睁开眼。
赵锋看着围在自己脚边，亲昵蹭着他裤腿的八只探灵须鼠，尤其是本该在外警戒的云朗和墨玉也跑了回来，不由得摇头失笑。
这些小家伙，对灵气的敏感度真是超乎想象，鼻子也忒灵了。
他弯腰，用手指挨个点了点它们湿漉漉的小鼻子，笑骂道：“你们这几个贪吃鬼，土龙气也敢蹭，也不怕撑着了？下次我修炼时，云朗、墨玉，你俩可得守好岗位，不能再这样一窝蜂跑进来了，知道吗？”
灵鼠们“吱吱”叫着，拿脑袋顶他的手指，一副意犹未尽还要讨要的憨态，那浓郁的土系灵气对它们而言是无上的滋补，此刻对赵锋更是依赖亲近。
与灵鼠嬉闹片刻，舒缓了一下因长时间修炼而紧绷的心神，赵锋这才起身走出洞府。
外面天光正好，计算了一下时日，心中微微一凛。这次炼化土龙气，加上之前炼制魂幡所耗费的时间，不知不觉竟已过去了五十多天。
丹草堂每月上交灵草的任务期限近在眼前。
他并未立刻动身，又在洞府内静坐了几日，不仅将刚刚突破到炼气十二层的境界彻底稳固下来，更是将几门、与土系相关的低阶术法，如“厚土盾”、“流沙术”等反复演练纯熟。
感受到体内那远比以往雄厚沉凝的法力，以及施展土系术法时如臂指使的顺畅感，赵锋心中稍安。这精纯后的土系灵根，确实带来了翻天覆地的变化。
一切准备妥当，他这才出了牛角湾，朝着丹草堂方向飞去。途经百炼殿时，他心念一动，按下遁光落了下去。
殿内依旧热火朝天，敲打声、淬火声、阵法试验的嗡鸣声不绝于耳。
宗盛世还是那副不修边幅的样子，正对着一面刻画了一半的阵盘抓耳挠腮。
“宗师兄。”赵锋拱手行礼。
宗盛世抬头见是他，眼睛一亮，丢下手中的刻刀就凑了过来：“赵师弟！你来得正好！快帮我看看，这‘小聚灵阵’的第三节点和第五节点灵力流转总是冲突，我调整了几次材料配比，效果都不理想……”
赵锋如今对阵法的理解，在得到张波的《阵法笔记》自深钻研下，早已非吴下阿蒙。
他凝神观察那阵盘纹路，又拿起旁边废弃的几种材料掂量感受了片刻，沉吟道：“宗师兄，你是否考虑过，不用沉银粉做导灵介质，换用性质更温和的‘云母晶砂’？虽然价格稍贵，但其调和灵力冲突的效果更佳。或许可以在第三节点少量添加，引导部分灵力分流。”
宗盛世一愣，猛地一拍大腿：“云母晶砂？对啊！我怎么把这玩意儿给忘了！光想着怎么用沉银粉强行贯通了！妙啊！赵师弟，你真是我的福星！”
他兴奋地原地转了两圈，迫不及待地就要去翻找材料。
赵锋看着他这风风火火的样子，不禁莞尔，又与他交流了几句关于阵法叠加与稳定性的心得，便告辞离开。
与宗盛世交谈，总能让他从修炼的紧张中暂时脱离出来，感受到一种纯粹的、对技艺追求的赤子之心。
来到丹草堂，熟悉的药香扑鼻而来。远远便看见晏无树站在一片灵田旁，指挥着几名外门弟子给一株叶片卷曲的“星纹兰”施展“甘霖咒”，他声音不高，却条理清晰，几名弟子都认真听着。
“对，灵力要再轻柔三分，像清晨的露水，慢慢浸润它的根系，切忌粗暴冲刷。这星纹兰娇贵得很，你们……”
“晏师兄。”赵锋走上前，拱手招呼。
晏无树闻声转头，见是赵锋，严肃的脸上立刻绽开热情的笑容，摆手让那几名弟子自行练习，迎了过来：“赵师弟来了啊！可是来交这个月的份额？我算着日子你也该到了。”
“正是。”赵锋点头，随即状似随意地问道：“不知最近迷苏师傅那里可还安好？一切顺利吗？”他名义上还是迷苏老人的记名弟子，几乎不管赵锋的修炼，但该有的礼数不能少。
晏无树笑道：“放心，迷苏师叔叔一切安好，前几日还开炉炼了一炉‘清心丹’，成丹率据说不错。
