两辆“怒蛟”突击车宛如钢铁巨蝎，在荒芜死寂的东部平原上卷起漫天尘土。车队后方，那架“雨燕”突击艇则像是警惕的猎鹰，在低空盘旋，扩大着队伍的侦察范围。离开昆仑基地的庇护已有数日，沿途所见的景象，比西北戈壁更加触目惊心。
曾经肥沃的农田化为龟裂的盐碱地，废弃的城镇如巨兽的骸骨，被疯长的藤蔓和苔藓覆盖。空气中弥漫着一种混合了海腥、腐烂与化学污染的怪味，越靠近海岸线，这股味道就越发浓烈。河流大多干涸或呈现出不祥的墨绿色，偶尔能看到一些适应了污染环境、形态扭曲的小型变异生物在废墟间穿梭，它们对车队大多避而远之，但那充满攻击性的姿态足以说明这片土地的险恶。
车队内部的气氛，犹如车外荒凉的景色，沉闷而压抑。大部分时间，只有引擎的轰鸣和电台里偶尔传来夹杂着强烈静电干扰的零星通讯信号打破寂静。
基地出身的老兵们，习惯性地检查着手中熟悉的制式步枪，擦拭着军刺，偶尔用眼神交流着对周围环境的判断。他们对于舰队提供的那些闪烁着不明指示灯、操作界面复杂的先进设备，保持着一种谨慎甚至略带排斥的态度。一次短暂的休息时，技术军士老李试图操作舰队提供的多功能环境探测仪，却因不熟悉界面而触发了误报警，刺耳的蜂鸣声让所有人都瞬间紧张地举起了武器。负责设备的舰队技术员“墨镜”只是默默上前，手指在屏幕上快速滑动了几下便解除了警报，连一句解释都没有，这种沉默的高效反而加深了隔阂。
铁骸则永远是队伍中最沉默的那个。他几乎不参与任何闲聊，大部分时间都坐在车厢角落，闭目凝神，仿佛在感应着什么，或者只是在节省能量。他肩头那非人的伤口已经被舰队特有的生物凝胶完全封住，看不出任何异样，但那墨绿色的血液早已成为横亘在队员们心中一道无形的墙。只有吴锋和山鹰会偶尔与他进行必要的战术交流，得到的也多是不含任何多余信息的简短回应。
赵强是少数试图打破僵局的人，他会主动向舰队陆战队员请教一些新装备的使用技巧，但对方刻板而程式化的回答，往往让对话难以深入。
“头儿，这样下去不行，”一次宿营时，山鹰趁着检查狙击枪的间隙，低声对吴锋说，“还没遇到真正的敌人，我们自己就先被这气氛憋死了。”
吴锋看着围坐在微弱篓火（使用特制无烟燃料）旁，泾渭分明地分成两个小团体的队员们，眉头紧锁。他知道山鹰说得对，但强行拉拢只会显得刻意。信任，需要在血与火的考验中才能真正建立。
根据旧时代地图和舰队扫描数据的指引，车队在离开昆仑基地的第五天，终于抵达了预定的沿海侦察区域——一片位于废弃城市边缘，通往舟山群岛方向的锈蚀码头区。
眼前的景象令人窒息。曾经繁忙的港口如今死寂一片，巨大的吊机像是折断的巨人手臂，锈迹斑斑地歪斜着。泊位上挤满了各种倾覆、断裂或半沉没的船只残骸，船体上覆盖着五颜六色的贝类和不知名的粘稠藻类。海水的颜色是一种浑浊泛着油污光泽的暗绿，浓烈的腐臭气息几乎化为实质，扑面而来。
“空气毒素含量超标，建议开启内循环系统。”“墨镜”看着探测仪上的数据，平静地汇报。
“水下有大型生命体信号，数量……很多。”负责声呐的舰队陆战队员补充道，他的声音透过面罩传来，带着一丝不易察觉的凝重。
吴锋下令车队在码头区外围一处相对坚固的仓库废墟旁停下，建立临时防御阵地。他们需要在这里进行初步侦察，确定通往岛屿的安全路线，并评估水下威胁。
然而，他们刚刚停下不久，还没来得及展开详细探测，异变就发生了！
原本相对平静漂浮着各种垃圾的浑浊海面，突然如同煮沸般剧烈翻腾起来！紧接着，数十个黑影宛如鬼魅般破水而出！
这些怪物拥有着近似人类的上半身，但皮肤呈现出一种病态如同溺水尸体般的惨白和浮肿，指间带着利于划水的蹼状结构。它们的头部扭曲，口部裂开至耳根，布满细密尖锐的牙齿，没有鼻子，只有两个不断开合的鳃裂。最令人不安的是它们那双完全漆黑没有一丝眼白的眼睛，正死死地盯着岸上的车队！
“‘掠浪者’，”铁骸第一次主动开口，声音低沉而肯定，“沿海地区常见的两栖变异体，集群活动，听觉和振动感知极其敏锐，擅长水下潜袭和登陆围攻。”
他的话音刚落，那些“掠浪者”便发出了犹如金属刮擦般的刺耳嘶鸣，手脚并用地朝着车队的方向快速爬来！它们在水中的速度极快，登陆后动作虽然略显笨拙，但数量众多，如同白色的潮水般涌上岸边！
“开火！阻止它们靠近车辆！”吴锋大吼一声，手中的改装步枪率先喷出火舌！
