夜色如同一块厚重的黑布，密不透风地盖了下来，将小沛城最后一点余晖也彻底吞噬。茅草屋里没有点灯，不是为了省油，而是因为我不想看见甄姬眼中的担忧，更不想看见自己映在她瞳孔里那副狼狈不堪的倒影。
我坐在床沿，手里还攥着几粒从李贵那里“领”来的“种子”。它们在我的掌心硌得生疼，那干瘪的触感，像是在无声地嘲笑着我白天的天真与狂妄。我甚至能想象它们被埋进土里后，不会发芽，只会安静地腐烂，和我那可笑的军令状一起，化为屯田营里经久不息的笑柄。
甄姬没有说话，她只是默默地收拾着屋子。她将我脱下的、沾满泥土的衣服拿去清洗，又用那块湿布，一遍遍擦拭着桌椅。屋子里很安静，只有她轻微的走动声，和布巾摩擦木头发出的沙沙声。这安静比任何喧哗都更让我难受，它像一根根细密的针，扎在我的心上。
我以为自己已经做好了面对一切困难的准备，可现实却用最粗暴、最直接的方式告诉我，在绝对的权力倾轧和根深蒂固的人情世故面前，我那些所谓的“先进知识”，脆弱得就像一层窗户纸。李贵的刁难，王二麻子的幸灾乐祸，他们甚至不需要动用任何暴力，只是动动嘴皮，使一点小小的绊子，就足以将我所有的计划扼杀在摇篮里。
这感觉，比被袁熙的追兵围困时还要绝望。被围困时，我尚能用计谋周旋，尚有逃出生天的可能。而现在，我像一只被蛛网缠住的飞虫，无论怎么挣扎，都只是徒劳。
“云公子，”甄姬的声音打破了沉寂，她端着一碗热水走到我面前，“喝点水，暖暖身子。”
我抬起头，借着从窗缝里漏进来的微弱月光，看见她清秀的脸上带着一丝倦色。我接过碗，温热的触感从指尖传来，却暖不透心底的寒意。我没有喝，只是低头看着碗中晃动的水面，水面倒映出我模糊的、颓丧的脸。
“我……是不是很可笑？”我听见自己的声音干涩地问。
甄姬在我身边坐下，她没有回答我的问题，而是伸出手，将我紧握的拳头轻轻掰开，把那几粒硌人的垃圾谷种一粒粒捡走，丢在一旁。然后，她用她那柔软的手，包裹住我冰凉的掌心。
“公子不是可笑，”她的声音很轻，却很坚定，“公子只是……太干净了。这里，是个大染缸。”
我心中一震。太干净了？是啊，我还天真地以为，只要我的方法是对的，只要我能拿出成果，就能让人信服。我忘了，这里不是实验室，这里是三国，是一个人情大于道理，规矩大于对错的时代。
就在我沉浸在这种无力感中时，一道极轻微的，几乎可以忽略不计的“叩叩”声，从门外传来。
声音很轻，像是有人用指节在木门上漫不经心地敲了两下。
我和甄姬的身体同时一僵。甄姬下意识地将我护在身后，警惕地盯着那扇薄薄的木门。我的心也瞬间提到了嗓子眼，难道是李贵或者王二麻子还不肯罢休，想在深夜里再来找麻烦？
门外没有再传来声音，仿佛刚才那两下只是风吹过时发出的错觉。可我却感到一股寒意从背后升起，那是一种被某种野兽盯上的感觉。
“谁？”我压低声音，沉声问道。
回答我的，是一声轻笑。那笑声清脆，带着几分少女的娇憨，却又透着一股毫不掩饰的戏谑。紧接着，一个慵懒而骄傲的声音从门外传来，清晰地穿透了木门。
“怎么？白天在田里丢了人，晚上就吓得连门都不敢开了？”
这声音……
我的瞳孔猛地一缩。是她！
甄姬也听出了声音的主人，她握着我的手不自觉地收紧，脸上露出了紧张与敌意。
不等我做出反应，那扇本就关不严实的木门“吱呀”一声，被人从外面推开了。一道穿着红色劲装的窈窕身影，就那么大大方方地倚在门框上，月光从她身后照进来，将她的轮廓勾勒出一圈银边。
吕玲绮抱着她那杆标志性的方天画戟，像抱着一根随手的烧火棍。她没有看甄姬，一双明亮的眸子饶有兴致地在我身上打量，那眼神，就像在看一出精彩的猴戏。
她今天没有扎着高马尾，一头乌黑的长发随意地披散着，少了几分英气，却多了几分少女的娇媚。可她说出的话，却像淬了毒的刀子，精准地扎在我最痛的地方。
