茶香袅袅中，陈昀与海陵的交谈愈发深入。
陈昀惊叹于玲珑阁的庞大规模与触角之广——这绝非局限于人族一隅的势力，其分阁如同巨树的根系，竟已蔓延渗透至诸天万域，与无数种族建立了千丝万缕的贸易往来！
其业务之繁杂，堪称包罗万象，仿佛只要付得起足够的代价，世间万物皆可为其所网罗。
“诸天万域？海兄，你亲自去过？”陈昀难掩好奇。
海陵闻言，脸上露出一丝自嘲的笑意，坦诚道：“陈兄说笑了。我不过是洛山界土生土长的修士，这点微末道行，连本界都未必能走遍，何谈诸天？这些关于总阁的宏大景象，都是每十年一次的‘全阁宣贯大会’上，从上界总部下来巡查的大人物口中听来的。对我们这些下界分阁的执事而言，那便是如同聆听天书般的盛事了。”
他语气中并无多少向往，反而带着几分务实。
陈昀心中一动，问出了盘旋已久的疑惑：“海兄，你既出身灵星宗这等洛山界顶级宗门，即便天赋受限，宗门庇护与基础资源总是不缺的。为何甘愿离开，投身商贾之道？”
海陵端起茶杯，轻呷一口，目光望向窗外紫云城喧嚣的街道，带着一丝看透世事的豁达：“陈兄啊，再顶级的宗门，其资源也如同金字塔，最璀璨的光华永远只照耀塔尖那寥寥无几的天骄。如我这般不上不下的资质，在宗门内，大道之路几乎一眼便可望见尽头。瓶颈如山，资源如沙，挣扎多年，不过是徒耗光阴罢了。”
他放下茶杯，手指无意识地摩挲着桌面，声音沉稳而清晰：“修道之路，‘财侣法地’，‘财’字当先。我不是那等惊才绝艳之辈，无法凭天赋引得宗门倾力栽培，亦无逆天改命的奇遇。与其在宗门内蹉跎岁月，不如认清现实，扬长避短。我于此道，”
他指了指店铺内井井有条的陈设与往来交易的顾客，“尚有几分微末天赋。投身玲珑阁，凭本事赚取资源，供养自身修行，岂不比在宗门内枯守一份清贫前程更为实在？大道三千，未必只有宗门一条路可走。”
陈昀听罢，心中豁然开朗，如同拨云见日。
海陵的选择，为他推开了一扇从未想过的窗——修炼之道，并非只有依附宗门这一条独木桥！
只要道心坚定，何处不可修行？
他郑重地朝海陵拱手一礼：“海兄心境豁达，取舍有道，陈昀受教了！”
“哈哈，陈兄过誉了，不过是求存之道罢了。”海陵笑着摆摆手，亲自为陈昀续上热茶，话锋一转，“不知陈兄此番莅临紫云城，是欲采购些趁手的家伙什，还是手中有上好的蛮兽材料要出手？”
陈昀脸上顿时浮现一丝尴尬，挠了挠头：“说来惭愧，囊中羞涩，既无钱买，亦无货卖。今日冒昧叨扰，实是想向海兄请教些紫云山脉的情况，为日后进山做些准备。”
他话音未落，旁边侍立倒水的伶俐仆从忍不住“噗嗤”一声笑了出来，随即意识到失态，连忙低下头。
海陵却是面不改色，脸上那份和煦的笑容没有丝毫变化，反而温言道：“陈兄何须介怀？今日无，焉知明日无？世事如棋，乾坤莫测。即便眼下无买卖可做，能结识陈兄这般人物，亦是海某之幸事。”
他言语真诚，毫无轻视之意，让人如沐春风。
陈昀心中对这玲珑阁执事的观感瞬间拔高了许多。
这份待人接物的气度与圆融，绝非寻常商贾可比。
“海兄高义！”陈昀再次拱手，“实不相瞒，我确有意深入紫云山脉历练一番，顺便试试能否猎获些蛮兽换取资粮。”
他略一运转气血，淬体五重的修为气息自然流露。
海陵见状，眼中了然之色一闪。
他起身走到一侧的博物架旁，取下一卷颇为详尽的皮质地图，在桌面上徐徐展开。
地图上山脉走势、河流分布清晰可见，并用不同颜色做了细致标注。
