雨，还在下。
城南的粥棚前，死一般的寂静被一个踉跄的脚步声打破了。
那个抱着孩子的瘦弱母亲，在所有人的注视下，一步一步地挪出了人群。她的每一步都像踩在刀尖上，脸上交织着对食物的渴望和对未知的恐惧。她身后的窃窃私语像冰冷的雨水，浇得她浑身发抖。
“疯了，她真的敢去？”
“为了口吃的，命都不要了……”
“看看吧，要是喝了出事，正好让大家看清楚那妖人夫妇的真面目。”
这些声音，甄姬听见了，那个母亲也听见了。
但她没有停下。她只是更紧地抱了抱怀里气息微弱的孩子，孩子的小脸因为长期饥饿而蜡黄浮肿，嘴唇干裂，连哭的力气都没有了。对一个母亲而言，当孩子的生命之火即将熄灭时，世上便再没有什么比一口能救命的粥更真实的东西了。
她走到了甄姬面前，没有说话，只是用一双浑浊却带着最后一点希冀的眼睛，死死地盯着那碗已经半凉的米粥。她的嘴唇翕动着，仿佛用尽了全身的力气，才发出蚊蚋般的哀求。
“夫人……给孩子……一口……”
甄姬看着她，又看了看她怀中那个仿佛随时都会断气的孩子。她没有说话，只是默默地将自己喝过的那碗粥，递了过去。
那母亲的手抖得厉害，几乎端不稳碗。她小心翼翼地舀起一勺，顾不上烫，也顾不上脏，就那么颤抖着，吹了又吹，送到了孩子的嘴边。
所有人的呼吸，在这一刻都屏住了。
那几个混在人群中煽风点火的奸细，脸上已经露出了残忍而期待的冷笑。他们仿佛已经看到了那孩子喝下“毒粥”后，口吐白沫、当场毙命的惨状。到那时，积压在所有人心中的恐慌与愤怒，将会像决堤的洪水一样，彻底吞没别驾府，吞没那个姓姜的“妖人”。
然而，他们期待的场景，并没有发生。
那孩子干裂的嘴唇触碰到温热的米粥，像是久旱的禾苗遇到了甘霖，本能地开始吮吸。一小口，又一小口。那微弱的生命，仿佛被注入了一丝暖流，原本灰败的脸色，似乎都有了一点点活气。
孩子没事。
粥，真的没毒。
这个事实，像一块巨石，轰然砸进了围观人群死寂的心湖里，激起了滔天巨浪。
“没……没事？”
“真的能喝！不是毒药！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，那压抑已久的，对食物最原始的渴望，瞬间冲垮了理智的堤坝。人群轰然一声，像潮水般向前涌来。
“给我一碗！”
“我三天没吃东西了，夫人，行行好！”
“别挤！都别挤！”
场面一度陷入混乱，但甄姬身后的侍卫和糜家伙计早已有所准备，他们迅速组成人墙，大声维持着秩序，将人群隔开，引导他们排队。
那几个奸细被这突如其来的变故搞得措手不及，他们还想再喊些什么，但他们的声音，早已被鼎沸的人声和百姓对食物的渴望彻底淹没。他们看着那一条自发排起的、望不到头的长龙，看着那些捧着热粥、狼吞虎咽、甚至喜极而泣的灾民，脸上第一次露出了惊慌失措的表情。
他们知道，这第一阵，他们输了。
……
当城南的米粥香气开始驱散流言的恶臭时，府衙后院的书房里，蔡文姬正铺开一张雪白的竹纸。
她没有去城南。那里需要的是实际的恩惠与强大的魄力，那是甄姬的战场。而她的战场，在这里。
窗外的雨声，时而急促，时而舒缓，像一首没有章法的悲歌。书房里，只有她研墨时，墨条在砚台上盘旋发出的“沙沙”声，沉静而又执着。
