陆远在红旗村的第一夜，睡得并不安稳。
那张缺了腿的土炕硌得他骨头疼，窗户的破洞里灌进来的山风，带着一股子凉意，吹得他半夜醒了好几次。
但第二天，当第一缕晨光透过窗纸照进来时，他眼中的疲惫已经一扫而空，取而代之的是一种猎人锁定猎物后的兴奋。
他没急着去找老刘头，也没去拜访任何村民。吃过自己带来的最后半包方便面，他便扛着一柄不知从哪个角落里翻出来的破锄头，晃晃悠悠地出了门。
他没去别处，径直走到了村外那条早已干涸的河道。
河床龟裂，布满了大大小小的鹅卵石和枯死的杂草，像一道丑陋的伤疤，刻在红旗村的土地上。
陆远的行为很古怪。
他不像是在干活，倒像是在玩一种幼稚的游戏。他先是用锄头在干裂的河床上画来画去，嘴里念念有词，像个神神叨叨的算命先生。画了一会儿，他又跑到河岸上，眯着一只眼睛，把锄头柄竖在眼前，像是在测量着什么。
村里早起下地的村民路过，看到他这副模样，都像看傻子一样，远远地绕开，一边走还一边回头指指点点。
“铁牛家的那个‘亲戚’，是不是脑子有点问题？”
“谁说不是呢，一大早不去找活干，跑河滩上画乌龟玩儿。”
“可惜了，长得人模狗样的，原来是个憨子。”
这些议论声不大，但足够传进陆远的耳朵里。他不仅不生气，反而演得更起劲了。他甚至找来一根长长的草绳，一头绑了块石头，煞有介事地在河道两岸荡来荡去，试图测量宽度，结果脚下一滑，差点摔个狗吃屎，引来一阵哄笑。
消息很快就传到了老刘头耳朵里。
铁牛找到陆远的时候，他正蹲在地上，用几块石头摆着一个奇怪的阵法，嘴里还振振有词：“水从高处流，这里高，那里低，只要挖个沟，水……水不就过来了吗？”
他这副痴傻的样子，让铁牛都看不过去了。
“陆兄弟，你……你这是干啥呢？”铁牛的语气里带着几分同情和无奈。
陆远抬起头，看到是铁牛，脸上立刻露出找到知音的兴奋表情，他献宝似的指着地上的石头：“铁牛大哥，你看！我琢磨了一早上，想明白了！咱们村之所以没水，就是因为少了一条沟！从山那边的清水村，挖一条沟过来，问题不就解决了？”
他的声音不大，但充满了天真的狂想。
铁牛听得眼角直抽搐。挖条沟？说得倒轻巧！那清水村的地是纸糊的？那个王大炮是吃素的？
“兄弟，别……别瞎想了。”铁牛叹了口气，拍了拍他的肩膀，“这事儿，不是你想得那么简单。”
“怎么不简单了？”陆远一脸天真地反问，“不就是挖条沟吗？大家都是乡里乡亲的，我去跟他们村长说说，这是造福咱们村的好事，他们还能不乐意？”
铁牛看着陆远那张写满了“何不食肉糜”的脸，气得差点一口气没上来。他觉得跟这人说话，比自己犁一天地还累。
“说说？你拿什么去说？”铁牛的声音都变调了，“你知道清水村的村长是谁吗？王大炮！王屠夫！十里八乡有名的浑人！前几年，邻村有个姓张的，就因为跟他家地界有点纠纷，多犁过去一指宽的田，你猜怎么着？王大炮带着他两个儿子，半夜摸到人家里，当着老婆孩子的面，硬生生把人一条腿给打折了！到现在走路还一瘸一拐的！”
铁牛说到这里，脸上还带着后怕的神色，“就为了一指宽的地！你现在要去他那儿挖一条几里长的水沟，你这不是去说理，你是去送死！”
“这么霸道？”陆远像是被吓到了，眼睛瞪得溜圆，但随即，他脸上又露出一股子不服气的倔强，“那……那也不能眼睁睁看着咱们村的地就这么旱死啊！他再横，总得讲点道理吧？我去试试，好好跟他说，动之以情，晓之以理。我就不信，这世上还有完全不讲理的人。”
说完，他竟然真的扔下手里的石头，拍了拍裤子上的灰，扛起那把破锄头，一副准备慷慨赴义的模样。
“你……你疯了！”铁牛一把拉住他，“你真要去啊？”
“去啊！”陆远脖子一梗，演得活像一个不知天高地厚的愣头青，“铁牛大哥你放心，我嘴皮子利索，肯定能说服他！”
铁牛看着他那副“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的傻样，简直哭笑不得。他现在严重怀疑，这小子不是脑子有问题，是压根就没长脑子。
“你给我站住！”铁牛死死拽着他的胳膊，“我爹要是知道我放你一个人去送死，非得扒了我的皮不可！”
“哎呀，大哥你放开我！”陆远开始挣扎，“这是咱们全村的大事，我不去谁去？我不入地狱谁入地狱？你放心，我就是去谈谈，打起来我跑得快！”
两人正在拉扯，一个声音传了过来。
“让他去。”
老刘头不知什么时候也走到了河边，他嘴里叼着旱烟杆，脸色阴沉得像暴雨前的天空。他刚才在不远处，把两人的对话听得一清二楚。
“爹？”铁牛愣住了。
老刘头走到陆远面前，上下打量了他一番，眼神复杂，有鄙夷，有不忍，还有一丝连他自己都没察觉到的……期待？
“小子，我问你，你真敢去？”老刘头的声音沙哑。
“敢！”陆远挺起胸膛，回答得斩钉截铁。
