天津英租界，马场道79号。一栋红砖砌就、带着白色雕花廊柱的维多利亚式洋房，在午后的阳光下显得静谧而傲慢。庭院里修剪整齐的草坪和盛放的月季，与租界外破败的华人区形成刺眼对比。
书房内，厚重的天鹅绒窗帘半掩，光线昏暗。壁炉上方挂着一幅巨大的大英帝国版图油画。空气中弥漫着昂贵的雪茄烟味、旧皮具和陈年书籍的气息。
王汉彰身穿灰色长衫，黑色礼帽放在了桌上。他脊背挺直地坐在一张高背硬木椅上，双手紧握成拳放在膝头，指节因用力而发白。对面，宽大的桃花心木办公桌后，詹姆士先生穿着剪裁精良三件套西装，正紧锁眉头，用戴着金丝边夹鼻眼镜的眼睛，一页页地翻看着王汉彰带来的相册。
相册里的内容是黑风岭万人坑的地狱景象——即便是詹姆士这样在中东和欧洲情报界沉浮三十余年、见惯死亡与阴谋的老手，也感到一阵阵强烈的生理不适。
被剖开腹部露出死胎的孕妇、被野狗啃噬得只剩半张脸的头颅、拖拽在泥土外的紫黑色肠子、以及无数肿胀变形、表情狰狞痛苦的尸体时……詹姆士夹着雪茄的手指微微颤抖，太阳穴上的血管“突突”地剧烈跳动，额角渗出细密的冷汗，一股尖锐的刺痛感直冲脑仁。他不得不放下雪茄，用力揉搓着胀痛的太阳穴，喉结艰难地滚动了一下。
王汉彰将两本日军证件放在了办公桌上，开口说：“詹姆士先生，这是我从运送尸体的卡车司机身上搜出来的证件。这两本证件，可以确定他们的身份。其中一个是叫做龟田的军曹，另外一个则是叫做井下的一等兵。证件显示，他们都隶属于北甲第1855部队，也就是天津驻屯军给水防疫部队。他们在黑风岭干的，就是将生产出来化学武器、细菌武器，在中国人身上进行人体实验！被折磨致死的中国人的尸体，会被他们丢弃在黑风岭的荒山之中，那座万人坑，就是铁证！”
詹姆士深吸一口气，强压下翻腾的胃液和头痛，摘下夹鼻眼镜，用丝帕擦了擦镜片，动作缓慢而刻意。他没有看王汉彰，声音恢复了惯有的、带着英伦腔调的平静，甚至有些疏离：“王，感谢你…带来的这些…重要的情报。你的勇气和付出，我会如实向上级报告，为你申请应有的…奖励。”
他顿了顿，将眼镜重新戴上，目光似乎才聚焦到王汉彰身上，带着一种公事公办的味道说：“好了，如果没有其他事，你可以先回去了。”
“回去？不是……詹姆士先生，这么重要的证据，咱们就不会日本人做出点什么反制的措施吗？”
王汉彰怎么也没想到，自己历尽千辛万苦，九死一生搞来的情报，在詹姆士这里，就换回来一句轻飘飘的‘我会向上级为你申请奖励的’！这他妈不是开玩笑吗？
给水防疫部队的万人坑，日本人的巡逻队，还有那个葛老三，差点把自己骗到给水防疫部队里面去当‘马路大’！
这都不算什么，最关键的是，自己带着这么多的兄弟在万人坑边上折腾了将近一夜，虽然回来之后，自己让所有人都去英国医院里面进行一次全面的检查，但有没有染上日本人生产出来的细菌，现在还不知道！自己所做的一切，在詹姆士的眼里，难道就只值一个虚无缥缈的奖励吗？
詹姆士敏锐地捕捉到了王汉彰眼中燃烧的怒火和涨红的脸颊。他缓缓从宽大的皮椅中起身，绕过办公桌，走到壁炉前，背对着王汉彰，看着炉架上有着四只狮子的盾徽，声音不高，却带着一种居高临下的冰冷穿透力：“王，收起你无谓的愤怒。我理解你现在的情绪。说实话，我对日本人这种行为，是极为鄙视的。这简直是……是对人类文明的亵渎！”
他猛地转过身，鹰隼般的目光死死钉住王汉彰，一字一句，如同冰锥：“但是！你要清楚，无能的愤怒，是这世界上最廉价、最无意义的东西！它除了让你像个莽夫一样自我毁灭，改变不了任何现实！”
他踱步到王汉彰面前，身高带来的压迫感十足，继续说：“睁开眼看看这个世界！日本在中国的力量，强大到你无法想象！在东北，他们有十万关东军！在华北，他们有天津驻屯军！在一江之隔的朝鲜，他们有三十万朝鲜军！更何况他们还有亚洲第一的强大海军！一旦战争机器开动，他们强大的运输能力，可以在一周之内，将超过五十万装备精良的军队，投送到中国漫长海岸线的任何一个港口！上海、天津、青岛、广州……任何一处都可能成为登陆点！面对这样的力量，愤怒？谴责？有用吗？”
