“都怪我没拿稳！”孟静娴起身时，鬓边金步摇叮铃一响，碎在空气里，像块冰裂了缝。她捏着帕子要上前，帕角绣的缠枝莲在浣碧眼前晃，“手滑了，妹妹没烫着？”
浣碧往后一缩，帕子按在衣襟上，湿痕正浸着心口，凉丝丝的。指尖抖得像雨里的蛛丝，“侧福晋无碍，是我坐得太近了。”
孟静娴的手却不依不饶，指尖像条小蛇，绕开帕子，缠上她袖口那支银莲叶簪。银叶子薄得透光，是上月王爷命阿晋送来的，王爷只说“见嬛儿有支类似的”。浣碧日日别着，夜里就放在枕旁，那点银亮能照见些影子，是长姐漏下来的光，她当宝贝似的焐着。
“这簪子倒巧。”孟静娴捏着簪头转了转，银叶在她指腹下弯了腰，笑意漫在脸上，眼尾却挑着，像打量件旧衣料，“只是银器不经久，瞧着寒碜。我那里有支赤金的，嵌着珠，沛国公府的陪嫁总比这街边货体面。”
浣碧抬头，正撞进她眼里的掂量。那眼神，是绸缎铺的掌柜看粗布，明晃晃写着“不值当”。她攥紧帕子，指腹掐进肉里，红痕像道血印。睫毛簌簌地抖，怕人看见眼里的潮，那点潮里，是自己都嫌寒碜的念想。
廊外靴声渐近，果郡王的影子刚映在窗纸上，孟静娴已收了手，转身时眼里汪了水，“王爷回来了？我泼了妹妹一身茶，正赔罪呢。”
果郡王的目光落在浣碧湿了的衣襟上，眉峰蹙起，像宣纸上洇开的墨，“怎么这般不小心？”
孟静娴抢着答话，声音软得像，“都怪我，见妹妹的簪子旧了，想着换支新的，一分神就……”
果郡王扫过那支银簪，目光在变形的莲叶上顿了顿，像被针尖刺了下，却只淡淡道：“快回屋换衣裳，别着凉。”
浣碧低头应着，转身时听见孟静娴对王爷柔声说：“我也是想让妹妹跟着王爷，穿戴的整齐体面些，总不好丢了咱们王府的脸面不是……”
脚步踩着青砖，空空的响。回了院，才摘下那支银簪。被捏过的莲叶尖翘着，硌得指尖疼，像根细针，直扎进心里那点可怜的暖。廊下玉兰骨朵青生生的，裹着层霜，倒像她堵在喉头的气，吐不出，咽不下。她忽然懂了，孟静娴要的不是茶盏，不是簪子，是要撕了她那点念想：这府里的体面，她不配争。
第二日，赤金簪送来了，珍珠在日头下晃眼，像谁撒了把碎玻璃。浣碧让择澜收进匣底，连看都懒得看。傍晚，果郡王路过，瞥见窗台上的银簪，随手拿起，“怎么变形了？”
浣碧站在阶下，围裙角被攥得发皱，像团揉烂的纸。声音低得像埋在土里，“许是妾做事不当心。”
果郡王捏着簪子的指尖顿了顿，抬眼瞧她。她垂着头，鬓边碎发遮了脸，露出的脖颈细得像根银簪，一碰就断。他没说话，把簪子放回窗台，转身走了。青灰袍角扫过落叶，带起阵尘。风过玉兰枝，骨朵撞着叶子，沙沙响，像谁在哭。浣碧望着那支银簪，眼里忽然热了——连说句“这是您给的”的勇气都没有，她凭什么争体面？
年世兰捻着腕间金镯，叮当响，在翊坤宫暖阁里荡来荡去，比窗外的风更冷。她停了手，望着炉里的火光，想起那日在御花园燕归亭，与浣碧那场藏着刀的谈话。
