朔州，秦哲临时行辕，议事厅。
厅内 陈设 简单 却 透着 一股 粗犷的 威严。正中 一张 宽大的 虎皮椅，秦哲 大马金刀地 坐在上面，一身 黑色的 劲装，挽起的 袖口 下，露出 布满 狰狞龙纹 的 小臂。短发 根根 竖立，眼神 锐利 如鹰。他 身旁 站着 薛仁贵 和 李积（李英公），两人 虽 未着甲胄，但 那股 百战悍将的 杀气，却 怎么 也 掩藏不住。秦琼 与 侯君集 则 分坐 两侧，慢悠悠地 品着茶，目光 却 不时 扫向 门口。
厅角 的 小火炉上，温着 一壶 烈酒，空气中 弥漫着 淡淡的 酒香 与 一丝… 若有若无的 烟草味。
“报——！” 一名 亲兵 快步 走进厅内，单膝跪地：“启禀 王爷！契丹 大贺氏 联盟长 窟哥，携其妹 述律平 公主，已到 府外！”
“哦？来了？” 秦哲 嘴角 勾起一抹 玩味的 笑意，挥了挥手：“让他们 进来吧。”
“是！**”
片刻后，一阵 略显 沉重的 脚步声 传来。只见 一名 身材 高大魁梧、披着 狼皮大氅、头戴 羽冠的 中年汉子，领着 一个 身影… 迈入了 议事厅。
那汉子 自然 便是 契丹 八部 联盟长 窟哥。他 面容 粗犷，眼神 中 带着 草原首领 特有的 精明 与 警惕。但 此刻，更吸引 所有人 目光的… 却是 他 身旁的 那位 女子！
她 年纪 不过 十七八岁，一身 火红色的 狐皮短袄，勾勒出 惊心动魄的 窈窕曲线。小麦色的 肌肤，健康 而 充满 活力。五官 深邃 立体，一双 大眼睛 如同 草原上的 星辰，明亮、野性、带着 毫不掩饰的 好奇 与 审视。她的 头发 并未 像 中原女子 那般 梳成 繁复发髻，而是 编成 数十根 细长的 发辫，缀着 小小的 骨饰 与彩石，随着 她的 步伐 轻轻晃动，发出 清脆的 撞击声。整个人… 就像 一匹 刚刚 走出 深山、美丽 却 充满 危险气息的… 母豹！
这… 便是 契丹 的 公主——述律平！
两人 一进厅，目光 便 瞬间 被 坐在 主位上的 秦哲 所吸引！
窟哥 的 瞳孔 猛地 一缩！他 想象过 无数种 这位 “大唐秦王”、“龙首原之主” 的 模样——或 威严 如 山中 老狐，或 儒雅 如 中原 宰相… 但他 万万 没有想到… 竟然 会是 这样！
如此 年轻！如此… 狂放不羁！那满臂的 刺青，那 锐利的 眼神，那 随意 却 充满 压迫感的 坐姿… 这… 哪里 像 一个 王爷？分明 就是… 一个 从 尸山血海中 爬出来的… 悍匪头子！草原 最凶悍的 马贼首领… 恐怕 也 没有 这般 骇人的 气势！
而 述律平 那双 野性的 眸子 中，更是 瞬间 爆发出 惊人的 光彩！她 非但 没有 害怕，反而 微微 挺直了 腰背，毫不畏惧地 迎上了 秦哲 的目光，嘴角 甚至 勾起了一丝… 极具 挑战意味的 弧度！这个男人… 和她 见过的 所有 男人… 都 不一样！
“契丹 八部 联盟长 窟哥… ” 窟哥 压下心中的 震惊，右手 抚胸，微微 躬身，用 略显 生硬的 汉语 说道：“携妹 述律平… 见过… 大唐 秦王 殿下！愿 殿下… 安康！”
他的 目光 不由自主地 扫过 秦哲身旁 那几位 煞气腾腾的 将领，心中 更是 凛然。这些人… 每一个… 都 给他 一种 极度 危险的 感觉！
“嗯。” 秦哲 只是 淡淡地 应了一声，并没有 立刻 说话。他 不紧不慢地… 从 怀里 摸出 一个 精致的 金属小盒，打开，从里面 取出 一支 粗长的、用上好 烟叶 卷成的 “龙夏金叶”。
然后，在 窟哥 和 述律平 惊讶 而 疑惑的 目光注视下，他 又 掏出 一个 火折子，“啪” 的一声 甩燃，凑到 嘴边，将 那 “金叶” 点燃。
深吸一口，缓缓 吐出… 一股 浓郁 而 独特的 烟雾，顿时 在 议事厅内 弥漫开来。
这 套 行云流水、却又 与 这个时代 格格不入的 动作，带着 一种 难以言喻的 痞气 与 霸气，直接 把 见多识广的 契丹王 和 公主… 给 看呆了！
“这… 这是 何物？” 述律平 终究 年纪小，耐不住 好奇心，忍不住 用 流利 许多的 汉语 脱口问道，眼睛 死死地 盯着 秦哲 手中 那 冒着 青烟的 “玩意儿”。
秦哲 瞥了她一眼，嘴角 那抹 笑意 更深了。他 将 “龙夏金叶” 夹在 指间，随意地 弹了弹 烟灰：
“小玩意儿，提神 用的。怎么… 公主 有兴趣？”
他的 语气 慵懒，带着 一种 仿佛 与 老友 闲聊般的 随意，全然 没有 半分 面对 一邦之主 的 拘谨 与 客套。
窟哥 连忙 轻轻 拉了一下 妹妹的 衣袖，示意她 不要 失礼。他 重新 看向 秦哲，努力 让自己的 语气 保持 平静 与 恭敬：
“秦王 殿下… 我等 此次 冒昧 前来，一是 久仰 殿下 威名，特来 拜见。二是… ” 他 顿了顿，眼中 露出 真诚的 赞叹：“一路行来，亲眼 所见… 朔州 互市 之 繁华，百姓 交易 之 踊跃，甚至… 连 草原 其他部落（如 突利部）的 人 也 在此 公平 买卖… 实在 令人 惊叹！更 令人 难以置信的… 是 那 平坦如镜、坚硬如铁 的… ‘水泥’ 官道！此等 神物… 闻所未闻！”
“听闻… 这一切… 皆 出自 殿下 与 您麾下 龙首原 之手？” 窟哥 的 语气 中，充满了 难以置信 与 一丝 火热的 渴望：“殿下… 真乃 神人也！”
“呵呵…” 秦哲 又 吸了一口烟，缓缓 吐出，烟雾 缭绕中，他的 面容 显得有些 模糊不清，唯有 那双 眼睛，亮得 惊人：
“联盟长 过奖了。不过是… 些 小打小闹，混口饭吃 罢了。” 他 说得 轻描淡写，仿佛 那 足以 改变 一地 经济 与 交通格局的 壮举，真的 只是 不值一提的 小事。
他 话锋 一转，目光 扫向 窟哥 和 依旧 紧盯着 他手中 烟卷的 述律平：“两位… 远道而来，不会 只是 为了… 夸我 几句 吧？”
“坐吧。” 他 指了指 一旁 早已 备好的 胡凳：“尝尝 我们 龙首原的 茶… 或者… 酒。”
“有事… 不妨 直说。我 这人… 不喜欢… 绕弯子。”