卡利卡特河口，被命名为“海西堡”的永久性据点如同一个钢铁怪兽，正以前所未有的速度啃噬着印度西岸的原始海岸线。蒸汽吊臂的轰鸣是最响亮的宣告，从黎明响彻到黄昏，将沉重的预制铁板桩深深砸入滩涂与岩基之中。铁桩相互咬合，形成锋利而坚固的骨架。在这骨架之内，木石结构的营房、仓库、炮位正以惊人的效率拔地而起。一面巨大的赤底金乌战旗，在刚刚竖起的主望塔顶端猎猎招展，猩红的旗帜在季风里翻卷，像一片凝固的血色晚霞，俯瞰着这片已被打上华夏烙印的土地。
堡垒工地的喧嚣与热火朝天，与不远处卡利卡特土人聚居区的死寂形成了刺眼的对比。低矮的棕榈叶棚屋和泥巴房舍前，土人们沉默地站着，眼神空洞地望着那片被钢铁取代的海岸线。香料贸易带来的零星银币无法抚平家园被侵夺的屈辱，白天那震耳欲聋的金属撞击声，如同重锤，一下下敲在心头。空气中弥漫着香料、钢铁锈蚀和河泥的混合气味，而在这气味之下，一股无形的、压抑的怨毒，如同深水下的暗流，无声涌动。
堡垒初具雏形的核心指挥塔内，陆逊正伏在一张巨大的、刚刚绘制完成的海西堡及周边地形详图上，手中炭笔飞快地勾勒出一条条防御火力线。貂蝉（柳烟）立在一侧，目光投向堡垒外墙上预留的炮位窗口。窗外，浑浊的河水反射着夕阳最后的余晖，停泊在河口的庞大舰队如同蛰伏的巨兽，烟囱中逸散出缕缕灰白的蒸汽。
“鲁都督伤势如何？”陆逊头也未抬，声音沉静。
“皮肉翻卷，失血不少，好在未伤筋骨。”貂蝉答道，她秀美的眉宇间凝着一丝忧虑，“甄夫人（方晴）留下的金疮药和清瘟散很有效，医官说静养月余应可恢复，只是……”她顿了顿，“火毒攻心，又急怒交加，怕是怒火难平。”
陆逊手中的炭笔停了一瞬。那个从河岸树丛后射出的冷箭，目标是帅旗，更是整个舰队的尊严。鲁肃身为水军都督，在谈判桌前硬顶住压力，却被这卑鄙暗算放倒，其愤怒可想而知。
“他需要时间。”陆逊的声音依旧平稳，仿佛在陈述一个事实，“愤怒是燃料，但需要控制。当务之急，是把这座堡垒建成铁桶，把我们的根，钉死在这里。”炭笔用力点在河口外海的一片开阔水域，“堡垒工事一月可成，舰船补给半月内完成。之后，舰队主力需巡弋外海，一则震慑周边邦国，二则……必须找到那支阿拉伯商盟的舰队。躲在暗处的毒蛇，比明处的猛虎更危险。”
貂蝉的目光从炮口收回，落在陆逊冷峻的侧脸上。她能感觉到他平静话语下蕴含的坚冰般的意志和一丝被强行压制的冷冽杀机。暗箭伤了鲁肃，更是在挑战这支远征军的底线。
“卡利卡特的扎莫林（阿贾尔·蒂鲁纳尔），”她缓缓开口，声音如清泉，“白天‘慰问’时，姿态放得极低，甚至主动提出提供一批上等胡椒作为‘压惊之礼’。但那位婆罗门（瓦苏德夫·夏尔玛），眼神过于平静，平静得……像恒河的深水。”
陆逊终于抬起头，眼中锐光一闪：“示弱？还是……借刀？”他起身，走到塔窗前，望向笼罩在暮色阴影中的卡利卡特村落方向，“香料是他们的命脉，我们强行割肉，他们岂会甘心？阿拉伯人垄断了此地通往西方的海路百年，如今我们横插一脚，断了他们的财路。敌人的敌人……”
他的话没有说完，但意思昭然若揭。卡利卡特的酋长和祭司，很可能正玩着一手驱虎吞狼的把戏。让阿拉伯人的怒火，烧向这来自东方的“铁鲸”。
