小翠的声音带着哭腔，发着颤。
她瞪圆了眼睛，看看凌云溪怀里那块黑乎乎、沾着泥的石头，又看看她另一只手里拎着的，由一柄断剑、一片破炉和一截烂木头组成的“战利品”，感觉自己的世界观在短短一个时辰内，被彻底颠覆了。
那可是两箱啊！两箱凌家家主亲自送来的，能让寻常人家富贵一生的礼物！就这么……就这么换回了一堆连城门口收破烂的王大爷都未必会多看一眼的垃圾？
小姐该不是受了刺激，脑子……坏掉了吧？
小翠越想越怕，小脸煞白，嘴唇哆嗦着，几乎就要当街哭出来。
“小姐，咱们……咱们是不是被骗了？要不……要不我们回去找他们理论！把东西退了！”她急得直跺脚，伸手就想去拉凌云溪的袖子。
凌云溪侧身避开了她的手，步伐没有丝毫停顿。
“理论什么？”她的声音从斗笠下传来，依旧是那副沙哑平淡的音色，听不出任何情绪，“东西是我挑的，价钱是我给的，公平交易。”
“可……可这……”小翠急得语无伦次。
凌云溪终于停下脚步，低头看了看怀里的石头。入手沉甸甸的，那股源自宇宙洪荒的古老律动，正通过她的掌心，与她体内的混沌神脉和识海中的神匠印记，建立起一种越来越清晰的联系。
她能感觉到，这块凡俗石壳包裹下的星辰铁精，正在苏醒。
她抬起头，透过青纱，看着眼前这个快要急疯了的小丫头，心中竟生出几分难得的莞尔。
在小翠的世界里，金票代表着安稳和富足，是衡量价值的唯一标准。她无法理解，这块在她眼中一文不值的石头，其真正的价值，足以买下成千上万个百宝阁。
这种认知上的鸿沟，无法用言语填平。
“小翠，”凌云溪的语气放缓了些，“你觉得，我们现在最缺的是金票吗？”
小翠愣住了，下意识地摇了摇头。
“那我们缺什么？”
“缺……缺……”小翠想了半天，也说不出个所以然。
凌云溪没有再追问，只是淡淡道：“我们缺的，是能让那些看不起我们的人，再也无法张嘴的力量。而这块石头，能给我这种力量。”
说完，她不再理会依旧云里雾里的小翠，抱着石头继续往前走。
小翠呆在原地，咀嚼着小姐的话，虽然还是不明白一块破石头怎么能变成力量，但小姐那平静而笃定的语气，却莫名地让她纷乱的心绪安定了下来。她只好叹了口气，认命般地小跑着跟了上去，心里盘算着剩下的金票该怎么省吃俭用，才能陪着小姐度过未来的艰难岁月。
主仆二人一前一后，一个沉浸在获得至宝的期待中，一个满心都是对未来的忧虑。她们谁也没有注意到，在她们身后不远处，百宝阁的正门里，走出了几个锦衣华服的年轻男子。
为首之人，正是王辰。
他今日心情极好。前几日因为凌云溪在炼丹大会上的横空出世，他被师父狠狠训斥了一顿，连带着在公会里也灰头土脸，受了不少白眼。好在他最近走了运，成功炼制出了一炉品质上乘的二品丹药，不仅重新获得了师父的夸奖，还从百宝阁的管事那里换到了一株他觊觎已久的珍稀药草。
此刻的他，手持折扇，脚步轻快，脸上挂着掩饰不住的得意。跟在他身边的几个炼丹师学徒，也都是满口的阿谀奉承。
“王师兄真是天才！这么年轻就能炼制出二品上等丹药，未来前途不可限量啊！”
“就是！我看那凌云溪，不过是走了狗屎运罢了！论真才实学，哪能跟王师兄您比？”
“那是自然，王师兄可是墨老的亲传弟子，根正苗红，岂是那种野路子能相提并论的？”
王辰听着这些吹捧，嘴上谦虚着“哪里哪里”，下巴却越扬越高，鼻孔几乎要朝了天。他享受这种众星捧月的感觉，这几日的郁闷一扫而空。
他摇着折扇，目光随意地在街上扫视，寻找着能让他继续彰显身份的乐子。
忽然，他的目光定住了。
他看到了前方不远处，一个戴着斗笠的灰色身影。
那人身形纤细，穿着一身洗得发白的粗布衣，怀里还抱着一块黑不溜秋的大石头，手里拎着一堆破铜烂铁，走在她身后的丫鬟更是一副愁眉苦脸、唉声叹气的模样。
这副穷酸落魄的样子，在百宝阁这条繁华的街道上，显得格外扎眼。
