真正的摆渡人。
那灼热的疼痛，就像被活活烤着一样，立刻席卷了我。
巫血珠在翻腾，它的火焰融化着我的精髓。
我必须集中精力，与之抗争。
突然，我体内有什么东西动了起来。
我的意识海，那片寂静的海洋，正在剧烈地反应着。
接着，一个冰冷的机械声音在我脑海中回响：“检测到……玄冥血脉……匹配度12%。” 12%？
这到底意味着什么？
然后，那声音又响起来了。
船桨缓慢而有节奏地划水的声音，与我自己那不规则的心跳声相匹配。
我几乎无法呼吸，但看到哑巴女孩阿萤，她眉头紧锁，满是担忧地递来一杯水，这让我有了一种踏实的感觉。
还有那股奇怪的拉力，把我吸进了黑暗之中。
接着，那个梦出现了。
摆渡人，背有些驼但脊梁挺直，是疲惫力量的化身，他站在忘川河边，出现在我面前。
他不是一个影子，而是一个真实的存在。
他的声音，干涩而沙哑，划破了黑暗：“你拿了不该拿的东西……但也放走了该死之人。”
景象破碎了。
三天后，我在断脊城的废墟中寻找答案。
老药癫，他双手乌黑，牙齿发黄，身上散发着熟悉的药味，那股味道弥漫在空气中。
他嗅了嗅空气，自言自语了几句，最后解释了关于那血液的事情，说是“枯井中的一点火星”。
但随后，他说了些隐晦的话：“它不会失控……除非你就是那口井。”
他朝我这边泼了一点黑色的黏液，它立刻形成了一个像蛇一样的符文。
和那艘骨船的符文一样。
他知道。
他知道我是什么。
那天晚上，出于想要弄明白的渴望，我试图炼化第二颗血珠。
那疼痛是前所未有的。
画面涌入我的脑海——九具巫人的尸体，齐声吟唱，那是死亡的合唱：“第九个灵魂未归……门无法打开！”
镇魔殿，不仅仅是震动，它苏醒了。
不是殿灵，而是更古老、更强大的东西。
一种古老的意志。
“船已认主，但舵尚未掌控。”接着，那灼热的疼痛又回来了，在我的胸口刻下了半个符文印记。
那是蛇的眼睛。
瘸腿阿九带来的消息更增添了几分紧迫感。
赤牙帮消失了。
有斧痕，还有干涸的黏液。
我使用了[怨水追踪术]，这是我唯一似乎能用得上的技能。
血线像一条活蛇一样蜿蜒而出，把我引向河中心，接着，猛地一阵颤抖，它断了。
“他们被带走了。”我心里想。
然后那个梦又回来了，我发现自己在那艘骨船上，但这次，摆渡人转过身来。
他看着我，他的脸就像……我的脸。
五官很熟悉，但他的眼睛空洞无神。
他递给我一根断了的竹竿。
“你来了。现在，轮到我沉下去了。”
我醒了过来，梦终于结束了，手里紧紧握着一片骨头碎片。
接着，骨船灵的声音在我脑海中回响：“北方雪山……它在等你完成首航。”
六天过去了。
天空变成了一种奇怪的黄灰色。
第七天，黄昏时分，断脊城外刮起了一股邪恶的风……
那道若有若无的桨声，仿佛来自另一个世界，又像是直接敲击在他的神魂之上，节奏诡异地与他因剧痛而狂乱的心跳重合，一收一放，一沉一浮。
顾玄猛地睁开眼，暴雨虽歇，但天地间的水汽凝成一片浓得化不开的白雾，视线所及不过三尺。
“呜……”
一声满含担忧的轻哼在耳边响起。
哑奴阿萤不知何时已悄然来到他身边，那张沾满泥点的小脸上，一双清澈的眸子写满了惊惧。
她看到顾玄面色铁青，额角青筋暴起，甚至有血丝从毛孔中渗出，像是承受着某种非人的折磨。
她慌忙撕下自己本就破旧的衣角，小心翼翼地为他擦拭着冷汗与血迹。