詹姆士的话像一盆冰水，浇熄了王汉彰部分冲动的怒火，却点燃了更深沉的不甘和执拗。他也猛地站起身，毫不畏惧地迎上詹姆士锐利的目光，声音因激动而微微发颤，却异常清晰：“先生！我承认日本人船坚炮利！但这个世界，除了枪炮，还有公理和人心！如果他们用中国平民秘密研制细菌武器的罪行被曝光，登上伦敦、纽约、巴黎的报纸头条！让全世界都看到他们在黑风岭造的孽！他们必将成为全人类的公敌！承受千夫所指！这种道义上的打击和孤立，难道不比一颗子弹更有力量？我就是要用新闻这把刀，让全世界看到日本人的暴行！”
“幼稚！愚蠢至极！” 詹姆士厉声打断，脸上第一次露出毫不掩饰的轻蔑和怒意，“王，你以为那些报纸主编是正义的化身？他们只会权衡利弊！即便有报纸敢登，又能怎样？几句不痛不痒的‘谴责’？对日本人来说，连挠痒痒都算不上！反而会打草惊蛇，让他们更加警惕，更加疯狂地掩盖！”
他逼近一步，声音压得极低，却充满威胁：“日本人的特务机关早已渗透进中国的方方面面！一旦你试图曝光，他们立刻会顺着线索找到你！到那时——”
詹姆士眼中寒光一闪，“你和你的家人，还有那些跟你去执行任务的人，都将处在极度的危险之中！甚至整个英租界，都会因为你愚蠢的‘正义感’，陷入不可预测的危险和外交漩涡！大英帝国在远东的秩序和利益，绝不容许被这种鲁莽的行动破坏！”
詹姆士深吸一口气，恢复了表面的平静，但话语中的冰冷和不容置疑更甚：“所以，王，你的想法，你的行动，完全不符合大英帝国在远东的利益。这种行为，是绝对、绝对不能被接受的。这件事，到此为止！”
利益？大英帝国的利益？王汉彰的眼前仿佛又浮现出万人坑里层层叠叠的尸体，孕妇被剖开的腹部，孩童残缺的肢体…成千上万条活生生的性命，在英国人的天平上，竟然轻飘飘地敌不过“帝国利益”四个冷冰冰的字？人命在他们眼里，到底算什么？！一股难以言喻的悲愤和巨大的荒诞感几乎将他淹没。
王汉彰强行压下翻腾的情绪，深吸一口气，仿佛要将胸腔里的憋闷和怒火都压下去。他再次抬起头，目光如同淬火的利刃，直刺詹姆士的眼底，声音不高，却带着一种破釜沉舟的决绝：“詹姆士先生，如果我…非做不可呢？”
詹姆士脸上那丝掌控一切的轻蔑冷笑骤然僵住，随即化为更深的阴鸷。他一边用手指用力揉搓着愈发胀痛的太阳穴，一边用冰冷刺骨、带着赤裸裸威胁的语调说道：“王，你要想清楚！你现在能在英租界里有现在的身份和地位，你手下那些人能在泰隆洋行里获得一份薪水不错的工作，还有你和巴彦广在码头上的生意，这一切，靠的是什么？
詹姆士突然提高了声音，他指了指壁炉上悬挂着的英国皇家徽章，说：“是大英帝国！是帝国的荣光给你带来的庇护！日本人忌惮的不是你王汉彰，是你背后的日不落帝国！如果你一意孤行……”
突然，詹姆士的话语戛然而止！他的瞳孔猛地放大，脸上掠过一丝极其痛苦和困惑的表情。他指着徽章的手不受控制地垂落下来。
紧接着，王汉彰惊骇地看到——詹姆士的嘴角以肉眼可见的速度向左边歪斜、抽搐，一道晶亮的口水完全不受控制地从歪斜的嘴角流淌下来，滴落在他昂贵的丝质领带上！
“呃…嗬…嗬…” 詹姆士喉咙里发出含糊不清的、如同破风箱般的声音。他似乎意识到了自己身体的可怕异变，眼中充满了惊骇和难以置信。
他试图用左手撑住身旁沉重的办公桌边缘稳住身体，右臂却像面条一样软绵绵地垂下。他极其艰难地、踉跄着想转身挪向自己的椅子寻求支撑，但仅仅迈出一步——“砰！！！” 一声沉闷的巨响！他那高大的身躯如同被伐倒的巨木，失去了所有支撑，直挺挺地、重重地向前扑倒在厚厚的波斯地毯上！
身体还在无意识地轻微抽搐，歪斜的嘴角依旧流淌着涎水。昂贵的钢笔、烟灰缸被撞落在地，发出刺耳的碎裂声。书房里瞬间死寂，只剩下地毯上那具躯体发出的、令人毛骨悚然的粗重喘息。