“妖人。”
这两个字，像一根无形的刺，扎在她的心头。
她想起了在山贼营地，那个青年浑身浴血，却用一种她从未见过的、近乎神迹的手段，将她从董卓旧部的魔爪中解救出来。他明明可以一走了之，却选择了最危险的方式，保全了她的名节与性命。
她想起了在许都，在那些道貌岸然的名士们用“失节”的污名将她围剿得体无完肤时，也是这个青年，当着满朝文武的面，舌战群儒，字字诛心，为她争来了身为一个“人”的尊严。
在她眼中，姜云或许行事诡异，或许来历神秘，但他骨子里的那份善良与温柔，是她亲眼所见，亲身感受过的。他像一个孤独的行者，用一种世人无法理解的方式，笨拙地守护着他在意的一切。
而如今，那些曾被他守护过的百姓，却因为恐惧与愚昧，要将他推上祭坛。这是何等的讽刺，又是何等的悲哀。
她不能允许这样的事情发生。
手中的墨，已经研好，浓稠如夜。她提起一支狼毫笔，饱蘸墨汁，悬于纸上。
她要写什么？
痛斥那些愚民的忘恩负义？不，那只会激化矛盾，将他们推得更远。
哀求他们高抬贵手？不，那只会显得软弱可欺，坐实了“妖人”的心虚。
她要做的，不是斥责，也不是哀求。她要做的，是“唤醒”。
用文字，去唤醒他们被恐慌所蒙蔽的记忆。用真情，去敲开他们被流言所冰封的内心。
笔尖，终于落下。
一行清隽而又力透纸背的字迹，出现在竹纸的顶端——《慰民书》。
“天降淫雨，洪水滔天，我徐州百姓，或失家园，或丧亲眷，流离失所，嗷嗷待哺，此诚天地之不仁，非战之罪也。文姬与诸君同在此城，感同身受，日夜忧思，寝食难安。”
文章的开头，没有半句辩解，而是将自己完全放在了和灾民一样的位置上，用最沉痛的笔触，描绘了所有人的共同苦难。这一下，就拉近了与读者的距离，消弭了对立的情绪。
“然，灾祸面前，人言可畏。有流言起于街巷，称姜别驾乃妖人，因触怒上天，方引此洪祸。此言诛心，闻之令人发指！诸君试思，数月之前，徐州是何光景？”
笔锋一转，开始引导读者回忆。
“是姜别驾，于荒野之中，发现地下水脉，兴修水利，变千里荒芜为万顷良田！昔日屯田区，麦浪滚滚，稻穗飘香，丰收之景，诸君可曾忘却？”
“是姜别驾，面对曹军围城，献计退敌，保我徐州阖城安宁！昔日城头之上，刘使君与姜别驾并肩而立，与民同守，那份安心，诸君可曾忘却？”
“何为妖人？毁田焚粮者，方为妖人！引外敌入寇者，方为妖人！一个为民寻粮、为城退敌之人，若他是妖人，天下还有善人乎？”
一连串的反问，如重锤一般，敲打在每一个读者的心上。那些曾经真实发生过，给他们带来过希望与富足的场景，随着文字的引导，一幕幕地在脑海中浮现。
许多正在围观布告的百姓，不自觉地低下了头。是啊，他们都快忘了，就在几个月前，他们还在为了那前所未有的大丰收而欢呼，还在由衷地称颂着“姜神仙”。怎么一场大水，就把一切都忘了？
蔡文姬的笔，没有停下。
“如今洪水肆虐，府库告急，刘使君与姜别驾，食不甘味，夜不能寐，正为全城生计奔走操劳。而背后煽动流言者，又是何人？彼辈藏于阴暗角落，见我徐州有难，不思同舟共济，反欲趁火打劫，颠倒黑白，欲置我数十万军民于死地！此等狼心狗肺之徒，其心可诛！”
