峡谷入口的巨石上，穹界重工的标志在血色天光下泛着冷硬的金属光泽。李响伸出手，指尖触碰到标志的瞬间，徽章突然震动，虚拟屏幕弹出一行淡蓝色文字：【检测到穹界重工认证标志，是否启动遗迹入口验证？】
“启动验证！” 李响在心里默念。巨石表面突然亮起细密的蓝色纹路，纹路顺着标志蔓延，形成一个圆形的验证界面，界面中央显示着 “指纹 + 能量双重验证” 的提示。
“需要指纹和能量？” 张猛凑过来，看着验证界面，“难道是需要穹界重工的人才能打开？”
林野突然开口：“我试试。” 他将右手食指按在指纹识别区，同时调动体内残留的穹界重工能量 —— 之前在基站执行任务时，他的身体曾被注入过基础能量印记。指尖接触界面的瞬间，蓝色纹路突然变得明亮，界面上的 “指纹验证通过” 字样缓缓浮现。
“还差能量验证！” 李响立刻将手掌按在能量识别区，调动徽章内的能量注入界面。淡蓝色的能量顺着纹路流淌，界面上的进度条一点点上涨，当进度条达到 100% 时，巨石突然发出 “轰隆” 一声巨响，缓缓向两侧分开，露出一个漆黑的入口，入口内传来微弱的机械运转声。
“成功了！” 一名幸存者激动地喊道，刚想冲进入口，却被李响一把拉住。
“等等！” 李响的感知强化已经覆盖入口内部，淡紫色视野里，入口通道两侧的墙壁上，隐藏着数十个金属射孔，通道尽头还有两道闪烁着红色光芒的扫描线 ——“里面有机关陷阱，还有扫描装置，一旦触发，会立刻启动攻击！”
赵刚举起狙击枪，对着通道内的墙壁开枪。“砰！” 子弹击中一处金属射孔，射孔瞬间弹出一根枪管，朝着通道外喷射出密集的子弹，打在入口处的岩石上，溅起一串火星。
“是自动机枪！” 张猛脸色一变，“这种陷阱只有旧时代的军事基地才会有，看来这里确实是穹界重工的秘密遗迹。”
李响盯着通道尽头的扫描线，思考着破解办法：“扫描线应该是热能感应的，只要我们能屏蔽身体的热能，就能通过。赵哥，你有没有带烟雾弹？烟雾能干扰热能扫描。”
赵刚从背包里掏出两颗烟雾弹：“只有两颗，勉强能覆盖通道的范围。我们需要在烟雾散开前冲过去，否则会被自动机枪击中。”
“我来掩护你们！” 李响激活群体防御，淡蓝色的能量护盾瞬间覆盖小队成员，“护盾能抵挡一部分子弹伤害，张队，你带受伤的队友走在中间；赵哥，你和我走在前后，负责清理可能出现的意外情况。”
众人点头，赵刚拉开烟雾弹的保险栓，扔进通道内。“嗤嗤” 的烟雾迅速弥漫开来，遮挡了通道内的视线。“冲！” 李响大喊一声，率先冲进通道，冲锋枪对准两侧的射孔，随时准备射击。
通道内的自动机枪果然开始疯狂射击，子弹打在能量护盾上，发出 “叮叮” 的脆响，护盾的光芒渐渐暗淡。“还有 1 分钟护盾就会消失！” 李响对着队友大喊，加快前进速度。
就在众人即将通过通道时，通道尽头突然传来 “咔嚓” 一声，地面瞬间裂开一道缝隙，缝隙下方伸出数十根金属尖刺，朝着小队成员刺来。“小心！” 李响立刻停下脚步，将身前的两名幸存者拉到身后，同时激活高级基础硬化，用身体挡住尖刺。
“铛！” 金属尖刺撞在淡蓝色铠甲上，被牢牢挡住。李响咬紧牙关，感觉手臂传来一阵刺痛 —— 尖刺的冲击力太大，即使有基础硬化，也还是伤到了肌肉。
【基础硬化（高级）承受超量攻击，消耗 50 点能量修复，当前能量 2690\/1000】
“快跳过去！” 林野大喊，率先跳过裂缝。其他成员也纷纷效仿，李响最后一个跳过裂缝，刚落地，身后的通道就传来 “轰隆” 一声，自动机枪和尖刺陷阱同时停止运转，显然是通过陷阱后自动关闭了。
众人松了口气，却没敢放松警惕。通道尽头是一个巨大的圆形大厅，大厅中央矗立着一座高达十米的金属雕像，雕像的外形是一名穿着盔甲的士兵，手里握着一把巨大的剑，剑身上刻着 “钢铁守卫” 四个大字。
“这是…… 钢铁守卫？” 林野盯着雕像，眼神凝重，“我在穹界重工的资料里见过，这是旧时代的防御机器人，拥有自主战斗意识，能识别敌意目标，攻击力堪比一辆坦克。”
话音刚落，雕像突然动了起来。金属关节发出 “咔咔” 的声响，雕像的眼睛亮起红色的光芒，握着巨剑的手臂缓缓抬起，对准小队成员。
“警戒！” 李响举起冲锋枪，对着钢铁守卫开枪。子弹打在它的盔甲上，只留下一个浅坑，根本无法造成伤害。
钢铁守卫发出一声沉闷的机械音，挥舞着巨剑朝着小队劈来。李响立刻激活群体防御，能量护盾再次覆盖众人。“铛！”剑劈在护盾上，巨大的冲击力将小队成员震得后退几步，护盾的光芒瞬间黯淡了一半。