就在这时，一阵急促沉重的脚步声沿着铁梯传来。一名浑身被汗水和尘土浸透的了望兵几乎是撞开了门，呼吸急促，脸上带着难以置信的惊骇：“报——将军！外海！外海发现大股舰队！三……三面围来！是……是阿拉伯人的战船！挂的是……是血月骷髅旗！”
血月骷髅旗！阿拉伯商盟联合舰队！泽尤斯·伊本·哈卡姆的舰队！
陆逊和貂蝉的脸色瞬间一凝，没有丝毫犹豫，几乎同时转身冲向塔楼顶端的露天了望平台。
海风扑面，带着咸腥与一丝不祥的铁锈味。夕阳已将大半张脸沉入墨蓝的海平线下，只余下几缕不甘的血红残光，染红了西方的天际。就在这片血红与深蓝交织的凄艳背景上，一幅令人窒息的画面骤然闯入眼帘。
辽阔的海湾出口，已被密密麻麻的帆影彻底封锁。至少四十艘阿拉伯式样的战船，如同嗅到血腥味的鲨群，正从北、西、南三个方向无声地压迫过来。它们体型比江东的福船和沙船更为修长流畅，船首尖锐高耸，巨大的阿拉伯三角帆鼓满了西南季风，如同巨鸟展开的黑色羽翼。船身两侧，一排排密集的桨孔清晰可见，此刻并未划动，显然正凭借风力高速接近。夕阳的余晖勾勒出船只狰狞的剪影，也照亮了每一艘船主桅上悬挂的旗帜——深蓝色的底布上，一弯惨白的下弦月，弯月之下，赫然是一个滴血的白色骷髅头！
血月骷髅旗！这面象征着死亡劫掠、令印度洋沿岸无数港口闻风丧胆的恐怖旗帜，此刻正肆无忌惮地张扬在江东舰队面前。
最令人心惊的是他们的阵列。并非杂乱无章的冲锋，而是隐隐形成一个巨大的、不断收紧的“新月”阵型！北翼和南翼的船队如同月牙的两角，向前突出，而西面正中的旗舰所在，则略微后缩，如同月牙的内凹。这是一种经典的，用于围堵和挤压猎物进入核心猎杀区的战术！每一艘阿拉伯战船的船头，都影影绰绰站满了手持弯刀、圆盾、长矛和飞爪绳索的剽悍水手，粗野的呼喝声和战鼓声顺着海风隐隐传来，带着赤裸裸的嗜血杀意。
目标，正是被卡在河口内侧，来不及完全展开队形的江东主力舰队！
“好快！”陆逊的瞳孔骤然收缩成针尖大小。对方选择的时机之刁钻，速度之迅猛，阵型之老辣，远超预期！显然，对方对他们的位置、动向甚至可能的反应时间都了如指掌！卡利卡特……这条情报传递的路径，清晰得刺目。
“传令！”陆逊的声音如同冰河开裂，瞬间打破了旗舰指挥塔内死一般的沉寂，通过传声筒响彻全舰，甚至传向邻近的“镇海”、“定远”二舰，“一级战备！目标，敌外围新月两翼突前之敌！全舰队，左舵十五！抢占上风位！主炮装填链弹，打断它们的帆索！副炮装填开花弹，覆盖甲板！明轮全速！冲锋阵型！撕开它的月牙角！”
一连串精准到冷酷的命令如同冰雹砸下。旗舰“伏波号”巨大的烟囱喷吐出更加浓密的黑烟，发出震耳欲聋的咆哮！巨大的明轮叶片疯狂拍击着水面，卷起滔天的白色浪涌，推动着这艘八千料的钢铁巨鲸，如同受伤被激怒的海龙，猛地向左前方转向加速！它巨大的身躯强行切入海流，带起强劲的涡旋。紧随其后的“镇海”、“定远”同样爆发出震天的蒸汽轰鸣，三艘主力舰瞬间组成了一个锐利的、以“伏波号”为箭头的反冲锋三角阵，迎着那压迫而来的黑色新月，悍然撞去！意图极其明确——以绝对的速度和冲击力，在新月合拢、形成致命的包围圈之前，抢先撕裂掉它最为脆弱的侧翼！
“链弹装填完成！”
“开花弹装填完成！”
“瞄准手就位！”
“距离……一千五百步！”
“一千两百步！”
