齐国边境，无尽海畔。
带着咸腥气息的海风永无止境地吹拂着，卷起细白的浪花，一遍遍拍打着灰黑色的礁石与粗糙的沙岸。
这是一个延续了数百年的小渔村。
村民们世代以捕鱼为业，生活简单而质朴。
岸边的礁石上，站着两个半大的孩子。
男孩皮肤被海风吹得黝黑，体格看起来比同龄人壮实些，女孩扎着两个羊角辫，脸蛋红扑扑的。
“大壮哥，今天的风也好大啊！”
女孩眯着眼，用手挡在额前。
望着茫茫无际，水天一色的大海，声音被风吹得有些飘忽：
“这风是从哪里来的啊？”
被称为大壮的男孩闻言，也学着大人的模样，极目远眺那浩瀚无垠的海平面。
眼中却是一片与他年龄不符的茫然。
他从小生活在这渔村，听过最多的传说，便是身后那连绵大山里住着能飞天遁地的仙人。
可这海的对岸是什么？
他从未想过。
也无人告知。
然而。
在小伙伴，尤其是这个他颇有些好感的女孩面前，男孩那点小小的自尊心不容许他露出无知的模样。
他硬着头皮，用一种故作深沉的语气说道：
“海就是海啊……风自然是从海上来的。”
“还能从哪里来？”
“对面……对面当然还是海啊！”
就在这时。
旁边响起了一道清越悦耳，仿佛与这咸湿海风格格不入的女声：
“错了，风不是从海上来的，是从西洲。”
男孩一愣，下意识地抬起头，循声望去。
只见不远处的一块更高些的礁石上，不知何时站着一位身着素白衣裙的少女。
海风吹拂着她的裙摆和如墨青丝，勾勒出窈窕的身姿。
她的面容极其清丽，仿佛集合了天地间所有的灵秀之气，
只是眉宇间带着一丝若有若无的倦意与疏离，正静静地望着大海的尽头。
男孩看得有些呆了。
他还是第一次见到这么好看的人。
像是从画里走出来的仙女。
旁边的女孩见状，小嘴立刻撅了起来。
用力拉了拉男孩的衣袖，带着明显的醋意低声道：
“大壮哥，我们快走吧！这个人好奇怪……”
“我昨天早上就看到她一个人站在这里，望着海面，今天还在这里！”
“一动不动的，像个石头人！”
男孩被女孩拉得回过神。
但他年纪稍长，胆子也大些，好奇心压过了那点莫名的畏惧。
他挣脱女孩的手，向前走了两步，仰头问道：
“西洲？哪个小岛名字吗？姐、姐姐……你是在等船出海吗？”
礁石上的白衣少女闻言，缓缓低下头。
目光落在男孩身上，那眼神清澈却仿佛隔着很远。
她轻轻点了点头，声音依旧平淡：
“是，在等船。”
男孩一听，立刻来了精神。
指着岸边停泊的一艘略显破旧的小渔船，带着几分自豪说道：
“姐姐，那是我家的船！”
“我家有好几艘渔船，等我爹娘出海回来，就可以送姐姐去那个叫西洲的小岛上！”
“我爹划船可稳了！”
白衣少女顺着男孩指的方向看了一眼那艘小渔船，嘴角微微弯起一个极淡的弧度，摇了摇头：
“不行啊。你家的船……太小了，载不了我，西洲……也很远！”
她话音刚落。
海天相接之处，一个小黑点缓缓显现，并且逐渐放大，正是一艘船的轮廓！
男孩眼睛顿时一亮，踮起脚尖努力张望，脸上充满了期盼。
然而。
随着那船只越来越近。
他眼中的光芒迅速黯淡下去，取而代之的是浓浓的失望。
来的并非他爹娘那艘熟悉的渔船。
而是一艘造型奇特，通体仿佛由某种暗褐色木头打造的小舟。
小舟不大，船头站着一老一少两人。
老者身形高大，穿着一身异域风情的宽松袍服。
最引人注目的是他一头棕色的卷发，以及那双深邃得仿佛能吸纳光线眼睛。
而站在他身旁的，则是一个穿着鲜艳红色小棉袄，看起来约莫七八岁的小女孩。
梳着两个包包头。
脸蛋圆润，眼神灵动。
“不是爹娘的船啊……”
男孩失落地低下了头。
礁石上的白衣少女看到这小舟，却是微微愣了一下。
随即那淡淡的笑容再次浮现，她看向男孩，轻声道：
“看来，你没等到你爹娘的船。是我的船，先到了。”
那小舟看似行驶缓慢，却眨眼间便靠了岸。
仿佛缩地成寸。
棕发老者和红衣小女孩轻盈地跃下船，踏上了沙滩。
白衣少女也自礁石上飘然落下，宛如一片没有重量的羽毛，来到了那两人面前。