“淬体境修士，一般只在山脉最外围活动。”海陵手指点在外围大片绿色区域，“此地盘踞的多为一阶蛮兽，实力大致对应人族淬体一重至九重，灵智低下，相对易于对付。”
他的指尖随即移动到一些醒目的红色标记点上，“这些位置，盘踞的则是一阶巅峰蛮兽，实力约莫相当于淬体九重大圆满，皮糙肉厚，颇为难缠，需得小心。”
接着，他的手指沿着一条蜿蜒的虚线划过：“此线之内，便有极大可能遭遇二阶蛮兽！其战力已堪比人族炼血境修士，绝非淬体境可轻易招惹。至于更深处的三阶蛮兽领域……地图上便无详细记载了。一则探索艰难，二则蛮兽领地意识极强，时有争斗更迭，信息变动频繁。更精确的实时图录，需得向阁内情报部门高价购买。”
海陵解释得条理清晰，毫无保留。
陈昀目光灼灼地盯着眼前的地图，心中涌起难以言喻的感激。
这份地图，无异于一份保命符与指路明灯，价值难以估量！
他深吸一口气，站起身，对着海陵深深一揖：“海兄今日赠图解惑之恩，陈昀铭记于心，他日必有厚报！”
海陵连忙扶起他，连称不敢当。
随后，他又事无巨细地叮嘱了许多进山的注意事项：如何辨识危险植被、水源分布、蛮兽习性、常见陷阱以及紧急避险之法。
临别时，他一路将陈昀三人送至店外，看着陈昀淬体五重的修为，忍不住再次提醒：“陈兄，孤身入山，风险倍增。若有可能，不妨寻一支可靠的狩猎队伍同行，彼此照应，安全更有保障。”
陈昀再三谢过海陵的好意，带着墨琼和啸天，朝着紫云山脉莽莽苍苍的轮廓大步走去。
有了海陵赠予的地图和宝贵的经验，前路虽险，心中却已踏实许多。
看着陈昀三人远去的背影消失在城门方向，店内几个相熟的执事凑到海陵身边，好奇地问：“老海，这是哪家的公子少爷？值得你这般上心招待？”
海陵收回目光，淡然一笑：“哪是什么世家公子，不过是一介求存于世的散修罢了。”
“散修？还是淬体境的？”问话的执事一脸错愕，“那你还跟他聊这么久，连‘紫云简图’都送出去了？那图虽然不算顶机密，也得值几块灵石呢！”
海陵望着城门方向，眼神有些悠远，轻声道：“举手之劳罢了。看着他……不知怎的，就想起了当年刚离开灵星宗，四处碰壁的自己。一份地图，几句言语，若能帮他在前路上少摔几个跟头，也是好的。”
他语气平淡，并未料到今日这出于同病相怜的一念之善，会在未来为自己带来何等难以想象的仙缘与际遇。
……
半个月后，紫云山脉深处，古木参天，藤蔓虬结。
“轰隆！”
伴随着一声沉闷的巨响，一头体型如小山丘般的一阶大地蛮熊轰然倒地，庞大的身躯震得地面微微一颤。
它厚如铠甲的皮毛上几乎看不到明显的伤痕，但口鼻中却溢出大量暗红色的血沫——恐怖的震荡之力已将其五脏六腑彻底粉碎！
墨琼动作麻利地上前，小手一挥，将这沉重的蛮兽尸体收入储物袋中。
“昀哥，这头大家伙估摸有一阶八重巅峰的实力了，皮糙肉厚的程度，怕是比寻常淬体八重的人族修士防御还强上几分。”他抹了把额头的细汗，小脸上带着一丝战斗后的兴奋。
“嗯，”陈昀点点头，活动了一下手腕，感受着体内奔涌的力量，“这半个月，虽然也吃了些亏，被那些畜生阴了几次，但收获确实不小！”
他的语气中带着明显的满意。
初入紫云山脉的这半个月，三人组如同投入熔炉的生铁，在一次次搏杀中反复锤炼。
他们游弋于地图标注的外围一阶蛮兽区域，从最初只知凭借蛮力硬撼，渐渐摸索出如何更高效地运用力量，如何寻找弱点，如何以最小的代价换取最大的战果。
并非一帆风顺。
他们曾遭遇五头配合默契、狡诈凶残的烈风狼围攻，狼群进退有据，撕咬扑击间将三人逼得手忙脚乱，身上添了几道不深不浅的爪痕，才凭借更强的力量与逐渐成型的配合将其一一格杀。
