当真不忍，沈清愁无语扶着额头。
她思前想后，终究是没能硬下心肠。
“诶诶诶，等等等！你这般模样，便是出了谷又能去哪？”
说来也可怜，此时陈生愣在当场，唯余半面能动，强撑出一抹笑。
“不必为我费心，我这残躯，死在哪里便是哪里了。”
沈清愁咬了咬牙。
“谷外的药园，是我沈家的产业，如今正缺一个采药的管事。若不嫌弃便去那里做活吧。”
“这算是给你安排了个差事，你也不算白受我恩惠。”
“只是这差事辛苦，以你金丹修士的身份，着实屈才，你可愿意？”
陈生那能动的半边脸上，顿时添了几分喜色。
他口齿不清地开口说道。
“愿意，愿意！多谢仙子！”
沈清愁见他应下，心里也松了口气，取出一块木牌递了过去。
“你持此物，去谷外三十里处的药园，自会有人接应你。”
“五年之后，你若差事办得妥当，我便允你入谷。”
陈生千恩万谢地接过木牌，如获至宝。
他那僵直的身子，竟也奇迹般地恢复了些许，虽然走起路来依旧一瘸一拐，却总算是不用再靠着一条腿蹦跶了。
“仙子大恩，陈生没齿难忘！”
说完，他便揣着那块木牌，头也不回地，朝着谷外那条路，深一脚浅一脚地走去。
沈清愁凝望其远去背影，思索此事是否该告知宴筝。
片刻她幽幽一叹，旋即转身归谷。
不闻谷外三十里，有药园依山而建。
占地颇广，以篱笆围起，内里药田规划得井井有条，各色灵草长势喜人，显然是得了悉心照料。
陈生揣着那块木牌，晃悠到药园门口。
守门的，是两个瞧着不过十六七岁的丫头，皆是炼气期的修为，穿着粗布短衫，瞧见陈生这副尊容，吓了一跳。
一个脸圆些的，胆子大些，上前拦住了他。
“你是什么人？来此作甚？”
陈生也不恼，从怀里掏出那块木牌，在她面前晃了晃。
“我乃新任管事，奉沈仙子之命，前来此处上任。”
两个丫头面面相觑，接过木牌仔细瞧了瞧，确认是沈清愁的信物无误，这才松了口气，态度也恭敬了不少。
“原来是陈管事，方才多有得罪，还望管事莫要怪罪。”
“无妨，无妨。”
陈生摆了摆手，一副浑不在意的模样。
“往后都是一家人了，不必这般客气。”
那圆脸丫头名唤小翠，另一个瘦些的叫小环，两人引着陈生进了药园，一边走，一边介绍着园中的情况。
这药园之中，除了她二人，还有十余个同样年轻的杂役弟子，都是从凡俗间招来的，有些许灵根，但资质平平，负责药园的日常打理。
陈生名为管事，实则就是个监工。
每日里，他只需在园中溜达几圈，指点那些丫头们如何除草、如何施肥、如何引水灌溉便可。
日子就这么一天天过去。
陈生在外谷采药为生，闲暇时逗弄丫头，日子过得好不快活。
这日，他照旧进山采药。
行至一处幽深峡谷，忽觉周遭水行灵气异常浓郁，竟隐隐有结成雾状的趋势。
他心头一动，循着灵气最浓郁的方向走去。
穿过一片茂密的蕨类植物，眼前豁然开朗。
只见一汪碧绿的寒潭，静卧于峡谷深处，潭水清澈，一眼望不到底，丝丝缕缕的寒气，自水面蒸腾而上。
潭边，一块光洁的青石上，坐着一个女子。
一身水蓝色的衣裙，长发如瀑，仅以一根碧玉簪松松挽住。
她赤着双足，浸在冰凉的潭水里，轻轻晃动，带起一圈圈细微的涟漪。
那张侧脸，在水雾的氤氲下，显得有些朦胧，却依旧能瞧出那熟悉的轮廓。
宴筝。
四目相对，她哭笑不得。
“无赖！你怎么会在这里？”
陈生挠了挠头，将背后的竹篓卸了下来。
“我来采药啊。”
他指了指竹篓里那几株可怜兮兮的灵草，以示自己所言非虚。
宴筝瞧着他那副局促的模样，不知怎的，心头那点因他而起的烦闷，竟消散了不少。
她迈步走上岸，赤足踩在温润的青苔上，一步步朝他走来。
“沈姐姐都与我说了。”
她走到陈生面前，停下脚步，微微仰起头看着他。
“你这人，真是……”
陈生嘿嘿一笑。
“说什么了？”
“她说你冒充我亲戚，说你是个无赖。”
陈生一时无语，心里头直骂沈清愁这女人不讲究。
说好了是看破不说破，怎么转头就把自己给卖了。
他正想着该如何辩解，却又听宴筝轻声开口。
“你是不是从灵澜那边过来的，金丹道仙游，就快要结束了吧？”
陈生心里咯噔一下，这下是真有点拿捏不准了。
这丫头，瞧着心思纯净，不染尘埃，怎么知道的事情，比自己还多？
连金丹道仙游这等秘辛，她都一清二楚。
他脸上的笑容收敛了些许，试探着反问。
“这你也知道？”
宴筝轻轻颔首，潭边的水汽沾湿了她的发梢，衬得那张脸愈发清丽。
“我虽久居谷中，却也并非不闻窗外之事，倒是你，既然是从那仙游里出来的，想必也是天资卓绝的金丹修士，怎么会……”
怎么会混得这么惨？
陈生听出她话里的意思，长长地叹了口气，脸上又换上了那副愁苦的模样。
“我得罪了不少人，侥幸捡回一条命来。”
“你既知晓那金丹道仙游，那你当时为何不曾参加？”
陈生趁热打铁，将话头抛了回去。
她神色微黯，水波轻荡，映着她有些落寞的侧影。
“我不喜与人争斗，况且，我爹爹也不让我去。”
“你爹啊？”
陈生心头一动，故作不经意地问道。
“我听闻仙子你父亲，便是如今青州鼎鼎大名的赤生魔？”
宴筝闻言低声应了一句。
“是也不是。”
“那仙游确实不是什么好去处，打打杀杀的，不去也罢。”
他一边说着，一边走到潭边，学着她的样子，也寻了块石头坐下，将那双沾满泥土的草鞋脱了，把脚伸进潭水里。
冰凉的潭水漫过脚踝，让他精神为之一振。
宴筝瞥见他这般行径，柳眉又蹙了起来，却没有开口斥责。
或许是习惯了他这般不拘小节的无赖模样，又或许是觉得，在这山谷里，本也无需那么多规矩。
两人就这么沉默地坐着，只听得见风吹过林叶的沙沙声，和远处偶尔传来的几声清脆鸟鸣。
过了许久，宴筝才像是下定了什么决心，侧过头认真地看着他。
“你…你可是那火人？”
“是。”
“你可是潮安郡海岬村陈生？”