“好。”老刘头从烟锅里磕出烟灰，在鞋底上敲了敲，“那你去。不过，你不是一个人去。”
他转头看向自己那个傻大个儿子，命令道：“铁牛，你跟着他去。”
“啊？”铁牛傻眼了。
“啊什么啊！”老刘头眼睛一瞪，“让他一个人去，万一被王大炮的人打死在山里，连个收尸的都没有！你跟着去，不是让你去打架，是让你长个眼睛！要是王大炮真敢动手，你就跑回来报信！咱们红旗村就算是穷死，也不能让人欺负死了连个响儿都没有！”
老刘头的话，说得又硬又冲，但那份护犊子的心思，却表露无遗。
陆远心中暗笑，这老头，嘴硬心软，典型的老派大家长。自己这番“愚蠢”的表演，显然已经把他逼到了墙角。他不能眼睁睁看着自己这个“无知者无畏”的傻小子去送死，又拉不下面子阻止，索性就把自己的儿子也搭了进去，算是押上了一份“人质”。
就这样，一支堪称诡异的“谈判代表队”成立了。
一个扛着破锄头、满脑子天真幻想的“愣头青”。
一个提着根扁担、满脸写着“我是被逼的”的壮汉保镖。
两人一前一后，沿着干涸的河道，朝着几里地外的清水村走去。一路上，铁牛想了无数种措辞劝陆远回头，但陆远就像个复读机，翻来覆去就那几句话：“试试嘛”、“万一呢”、“不打紧的”，气得铁牛直翻白眼，最后干脆闭嘴不言，只琢磨着待会儿真打起来，自己该从哪个方向跑路最快。
清水村和红旗村，完全是两个世界。
刚踏进清水村的地界，眼前的景象就豁然开朗。一条清澈的溪流穿村而过，溪边是绿油油的稻田，田里的水稻长势喜人，风一吹，绿浪翻滚。一栋栋崭新的二层小楼错落有致，不少人家门口还停着摩托车，甚至有小汽车。
与红旗村的死气沉沉相比，这里充满了生机和富足。
“看见没？那条溪，就是从咱们村上游截过来的水。”铁牛指着溪流，声音里充满了羡慕和不甘。
陆远点点头，没说话，目光却在四处搜寻。
很快，他们就成了全村的焦点。清水村的村民显然对外人保持着高度警惕，不少人停下手里的活计，用不善的眼神打量着他们这两个不速之客。
“喂！你们两个，干什么的？”一个正在修整田埂的汉子，把手里的铁锹往地上一插，厉声问道。
陆远立刻换上一副讨好的笑容，快步走上前，从兜里掏出那包皱巴巴的红梅烟，递了过去：“大哥，问个路。我们想找一下王大炮……哦不，是王村长。”
那汉子斜眼看了看他手里的廉价香烟，又看了看他身后那个像门神一样、一脸警惕的铁牛，冷笑一声：“找我们村长？你们是哪个村的？找他有啥事？”
“我们是山那头红旗村的。”陆远老实巴交地回答，“想……想跟王村长商量点事。”
“红旗村？”汉子脸上的讥讽更浓了，“哦，就是那个快旱死的穷鬼村啊。你们找我们村长能有啥好事？借钱还是讨饭？”
这话充满了侮辱性，铁牛的脸瞬间就涨成了猪肝色，手里的扁担攥得咯咯作响，要不是老刘头有交代，他恐怕当场就要抡过去了。
陆远却像是没听出话里的恶意，依旧陪着笑脸：“大哥说笑了。我们是想……想跟王村长取取经，学习一下你们村是怎么把日子过得这么红火的。”
他这番话说得极为谦卑，姿态放得极低。
那汉子显然很吃这一套，脸上的敌意消散不少，取而代之的是一种居高临下的优越感。他用下巴指了指村子中Y最气派的一栋三层小楼：“喏，村长家就在那儿。不过我可提醒你们，村长这会儿心情不好，你们说话最好客气点，不然，哼哼……”
汉子没把话说完，但威胁的意味不言而喻。
“谢谢大哥，谢谢大哥提醒。”陆远连声道谢，拉着一脸不忿的铁牛，朝那栋小楼走去。
村长家的大门敞开着，院子里停着一辆黑色的桑塔纳轿车，在九十年代的农村，这就是身份和地位的象征。
他们刚走到门口，就听到院子里传来一阵暴躁的叫骂声。
“一群废物！饭桶！连个账都算不明白！老子养你们是干什么吃的？啊？”
紧接着，就是“哗啦”一声，像是什么东西被扫到了地上。
一个穿着的确良衬衫、戴着金丝眼镜的男人，连滚带爬地从屋里跑了出来，脸上还有一个清晰的巴掌印，表情惊恐万分。
他身后，一个身材魁梧、满脸横肉的中年男人走了出来。他穿着一件白色的背心，露出两条纹着龙虎的粗壮胳膊，脖子上挂着一条小指粗的金链子，在阳光下闪着刺眼的光。
他就是王大炮。
王大炮显然还在气头上，他看到门口站着的陆远和铁牛，眉头一皱，眼睛一瞪，声如洪钟地吼道：“你们两个是干什么的？奔丧啊？杵在这儿当门神？”
那股子凶悍霸道的气场，压得人喘不过气来。铁牛下意识地就往后退了半步。
陆远心里却是一声喝彩：“好家伙，这反派气场，够劲儿！”
他非但没怕，反而迎着王大炮的目光走了上去，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，像个看到了偶像的小粉丝。
“王……王村长！您好您好！我叫陆远，是您的崇拜者啊！”