炮甲内，口令声此起彼伏，紧张得如同绷紧的弓弦。炮手们赤膊上身，汗如雨下，肌肉虬结的手臂死死握着炮绳或调整机括，目光透过狭小的炮窗，死死锁定着视野中急速放大的敌舰轮廓。弥漫的汗水味、刺鼻的火药味和滚烫铁器的焦糊味混合在一起，充斥着每一个角落。每一声巨大的炮闩合拢的金属撞击声，都让人的心脏随之抽搐。
陆逊站在最高处的前方指挥平台，身体随着舰体的剧烈转向和加速而微微晃动，但他的双脚如同生根般钉在甲板上，目光鹰隼般锐利，穿透越来越浓的海上暮霭，死死锁住左前方一艘正斜插而来的大型阿拉伯帆桨战舰。那艘船船首雕刻着狰狞的鹰首，主桅高耸，显然是北翼突前编队的指挥船之一！
“目标！敌北翼鹰首舰！距离八百步！”观测兵嘶哑的吼声带着破音。
陆逊猛地举起右臂，然后狠狠向下一挥，如同斩断命运的铡刀：“左舷！齐射——开火！”
“轰轰轰轰轰——！！！”
震耳欲聋的雷鸣瞬间撕裂了黄昏的宁静！整个海面仿佛同时被投入了万钧巨石！“伏波号”左舷整整九门大口径线膛炮同时喷吐出长达数丈的橘红色烈焰！浓得化不开的硝烟瞬间吞没了大半边船舷！
九道肉眼可见的、带着恐怖尖啸声的炽热流光，如同死神的投枪，撕裂空气，以超越这个时代任何弓弩百倍、千倍的速度，精准地覆盖向那艘正迎头冲来的鹰首舰！
链弹！两根粗重铁球由坚韧铁链连接，专为摧毁风帆索具而生的恐怖武器！
时间仿佛在这一刻凝固、拉长。
第一枚链弹带着凄厉的尖啸，狠狠地砸在鹰首舰主桅杆的中部！沉闷得令人牙酸的“咔嚓”爆裂声响起，比成年男子腰身还要粗壮的坚固桅木，如同被天神巨斧劈中，应声而断！巨大的主帆连同复杂的索具轰然坍塌，如同断折的巨鸟翅膀，带着毁灭性的重量狠狠砸向下方挤满了人的前甲板！惨嚎声瞬间爆起！
紧接着，第二枚、第三枚链弹接踵而至！它们的目标更加刁钻！一枚精准地钻入了鹰首舰前桅密集的帆索之中，高速旋转的铁链瞬间化作了最恐怖的切割机！坚韧的绳索如同朽烂的草绳般寸寸断裂、崩飞！木质滑轮和帆桁被绞得粉碎！前帆如同被无数无形利刃瞬间撕烂的破布，片片凋零！另一枚则如同长了眼睛般，狠狠砸在船尾高大的舵楼之上！木材碎片混合着人体组织四散飞溅！整个船尾舵机被砸得稀烂，失控的船体瞬间开始在海面上剧烈地打横！
开花弹！铸铁外壳包裹着致命的预制破片和火药！
几乎在链弹撕碎帆索的同时，数枚开花弹也狠狠地砸在了鹰首舰的船体中部和甲板人群最密集处！剧烈的爆炸声此起彼伏！火光冲天而起！裹挟着无数锋利铁片、碎木茬和灼热冲击波的死亡风暴，如同无形的绞肉机，瞬间横扫了甲板上所有暴露的生命！破碎的肢体、撕裂的船体结构、燃烧的碎片……伴随着凄厉至极、不似人声的惨嚎，在爆炸的烈焰与浓烟中疯狂抛洒！原本人头攒动、杀气腾腾的甲板，瞬间化为一片沸腾燃烧的血肉地狱！
仅仅一轮齐射！一艘装备精良、载满精锐战士的阿拉伯主力战舰，就在“伏波号”新式线膛炮的毁灭性打击下，彻底瘫痪！帆索尽毁，舵机粉碎，甲板上层建筑一片狼藉，燃烧的火焰迅速蔓延，滚滚浓烟冲天而起，将残阳最后的血色都染得更加污浊！船体在失去动力和控制后，开始不受控制地打转、倾斜，如同垂死的巨兽在海面徒劳挣扎。
“好！！”旗舰指挥塔和炮甲内，爆发出压抑不住的、带着血腥兴奋的吼声！线膛炮恐怖的射程、精度和毁伤效果，在这一刻展现得淋漓尽致！蒸汽动力的迅捷转向和冲锋，更是将这种技术代差化为了战场上的碾压之势！