阿萤无法言语，只能伸出纤细的手指，在湿滑的泥地上费力地划出两个歪歪扭扭的符号，一个代表“梦”，一个代表“疼”，最后指向顾玄，眼中满是询问。
顾玄强忍着五脏六腑被撕裂般的痛楚，艰难地点了点头。
他闭上双眼，试图调动体内微弱的灵力去平息那巫血珠带来的狂暴力量。
然而，就在他意识集中的刹那，神魂仿佛被一股无形巨力猛地拽入深渊。
四周景象骤变。
他不再身处芦苇荡，而是又一次看到了那片无边无际、静默流淌的冥河。
河水漆黑如墨，不起半点波澜，却散发着足以冻结灵魂的死寂。
一名青衣艄公立于一艘白骨小舟的舟头，背影佝偻，脊梁却如一杆刺破苍穹的长枪，挺得笔直。
他手中那根看似普通的竹篙轻轻一点水面，整条冥河竟随之微微一颤。
“你取了不该取的东西……”艄公没有回头，声音沙哑而古老，仿佛从万古岁月中传来，“但也放走了该死之人。”
话音未落，整个梦境画面如同被巨锤砸中的镜子，轰然碎裂成亿万光点。
顾玄的意识被狠狠抛回现实，他大口喘着粗气，胸口剧烈起伏。
不该取的东西？
是指白骨舟，还是那两枚巫血珠？
该死之人？
又是谁？
他明明只从镇魔殿中带出了阿萤……
三日后，断脊城废墟深处。
昔日灯火通明的熄灯堂，如今只剩下断壁残垣。
老药癫像只大马猴般蹲在一截倒塌的墙头上，身前架着一个乌黑的陶罐，底下燃着幽绿的火焰，正咕嘟咕嘟地熬煮着一锅不知名的黑色浆液，散发出令人作呕的腥臭。
他时不时凑近陶罐，用鼻子使劲抽动一下，脸上露出既陶醉又嫌恶的古怪表情。
看到顾玄走近，他眼皮都未抬一下，自顾自地说道：“嗯……‘玄冥之血’的味道，在你体内点燃了一口沉眠古井里的引子。就像在堆满枯柴的井里扔了颗火星，烧吧，烧得越狠，离那井底的真相就越近。”
顾玄这三日来，体内那股灼烧感时强时弱，识海中的万法池第二道纹路也因此变得愈发明亮，仿佛在贪婪地汲取着这股力量。
他面色冷峻地问道：“会失控吗？”
“失控？”老药癫终于抬起头，咧嘴一笑，露出满口焦黄的牙齿，笑容里带着一丝不怀好意的戏谑，“不会……除非，你本就是那口井。”
说着，他用一把破木勺舀起一勺滚烫的腥臭药汁，猛地朝空中一泼！
那黑色的药汁在半空中并未散开，反而诡异地凝成了一道模糊的符文——那符文的形状，赫然是一条头生独角的怪蛇，与顾玄在白骨舟船首上看到的雕刻一模一样！
符文一闪即逝，消散在空气中。
顾玄瞳孔骤缩，这个老疯子，果然知道些什么。
当夜，顾玄回到镇魔殿的核心区域。
这里还残留着一丝微弱的镇压之力，能让他稍微心安。
他盘膝而坐，决定不再被动承受，而是主动出击。
他取出了剩下的那枚巫血珠，没有吞服，而是尝试用自己初生的魂丝去主动炼化它。
魂丝如最纤细的触手，小心翼翼地缠绕上血珠。
就在接触的瞬间，一股难以言喻的剧痛从识海深处轰然炸开！
眼前幻象丛生，他仿佛置身于白骨舟的船舱之内，周围不再空旷，而是站着九具散发着滔天凶威的巫族干尸幻影。
他们形态各异，气息古老而苍凉，齐齐睁开空洞的眼眶，望向顾玄，口中用一种不属于人间的语言，异口同声地诵念着：“第九魂未归……门不得启！”
“轰！”
与此同时，镇魔殿那巨大的青铜兽首双目之中，两道幽暗的光芒猛然暴涨，一道冰冷、浩瀚、远比殿灵更加古老和恐怖的意志，仿佛从万载沉睡中被惊醒了一丝。