“乡亲们，同胞们！洪水可怕，然比洪水更可怕的，是人心之崩坏，是亲者痛仇者快！天灾终会过去，只要我等万众一心，信赖使君，信赖别驾，定能重建家园！切莫为奸人所惑，自毁长城！”
写到最后，她的眼眶也红了。她将自己全部的真情，全部的忧虑，全部的希望，都倾注在了这笔尖之上。
当最后一个字落下，她整个人像是被抽空了力气，瘫坐在椅子上，额头上已是香汗淋漓。
她唤来侍女，将这篇耗尽了她心血的《慰民书》递了过去，声音有些沙哑：“拿去，交给主公。请他下令，让府中所有识字的文吏，立刻抄录，贴满全城！每一个街角，每一个巷口，都不要放过！”
命令很快被传达下去。
刘备在看到这篇文章时，先是震惊，而后是长叹，最后，眼中竟泛起了泪光。他什么都没说，只是重重地挥了挥手，亲自下令：“照蔡大家说的办！快！”
整个府衙的文书系统，以前所未有的效率运转了起来。数十名文吏被紧急召集，在烛火下连夜奋笔疾书。一张张墨迹未干的《慰民书》，被快马送往城中各处。
雨还在下，但一股无形的力量，正随着这些白纸黑字，迅速地渗透到这座城市的每一个角落。
城西的布告栏前，一个识字的铁匠，正一字一句地为周围不识字的邻里大声念着。念到“丰收之景，诸君可曾忘却”时，他的声音哽咽了，周围的人群，一片沉默。
城北的军营门口，一个守城的士兵，看着墙上刚刚贴好的布告，默默地握紧了手中的长矛。他想起了姜别驾在城头指挥若定的身影，再想想军营里那些煽动兵变的家伙，眼神变得锐利起来。
城东的集市上，一个原本正跟着别人咒骂“妖人”的商贩，听完别人念的《慰民书》，愣在原地，许久，才狠狠地抽了自己一个耳光，低声骂道：“我真是个猪油蒙了心的混账！”
文字的力量，在此刻，化作了最锋利的武器。它不像甄姬的米粥那样能填饱肚子，却能填补人心的空洞；它不像孙尚-香的长剑那样能斩断黑手，却能斩断谎言的根基。
它让那些被蒙蔽的人，开始清醒。
它让那些在摇摆的人，变得坚定。
它让那些心怀鬼胎的人，感到了恐惧。
就在一处偏僻的巷口，一个雷薄手下的奸细，正唾沫横飞地向几个灾民兜售着“妖人祭天”的说法。
“我跟你们说，那姜云就是个妖怪，这场大水就是他搞出来的，不把他烧了，我们都得死！”
“是吗？”一个冷冷的声音从他身后传来。
奸细回头，看见一个须发半白的老者，正拄着拐杖，冷冷地看着他。老者身后，还跟着几个面色不善的青壮。
“老头，你什么意思？”奸细有些心虚。
老者用拐杖敲了敲地上被雨水浸湿的《慰民书》，一字一顿地问道：“布告上说，姜别驾为我们修水利，让我们吃饱了饭。这件事，是真是假？”
“那……那是以前！”奸细强辩道。
“好，”老者点点头，“布告上又说，是姜别驾献计，才赶跑了曹操，保住了我们的命。这件事，是真是假？”
“我……”奸细的额头开始冒汗。
老者向前逼近一步，拐杖重重地顿在地上，发出一声闷响。他的声音陡然拔高，充满了压抑的怒火：“既然都是真的，你现在却在这里妖言惑众，让我们去杀自己的恩人！你告诉我，你安的是什么心？你背后，又是谁指使的？！”
“你……你们想干什么？”奸细看着周围越聚越多、眼神不善的百姓，终于怕了，一步步地向后退去。
“干什么？”老者身后一个青壮冷笑一声，掰了掰手指，发出一阵“咔吧”的脆响，“把你这张臭嘴的主人找出来，问问他，他的心是不是黑的！”