“镇海”、“定远”二舰的左舷炮火也几乎同时怒吼！轰向各自锁定的南翼目标！虽然命中精度略逊于旗舰，但在密集的火力覆盖下，同样造成了毁灭性的打击！一艘阿拉伯战船被链弹打断了前桅，速度骤降；另一艘则被开花弹直接命中了船舯部的桨手舱，剧烈的爆炸和四射的破片瞬间让下层的划桨奴隶陷入一片血肉模糊的惨叫地狱，船只顿时失去了大半动力。
江东舰队这雷霆万钧的反冲锋和精准致命的齐射，如同三把烧红的尖刀，狠狠捅进了阿拉伯舰队看似严整、实则侧翼相对薄弱的新月阵型！北翼和南翼的月牙尖角，瞬间被撕裂、打残！惨烈的景象如同冰水浇头，让那些正疯狂划桨、准备扑上来跳帮的阿拉伯水手们心中涌起一股彻骨的寒意！他们赖以生存的帆桨之利，在对方那喷吐火焰钢铁巨兽面前，竟显得如此脆弱不堪！
然而，阿拉伯人并未崩溃！他们纵横印度洋百年，劫掠屠戮无数，骨子里的凶悍和亡命之气远超寻常。短暂的震惊和损失之后，更加疯狂的战鼓声从阿拉伯舰队后方响起！如同嗜血的号令！
“真主至大！冲上去！贴住他们！砍下异教徒的头颅！！”无数疯狂的吼叫在残余的阿拉伯船只上爆发！
那些未被第一轮炮火击沉的阿拉伯战船，尤其是后排机动性更强的桨帆快船，非但没有退缩，反而更加疯狂地划动长桨，如同嗅到血腥味的食人鱼群，悍不畏死地加速冲来！它们不再追求整齐的阵型，而是化整为零，从各个刁钻的角度，利用相对江东巨舰而言小巧灵活的身躯，拼命地试图冲过炮火的死亡间隙，扑向“伏波号”、“镇海”、“定远”三艘主力舰相对脆弱的船舷！
“敌船逼近！右舷！大量小型敌船高速接近！”
“距离！三百步！太快了！”
“链弹装填不及！换霰弹！快！”
炮甲内，气氛瞬间再次绷紧到极致！刚刚完成一轮齐射的炮手们顾不上擦拭满脸的汗水和火药残渣，用最快的速度清理炮膛，将火药包和沉重的霰弹桶塞入炮口。霰弹——数百颗小铅丸装在薄铁皮桶内，近距离发射能形成恐怖的扇形金属风暴，是应对跳帮的利器。但装填速度，却比链弹和开花弹慢上许多！
晚了！
几艘最为悍勇的阿拉伯桨帆快船，已如同离弦之箭，利用江东舰队刚刚完成一轮齐射、炮口硝烟弥漫、装填速度稍缓的宝贵间隙，成功突破了最后几十步的距离，狠狠撞在了“伏波号”坚硬的包铁右舷上！
“咚！”“砰！”“咔嚓！”
沉闷而巨大的撞击声连续响起！巨大的冲击力让“伏波号”这钢铁巨兽也微微震动！但包覆船体要害的铁皮和内部坚实的橡木结构，硬生生抗住了这野蛮的冲撞！阿拉伯小船自身的船头却瞬间崩裂、变形！
撞击并非目的！就在船体接触、木屑纷飞的瞬间，数十条带着沉重铁钩的飞爪绳索如同毒蛇般，从那些高速贴近的小船上腾空而起！带着凌厉的破空声，准确地、死死地扣抓在“伏波号”高高的船舷、护栏、甚至炮窗边缘！
“跳帮！！”无数个嘶哑、疯狂、充满杀戮欲望的声音同时炸响！
那些早已蓄势待发的阿拉伯海盗和水手们，口中咬着弯刀，一手持着圆盾或短矛，另一只手抓住绳索，手脚并用，如同爬树的猿猴，矫健得令人心寒，沿着飞爪绳索，疯狂地向上攀爬！他们的动作迅捷而熟练，显然经历过无数次这样的血腥劫掠！一张张被海风和刀疤扭曲的脸上，只有对财富的贪婪和对杀戮的狂热！
“噗嗤！”
“呃啊——！”
沉闷的利器入肉声和短促的惨叫声几乎同时响起！一名动作最快的阿拉伯海盗，已经率先翻上了“伏波号”的前甲板！锋利的弯刀带着恶风，狠狠劈向一名刚刚举起燧发枪、试图瞄准的江东水兵！那水兵显然训练时间尚短，面对如此近距离、如此凶悍原始的搏杀，反应慢了半拍！弯刀精准地劈开了他的脖颈！滚烫的鲜血如同一道喷泉，瞬间染红了新刷的甲板！