她看向那棕发卷发的老者，语气带着一丝意外：
“黄伯？你怎么也来了？”
那被称为黄伯的老者面容古板，如同石刻。
对于白衣少女的问话，他只是淡淡地瞥了一眼，并未回答。
少女见状，看向旁边那穿着红棉袄的小女孩：
“红羽……你出卖我？”
被称作红羽的女孩闻言，立刻缩了缩脖子，小脸上满是委屈和紧张，连忙摆手解释道：
“我不敢啊！是……是没办法！本来是打算我一个人悄悄来接未央姐姐的，但是……但是出事了啊！”
白衣少女眉头微蹙：
“出事？家里出事了？”
红羽连忙摇头，小手指向波涛汹涌的大海方向，急声道：
“不是家里，是海上！海上出事了！”
一旁的黄伯这才接过话头，语气依旧平淡，却带着不容置疑的意味：
“两尊妖王不知因何故，在临近内海的区域爆发了地盘争端，此刻正在海上大战，余波浩荡，航线已断，极不安全。”
“这些天，我们先不回去了。”
“随便找个清静无人的小岛暂避，等风平浪静再说。”
他的话语简练，却透露出惊人的信息。
妖王争战，那可是足以翻江倒海的恐怖存在！
白衣少女点了点头，表示明白。
三人不再多言，重新登上那艘奇异的小舟。
小舟无需船桨，便自行调转方向，朝着远离海岸线的方向驶去。
速度快得惊人，很快就变成了一个小黑点。
他们并未远航。
只是在这片海域寻找了片刻，便发现了一座植被茂密，看起来无人居住的荒岛。
小舟缓缓靠向岛屿边缘的一处浅滩。
然而。
就在他们准备下船时。
却意外地发现，浅滩旁的礁石后面，猛地站起了一对衣着朴素的渔民夫妻！
那对夫妻脸上带着警惕与惊恐。
男人手持鱼叉，女人紧紧抓着男人的胳膊，厉声喝道：
“你们是什么人？！怎么会来这里？！”
黄伯的目光落在那对渔民夫妻身上。
原本古井无波的眼中，竟瞬间闪过一丝极其细微，如同看到什么新奇猎物般的光芒。
白衣少女脸色微微一变。
她敏锐地注意到了这对夫妻的容貌，与方才岸边那个名叫大壮的男孩竟有几分相似！
但此地距离东土海岸线，足足数百里。
这小岛沙滩上，还有残破的渔船浮木。
看来……
这夫妻二人是出海遇上大风，渔船被吹到了此处后破损，回不去了。
她看了一眼身旁的老者，来不及细想。
玉手轻轻一挥，一股无形的柔和力量瞬间笼罩了那对夫妻。
两人连哼都没哼一声，便软软地昏睡过去。
“红羽！”
白衣少女立刻吩咐道：
“将他们安全送回刚才我们来时的那个岸边，放在显眼处。”
红羽愣了一下。
但还是乖巧地点了点头。
只见她身形一晃，周身红光大盛！
下一刻。
一只翼展足有数丈宽，通体羽毛如同燃烧火焰般的巨大红色羽鸦，出现在了原地！
它发出一声低沉的啼鸣。
利爪小心翼翼地抓起那对昏睡的夫妻，双翼一振，卷起一阵狂风，冲天而起，朝着渔村的方向迅速飞去。
白衣少女这才转头，看向身旁眼中光芒尚未完全褪去的黄伯，语气带着一丝提醒与告诫：
“黄伯，这里不是外海。行事需有分寸。”
那棕发老者黄伯闻言，脸上露出一丝悻悻然的笑容。
仿佛被人撞破了什么小心思，摊了摊手道：
“没什么，老夫只是……只是好奇。想拆开看看这东土的人，与西洲的人，在肉身经脉构造上，究竟有何细微不同，并无他意。”
他的解释，听起来却更让人毛骨悚然。
白衣少女默不作声。
只是当先踏上荒岛。
不多时。
天空中红光一闪。
那巨大的红色羽鸦去而复返，轻盈地落在沙滩上，红光收敛，重新化作了那个穿着红棉袄，脸蛋圆润的小女孩模样。
黄伯见状，似乎也觉得有些无趣，便道：
“你们在此休息，我去海上打坐。”
说完。
他身形一晃。
便化作一道若有若无的流光，消失在了海面之上。
荒岛沙滩上，只剩下两人。
红羽立刻蹦蹦跳跳地凑到白衣少女身边。
一双大眼睛里充满了好奇与兴奋，叽叽喳喳地问道：
“未央姐姐！未央姐姐！你这几年偷偷离开家，跑来东土，有没有遇到什么好玩的事情啊？收集什么宝贝啊！”
“你有没有去那些传说中的大宗门看看？”
