海面翻腾，那艘无灯小艇掠过右舷，黑袍人掌心举着一枚与我一模一样的银针。我没有动，只是将窗缝推得更窄了些，指尖在护甲夹层里多绕了一圈黑线。
天亮前，船体恢复平稳，帆索归位。我在舱内清点残留物：床板暗格边缘沾着一点灰银粉末，是影砂；刺客尸体被拖走后留下的血渍已干，呈暗褐色；松香粉洒过的门缝被踩乱，但痕迹尚存。我把这些一一收拢，用油纸包好，放进布包最底层。
清晨雾气未散，我拆开护甲内衬，取出那张默画的船上布局图。昨夜三处标记还在——松香粉入口、刺客翻窗点、脚印终点。我在货舱下方添了个新记号，又在图侧空白处写下：“活捉，非杀。目的不明，但需七日。”
影照镜回放的画面反复浮现：石殿、干尸、胸前银针与我护甲节点完全对应。他们要的不是我的命，是我的身体位置，或是某种状态下的我。承影者七日不成，真身必裂。这话像钉子扎进脑子。
我从袖中抽出半页泛黄信笺，边角烧焦，字迹模糊。这是五年前飞鹰特战撤离时，一名异国线人塞给我的联络凭证。背面有一行极细的小字：“西风客，浮标三点，竹管沉则应。”
对照昨夜刺客口音与瞳色，漠北一带无疑。我撕下灯座空槽里的旧火药珠残壳，在里面塞进一张写满简码的薄纸：“影现，莲起，求援于西风客。”卷紧封入防水竹管，压进渔网底部。
上午辰时，我登甲板透气。脸色刻意发白，扶着栏杆干呕两声。管事远远看见，挥手让水手别打扰。我趁机将渔网甩向右侧海面，磁针银线缠住浮标机关，轻轻一扯。
午后果然有变。
一艘破旧渔船慢悠悠靠近，船头挂着湿漉漉的渔网。一个戴青铜面具的女人跃上船舷，落地无声。她穿灰褐劲装，外罩蓑衣，腰间挂一把短弯刀。
“许钰琪琪？”声音冷而平。
我点头，没迎上去。
她打量我片刻，忽然伸手：“东西呢？”
我从袖中取出玻璃小瓶，里面装着刺客皮下取出的黑色颗粒。又递上一张描摹松香粉痕迹的纸片。
她接过，对着阳光看了许久，低声问：“你们知道十二瓣莲花，代表什么？”
她没答，反而盯着我：“你是不是‘承影之体’？”
我笑了下，“你说是，那就是。”
她眼神微动，“三年前，有人在北境见过类似仪式。十二具活人钉在石柱上，每具胸前插针，第七日夜里全部爆裂，只剩骨架。当时主持者胸前就有十二瓣莲纹。”
我没说话。
“你要找的‘十二莲阁’，不在中原。”她继续道，“他们在南洋建阁，靠海流送信，用影砂引路。你这枚银针……”她指了指我护甲夹层，“和他们的‘替影令’制式一样。”
我终于开口：“他们想用我完成仪式。”
“那你只剩六日。”她说，“若你是真正的承影之体，七日内不破局，魂会被抽走，肉身成傀。”
我看着她，“你能帮我？”
“我可以给你三个据点位置。”她顿了顿，“条件是你把影照镜看到的记忆，全部交出来。”
我摇头。
“你不信我？”她语气冷了下来。
我当着她的面，撕碎了那张写有简码的信纸，碎片撒进海风。“我若连自己最后的秘密都守不住，早就死透了。”
她沉默。
我抬起右手，掌心朝上，露出一道陈年疤痕，斜贯虎口至腕骨。“三年前，你在漠北城外被围，是我替你挡了那一刀。你还记得吗？”
她呼吸一顿，猛地抓住我手腕，翻来细看。半晌，松开手，摘下面具一角——左颊有道月牙形伤痕，与记忆吻合。
“我还以为你死了。”她说。
“我也以为你不会来了。”
她重新戴好面具，从怀中取出一块铜牌，刻着波浪纹与半朵莲花。“这是‘影盟’信物。我们合作一次，仅限此次。”
“成交。”我说。
“沿海三处据点：东陵湾礁石洞、青浦渡旧灯塔、望潮岛南崖屋。都有影砂进出痕迹。”她递来一张小图，“他们会定期更换接头人，代号以风命名——北风、东风、西风。”
我收下图，放入布包。
“还有一事。”她提醒，“仪式启动前，他们会派人替换船上关键角色。你现在接触的每一个人，都可能是假的。”
我点头，“我知道。”
她转身欲走，忽又停下，扔来一枚铜哨。“三声急响，必至。别滥用。”
她纵身跃回渔船，船尾马达轻响，很快消失在雾中。
我回到舱室，锁好门，取出那张布局图，在东陵湾、青浦渡、望潮岛三地画上圈。又翻开布包，将影砂样本、黑粒、松香图谱分别包好，藏进护甲夹层。
傍晚，管事敲门送来饭食。我隔着门缝接过，闻到一丝异香。没动筷，全倒进马桶。
半夜，走廊脚步声变了节奏。两人同行，但步伐错开，像是刻意模仿正常巡更。我熄灯，缩在床角，手握短刀。
门把手轻轻转动。
我没有出声，只将铜哨贴在掌心。