王辰的嘴角，立刻勾起一抹轻蔑的弧度。
他最喜欢做的，就是在这种穷鬼面前，展示自己的优越感。
“站住。”
王辰带着几个跟班，几步上前，直接拦在了凌云溪主仆的面前。他“刷”地一下展开折扇，挡住了去路。
小翠吓了一跳，抬头一看是王辰，顿时脸色发白，下意识地往凌云溪身后躲了躲。她还记得，在炼丹师公会报名时，就是这个人，和堂小姐凌飞雪一起羞辱自家小姐。
凌云溪停下脚步，没有抬头，也没有说话。她只是静静地站着，仿佛眼前挡路的不是一个人，而是一块没有生命的石头。
王辰没认出眼前的人是凌云溪。在他看来，那个在炼丹大会上让他颜面尽失的女人，此刻应该正被各方势力奉为上宾，怎么可能穿成这副模样，出现在这里。
他只当这是哪个不知天高地厚，来百宝阁妄想捡漏的穷酸散修。
他用折扇的顶端，嫌恶地指了指凌云溪怀里的石头，阴阳怪气地开口了：“这位……大婶，在百宝阁淘到什么宝贝了？抱得这么紧，可否让本公子开开眼界啊？”
他身后的几个跟班立刻发出一阵哄笑。
“哈哈哈，王师兄，你看她手里还拎着呢，断剑、破炉子，这可都是‘绝世神兵’啊！”
“怕不是把全部家当都拿出来，就换了这么一堆宝贝回去吧？真是好眼力，好魄力！”
周围的路人也被这边的动静吸引，纷纷投来好奇的目光，对着凌云溪主仆指指点点，窃窃私语。
“这是哪来的乡下人，居然抱着块石头当宝贝。”
“看那穿着，估计一辈子没进过百宝阁，被人骗了都不知道。”
“惹上了王辰，这下可有热闹看了。”
小翠被众人看得满脸通红，又怕又气，攥紧了衣角，却一个字都不敢说。
而处于风暴中心的凌云溪，依旧一动不动。
斗笠的青纱下，她的眼神没有一丝波澜。她甚至没有去看王辰那张写满了“小人得志”的脸。她的心神，大部分都沉浸在与怀中星辰铁精的共鸣之中，只分出了微不足道的一丝，来应付眼前这只聒噪的苍蝇。
就像一头巨龙，在打盹时，根本不会在意一只蚊子在它耳边嗡嗡作响。
王辰见她不说话，只当她是怕了，心中更是得意。他向前凑近一步，一股刺鼻的熏香气味传来，他压低了声音，语气中的嘲讽意味更浓了。
“怎么，不敢说话了？也是，像你们这种底层人，见到本公子这样的炼丹师，自然是吓得连话都说不利索了。”
他伸出扇子，作势要去挑凌云溪头上的斗笠。
“让本公子看看，是什么样的货色，有这么‘独特’的品味，喜欢在垃圾堆里淘宝。”
他的动作轻佻而无礼，充满了羞辱的意味。
小翠吓得惊呼一声，想要上前阻拦，却被王辰的跟班一把推开。
就在那柄画着骚包山水画的折扇，即将碰到斗笠青纱的瞬间。
凌云溪，终于有了动作。
她没有后退，也没有格挡。她只是抱着石头，微微抬起了头。
隔着那层薄薄的青纱，一道目光，精准地落在了王辰的脸上。
那目光里，没有愤怒，没有惊恐，甚至没有厌恶。
那是一种……极度的漠然。
就像九天之上的神明，在俯瞰脚下一粒微不足道的尘埃。那目光穿透了他的皮肉，他的骨骼，直接看到了他那卑微、可笑、又自以为是的灵魂。
王辰伸出去的手，猛地僵在了半空中。
一股没来由的寒意，毫无征兆地从他的尾椎骨升起，瞬间窜遍了四肢百骸。他感觉自己像是被什么洪荒凶兽盯上了一样，心脏不受控制地漏跳了一拍。
他甚至产生了一种错觉，只要自己的扇子再往前一寸，眼前这个看似羸弱的女人，就会毫不犹豫地扭断他的脖子。
这荒谬的感觉只持续了一瞬，就被他强行压了下去。
开什么玩笑！自己可是二品炼丹师，筑基期的修士！怎么会被一个穿得破破烂烂的女人用眼神吓住？一定是错觉！
“你……你看什么看！”王辰色厉内荏地喝道，用更大的声音来掩饰自己刚才一瞬间的心悸，“一个藏头露尾的贱民，还敢瞪我？信不信我今天就让你……”
他的狠话还没说完，一个恭敬中带着几分急切的声音，忽然从他身后的人群外传来。
“这位贵客，请留步！”