日头偏时，满载而归的队伍沿着芦苇荡边的山路往山谷的方向走。
男人们都扛着沉甸甸的渔网，竹篓里的鱼虾时不时蹦出水面，溅起的水花打湿了裤脚；
女人们提着装满渔获的木桶聊着家常、孩子们挎着小竹篮，你追我赶地炫耀着自己的“战利品”，清脆的笑声在山谷里久久回荡。
才刚进村子，各家就开始忙活起来了。烟囱里很快升起袅袅炊烟，铁锅与灶台碰撞的声响、柴火燃烧的噼啪声交织在一起，奏响了丰收的序曲。
姜家大伯娘把木桶里的鱼虾倒进大盆，用溪水反复冲洗，盆底很快积起一层细碎的泥沙。
永吉蹲在旁边，盯着盆里蹦跳的小鱼，忍不住伸手去抓，却被大伯娘拍了下手背：“别捣乱，等娘给你做鲜美鱼汤。”
说着，她从盆中挑出几尾巴掌大的肥嫩鲫鱼，在案板上用剪刀剪去鱼鳍鱼尾，刀尖顺着鱼腹划开一道小口，熟练地掏出内脏和黑膜，再用指甲刮净腹腔内的血线——这可是鱼汤去腥的关键。
处理干净的鲫鱼放一旁晾干，大伯娘往鱼身抹了层粗盐腌制片刻，又切了几片生姜和葱段备用。
土灶里的柴火正旺，铁锅烧得微微发烫，大伯倒入一勺油，油花滋滋作响时放入姜片爆香，随后将鲫鱼沿锅边滑入。
“滋啦”一声，鱼肉的鲜香瞬间迸发出来，她握着锅铲轻轻转动，待鱼身煎至两面金黄，便提起水壶冲入滚烫的山泉水，水量恰好没过鱼身。
大火之下，汤汁很快沸腾起来，原本清澈的水渐渐变成奶白色，像掺了鲜美的牛乳，气泡在锅里翻滚跳跃，溅起的浮沫被她用勺子轻轻撇去。
最后撒上葱花和，一碗香气扑鼻的奶白鱼汤就煮好了，盛在粗瓷碗里，汤色浓醇，鱼肉鲜嫩，光是闻着就让人垂涎欲滴。
隔壁秦猎户的院子里，秦大婶和正忙着制作鱼干。
她从木桶里捞出几条三四斤重的草鱼，放在案板上用刀从背部剖开，去除鱼骨和内脏，将鱼肉切成两指宽的长条。找来一个大陶盆，倒入粗盐、花椒、八角和少许酒，用手反复揉搓均匀，再把鱼条放进盆中，确保每一块鱼肉都裹满调料。
“用白
酒腌不仅能去腥，还能让鱼干更香醇！”秦大婶一边说，一边将鱼条按压紧实，盖上盖子腌制一夜。
第二天清晨，她把腌好的鱼条捞出，用清水冲洗掉表面的调料残渣，再用细麻绳从鱼条的一端穿起，挂在院外的晾衣杆上。秋日的阳光正好，微风拂过，鱼条表面的水分慢慢蒸发，渐渐收缩变紧，原本的粉红色逐渐变成深褐色，浓郁的咸香混着调料的香气在空气中弥漫开来。
不远处，几位妇人围坐在树荫下处理河虾。她们盘腿坐在铺好的麻袋上，面前摆着大盆和剪刀，手指灵活地捏住虾头，轻轻一拧就扯下虾头，顺带拉出虾线。
再用剪刀剪掉尖锐的虾须和虾脚，放入清水中反复淘洗，去除泥沙和杂质。有的妇人会把处理好的河虾分成两份，一份用姜片腌制，准备晚上做油焖大虾；
另一份则平铺在竹席上，准备放在阳光下晾晒成虾干。
晚饭时分，全村都飘着鱼虾的鲜香。各家各户的院子里，大人孩子围坐在桌旁，桌上摆满了各色鱼虾菜肴：
张家的香煎鱼块外酥里嫩，咬一口汁水四溢；
秦家的油焖河虾色泽红亮，咸香中带着一丝鲜甜；
王家的鱼丸汤清澈见底，鱼丸q弹爽滑……
永吉捧着粗瓷碗，吸溜着鲜嫩的鱼肉，连汤汁都喝得一滴不剩，还不忘咂咂嘴问阿娘：“明天还能喝鱼汤吗？”阿娘笑着点头：“放心，咱们以后有得是鱼吃！”
第二天一早，村长叫村里让都来山谷中央议事，他站在石头上，指着不远处的水潭：“昨天捕的鱼虾虽多，但水洼里的野鱼总有捞完的时候。我看咱山谷那水潭下方的空地平坦，土质也保水，正好挖个鱼塘！”
他顿了顿，目光扫过一张张被日光晒得黝黑的脸，“把这次捕到的小鱼小虾养起来，往后咱们就能常年有鱼吃了！”
“好主意！”大伙儿纷纷响应。不过一炷香的工夫，青壮年们就扛着锄头、铁锹，推着独轮车往选定的空地去了。
挖鱼塘的场面热火朝天。铁锹铲进泥土的“咔嚓”声、众人的吆喝声、独轮车轱辘的“吱呀”声交织在一起。
木匠叔负责规划塘形，他用石灰粉在地上画出整齐的界线；年轻的永安和几个半大小子负责清理挖出的碎石杂草；连孩子们都来帮忙，递送工具，搬运土块，一个个忙得小脸通红。
不到三天，一个规整的长方形鱼塘就初具规模了。最后一道工序是引水——大家挖开一条浅沟，将不远处水潭的活水引入塘中。
清澈的山泉汩汩流入，干涸的塘底渐渐湿润，泥土的颜色由浅变深，最后整个塘底都漫上了一层薄薄的水光。又过了一日，鱼塘已经蓄了半池清水，倒映着蓝天白云，微风拂过，泛起粼粼波光。
放养鱼苗那天，全村老小都来了。大家提着木桶、端着木盆，将这几天在芦苇荡里精心挑选的小鱼小虾小心翼翼地倒入塘中。
那小生灵一入水，先是惊慌地窜动几下，随即摆尾游向深处，消失在粼粼波光里。
村长和大伯则带着人在塘边筑起一道齐腰高的竹篱笆，防止孩子们玩耍时失足落水。
夜幕降临，鱼塘水面映着点点星光。偶尔有鱼跃出，“噗通”一声，又很快归于宁静。
与此同时，山谷里家家户户的院子也成了另一番忙碌景象。
竹席、竹架上密密麻麻摆满了腌好的大鱼和河虾，家里的老人们戴着草帽，每隔半个时辰就会翻动一次鱼身，确保每一处都能均匀地晒到。。
之后村民们每天都会轮流去鱼塘巡查，投喂自家磨的麦麸和切碎的水草。