那日风卷着雪，燕归亭的石栏凝着霜，冰冰冷，像块死人的骨头。浣碧踏叶而来，裙角扫过残叶，窸窣声在雪里格外清楚。她穿件烟雨灰纱衣，绣的并蒂芙蓉沾了雪，像浸在冷水里的花，艳得发飘，又单薄得可怜。对着年世兰福身，声音不高不低，“奴婢参见华妃娘娘。”那点倔强，倒和甄嬛一个模子——明知是地上的草，偏要挺着腰，不肯让人随意踩。
年世兰没叫她起来，先屏退了韵芝颂芝。亭里只剩两人，风从柱缝钻进来，掀起浣碧的衣角，露出腕子，细得像根银链。年世兰的目光钉在那并蒂芙蓉上，慢悠悠开口，语气里淬着冰，“起来吧。如今是侍妾了，身份不同，衣裳都绣着痴心妄想。”金镯在腕间转得快，“好一朵并蒂莲，只是果郡王眼里，认不认你这朵旁支？”
浣碧垂着眼，指甲掐进掌心，掐出弯月形的红。“王爷求了恩典，自然是认的。”话虽硬，耳尖却红到鬓角，那点底气，像水面上的浮萍，风一吹就晃。
“认？”年世兰往前一步，鞋跟碾过薄霜，咯吱响，像咬碎了什么。她盯着浣碧的眼，那双眼强作镇定，倒像蒙了层薄冰的水。“怕是有些话，你自己都不信。”扬手，卷宗“啪”地甩在地上，纸页散开，墨迹在雪光里泛着冷，像条死蛇。
浣碧踉跄着去捡，有些发抖的目光刚触到纸，脸“唰”地白了，白得像亭外的雪，一点血色都无。她攥着卷宗抬头，声音抖得不成调，“你……你怎么知道我娘……”
年世兰转过身，望着千鲤池。光秃秃的银杏枝桠刺向灰天，像谁泼出去的墨，乱乱糟糟。“我兄长虽去了，年家的势力还在。”她缓缓回身，眼底的冷，比石栏上的霜更甚，“甄远道私纳摆夷罪臣之女，是欺君重罪。捅出去，流放宁古塔是轻的，重了，凌迟或是族诛，一个不留。”
“我娘已故多年！你们没证据！”浣碧攥紧卷宗，指缝泛白，像抓住最后一根救命稻草。
“你娘是死了不假，可甄远道还活着。”年世兰笑了，声音轻得像羽毛，却字字带毒，“他只要开口认了，便是确凿的铁证。”她看着浣碧身子一软，差点瘫在地上，眼底漾开点得意，像猫逗老鼠，玩得正高兴。
“你是个聪明人。”年世兰缓了语气，金镯的响声也慢了，“本宫既说了，便不会轻易捅出去。”
“你要我做什么？要长姐的命？”浣碧猛地抬头，眼里是绝望烧出来的清明。
年世兰摇了摇头，扬声唤，“韵芝，带上来。”
韵芝领进个小丫头，正是择澜。穿件半旧青布棉袄，袖口磨出了毛边，冻得嘴唇发紫，像颗蔫了的梅子。见了浣碧，头埋得快抵着胸口，声音细得像蚊子哼，“择澜……见过小主。”
年世兰斜睨着浣碧，嘴角勾着冷笑，“这丫头是年府的家生子，当年差点就被流放西北还好被我长兄买回了府。她手脚干净利索，嘴也严。你进了王府，身边得有个体己人，择澜便是个好选择。”
浣碧的心沉了下去，像坠了铅，指尖凉得发僵——哪是体己人，分明是年世兰钉在她身上的钉子。“娘娘说过不插手王府事。”
“皇上？”年世兰嗤笑，金镯转了个圈，“皇上日理万机，哪记得这点场面话？本宫照看王府动静，是为皇上分忧，何错之有？”她又近一步，目光像带了刺，在浣碧脸上扫来扫去，“你以为，本宫派择澜跟着你是只为盯着王府么？”
浣碧一愣，撞进她那双蒙了毒的眼。风卷着雪沫扑进亭，落在睫毛上，凉得像冰——她忽然明白，年世兰要的，比她想的更狠，像把藏在锦缎里的刀，不知要割向哪里。