指尖刚触到那泛紫的溪水，倒影中的蛟角猛地一亮。
苏逸还没来得及缩手，一股冰冷的吸力从水面炸开，顺着指尖直冲脑门。他眼前一黑，整个人像是被拽进了水底，耳朵里嗡嗡作响，外界的声音全没了，连陈天啸的怒吼和狼爪刮地的咔咔声都像被人掐断了一样，戛然而止。
等他再睁眼，人已经站在一片荒原上。
天是暗铜色的，云不飘，风不吹，远处一座修车铺孤零零立着，可那哪还是什么修车铺？整座建筑被青铜浇铸成了祭坛模样，屋顶塌了，换成了九尊缓缓旋转的巨鼎，每一尊都刻着扭曲的符文，散发着腐锈般的气息。
正中央的高台上，一个孩子被锁在残缺的古鼎之上。
小小的身体被四根青铜链贯穿手脚，悬在半空，嘴一张一合，却发不出声音。那张脸……是他的女儿。
“小念！”苏逸心头一炸，拔腿就冲。
可没跑两步，面前突然撞上一层看不见的墙，他一头撞上去，反弹回来，膝盖磕在地上生疼。他抬头再看，那孩子还在挣扎，眼泪无声地往下掉，可台下的自己却动不了，只能眼睁睁看着。
他低头看向自己的手。
掌心血纹不见了，取而代之的是一整条盘绕的蛟形图腾，鳞片分明，还在缓缓蠕动，仿佛活物寄生在皮肤底下。他想喊，喉咙却像被什么堵住，半个音都吐不出来。
“这是哪儿？”他心里发毛，“我什么时候进来的？”
四周静得吓人，只有远处传来低沉的钟声，一下，又一下，敲得他脑子发胀。每响一次，那孩子的身体就颤抖一下，锁链上的符文也跟着亮一分。
“这不是真的……”他咬牙，“一定是幻觉！”
可越是这么想，越觉得不对劲。这地方太熟了——修车铺的门框歪了十年都没修，墙上那道油渍还是上次换机油时溅上去的，连屋檐下挂着的扳手，都和他昨天收工前放的位置一模一样。
只是现在，全变成了青铜的。
“你逃不掉。”一个声音在他脑子里响起，沙哑、低沉，不像他自己，“它早就盯上你了。”
“谁？”苏逸猛地扭头。
没人。
但那声音又来了：“这不是幻象，是镜像。你看到的，是它想让你看到的命。”
“放屁！”苏逸吼出声，“老子不信命！”
他再次扑向高台，用肩膀狠狠撞向那层屏障。砰的一声，震得他耳膜生疼，可屏障纹丝不动，反倒是祭坛上的钟声骤然加快。
咚！咚！咚！
孩子的哭声终于出来了，撕心裂肺。
“爸——！”
那一声“爸”像刀子扎进他心脏。
苏逸红了眼，抬手就想催动融兵鼎，可识海里空荡荡的，那尊鼎不知去哪儿了，连血纹的热感都消失了。他只能跪在地上，眼睁睁看着锁链一点点收紧，孩子的手臂开始渗血。
“滚出来！”他对着天空咆哮，“有本事冲我来！别碰她！”
话音刚落，右眼突然一阵剧痛。
像是有人拿烧红的针扎进瞳孔，又猛地搅了一圈。他捂住眼睛惨叫，等再松开手，视野已经变了。
整个世界泛着金光，祭坛的轮廓被一道道符文锁链缠绕，而那孩子的身体，竟在微微透明化，像是随时会碎成光点。
“那是假的。”那个声音再次响起，这次带着怒意，“它是用你的怕，捏出来的相！”
紧接着，苏逸感觉身体不受控制了。
一股蛮横的力量从识海深处冲出来，瞬间接管了他的四肢。他眼睁睁看着自己的右手抬起，指尖凝聚出一道金光，越来越亮，最后化作一条细长的蛟形光刃，直劈祭坛中央！
轰——！
整片空间剧烈晃动，高台崩裂，锁链寸断，孩子的身影在光芒中消散，连尖叫都来不及留下。
“不——！”苏逸拼命想阻止，可身体根本不听使唤。
他只能看着那道金光扫过全场，将九尊青铜鼎一一劈碎。最后一声巨响后，天地塌陷，眼前的一切如玻璃般炸成碎片。
下一秒，他猛地抽回神志。
身子重重摔回现实，跪在溪边，大口喘气，额头全是冷汗。手指还泡在水里，溪面翻涌着紫光，像煮沸了一样，蒸汽腾腾升起，遮住了视线。
“咳……咳……”他撑着地面，喉咙发腥，一口血直接吐了出来。
掌心血纹还在，但颜色更深了，边缘隐隐泛金，像是被什么东西烫过一遍。右眼火辣辣地疼，照着溪水一看，瞳孔竟还残留着一丝竖状的金芒，好几秒才慢慢褪去。
“刚才是……它干的？”他喃喃。
不是他救了孩子。
是残蛟之魂，夺了他的身体，劈碎了那个世界。
可那到底是不是假的？
他盯着溪水，心跳还没平复。如果真是幻觉，为什么连味道都那么真？他还能闻到铁锈和血混在一起的气息，能感觉到撞上屏障时膝盖的钝痛。
“你以为那是幻觉？”远处忽然传来陈天啸的声音，嘶哑中带着笑，“那只是开始。”
苏逸猛地抬头。
雾气中，陈天啸仍被根须缠在断崖边，半边身子动弹不得，嘴角淌血，可脸上却没有半点慌乱，反而咧着嘴，眼神像在看一场早排好的戏。
“承鼎人，你看到的，都是注定要发生的。”他慢悠悠地说，“你以为你在破局？其实你一直在它画的圈里走。”
苏逸没动，呼吸却沉了下来。
“你说‘它’？”他嗓音发紧，“谁？”
陈天啸没答，只是笑了。
然后，山谷四周突然响起了回声。
不是一句，是一片。
“你逃不出九鼎的棋局。”
声音从四面八方传来，高低不同，语调一致，像是有无数个陈天啸同时开口，层层叠叠，压得人耳膜发胀。
苏逸霍然起身，环顾四周。
山壁、雾气、沸腾的溪流，全都静止了一瞬。
可那声音还在。
“你逃不出九鼎的棋局。”
他死死盯着陈天啸的方向，掌心血纹突突跳动，融兵鼎在识海里轻轻震了一下，像是感应到了什么。
“棋局？”他冷笑，“谁是棋手？”
陈天啸抹了把嘴角的血，抬眼看过来，目光如钉。
“你很快就会知道了。”
话音未落，脚下的溪水猛地一颤。
一道紫光从水底冲天而起，直射夜空，随即炸开，化作无数光点洒落。那些光点落在地上，竟凝成一行扭曲的古字，浮在湿泥表面，一闪即逝。
苏逸只看清了三个字——
“献祭者”。
他瞳孔一缩，刚要上前细看，体内忽然一阵翻江倒海。
热流从丹田炸开，顺着经脉狂涌，像是有什么东西要破体而出。融兵鼎疯狂旋转，血纹烫得几乎冒烟，连右眼都再次泛起金光。
“要暴了……”他咬牙，单膝跪地，双手撑住地面。
就在这时，溪面再次映出他的倒影。
额角两侧，那对青灰色的蛟角，正缓缓浮现。