血腥味如同催化剂，瞬间点燃了双方的凶性！
“杀！！！”
“挡我者死！！”
更多的阿拉伯海盗成功翻越船舷，如同凶恶的狼群登陆！他们三五成群，配合默契，有的用圆盾格挡刺来的燧发枪通条或水兵长刀，有的则挥舞弯刀、短矛或钉头锤，疯狂地劈砍突刺！他们的打法悍不畏死，完全是以命搏命！江东水兵们虽然装备精良，燧发枪在如此混乱的近战中难以有效射击，只能依靠佩刀和长矛组成阵线抵挡。但训练素养和近身搏杀的血性，在阿拉伯人这种亡命徒式的疯狂冲击下，顿时显得左支右绌！
甲板瞬间陷入混战！刀光剑影，血肉横飞！怒吼声、兵器撞击声、垂死的惨嚎声交织在一起！不断有江东水兵被弯刀劈倒，被短矛捅穿，也不断有攀爬中的阿拉伯海盗被乱刀砍断绳索，惨叫着坠入海中，或被甲板上的水兵合力捅死、砍翻。每一寸甲板都变成了修罗场！
“稳住！结阵！长矛顶住！火枪手退后装填！”军官声嘶力竭的吼叫在混乱的厮杀声中显得如此微弱。
陆逊站在高处指挥平台，脸色阴沉得能滴出水来。他最担心的情况还是发生了！技术代差在远距离炮战中是碾压的优势，但一旦被数量众多、悍不畏死的敌人缠上、贴身跳帮，进入冷兵器肉搏的泥潭，己方单兵战斗经验和亡命程度的劣势就被瞬间放大！尤其是那些新补充的、训练时间不足的水兵！
“右舷霰弹！立即！无差别覆盖！清理攀爬敌船！”陆逊的声音如同寒冰炸裂！他必须快刀斩乱麻，哪怕付出一点代价，也要立刻肃清这些致命的“水蛭”！
右舷炮位早已准备就绪！炮长们眼中也迸射着怒火和决绝！
“放！！”
“轰轰轰——！”
沉闷的轰鸣再次响起！这一次是右舷的副炮！近距离发射的霰弹！
无数颗细小的铅丸如同无数道死神的叹息，从粗短的炮口中喷薄而出！瞬间在“伏波号”右舷外十余步到数十步的海面上，形成了一片恐怖的、覆盖式的金属风暴！那些还在绳索上攀爬的、刚刚跳上甲板立足未稳的、以及那些试图再次抛掷飞爪的阿拉伯海盗，在这毁灭性的近距离火力覆盖下，如同被无形的巨镰扫过！
“噗噗噗噗噗！”
密集得令人头皮发麻的肉体被穿透声连成一片！铅丸轻易撕碎了单薄的布衣和皮甲，钻入血肉之躯！海面上，攀爬的海盗如同下饺子般惨叫着坠落！甲板边缘，刚刚站稳的身影被打得如同破布娃娃般疯狂抖动、撕裂、向后抛飞！腥甜的血雾瞬间弥漫开来，混合着硝烟和内脏破裂的恶臭！一些铅丸甚至打穿了轻薄的阿拉伯小船船板，将船舱内划桨的奴隶也一并射杀！
右舷的压力为之一轻！攀爬的绳索瞬间空了大半！甲板上的混战中，江东水兵压力骤减，精神大振，开始组织有效的反扑，将残余的跳帮者向船舷边缘压缩、清除。
然而，就在这右舷的混乱刚刚被血腥手段强行压制下去的瞬间，一声更加凄厉、带着无边恐惧的嘶吼，猛地从主桅顶端了望斗传来，如同垂死之人的最后呐喊，刺破了所有喧嚣：
“火——船——！！！”
这个声音是如此尖锐，瞬间撕裂了所有人的耳膜！
陆逊猛地扭头，顺着了望兵颤抖手指的方向望去——东南方向，阿拉伯舰队新月阵型原本最厚实、之前一直按兵不动的中后方阵列！
那里，不知何时已悄然散开！十几艘体型远比普通战船更为狭长低矮、吃水极浅的古怪小船，正以一种决绝到令人胆寒的速度，毫无遮掩地、笔直地朝着江东舰队的三艘主力舰猛冲过来！
