他明白了！
这艘看似破败的乌篷船，这个诡异的摆渡人瘴叟，以及那个神秘的灰色漩涡，它们本身就是一个巨大的、游弋在这片死亡沼泽中的“代价”收集与转化装置！沼泽里的一切危险，无论是毒虫、水怪、还是这噬魂雾，对它们而言，或许都只是……“食物”的一种形式！
支付代价（献祭物品或记忆）获得摆渡服务，而摆渡过程中遭遇的危险，则又成为摆渡人收取的“额外费用”或者说……营养。这是一个循环的、冰冷的规则。
沉默再次降临。但经过刚才那一幕，这沉默显得更加压抑和诡异。
秦渊深吸一口气，压下心中的悸动，尝试着开口，声音因长时间不说话而有些沙哑：“前辈，请问这沼泽深处，可有玄冥教的踪迹？或者……通往其总坛的路径？”
瘴叟的身体纹丝不动，仿佛根本没有听到。
就在秦渊以为他不会回答时，那干涩沙哑的声音才缓缓响起，如同枯木摩擦：“信息……亦需代价。”
他顿了顿，浑浊的白眼似乎转向秦渊，尤其是他额头那枚若隐若现的【骸骨之敌】标记。
“一段记忆……或……汝之‘标记’的一丝力量。”
秦渊心中猛地一凛！对方果然能察觉到【骸骨之敌】标记！而且竟然觊觎标记中蕴含的那一丝源自上古骸骨的死寂力量！
标记与他的脊柱诅咒同源，可谓是他最大的秘密和隐患之一，岂能轻易剥离予人？更何况，剥离标记力量会带来什么后果，根本无法预料！
至于记忆……无论是矿奴时期的绝望，还是鬼域之中的挣扎，亦或是手刃仇敌时的冰冷快意，这些记忆无论痛苦与否，都是构成他“秦渊”这个存在的基石，是他挣扎求存的证明，绝不可能作为交易品！
“恕难从命。”秦渊声音冰冷，毫不犹豫地拒绝。
瘴叟似乎早已料到，不再言语，重新变回那尊沉默的雕像。
就在这时——
轰！！！
船底猛地传来一声剧烈的撞击！整个乌篷船如同被巨锤砸中，猛地向上颠起，朽坏的船身发出令人牙酸的呻吟，仿佛下一秒就要彻底散架！
墨黑色的沼泽水花四溅！一个庞大而狰狞的身影猛地从水下跃出！
那是一条巨鳄！但绝非寻常鳄鱼！它身长超过五米，全身覆盖着厚厚的、布满脓包和瘤状突起的墨绿色鳞甲，背脊上生长着一排惨白色的、如同折断骨骼般的尖锐骨刺！巨大的吻部张开，露出如同匕首般参差不齐的利齿，腥臭粘稠的毒液如同瀑布般从齿缝间滴落，腐蚀得水面滋滋作响！
【腐骨鳄】！筑基中期的沼泽霸主！其毒液能腐骨蚀魂，力量更是大得惊人！
它那浑浊残忍的复眼死死锁定船上的秦渊，显然将他当成了猎物！庞大的身躯带着万钧之势，再次狠狠撞向船体，同时巨口张开，带着浓郁的腥风和致命的毒液，当头咬下！
瘴叟依旧坐在船头，纹丝不动，仿佛眼前这惊险的一幕与他毫无关系，只是一个冷漠的旁观者。
秦渊眼中寒光爆闪！
不想惹事，但事到临头，他也绝无退缩之理！
“找死！”
他低吼一声，右臂瞬间暗金流转，【血煞臂】悍然发动！整条手臂膨胀一圈，覆盖上一层冰冷的金属光泽，血煞之气混合着衰败意味冲天而起！
他不退反进，一拳轰出！暗金色的拳影狠狠撞向腐骨鳄咬下的巨吻！
砰！！！
沉闷的巨响在黑水沼泽中回荡！暗金能量与腐骨鳄的死寂毒力疯狂碰撞、侵蚀，发出令人头皮发麻的嗤嗤声响！【噬煞】能力疯狂运转，试图转化那汹涌而来的毒力和冲击，但效率极其低下，更多的力量只能靠【承载强化】后的肉身硬抗！
秦渊浑身剧震，脚下的船板寸寸碎裂！对方的力量远超他的预期！筑基中期的妖兽，在这片沼泽的主场，其凶悍程度更胜同阶修士！
腐骨鳄吃痛，发出一声愤怒的嘶吼，巨大的尾巴如同钢鞭般抽出，狠狠扫向船身！
咔嚓！乌篷船的一侧船舷瞬间被抽得粉碎！船体剧烈倾斜，眼看就要倾覆！
秦渊脚下生根，强行稳住身形，眼神却愈发冰冷。这样下去不行，这破船根本经不起折腾，一旦落水，在这满是毒瘴和怪物的沼泽中，后果不堪设想！
必须速战速决！
而那个诡异的瘴叟，依旧如同磐石般坐在船头，对眼前的险境视若无睹，仿佛在等待着什么。
就在秦渊准备不惜代价动用更强手段，甚至考虑再次冒险使用【代价定义】时——
瘴叟那干涩的声音，终于再次突兀地响起，打破了激烈的战斗声响：
“驱除此獠……代价：告知汝一处‘安魂地’的位置……可暂缓汝魂伤之苦。”