陈墨指尖拂过机关鸟尾羽夹着的焦布条，布纹粗糙，边缘碳化严重，显是火中抢出。他未言，只将布条置于案角，与昨夜图纸残片并列。火光下，两物边缘轮廓竟有几分吻合，似曾同属一卷。
他起身，推开书房门。天色微明，雪已止，庭院中人影穿梭，工坊主们正按昨夜指令清点窑炉。楚红袖立于廊下，见他出，抬手轻扣机关鸟尾部机关，竹鸢振翅升空，直扑工坊方向。
陈墨径直走向窑区。匠人们已按图立炉，石英砂、纯碱、石灰分堆码放。一名老匠捧着配比单，眉头紧锁：“此物从未入炉，石英砂粗粝难熔，若火候不准，非但不成器，反炸窑伤人。”
陈墨不语，从怀中取出青铜腰牌，打开暗格，取出那片玻璃残片。他走向炭炉，掀开炉盖，将碎片置于通红炭火之上。众人屏息，只见烈焰吞吐，碎片却无一丝裂痕，反映出通透光晕，如水中沉玉。
“此物即成于石英砂与碱石灰合炼，七分砂、一分碱、一分灰，熔于千度火中，徐徐成液，方可吹制为器。”他声音平稳，却字字清晰，“若疑其虚妄，可试观其性。”
匠人上前，以铁钳夹出碎片，冷风一吹，竟未崩裂。有人伸手轻触，惊道：“不烫手？”
陈墨点头：“透光而不导热，可制灯罩、药瓶、窗牖。若用于军中，可制千里镜，百里外敌阵清晰可辨；若用于医馆，可盛药液，污浊立现。”
匠人面面相觑，终有人低头记下配比。窑炉封口，柴火堆叠，火种点燃。火焰自炉底升腾，逐渐转青，窑温攀升。
三日紧工，匠人轮班守炉。陈墨每日亲至，查验火色、测温、调风门。至第七日清晨，窑火渐弱，炉内冷却。匠人颤抖着手启封，取出数件成品——玻璃灯罩、杯盏、薄片，皆通透明净，映光如水。
陈墨取一灯罩罩于油灯之上，置于风口。风起，纸罩立熄，玻璃灯却长明不灭。他又取一杯，注入沸水，递与一匠人：“握之。”
匠人迟疑接过，片刻后睁眼：“外壁温而不烫，水却滚沸。”
陈墨点头：“此物可护灯火不灭，可盛热液不伤手，可作窗牖引光入室，冬日省炭。若朝廷用之，可助天子明察秋毫，医者辨药无误，将士夜行不迷。”
话音未落，庄外马蹄声起。钦差仪仗抵达，赵明远随行，立于队末，目光扫过工坊，嘴角微动。
陈墨迎出，不卑不亢行礼。钦差环视四周，见窑炉未熄，冷笑：“闻少主献奇术，不知此物有何用？莫非欲以雕虫小技，掩‘私聚庄勇、囤粮不售’之罪？”
陈墨不答，只命人抬出两盏灯，一覆纸罩，一覆玻璃。风起，纸罩瞬灭，玻璃灯长明。钦差瞳孔微缩。
陈墨又取玻璃杯，盛沸水，递上：“请大人亲手试之。”
钦差迟疑，伸手轻触杯壁，竟不觉烫，惊道：“此水滚沸，何以不热？”
“因其导热极慢，持之不伤手。”陈墨道，“若用于宫中，可制暖房窗，冬日引光蓄热；若用于军中，可制镜片，百里外敌情可视；若用于太医院，可制药瓶，药色清澈可辨。”
钦差沉默良久，终道：“此物……确有奇用。”
赵明远忽冷笑出声：“不过一透明石器，能值几何？岂能安邦定国？”
陈墨不恼，只道：“技无贵贱，唯用之者分高低。若朝廷容之，我愿献法；若朝廷弃之，我亦可藏之。”
钦差未语，只命人取一盏玻璃灯带回查验。