战斗瞬间爆发！
队员们依托仓库废墟和突击车作为掩体，向涌来的“掠浪者”倾泻着子弹。这些怪物的防御力并不算强，子弹能轻易地撕裂它们浮肿的躯体，溅射出墨绿色的粘稠血液。但它们数量太多，而且极其悍不畏死，前面的倒下，后面的立刻踩着同伴的尸体继续冲锋！
更麻烦的是水下的威胁！
数条粗大仿佛是巨型章鱼触手般但表面覆盖着坚硬骨刺和吸盘的肢体，猛地从码头下方的深水中甩出，狠狠抽向一辆“怒蛟”突击车！
“小心水下！”山鹰在高处的狙击位大声预警，同时手中的狙击枪轰鸣，一发穿甲弹精准地命中了一条触手的根部，将其打得汁液飞溅，猛地缩了回去！
但另一条触手已经像是巨蟒般缠绕上了突击车的车轮和底盘，巨大的力量拉扯着车体，使其发出令人牙酸的金属扭曲声！
“是‘深渊巨魇’！大型水生变异体，小心它的触手和酸液喷射！”铁骸一边用精准的点射将几个试图从侧翼靠近的“掠浪者”爆头，一边快速提醒。
车队陷入了陆地与水域的双重夹击！子弹呼啸，怪物的嘶鸣与触手拍打地面的沉闷响声混杂在一起，场面混乱到了极点！
危急关头，队伍内部那无形的隔阂，在生存的本能面前，被暂时打破了。
“A车！释放烟幕！干扰视线！”
“b车，重机枪覆盖正面！老李，用榴弹轰击水面，逼那个大家伙出来！”
“山鹰，优先点杀那些试图投掷东西的！”（一些“掠浪者”开始捡起地上的碎石和锈铁片投掷过来）。
吴锋的指令清晰而迅速。
基地老兵们展现出丰富的实战经验，他们相互配合，交叉火力，有效地遏制了“掠浪者”的冲锋浪潮。舰队陆战队员则利用其装备优势，用能量步枪精准地切断“深渊巨魇”不断袭来的触手，并用肩扛式电磁炮对着翻腾的水面进行威慑性射击。
铁骸更是如同鬼魅般在战场上穿梭。他的动作迅捷而高效，手中的能量武器几乎没有停歇，每一次射击都必然有一个“掠浪者”倒下。他甚至在一次“掠浪者”突破火力网即将扑倒一名基地老兵的瞬间，直接用远超常人的力量将其撞开，徒手拧断了那怪物的脖子！墨绿色的血液溅在他苍白的脸上，更添几分狰狞。
赵强紧跟在吴锋身边，用略显生疏但无比坚定的动作，不断射击，填补着火力的空隙。一次，他被一只“掠浪者”投掷的锈铁片划破了手臂，鲜血直流，却只是闷哼一声，撕下布条简单包扎后继续战斗。
然而，怪物的数量实在太多了。“深渊巨魇”虽然被暂时击退，但更多的“掠浪者”正从四面八方涌来。弹药在快速消耗。
“这样下去会被耗死！必须突围！”吴锋看着越来越多的白色身影，咬牙道。
“跟我来！”铁骸突然开口，他指向码头深处一个相对完好的大型龙门吊方向，“那里结构坚固，可以建立环形防御，支撑到‘雨燕’进行空中支援！”
没有时间犹豫。吴锋立刻下令：“所有人，向龙门吊方向交替掩护撤退！A车b车，启动自动防御模式，断后！”
车队开始且战且退。两辆“怒蛟”突击车利用车载武器疯狂扫射，暂时阻滞了怪物的追击。队员们则相互搀扶着，沿着锈蚀的集装箱和废弃轨道，向龙门吊且战且退。
撤退的路上，依旧充满了血腥。一名舰队陆战队员为了掩护技术员“墨镜”，被数只“掠浪者”扑倒，瞬间被撕成了碎片。一名基地老兵在跳跃一道断裂的沟渠时，被水下突然刺出的骨刺贯穿了大腿，惨叫着落入浑浊的海水，瞬间被拖入深处……
当他们终于狼狈不堪地冲进龙门吊下方的阴影，依托巨大的钢铁基座建立起临时防线时，出发时的十二人小队，只剩下了九人。人人带伤，弹药所剩无几。
远处，两辆断后的突击车已经被潮水般的“掠浪者”彻底淹没，传来了最后的爆炸声。
“雨燕”突击艇终于赶到，机炮的怒吼从空中传来，炽热的弹链像是犁铧般在“掠浪者”群中犁开一道道血肉胡同，暂时压制了它们的攻势。
幸存者们靠在冰冷的钢铁上，大口喘息着，看着码头区那宛如地狱般的景象，心中充满了劫后余生的庆幸，以及失去战友的悲痛。
吴锋看了一眼身旁同样浑身浴血却依旧站得笔直的铁骸，又看了看周围那些基地与舰队出身此刻却同样疲惫、同样眼神坚毅的队员们。
那道无形的墙，似乎并没有被完全打破，但至少，上面已经出现了裂痕。而这裂痕，是用鲜血与共同的战斗，一同浇铸而成的。
海风带着浓重的血腥与锈蚀味吹过，远处，通往舟山群岛的方向，依旧迷雾重重。但这一次，他们将以一个更加紧密（尽管仍不完美）的集体，去面对接下来的未知。