“我听说，有个自称‘令史’的大人，在田埂上立下军令状，要用一块巴掌大的地，跟几十亩良田比收成。”她歪了歪头，嘴角噙着一抹促狭的笑意，“我还听说，这位大人连种子都弄不到，只从粮官那儿要来了一捧喂鸡的陈谷子。啧啧，真是……闻者伤心，见者流泪啊。”
她每说一句，我的脸色便难看一分。我能感觉到身旁甄姬的怒意，她似乎想开口反驳，却被我用眼神制止了。
跟她争辩什么？她说的是事实，我无从反驳。任何辩解，在此刻都只会显得更加苍白可笑。
我从床沿站起身，冷冷地看着她：“吕姑娘深夜造访，就是为了来看我的笑话？”
“不然呢？”吕玲绮理直气壮地反问，她从门框上直起身，迈步走了进来，手中的画戟在地上轻轻一点，发出“笃”的一声闷响，“堂堂一个能让袁熙吃瘪、让我爹都感到好奇的男人，竟然在这里跟泥巴和种子过不去，这笑话可比听说书有意思多了。我当然要亲眼来看看。”
她走到桌边，随手拿起我刚刚丢下的那几粒谷种，放在眼前看了看，然后像丢垃圾一样丢回桌上，撇了撇嘴。
“就这？”她看向我，眼神里充满了毫不掩饰的鄙夷，“你打算用这个，去赢那个军令状？”
我攥紧了拳头，指甲深深地陷入掌心的伤口，刺痛感让我保持着最后的理智。我没有回答，只是用冰冷的目光与她对视。
羞辱，彻彻底底的羞辱。
白天，我被一群老兵油子和一个势利小人联手架在火上烤；晚上，又被这个敌我不明的小辣椒上门来，将我最后的尊严踩在脚下。
我感觉自己就像一个被扒光了衣服的小丑，在所有人面前表演着自己有多么愚蠢。
吕玲绮似乎很享受我这副敢怒不敢言的样子，她脸上的笑意更浓了。她绕着我走了一圈，像是在审视一件有趣的货物。
“我本来还以为你有什么了不得的本事，”她停在我面前，用画戟的末端轻轻抬起我的下巴，强迫我看着她，那双近在咫尺的眸子里，闪烁着顽劣的光，“现在看来，也不过如此嘛。离了女人，你什么都不是。”
“吕玲绮！”甄姬终于忍不住，厉声喝道，她上前一步，将我挡在身后，怒视着对方。
“怎么？心疼了？”吕玲绮的目光终于落在了甄姬身上，她上下打量了甄姬一番，眼神中的戏谑变成了几分玩味，“也是，这么个有趣的男人，要是就这么被玩死了，确实可惜。”
她收回了画戟，脸上的笑容也收敛了一些，但那股居高临下的气势丝毫未减。
我拨开甄姬护着我的手臂，重新站到她面前。我心中的怒火，在这一刻反而奇异地平息了下去。我看着眼前这个骄傲得像只小孔雀的少女，忽然觉得有些疲惫。
“看够了吗？”我平静地问，“笑够了吗？如果够了，就请回吧。我这里地方小，招待不了温侯的千金。”
我的平静似乎让她感到有些意外，也有些无趣。她那双灵动的眼睛眨了眨，盯着我看了半晌，似乎想从我脸上找出一些伪装的痕迹。
最终，她像是失去了兴趣，撇了撇嘴，转身向门口走去。
“真是无聊。”她嘟囔了一句。
我松了口气，以为这场无妄之灾总算要结束了。
然而，就在她走到门口，一只脚已经迈出门槛时，她却突然停了下来。她没有回头，只是背对着我，从怀里摸索着什么。
紧接着，她手臂向后一甩，一个东西划过一道抛物线，带着风声，不偏不倚地向我飞来。
我下意识地伸手接住。
是一个布袋，入手沉甸甸的，触感坚实，和我白天拿到的那个瘪囊囊的麻袋截然不同。
我愣住了，不解地看向她的背影。
只听她那依旧带着几分傲慢，却少了几分嘲弄的声音，从门外飘了进来。
“这是我军中喂马的上好黑豆，颗粒饱满，出芽快，耐旱。看你可怜，赏你了！”
说完，不等我反应，那道红色的身影便纵身一跃，几个起落，便彻底消失在了深沉的夜色之中，只留下一句话在清冷的空气中回荡。
“别让我失望，你要是输了，我可是会第一个笑话你的。”
我站在原地，手里捧着那袋沉甸甸的、还带着她体温的黑豆，整个人都懵了。
喂马的……黑豆？
我低头看了看手中的布袋，又抬头望向她消失的方向，心中翻江倒海，一片混乱。
她……这是在帮我？为什么？