他老人家还问起过你，说你上次送去的‘凝露草’品质上乘，让你好好修炼，莫要懈怠。”这后半句显然是客套话，迷苏老人能记得他名字就不错了。
赵锋自然明白，配合着露出受宠若惊的表情：“多谢师傅挂念，师弟定当尽心竭力。”
两人又寒暄了几句，赵锋正准备去交接灵草，晏无树却像是突然想起了什么，压低了些声音道：
“对了，赵师弟，你最近在洞府修炼，可能还没听到风声。宗门高层似乎正在商议，要抽调一批筑基期以下的弟子，前往西极魔域执行任务。”
赵锋心中猛地一凛，面上却不动声色，恰到好处地露出疑惑之色：
“哦？前往西极魔域？为何偏偏是练气期弟子？那里魔气森森，危机四伏，练气期弟子前去，岂不是……羊入虎口？”
他刻意放缓了语调，显得既关心又不解。
晏无树左右看了看，声音压得更低：
“师弟有所不知。据上面传下来的消息，西极魔域那边不知用了什么手段，或者是有特殊的魔阵感应，对筑基期及以上修士的灵压异常敏感。
一旦有筑基修士跨界潜入，很容易就会被锁定方位，几乎是十死无生。
反倒是练气期弟子，灵力波动微弱，混杂在魔域边缘那些散修、凡人之中，不易被察觉。
这次的任务主要是打探消息，摸清魔域边缘一些据点的人员布置、动向，并非要正面冲突。
只要小心谨慎，不主动暴露身份，活着回来的几率还是很大的。”
他顿了顿，补充道：“听说奖励也极为丰厚，除了大笔的贡献点，表现优异者，甚至可能被直接收为关门弟子和奖励筑基丹。”
赵锋瞳孔微不可察地一缩。这可是无数炼气期修士梦寐以求的破境宝丹，能极大增加筑基成功的概率。
以太虚剑宗的规模，每年流出的筑基丹也极其有限，竞争激烈无比。宗门抛出这个诱饵，显然是想让炼气弟子们心甘情愿地去冒险。
“原来如此……多谢晏师兄告知。”赵锋脸上适时的浮现出凝重与思索之色，“此事关系重大，师弟需得好好思量一番。”
晏无树拍了拍他的肩膀，语气带着几分劝诫，也有一丝不易察觉的羡慕（或许是针对那筑基丹）：“师弟你入门不久，修为尚浅，此事风险不小，还需量力而行。不过，若是能成功归来，那筑基丹……啧啧，前途无量啊。好了，你快去交接任务吧，执事师兄该等急了。”
赵锋点头称是，心中却已翻腾起巨浪。他告别晏无树，走向交接任务的偏殿，脚步看似平稳，脑海却在飞速运转。
前往西极魔域？这简直是刚打瞌睡就有人送枕头——虽然这枕头可能藏着针！他正愁对魔域了解太少，对李设全的底细和魔域的计划一无所知，若能亲自前往，无疑是获取第一手情报的绝佳机会。更何况，自己现在还差西极魔域的金龙气。
但危险也是实实在在的。魔域环境恶劣，魔修凶残，更要命的是，自己那位“师尊”李设全就是魔域卧底！自己若报名前往，其中会不会遇到其他危险。
交接任务的过程机械而顺利，负责的执事清点了赵锋上交的一株灵草，确认品质数量无误后，便划给了他相应的贡献点，整个过程面无表情。
走出丹草堂，赵锋在犹豫！
去，还是不去？
风险与机遇并存。关键在于，如何在这场可能的危机中，最大限度地保全自己，并获取利益。
他目光扫过下方连绵的仙山楼阁，云雾缭绕间，一派祥和。谁能想到，这平静的表象下，早已暗流涌动，甚至即将派出弟子，前往那虎狼之地。
“西极魔域……”赵锋低声咀嚼着这四个字，眼神逐渐变得锐利而坚定。
或许，这趟浑水，他不得不蹚了。但在那之前，他必须做好万全的准备，尤其是，要把要逃出宗门的几个人给处理好。
他调转方向，不再犹豫，朝着任务殿而去。