送走钦差，陈墨返窑区，命匠人继续试制，确保成品稳定。夜深，窑火未熄，三名匠人守炉，待最后一炉冷却开窑。
子时三刻，窑炉温度已达临界，匠人正欲封炉降温，忽觉通风口气流滞涩。一人探头查看，惊呼：“堵了！”
烟道已被沙石填满，炉内气压骤升，炉壁隐隐发红，随时可能炸裂。
匠人急欲疏通，然高温灼人，无法近前。一人欲破墙另开烟道，却被飞溅熔渣击中手臂，倒地不起。另两人被困炉前，进退不得。
楚红袖在机关鸟上察觉异常，竹鸢急转，直扑庄内。她立于檐下，拉响铜铃，三声短促，一声长鸣。
护庄队闻令集结，慕容雪披甲而出，率队直奔工坊。她未走正门，一脚踹开侧墙，砖石崩裂，烟尘四起。三人冲入，见炉火赤红，气流嘶鸣，匠人蜷缩墙角，面如焦炭。
慕容雪挥手，护庄队以湿布覆面，持竹管上前。她亲自执一根长竹管，插入烟道残口，另一端引向外墙。竹管接驳，气流渐通，炉压缓缓下降。
两名黑衣人自屋顶跃下，挥刀直取匠人。慕容雪拔弩，梅花形连弩连发七矢，两人皆中肩膝，跪地不起。她上前掀开其袖，内侧绣有“壬”字暗记。
“又是壬字仓。”她冷声。
匠人得救，窑炉未炸，成品完好。陈墨闻讯赶来，立于炉前，火光映照玻璃器皿，折射出七彩光晕。
他取一盏玻璃灯，置于案上，点燃。灯焰稳定，光透四壁。
钦差次日再至，见灯仍在，伸手触杯壁，仍不烫手。他沉默片刻，终道：“此物……确可为民用。”
陈墨立于灯前，目光沉静：“技在人为，火可焚物，亦可炼宝。若朝廷视其为祸，我自毁之；若朝廷视其为宝，我愿献之。”
钦差未答，只命人将灯盏、杯皿尽数收走。
赵明远立于阶下，袖中手指紧攥，指节发白。他悄然退后，招来一名随从，低语数句，那人点头，隐入人群。
陈墨目送钦差离去，转身望向窑炉。炉火渐熄，玻璃器皿静静排列，光洁如镜。
楚红袖走近，低声道：“机关鸟昨夜拍下两人面容，已比对出，乃壬字仓旧部，曾为李氏私兵。”
陈墨点头：“赵明远不敢明攻，便使暗手。可惜，窑未毁，人未亡。”
慕容雪解下铠甲，右臂内衬焦黑一片，显是挡过熔渣。她未言伤，只问：“下一步？”
陈墨望向案上玻璃灯，灯焰跳动，映出他半面光影。
“他们要我乱，我偏静。” “他们要我藏，我偏献。”
他取笔，写下“玻璃工坊章程”六字，递与楚红袖：“即日起，工坊归市易司备案，所有匠人登记在册，材料出入皆记账。”
楚红袖接过，忽道：“昨夜堵烟道者，用的是河沙，非本地所产。”
陈墨抬眼。
“沙粒粗细均匀，含微量铁屑，似经筛选。”她道，“非临时取用，是早有准备。”
陈墨沉默片刻，提笔在章程末尾加一行小字：“凡外采石英砂、河沙，须经三重筛洗，留样备查。”
慕容雪立于侧，忽觉袖中一物微动。她探手取出，是一枚银针，针尖沾着些许灰烬。她凝视片刻，将针插入发髻，未语。
陈墨收笔，望向窗外。工坊屋顶，机关鸟静静栖落，尾羽微颤。
他转身，取一玻璃杯，注入清水，置于阳光下。光穿杯而过，在地投下一圈澄澈光斑。
一名匠人低声问：“少主，此物真能平风波？”
陈墨未答，只将杯缓缓倾斜，水未洒，光斑移动，最终停在那枚“壬”字焦布条上。