走出苍岭山脉的范围，眼前的景色从连绵的群山逐渐过渡为起伏的丘陵，最后展现在秦玄和慕怜月眼前的，是一片广袤而富饶的平原。官道变得宽阔平整，车马行人也渐渐多了起来，与山脉深处的死寂凶险形成了鲜明对比。
连续赶了几日的路，两人决定在前方出现的一座小城稍作休整。
城池的轮廓在平原上显现，城墙不算高大，由灰白色的巨石垒成，看上去有些年头，却维护得十分整洁。城门口上方，镌刻着“清风城”三个古朴的大字。让秦玄和慕怜月微微感到诧异的是，这城门口进进出出的人流，络绎不绝，远比他们之前途经的那些类似规模的小城要繁华热闹得多。粗略感知之下，城内生机旺盛，人口恐怕已逾万人。更让他们注意的是，在往来的人流中，修仙者的比例也明显偏高，虽然大多修为不高，多在灵武境初期、中期徘徊，但这份修仙氛围，绝非普通边陲小城可比。
“这清风城，倒是有些特别。”慕怜月轻声对秦玄说道，美眸中带着一丝好奇。她习惯了宗门的清静和山脉的幽深，对于如此充满烟火气而又透着不凡的凡人城池，颇感新鲜。
秦玄微微颔首，他的神识如水银泻地般悄然扫过城门口区域，并未发现任何阵法禁锢或强迫痕迹，人们的脸上大多带着平和与忙碌的神色，并非被强行聚集于此。“嗯，人气旺盛，修士也不少，看来此地治理有方。”
两人随着人流步入城中。城内街道宽敞，店铺林立，叫卖声、交谈声不绝于耳。街道干净整洁，不见寻常城镇的脏乱。两侧的房屋也大多修缮完好，甚至能看到一些店铺的招牌上，简单地写着“收购低阶灵草”、“代工初级符箓”等字样，俨然一副修仙文明与凡人生活和谐共处的景象。
他们寻了一处看起来颇为干净的客栈，名为“悦来居”。客栈大堂宽敞明亮，桌椅擦得一尘不染，此刻已有不少客人在用餐，气氛热闹却不嘈杂。
刚寻了张靠窗的桌子坐下，一位穿着干净短褂、面容和善的中年掌柜就立刻满脸笑容地迎了上来。秦玄目光微动，这掌柜竟有灵武境二重的修为。
“二位客官，一路辛苦！快请坐，快请坐！”掌柜的热情异常，手脚麻利地先用肩上搭着的白布巾又擦了擦本就光洁的桌面，然后不等秦玄和慕怜月点单，就回头朝后堂吆喝了一声：“上好茶，还有今早刚做的几样精细点心，快快端来！”
很快，一名伙计就端着一个木托盘过来，上面放着一壶热气腾腾的清茶，还有四碟做得十分精巧可爱的甜点，散发着淡淡的甜香和灵气，显然不是凡俗之物。
“客官，您二位慢用。”掌柜的亲自将茶点和茶杯摆放好，笑容可掬地说道。
秦玄并未动筷，而是抬眼看向掌柜，语气平和地问道：“掌柜的，我们尚未点单，这是何意？”
慕怜月也有些疑惑地看着掌柜，这般热情，似乎有些过了头。
掌柜的闻言，脸上的笑容更盛，连忙解释道：“客官您一看就是远道而来的贵客，可能不知我们清风城的规矩。我们这儿啊，民风淳朴，最是热情好客。但凡是外地来的客人，初到城中任何一家客栈歇脚，第一壶茶和几样点心，那都是免费招待的，算是我们清风城的一点心意。”
“哦？所有客栈皆是如此？”秦玄眉梢微挑，这倒是闻所未闻。修仙界弱肉强食，凡人城池也多有利字当头，这般统一的待客之道，着实罕见。
“千真万确！”掌柜的拍着胸脯保证，“这是咱们城主大人立下的规矩，说是要让远来的客人，第一眼就喜欢上咱们清风城。几位慢用，若有其他需要，随时招呼小人。”说完，他又行了一礼，这才转身去招呼其他客人。