一个低沉的声音在顾玄的识海中直接回荡，不带任何感情：
“……舟已认主，但舵未握。”
话音未落，顾玄只觉胸口一阵滚烫的烙印之痛。
他猛地低头，扯开衣襟，只见自己的胸膛上，竟凭空浮现出半枚由血色纹路构成的骨符印记！
那印记的形状，与白骨舟船首那独角蛇形雕刻的蛇瞳，竟是完美吻合的另一半！
就在顾玄心神巨震之时，瘸腿阿九一瘸一拐地冲了进来，脸上带着几分凝重和困惑：“玄哥，出事了。赤牙帮那些躲起来的残部，昨夜一夜之间，全都失踪了。”
顾玄压下心头的惊涛骇浪，沉声问：“全死了？”
“不像。”阿九摇头，从怀里掏出一块沾着些许黏液的木片，“我们在江边发现了这个，还有一些散落的斧痕。没有尸体，没有血迹，只有这种干涸的黏液。就像……被什么东西从水里拖走了一样。”
顾玄接过木片，那黏液早已干涸，却仍散发着一股淡淡的河腥味。
他沉默了良久，眼中寒芒一闪，从夔影鱼那破碎的残魂记忆中，他曾得到过一门诡异的小术法。
他取出贴身收藏的穿心棘，毫不犹豫地刺破指尖，殷红的鲜血滴落在地。
他以血为引，手指在地面上迅速勾勒出一个繁复而诡异的法阵——【怨水追踪术】。
随着他口中念出晦涩的音节，地上的血线仿佛活了过来，如同一条赤色小蛇，蜿蜒着向殿外游去。
顾玄和阿九紧随其后，眼看着那血线一路指向江边，然后毫不犹豫地窜入江心方向。
然而，就在离岸数十丈的江面上，那道追踪不休的血线，却像是撞上了一堵无形的墙壁，猛然一震，然后突兀地断裂、消散，仿佛被一股更强大的力量硬生生截断了所有因果。
顾玄眯起双眼，望向南方那片终年不散的灰色雾气，声音冰冷刺骨：“不是他们死了……是被人带走了。”
深夜，疲惫的顾玄再次陷入沉睡。这一次，梦境清晰得可怕。
他发现自己正稳稳地站在那艘白骨小舟的甲板上。
四周不再是静止的冥河，而是翻涌着滔天墨浪，每一朵浪花都仿佛是一张张痛苦哀嚎的亡魂之脸。
而那个一直背对着他的青衣艄公，终于缓缓地转过身来。
当看清那张脸的瞬间，顾玄如遭雷击。
那张脸，竟与他自己有着七分相似！
只是更加沧桑，更加疲惫，最重要的是，那双眼睛，空洞无神，仿佛两口吞噬一切光明的深渊。
“你来了。”“他”看着顾玄，递来了手中那根已经从中断裂的竹篙，“接下来，轮到我沉下去了。”
顾玄下意识地伸手去接。
就在指尖即将触碰到那断裂竹篙的瞬间，他猛然惊醒！
窗外天光微亮，他浑身冷汗，大口喘息。
他摊开右手，却惊骇地发现，自己的掌心之中，竟真的多了一片薄如蝉翼、泛着幽光的骨片！
也就在这一刻，他识海中那艘一直沉默的白骨舟灵，第一次向他发出了清晰无比的低语：
“北方雪山……祂在等你完成首航。”
舟已认主，舵已在手，航向已明。
顾玄紧紧握住那枚冰冷的骨片，感受着其中蕴含的微弱力量，眼神变得前所未有的坚定与深邃。
他知道，自己平静的日子彻底结束了。
此后的六天，断脊城废墟一片死寂，仿佛什么都没有发生。
顾玄没有再尝试任何鲁莽的举动，只是每日在镇魔殿中静坐，默默消化着连日来的惊变，同时安抚着体内那股蠢蠢欲动的玄冥血脉。
一切都显得风平浪静，直到第七日，黄昏降临。
天际的云层不知何时被染上了一层诡异的昏黄，如同陈年的尸布。
一股阴冷的风，毫无征兆地从废墟之外的荒野中卷起，带着一种令人毛骨悚然的呜咽声，吹向了断脊城的每一个角落。