“我听说东土有个叫‘天地宗’的地方，可厉害了！”
“未央姐姐你不是会炼丹吗？有没有去那里交流一下啊？”
白衣少女听着红羽连珠炮似的问题，轻轻摇了摇头。
语气带着一丝不易察觉的复杂：
“天地宗？那里……太远了，我第一次前往东土，不敢走得太远，只是在海边活动。”
红羽眨了眨眼，追问道：
“那未央姐姐你这几年到底去了哪里啊？快告诉我嘛！”
白衣少女沉默了片刻，目光仿佛穿透了空间，望向了某个特定的方向：
“一个叫青木门的小宗门。”
……
青木门。
琴谷。
陈阳站在琴谷，林洋阁楼窗外，那片情蛊草的生长之地。
跟随着徐长老一路行来，他才发现，方才在林洋窗外所见，仅仅只是冰山一角。
这后山连接口，竟有大片区域都被这种藤蔓所覆盖。
边缘处甚至还布置了一些简单的警示与隔绝结界，防止不明所以的弟子误入。
徐长老指着那片郁郁葱葱，藤蔓交织，隐隐散发着特殊灵气波动的区域介绍道：
“这情蛊草，说起来也怪。对于炼气后期乃至筑基期的修士而言，其毒性虽仍有影响，但已不算致命。”
“而且若能懂得方法加以炮制，毒性还能进一步减轻。”
“宗门内早年也有些弟子，会偷偷采摘一些，用于……嗯，一些特殊的用途。”
他说得比较含蓄。
但陈阳自然明白所谓的特殊用途指的是什么。
陈阳目光凝重地扫视着这片诡异的藤蔓。
他万万没有想到，林洋居住的阁楼窗外，正对着的，就是这片情蛊草生长之地！
这仅仅是巧合吗？
他下意识地伸出手。
想要触碰一下那近在咫尺，如同翡翠般碧绿却带着妖异光泽的藤蔓叶片。
“陈师侄小心！”
徐长老见状，连忙出声阻止，同时自己抢先一步，动作熟练地伸手抓住了一根情蛊草的藤蔓。
“徐长老，这情蛊不是有毒吗？您……”
陈阳疑惑道。
“有毒是有毒！”
徐长老解释道，同时示意陈阳仔细看：
“但它的毒，并非触碰即中。”
“你看，需要像这样……”
“让它主动缠绕上来，并且在缠绕的过程中，它会通过细微的尖刺或是分泌的汁液，将毒素缓慢释放，渗透进入肌肤经脉之中。”
陈阳凝神看去。
果然见到那被徐长老抓住的情蛊草藤蔓，仿佛被注入了生命一般，开始如同细蛇般，沿着徐长老的手臂，一圈圈地缠绕上来，动作看似缓慢，却带着一种诡异的执着。
“此物的确邪门，”徐长老任由那藤蔓缠绕，继续说道：
“不像死物，反倒像是拥有某种低等意识的生灵。”
“平常不仅缠绕活物，甚至会捕捉，吞噬一些路过的小型昆虫……
“乃至野兔之类的小兽！”
陈阳顺着徐长老所指的方向看去。
果然在那茂密的藤蔓根系附近，看到了一些细小动物的白骨残骸。
若隐若现。
徐长老又道：
“当然，它的活性也就仅限于此了。对付野兔尚可，再大一些的野兽，或是稍有修为的修士，轻易便能挣脱。”
“如今的活性算是很弱了。不过据宗门的志书记载，大约在三百年前，这东西曾经历过一次诡异的爆发，活性大增，蔓延速度极快，导致当时琴谷……”
“哦，那时还不叫琴谷，只是一处无名山谷……
“导致谷中许多弟子伤亡惨重！”
“也是自那之后，此地才被称为情谷，取情孽缠身，难以解脱之意，算是个警示。”
“直到百余年前……”
“欧阳华掌门上任后，觉得此名不祥，才改成了如今文雅些的琴谷。”
陈阳听得心中凛然。
若有所思。
徐长老补充道：
“当然，这些陈年旧事，具体真假如何，老夫入门不过百年，难辨分明。”
“毕竟年代久远，连欧阳掌门都未必亲身经历过那段时期。”
“只知这情蛊草，似乎是在本门初代祖师，青木真人莫名失踪之后不久，便悄然在此地出现并蔓延开来的。”
“或许……此物也与通窍一般，是某种与青木祖师相关的显灵之物？”
他语气带着猜测。
陈阳死死地盯着那依旧在徐长老手臂上，缓慢蠕动的碧绿藤蔓。
脑海中却如同闪电划过，猛然想起了一件事！
赵嫣然当年入门时，只是蝴蝶谷的一名普通杂役弟子！
蝴蝶谷与琴谷，相隔甚远，且门中杂役和内门弟子活动范围并不相同！
她一个杂役弟子，怎么可能有机会跑到这内门弟子活动的琴谷深处来采摘灵药。