秦玄和慕怜月对视一眼，都从对方眼中看到了一丝讶然。这位清风城的城主，似乎很不一般。
秦玄执起茶杯，浅啜一口，茶汤清冽，带着淡淡的灵气，虽非珍品，但也算用心。慕怜月也拿起一块做成花瓣形状的粉色甜点，小小咬了一口，口感清甜不腻，她微微点头，表示味道不错。
就在两人品尝茶点，暗自思忖这清风城独特之处时，客栈门口路过两人。前面一人，约莫四十来岁的年纪，面容儒雅，穿着一身洗得有些发旧的青色长衫，气息沉稳内敛，赫然是一位灵元境巅峰的修士！他身后跟着一个年轻些的跟班，同样穿着朴素，肩上挑着一副担子，里面似乎装着些新鲜的药材和普通的山货。
那青衣中年人路过悦来居门口时，正好被眼尖的掌柜看见。掌柜的立刻放下手中的活计，几步就追到了门口，脸上带着激动和恭敬的神色，喊道：“城主！城主大人！”
原来这青衣中年人，就是清风城的城主。
城主停下脚步，转过身，脸上露出温和的笑容，看向掌柜：“是李掌柜啊，看来你恢复得不错，气色好多了。”
李掌柜闻言，更是感激涕零，连连作揖：“多谢城主大人救命之恩！前两天要不是您恰巧路过，出手相救，我这把老骨头恐怕就要交代在山里了。” 他一边说着，一边急忙从怀里掏出一个早就准备好的小布袋，看那沉甸甸的样子，里面至少有两百块下品灵石，另外还有一个油纸包，似乎是些精致的吃食。他双手捧着，就要往城主手里塞。“城主大人，一点小小意思，不成敬意，请您务必收下！”
城主微笑着，却只伸手接过了那个油纸包，温和地说道：“李掌柜有心了，这些山野味道正好给我下酒，这些我就收下了。至于灵石，”他轻轻将那个装灵石的布袋推了回去，“你经营客栈不易，这些就留着自己用，把客栈打理好，多招待四方宾客，就是对我最好的感谢了。”
李掌柜脸色顿时有些不知所措，捧着灵石袋，递出去不是，收回来也不是，只能讷讷地站在原地，眼眶都有些发红：“城主，这……这怎么行……”
城主拍了拍他的肩膀，语气依旧温和却带着不容置疑：“好了，我还有事，先走了。你好好做生意。”说完，对李掌柜礼貌地点点头，便转身继续前行。
等城主走出几步，后面那个挑着担子的跟班经过李掌柜面前时，李掌柜像是抓住了救命稻草，赶紧又把灵石袋往那跟班手里塞，低声道：“小哥，帮帮忙，这个请你务必转交给城主……”
那跟班吓了一跳，像是被烫到一样，连忙把手缩了回去，身体还向后躲了躲，压低声音急道：“李掌柜，你可别害我！城主定下的规矩，我们这些下面的人谁敢违背？要是让城主知道我敢私下收东西，哪怕是转交，他非得按律法处置我不可！您快收起来吧！” 说完，不敢再多停留，快步追着城主去了。
李掌柜看着两人远去的背影，手里攥着那袋送不出去的灵石，只能长长地叹了口气，脸上又是感激又是无奈，喃喃道：“城主大人……这让我们这些人，如何报答得起啊……”
这一幕，完整地落在了秦玄和慕怜月眼中。慕怜月美眸中异彩连连，她自幼在青玄宗长大，见惯了高阶修士的威严与资源的争夺，还是第一次见到如此亲民、甚至可以说是“清廉”的城主。不仅亲自救人，还拒收谢礼，连手下人都被约束得如此规矩。
秦玄眼中也掠过一丝深思。他阅历远超慕怜月，见过形形色色的人，深知在修仙界，拥有力量者往往视凡人如草芥，巧取豪夺者比比皆是。像这位城主这般行事，若非大奸大恶之徒伪装，那便是真正心怀仁德之人。
这时，李掌柜悻悻地回到了客栈内，脸上还带着未散的感慨。