这些船没有帆，完全依靠数十名赤膊奴隶在船舱内疯狂划动巨桨提供动力！它们速度奇快，如同贴水飞行的黑色利箭！船身涂满了漆黑的焦油，在暮色中如同幽灵！船头堆满了成捆成捆的干柴、浸透油脂的破布、硫磺硝石等引火之物！熊熊的烈焰已然在船头猛烈燃烧，窜起数丈高的火舌！滚滚黑烟如同恶魔的吐息，拖在船尾！
这是最原始、最野蛮，但也最恐怖、最无法防备的自杀式火攻！以船身为燃料，以人命为引信，只为将一团毁灭的烈焰，狠狠撞进敌舰的怀中！
它们的目标极其明确：正是江东舰队中体型最大、火力最强、也最象征意义的旗舰——“伏波号”！至少有三艘这样的火船，如同扑火的飞蛾，带着焚尽一切的疯狂，锁死了“伏波号”的航路！
“左满舵！全速！规避！”陆逊的嘶吼第一次带上了无法抑制的惊怒！他完全没料到，对方竟如此果决狠辣，在跳帮缠斗吸引注意力的同时，暗藏了如此致命的后手！更让他心头发寒的是，这些火船冲锋的时机和角度，刁钻到了极点！正是“伏波号”刚刚向右舷齐射完霰弹，舰体因为巨大的后坐力微微横移，航向出现一瞬迟滞的当口！对方仿佛能掐准他的脉搏！
“明轮全速！左满舵！”舵手声嘶力竭地重复着命令，用尽全身力气猛打舵轮！巨大的明轮叶片疯狂倒转、加速！试图让这庞然大物在最短时间内完成转向规避！
“轰！轰！轰！”
左舷的炮火再次轰鸣！这一次是致命的实心弹和开花弹混合射击，试图在火船撞上来之前将其击沉！炮弹呼啸着砸向那些决死的火船！
海面上炸开巨大的水柱！一艘冲在最前的火船被数发开花弹直接命中船体中部！剧烈的爆炸瞬间将整个船体撕扯得四分五裂！燃烧的碎片带着船上奴隶的残骸四散飞溅，如同下了一场燃烧的血雨！
然而，火船的数量太多了！而且它们的决死冲锋，速度太快！距离太近！
另一艘火船虽然船尾被实心弹洞穿，大量进水，船体开始倾斜，但船头的烈焰依旧在奴隶们疯狂的划桨下，带着巨大的惯性，如同陨石般，狠狠撞在了“伏波号”左舷靠后的位置！
“轰隆——！！！”
天崩地裂般的巨响！巨大的冲击力让整艘“伏波号”都猛地向右侧剧烈倾斜！支撑甲板的龙骨发出令人牙酸的呻吟！船头堆满的燃烧物如同火山喷发般，带着焚毁一切的高温与烈焰，猛地崩散、抛洒开来！燃烧的油料、带着火星的木块、硫磺的毒烟，如同喷发的熔岩，狠狠泼洒在“伏波号”后甲板、左舷炮窗附近和部分明轮护罩之上！
“啊——！”
“着火了！快救火！”
“我的眼睛！”
凄厉的惨叫瞬间响起！后甲板数名水兵瞬间被烈火吞噬，化作翻滚尖叫的火人！左舷一个炮窗被砸开，燃烧的碎木和油料涌入炮甲，瞬间引燃了散落在地的火药！一连串小规模的殉爆在炮甲内响起！浓烟带着呛人的硫磺味和皮肉焦糊的恶臭，从破损的炮窗猛烈喷出！部分明轮护罩被引燃，火舌舔舐着钢铁和木料！
更要命的是，烈焰瞬间引燃了“伏波号”左舷船体！虽然主体结构包覆铁皮，但船体上部建筑多为木材！焦油助燃的火势，在西南风的吹拂下，如同贪婪的巨兽，疯狂地向上蔓延！浓烟滚滚！
“灭火！快！水龙队！沙土！”军官的吼叫带着绝望。
鲁肃的身影陡然出现在浓烟弥漫的后甲板！他脸色苍白，右臂还缠着厚厚的渗血绷带，显然伤势未愈。但此刻，这位水军都督眼中只有暴怒的火焰！他一把夺过旁边一名惊慌水兵手中的水桶，不顾臂伤，狠狠泼向一处蹿起的火苗！