并且不慎被这情蛊草缠上？！
这根本说不通！
“徐长老……”
陈阳压下心中的惊涛骇浪，尽量让自己的语气显得平静：
“这情蛊草，平常都有哪些弟子会前来接触，采摘？”
徐长老想了想，回答道：
“此物毕竟有些邪异，用途又窄，寻常弟子避之唯恐不及，很少会主动前来。”
“老夫需要回住处查阅一下近几年的登记名册才能确定。
“不过……”
他顿了顿，又道：
“据老夫印象，即便有弟子前来，多半也是丹霞峰的那些对草木药理痴迷的弟子。”
“丹霞峰？”
陈阳心中一动。
“不错。”
徐长老肯定道：
“因为这情蛊草还有一个极其古怪的特性，离土即死！”
他一边说，一边举起了那根已经缠绕了他小半条手臂的情蛊草藤蔓。
陈阳凝神看去。
果然发现，那原本碧绿莹润、充满生机的藤蔓，在被徐长老彻底扯离土壤之后……
竟以肉眼可见的速度开始失去光泽！
变得萎靡。
叶片边缘甚至开始卷曲，发黄！
不过短短十数息功夫，便彻底枯萎死去。
如同被抽干了所有水分和生机，缠绕在徐长老手臂上的部分也无力地松脱，垂落。
“你看！”
徐长老将枯萎的藤蔓抖落，解释道：
“寻常花草藤蔓，最是容易嫁接移栽。”
“可这情蛊草却截然不同，一旦根系离开它生长的这片特定土壤，便会迅速枯萎，根本无法移植。”
“也正是因为这个特性，虽然它有些邪门，但也难以扩散，宗门才容它一直生长于此。”
“可矛盾的是，它在这片区域却又长得异常繁茂。”
“以往也不是没有中毒的弟子或其师长愤恨之下，想要将这片情蛊草彻底铲除，以绝后患。
“可无论是用火烧，引水淹，甚至是以法力轰击……但都效果不彰。”
“往往当时看似清理干净了，过不了十年八年，不知从哪里的土壤中，又会悄悄地重新钻出嫩芽，顽强地生长起来。
“仿佛根本无法拔除。”
听着徐长老的详细解释，陈阳心中的疑团越来越大。
他的目光再次不由自主地投向了不远处，那座属于林洋居住，窗明几净的寂静阁楼。
窗户正对着的……
便是这片诡异而顽强的情蛊草生长之地。
这个发现，让他心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
甚至隐隐有一丝无法接受的寒意。
“难道……赵嫣然所中的情蛊……并非是意外，而是……林洋刻意种下的？”
这个念头如同毒蛇般钻入陈阳的脑海。
让他瞬间如坠冰窟！
如果真是这样……
那一切就都变了！
之前。
即便知晓林洋与赵嫣然……陈阳心中虽有不快，但念及林洋数次救命之恩，传艺之情，他尚且能说服自己暂且放下，只当是命运弄人。
大不了，将来再寻林洋问个清楚，讨要一个交代！
可若这情蛊本身就是林洋的手笔……
那性质便截然不同！
这意味着，从根源上，林洋便是造成赵嫣然背叛，造成他当年屈辱的幕后黑手！
这与李炎、杨天明之流，又有何异？
甚至……
更为可恨！
就在陈阳心绪剧烈起伏，几乎难以按捺之际，返回住处查阅名册的徐长老快步走了回来，手中拿着一卷玉简。
“找到了！”
徐长老将玉简递给陈阳看，同时说道：
“正如老夫所料……”
“因为这情蛊草邪门，又难以移栽，药用价值有限，近年来前来采摘记录的弟子寥寥无几。
“老夫记得几年前，确实有一名丹霞峰弟子前来采摘过，还在老夫这里登记过一次。”
陈阳强压下心中的惊怒，连忙追问：
“那是何人？”
徐长老指着玉简上的一个名字，语气带着一丝恍然：
“这个人，陈师侄你也认识。说起来，你当年晋升内门时，还曾与他交过手，算是踩着他扬名的。”
陈阳目光猛地一凝，落在那个名字上……
李炎！
徐长老点了点头，确认道：
“没错。”
“大约是八年前，正是这丹霞峰的李炎，前来琴谷，采摘了一些情蛊草回去。”
“当时登记的理由是……”
“欲研究其毒性，尝试炼制新型丹药。”
陈阳死死地盯着名册上，那清晰无比的李炎二字签名。
只觉得一股寒意自脚底直冲天灵盖！
李炎！
竟然是李炎！