秦玄适时开口，语气带着恰到好处的好奇：“掌柜的，请问刚才那位，就是贵城的城主？”
李掌柜见问，立刻挺直了腰板，脸上重新焕发出光彩，与有荣焉地答道：“回客官，正是！那就是我们清风城的城主，苏云苏城主！”
“那……”秦玄故意拉长了语调，似乎在斟酌措辞。
李掌柜人老成精，立刻明白了秦玄未尽之语中的含义——无非是觉得一位灵元境巅峰的城主，穿着如此朴素，行事如此“不合常理”，有些难以置信甚至觉得可能是在“作秀”。
他立刻正色道：“客官，您可千万别小瞧了我们苏城主！他在我们清风城百姓心里，那就是活神仙，是神！”
他情绪有些激动，声音也不自觉地提高了几分，引得附近几桌客人都看了过来，但众人脸上都露出深以为然的表情，甚至有人附和着点头。
李掌柜继续道：“您二位是刚来，不知道我们清风城以前是什么样子。七八年前，这里就是个鸟不拉屎的穷地方，土地贫瘠，经常闹饥荒，盗匪还时不时来骚扰。那时候全城加起来也就三四千人，有点力气的、有点门路的，都想方设法往外跑，留下的都是些老弱妇孺，死气沉沉。”
他顿了顿，眼中浮现追忆和感激之色：“可自从苏城主来了之后，一切都变了！他赶走了盗匪，整顿了秩序，教我们认字、修炼最基础的功法，带领大家开垦荒地，引水灌溉，还教我们辨识和种植一些低阶的灵药，跟往来的商队做买卖……您是没看见啊，这才几年光景，以前跑出去的人都拖家带口地回来了，附近村镇的人也愿意搬来。您看看现在，咱们清风城人口过万，商铺林立，大家都能吃饱穿暖，有点修炼天赋的孩子还能得到指点！这一切，都是拜苏城主所赐！您说，他在我们心里，不是神是什么？”
这一番话，李掌柜说得情真意切，眼眶都微微泛红。周围的食客们也纷纷出声：
“是啊，要不是苏城主，我一家老小早就饿死了！”
“苏城主还给我家娃看过病呢，一分钱都没收！”
“咱们清风城能有今天，全靠苏城主！”
听着众人七嘴八舌的附和，秦玄脸上的些许探究之色渐渐化为了然，他微微一笑，对李掌柜道：“听掌柜的这么一说，倒是我失言了。看来这位苏城主，确实是位难得的好官。”
李掌柜见秦玄信了，这才松了口气，脸上重新露出笑容，带着几分自豪说道：“客官您明白就好！不是小老儿我吹嘘，实在是苏城主的功德，有的吹，值得吹啊！嘿嘿。”他笑了笑，又恢复了生意人的精明与热情，“二位客官慢用，有什么需要随时吩咐。”
说完，便又去忙活去了。
客栈内恢复了之前的热闹，但秦玄和慕怜月的心境，却与刚进来时截然不同。
慕怜月透过窗户，望向城主府的大致方向，轻声道：“秦玄，这位苏城主，真是与众不同。我原以为修仙之人，大多淡漠世事，追求自身超脱，没想到还有人愿意如此费心费力地经营一方凡人城池，泽被苍生。”
秦玄端起已经微凉的茶，目光深邃：“大道三千，各有其途。有人追求绝对的力量，视众生为蝼蚁；也有人于红尘中历练，在守护与创造中印证己道。这位苏城主，选择的是后一条路。能以一己之力，将一片死地经营成如今这般生机勃勃的乐土，此人心性、能力、毅力，皆属上乘。其功德，或许比许多一味苦修者，更近大道。”
他放下茶杯，看向慕怜月：“这清风城，有点意思。我们或许可以在此多盘桓几日。”
慕怜月嫣然一笑，点了点头。她也对这清风城，以及那位与众不同的苏城主，产生了浓厚的兴趣。这座小城，就像这片平原上的一颗明珠，散发着独特而温暖的光芒，让他们这段略显单调的旅程，增添了一抹亮色。