【群体防御（初级）承受超量攻击，消耗 80 点能量修复，当前能量 2610\/1000】
“它的攻击太强了！护盾撑不了几次！” 李响对着队友大喊，“赵哥，你用穿甲弹打它的关节，那里是盔甲的薄弱点；张队，你带其他人绕到它的身后，攻击它的背部接口 —— 那里应该是它的能源核心位置！”
赵刚立刻换上穿甲弹，对着钢铁守卫的膝盖关节开枪。“砰！” 子弹穿透盔甲，击中关节内部的机械结构，钢铁守卫的动作停顿了一瞬。“有效！” 赵刚眼前一亮，继续对着其他关节开枪。
张猛则带着三名幸存者绕到钢铁守卫的身后，举起砍刀，对着它背部的接口砍去。“铛！” 砍刀被弹开，接口处的盔甲比想象中更硬。“需要更强的火力！” 张猛大喊，从背包里掏出一枚手榴弹，拉开保险栓后塞进接口处。
“轰隆！” 手榴弹爆炸，钢铁守卫的背部接口被炸出一个大洞，绿色的能源液从洞里流出。它发出一声刺耳的机械音，动作变得混乱起来，挥舞着巨剑胡乱攻击。
“就是现在！” 李响激活体能强化，冲到钢铁守卫的面前，冲锋枪对着它的眼睛开枪。子弹击中红色的光学传感器，钢铁守卫的眼睛瞬间熄灭，彻底失去了目标。
赵刚趁机对着钢铁守卫的能源核心开枪，穿甲弹穿透核心，绿色的能源液大量涌出。钢铁守卫的动作渐渐停止，“砰” 地一声倒在地上，身体渐渐冷却。
【检测到旧时代防御机器人残骸，可吸收能源转化为能量，是否吸收？】
“吸收！” 李响在心里大喊，徽章爆发出淡蓝色光芒，钢铁守卫体内的能源液被快速吸收。【吸收能源能量 1000 点，当前能量 3610\/1000】
众人瘫坐在地上，大口喘着气。大厅的墙壁上突然亮起一道门，门内传来微弱的蓝色光芒。“应该是通往遗迹内部的路。” 林野站起身，朝着门内走去，“反物质核心很可能就在里面，我们必须尽快找到它，母巢的能量信号越来越近了。”
李响看着手腕上的徽章，能量值已经达到 3610\/1000，足够解锁更强的能力。他集中意念，虚拟屏幕弹出选项：【当前能量可解锁能力：1. 能量炮（初级）：凝聚能量形成炮轰，对单一目标造成巨额伤害；2. 团队回血（初级）：为 3 米内队友恢复少量生命值，持续 10 秒】。
“团队回血！” 李响毫不犹豫选择后者。经过刚才的战斗，小队成员大多受伤，团队回血能提高后续探索的生存率。徽章瞬间爆发出淡绿色光芒，一股温和的能量扩散开来，小队成员身上的伤口开始缓慢愈合。【团队回血（初级）解锁成功！消耗 100 点能量为队友恢复生命值，当前能量 3510\/1000】
众人休息片刻，朝着门内走去。门后的通道两侧，布满了穹界重工的实验记录，记录上的内容让众人脸色越来越凝重 —— 上面记载着 “蚀穹者起源实验”“混沌穹域开发计划” 等字样，显然，穹界重工早就知道蚀穹者和混沌穹域的存在，甚至还进行过相关的实验。
“原来…… 穹界重工才是这一切的始作俑者。” 林野的声音带着难以置信，“他们为了开发新的穹域，故意释放了蚀穹者，结果失控，导致混沌穹域的诞生。”
李响握紧拳头，心里充满了愤怒。他想起自己被强行拉入穹界重工的经历，想起那些被蚀穹者杀害的无辜者，更加坚定了找到反物质核心、阻止母巢的决心。
通道的尽头是一个巨大的实验室，实验室中央的平台上，摆放着一个通体黑色的球体，球体表面闪烁着紫色的光芒 —— 正是他们寻找的反物质能量核心。
“找到了！” 张猛激动地大喊，刚想冲过去，实验室的大门突然被关上，实验室的屏幕上弹出一行红色的文字：【检测到未授权人员接触反物质核心，启动终极防御程序 —— 蚀穹者原型体即将激活！】
李响的感知强化瞬间捕捉到一股恐怖的能量信号，从实验室的地下传来。他脸色大变，对着队友大喊：“快离开这里！这里有蚀穹者原型体，比母巢还要危险！”
可已经来不及了，实验室的地面突然裂开，一只体型巨大的蚀穹者从地下爬了出来 —— 它的外壳是纯金色的，头部有三只巨大的复眼，十条粗壮的触手从身体两侧伸出，每条触手上都布满了锋利的倒刺，显然是旧时代实验失败的产物。
蚀穹者原型体发出一声震耳欲聋的嘶鸣，朝着小队成员扑来。李响立刻激活群体防御和高级基础硬化，准备迎接这场前所未有的恶战。而实验室的屏幕上，红色的文字还在不断滚动：【终极防御程序启动，倒计时 10 分钟，10 分钟后实验室将自动引爆，销毁反物质核心……】