此战之后，三人深刻认识到默契配合的重要性，开始有意识地演练合击之术。
更惊险的一次，是围攻一条看似重伤垂死的七彩巨蟒。
就在他们以为胜券在握时，那巨蟒竟骤然暴起诈死反击，血盆大口以迅雷不及掩耳之势将靠得最近的墨琼整个吞下！
陈昀目眦欲裂，体内气血瞬间沸腾，狂吼着抡起黑锤，以开山裂石之势狠狠砸碎了蟒头，又手忙脚乱地剖开蛇腹，才将浑身沾满粘液的墨琼给“捞”了出来。
那次之后，他们再也不敢小觑任何蛮兽那源自本能的狡猾与凶残。
所幸陈昀淬体根基打得异常雄厚，恢复力惊人，些许皮外伤往往一夜之间便愈合如初，连疤痕都难以留下。
墨琼与啸天更是如鱼得水。
他们专挑地图上标注人迹罕至的偏僻角落活动。
墨琼再无顾忌，全力运转《阴阳诀》，周身形成肉眼可见的灵气旋涡，疯狂吞噬着山林间浓郁的天地灵气。
啸天则抓紧一切战斗间隙，或是对着初升的朝阳吞吐那淡紫色的东来紫气，或是在月华如水的夜晚沐浴在乳白色的月辉之中，周身紫白光芒流转，神秘非凡，宛如山野精灵。
半个月下来，三人配合愈发默契，实力稳步提升，储物袋中也已塞满了七八十具一阶蛮兽的尸体，大多在六重、七重水准。
眼前这头一阶八重巅峰的大地蛮熊，在三人合力之下，竟也未费太多周折便被震毙。
这种狩猎效率，若是传出去，足以让寻常的淬体境狩猎小队瞠目结舌。
“看来这外围区域，对我们提升有限了。”陈昀的目光投向地图上那些醒目的红色标记点。
他需要更强的对手来磨砺自身，也需要更值钱的猎物来换取资源。
之前尝试吸收一阶蛮兽精血淬体，效果已微乎其微，他渴望更高阶的兽血！
海陵的话语再次浮现在脑海，也让陈昀对未来的道路有了更清晰的认知：流云宗的环境，或许已不再适合他们这种需要广阔天地和激烈战斗来成长的“野路子”。
广阔天地，大有可为！
“目标，一阶巅峰蛮兽——火影青牛！”陈昀很快锁定了地图上一个红色标记点。
这种蛮兽以其惊人的防御力着称，浑身覆盖着岩石般的厚重甲胄，行动间火光缭绕，力大无穷，尤其擅长以一对燃烧着烈焰的巨角发起冲锋，寻常淬体九重修士都不敢硬撄其锋。
但它的弱点也很明显——攻击方式相对单一，速度不算顶尖。
对陈昀三人而言，这正是检验实力、磨合战术的最佳“肉靶”！
更重要的是，那对蕴含火行精华、坚硬无比的巨角，在市场上价值不菲！
休整一夜，养精蓄锐。
墨琼盘膝而坐，身周灵气氤氲，几乎凝成实质的薄雾，将他包裹其中，如同一个巨大的灵茧。
啸天则昂首立于一块巨石之上，对着夜空中那轮皎洁的明月，进行着它独特的吐纳。
纯净的月华如同银色纱幔般垂落，笼罩其身，使其通体散发出温润皎洁的乳白色光晕，神圣而静谧。
偶尔，一丝丝淡紫色的电芒在其皮毛下隐现流转，增添了几分神秘与威严。
陈昀静静地看着两个兄弟沉浸于各自的修炼之中，心中感慨万千。
墨琼的灵气淬体，霸道而直接，尚在理解范畴之内。
而啸天……它所汲取的日月精华、天地精气，却仿佛跳脱出了他所认知的一切修行体系。
藏经阁浩如烟海的典籍中，从未有过类似记载！
这头自凡俗便跟随他的灰狼，正踏着一条前所未有、无人指引的孤独之路前行。
“若是真能走通……”陈昀望着月光下啸天那愈发神异的身影，眼神中充满了期待，“有朝一日登临绝顶，啸天……你或许将成为开宗立派、自成一脉的……开道始祖！”
寂静的山林中，唯有月光无声流淌，见证着这头平凡灰狼体内正在孕育的不凡道种。