“慌什么！都给我顶住！水龙！对准火源！沙土覆盖油料！”他的声音如同受伤的雄狮咆哮，带着不容置疑的威严！他的出现，如同定海神针，瞬间让混乱的后甲板士兵找到了一丝主心骨。
然而，就在鲁肃奋力指挥救火，身影在火光和浓烟中若隐若现的刹那——
异变突生！
一道极其隐蔽、如同毒蛇吐信的乌光，毫无征兆地从侧面一艘正在燃烧、但尚未沉没的阿拉伯小破船残骸中激射而出！那是一支劲弩！时机、角度都刁钻到极致！目标，正是侧身对着那个方向、全神贯注于救火的鲁肃后心！
太快！太近！太阴毒！
“都督小心！”一名眼尖的亲兵亡魂大冒，嘶声扑上！
却已然太迟！
“噗！”
沉闷的利器入肉声响起！扑来的亲兵身体猛地一震！那支劲弩带着巨大的动能，狠狠穿透了他的胸膛！箭头余势未消，又深深扎进了他身后鲁肃的右侧肩胛下方！
鲁肃身体剧震，闷哼一声，巨大的冲击力将他带得一个趔趄！剧痛和瞬间爆发的冲击让他眼前一黑！他下意识地反手捂住伤口，温热的液体瞬间浸透了厚厚的绷带和军服！低头看去，亲兵已扑倒在他身前，瞳孔开始涣散，胸膛上赫然插着一支乌黑的三棱弩矢，尾羽还在微微颤抖！而自己的后肩胛处，同样传来钻心的剧痛！箭矢的倒钩，已然咬住了他的血肉！
“嗬……”鲁肃喉头一甜，一股腥热的液体涌了上来，被他死死咽下。他踉跄一步，被冲来的士兵死死扶住，才没有倒下。火光映照着他瞬间失去血色的脸，冷汗如同小溪般从额头滚落。旧伤未愈，再添新创！这一箭的力道和精准，绝非寻常海盗所为！
“保护都督！！！”亲兵们瞬间红了眼，组成人墙，将鲁肃死死护在中间，刀枪和燧发枪指向弩箭射来的方向！但那里，只有燃烧的破船残骸和汹涌的海水，偷袭者早已消失无踪。
指挥塔上，陆逊看得目眦欲裂！鲁肃再次遇刺！这绝非偶然！这背后，有一双极其阴狠、极其了解他们内部情况的眼睛在盯着！他的怒火如同岩浆在胸中奔涌，几乎要撕裂理智！但他强行压下，目光如同淬火的寒冰，扫过混乱的战场！
就在这方寸皆乱、浓烟滚滚、烈焰焚船的时刻，貂蝉清冷如冰泉的声音，带着一丝不易察觉的惊悸，穿透硝烟，在陆逊耳边响起：“伯言！看！西南方向！敌旗舰！”
她的声音带着一种穿透迷雾的洞察力！
陆逊猛地转头，透过望远镜，死死盯住西南方向，阿拉伯舰队阵型深处，那艘一直稳坐中军、体型最为庞大、悬挂着最大一面血月骷髅旗的旗舰——哈卡姆的座舰！
望远镜的视野剧烈晃动，充斥着硝烟和火光。但就在这混乱的背景下，那艘旗舰的甲板之上，一个身影却清晰地定格在视野中央。
那是一个穿着典型阿拉伯长袍、头戴缠头、身形并不特别魁梧的中年男子。他没有像其他首领那样激动地挥舞弯刀、大声嘶吼，而是如同磐石般，稳稳地立在船头最高处的指挥平台上。在他身旁，两名旗语兵正以一种异常稳定而高效的节奏，挥舞着手中的信号旗。
他的脸隐在望远镜视野的远端，五官有些模糊，但那双眼睛，却如同两点寒星，隔着遥远的距离和混乱的战场，仿佛穿透了硝烟与火光，精准地投射在“伏波号”指挥塔的位置！那眼神里，没有狂热，没有愤怒，没有一丝一毫海盗头子的凶戾与张狂，只有一种可怕的、纯粹的计算般的冷静！如同一个置身事外的棋手，正在冰冷地评估着棋盘上每一个棋子的消耗与价值！
更让陆逊心头狂跳的是旗舰本身近乎诡异的动作！在其他船只或冲锋、或支援、或陷入混战之时，这艘旗舰却始终保持着一个相对安全的距离，如同灵活的巨鲨，在海面上划出一道道精准而高效的机动轨迹。它始终巧妙地游弋在江东舰队主炮最大射程的边缘之外，不断利用战场上的友船残骸和浓烟作为掩护，规避着任何可能被集火的危险！每一次转向、加速、减速，都显得异常从容、精确，仿佛能预判炮火的落点！这绝非一个只靠蛮勇和劫掠经验的海盗头子所能具备的战术素养！这种冷静到极致、高效到极致的战场指挥和舰船操控能力……陆逊只在一个地方感受过类似的气息——集贤院那些最顶尖的、参与过无数次模拟海战推演的“群星会”战术组！
一股冰冷的寒意，瞬间从陆逊的尾椎骨窜上头顶！这绝不是一个普通的阿拉伯海商头目！这个人……有问题！
仿佛是为了印证陆逊和貂蝉心中那最不祥的预感，就在“伏波号”忙于灭火、鲁肃重伤、舰体因火船撞击而行动迟滞的这宝贵的片刻混乱之中——
阿拉伯舰队深处，另一艘体型巨大的火攻船，悄然驶出了阵列！这艘船比之前的任何一艘都要庞大，堆砌的引火物也更多！它被命名为“烈焰焚海”（Flaming Scourge）号！此刻，船体已被彻底点燃，化为一个巨大的、移动的火山！船上的奴隶早已撤离，只剩下一名被牢牢锁死在舵轮上的死囚，在烈焰中发出非人的惨嚎！
在后方旗舰上冷静目光的注视下，在精准旗语的引导下，“烈焰焚海”号如同被赋予了灵魂的流星火雨，径直锁定了刚刚遭受重创、航速大减、左舷还燃着大火的“伏波号”！它借助风势和水流，调整着最后的角度，带着焚尽八荒的毁灭意志，加速！再加速！要将这来自东方的钢铁巨兽，彻底送入地狱的火海！
指挥塔上，陆逊浑身冰冷，一股巨大的危机感攫住了他的心脏！规避？舰体受创，转向困难！炮击？时间！来不及装填！距离！太近了！
眼看着那团吞噬一切的烈焰距离“伏波号”的侧舷越来越近，那灼人的热浪似乎已经扑面而来！
就在这时，貂蝉清冷的声音带着一丝难以置信的颤抖，再次响起，如同冰针刺破了陆逊紧绷的神经：“伯言！看……看那个船长！”
陆逊猛地再次举起望远镜，不顾一切地将焦距对准那艘正冲向毁灭也带来毁灭的“烈焰焚海”号！
在熊熊烈焰和翻滚浓烟的映衬下，那个被铁链锁死在舵轮上的身影，在生命的最后一刻，似乎竭力抬起了头。火光将他的脸映照得一片赤红，扭曲痛苦的面容上，那双眼睛却并未看向近在咫尺的死亡战舰，而是……死死地、带着一种难以言喻的复杂情绪——痛苦、敬畏、甚至还有一丝诡异的解脱——望向后方阿拉伯旗舰的方向！
更让陆逊和貂蝉心神剧震的是，就在那艘阿拉伯旗舰的船头，那个一直冷静如冰的指挥官泽尤斯·伊本·哈卡姆，面对这即将到来的、足以重创甚至毁灭敌旗舰的致命一击，脸上非但没有一丝兴奋或狂热，反而……微微皱起了眉头！他那双冰冷的眼眸深处，似乎闪过一丝极其细微的……不耐烦？仿佛在嫌恶这注定惨烈的胜利，手段太过粗糙，效率不够完美？仿佛眼前这焚天烈焰的毁灭场景，在他眼中只是一个未能达到预期效果的……拙劣实验？
而他的嘴唇，似乎无声地动了动，通过望远镜的视野，陆逊和貂蝉几乎能同步“读”出那唇形所传达的冰冷指令——那是一个超越了时代、精准到毫秒的攻击窗口指令，如同最精密的程序代码，在命令他这枚最后的、毁灭性的“棋子”，完成最后的撞击坐标！
“轰——！！！”
“烈焰焚海”号带着焚尽一切的绝望与疯狂，狠狠地、毫无偏差地撞在了“伏波号”受创的左舷中部！