一踏入墟荒，仿佛进入了另一个世界。
镇外尚且稀薄的雾气，在这里浓稠得如同化不开的墨汁，能见度不足十步。
空气冰冷潮湿，带着一股浓烈的、混合着腐烂和金属锈蚀的怪味，吸入肺中带着隐隐的刺痛。
脚下并非坚实的土地，而是松软、泥泞、有时又会突然踩到坚硬碎骨的诡异地面。
四周寂静得可怕，只有自己粗重的呼吸声和心跳声，以及偶尔从极远处传来的、令人毛骨悚然的模糊声响。
林弈立刻运转《灵息吐纳术》，清凉的气息流转，稍稍抵御了雾气的侵蚀，也让他的感知在浓雾中变得清晰了一些。
他能“感觉”到周围能量的流动，哪些区域相对稳定，哪些区域则散发着危险的气息。
“跟紧我。”他低声道，声音在死寂的雾中显得格外清晰，“尽量别出声。”
苏岚紧跟在他身后，手中紧握着一小包药粉，随时准备撒出以驱散可能靠近的小型毒虫。
她脸色发白，但眼神却异常坚定，努力观察着周围的环境，与脑海中爷爷描绘过的零星地图碎片进行比对。
根据秦老给的《墟荒行记》记载，向西行约半日，应有一处巨大的、断裂的拱桥遗迹，可作为第一个路标。
两人小心翼翼，凭借着林弈的感知和苏岚对地形植被的细微观察，艰难地跋涉着。
墟荒的地貌光怪陆离。他们时而穿过一片扭曲、焦黑的枯木林，那些树木如同垂死挣扎的巨人，枝杈狰狞。
时而踏过一片布满瓦砾和破碎瓷器的区域，仿佛某个古老集市被瞬间摧毁；甚至还经过一处巨大的、深不见底的爪痕地裂，边缘光滑如镜，散发着令人心悸的能量残余。
途中并非没有危险。几次有小型雾傀——如同雾气凝聚的瘦长人影或扭曲虫豸——被生人气息吸引，悄无声息地扑来。
但都被林弈提前感知，或以凌厉的意念冲击扰乱其核心，或用那柄青鸾短刃迅捷斩杀。
短刃异常锋利，切割雾傀时竟能吸收一丝微弱的邪气，反馈回一股冰凉的能量融入林弈体内，让他精神稍振。
苏岚看着林弈干净利落的身手和那柄显然非同凡响的短刃，眼中的惊异更深，但她聪明地没有多问。
然而，最大的威胁并非来自雾傀，而是墟荒本身。
在试图绕过一片散发着浓郁腐烂气息的沼泽时，林弈忽然感到一阵强烈的眩晕，周围的雾气毫无征兆地剧烈翻滚起来。
色彩变得诡异，甚至出现了扭曲的幻象！脚下的土地变得软绵不定，方向感彻底混乱！
“不好！是迷失区域！”林弈猛地拉住苏岚，急速后退！
但似乎已经晚了！周围的景象开始扭曲旋转，来时的路消失不见。
取而代之的是一片无边无际、色彩斑斓的浓雾，其中仿佛有无数双眼睛在窥视，有无数只手在拉扯他们的精神！
“守心！别被幻象吞噬！”林弈厉声喝道，同时全力运转《灵息吐纳术》，清凉气息护住心神，并试图将苏岚也笼罩在内。
苏岚脸色煞白，咬紧牙关，从怀中掏出一枚散发着清香的药丸塞入口中，勉强稳住心神，但眼神已开始涣散。
林弈感到巨大的压力，这片区域的能量混乱而强大，疯狂地冲击着他的意识防线。
他猛地一咬舌尖，剧痛让他保持清醒，同时，他做了一个大胆的举动——他催动了一丝血烙之力，注入胸口的玉佩！
嗡！
玉佩再次变得滚烫，发出一圈微弱却异常稳定的清辉，将两人笼罩其中。
那扭曲的幻象和精神的拉扯感，在清辉照耀下，竟然如同冰雪遇阳般迅速消退！
周围的景象重新稳定下来，虽然依旧是浓雾弥漫，但已恢复了正常的灰败色调。他们依旧站在那片沼泽边缘，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但两人都大汗淋漓，心有余悸。
“刚……刚才那是……”苏岚声音发颤。
“是空间裂缝溢出的能量形成的天然迷锁。”林弈脸色凝重地看着手中的玉佩，它正逐渐恢复常温。
“《墟荒行记》里提到过，但没想到这么可怕。没有这玉佩，我们恐怕已经迷失了。”
他再次认识到墟荒的恐怖和自身血脉、玉佩的特殊。这也让他对前路更加警惕。
调整片刻后，他们继续前进。终于，在几乎精疲力尽之时，前方浓雾中，隐约出现了一个巨大无比的、断裂的黑色轮廓。
那是一座横跨在巨大地裂之上的石拱桥，但桥身从中断裂，只剩下半截桥墩和些许残破的桥面。
孤零零地耸立在迷雾中，诉说着曾经的宏伟与如今的破败。
“到了，第一处路标。”林弈松了口气。
两人走上残存的桥墩，暂时休息。从这里望去，依稀能看到更西方，迷雾似乎淡了一些。
隐约露出一些更加庞大、奇诡的废墟轮廓，仿佛巨兽的骸骨，沉寂在无边无际的灰暗之中。
世界的广阔和荒凉，远超他们的想象。
“爷爷说，旧朝的天都，比这里所有的废墟加起来还要宏伟壮丽……”
苏岚望着无尽的废墟，眼神有些迷离，“真想看看，那是什么样的景象。”
林弈没有说话，只是握紧了玉佩。天都……他的来处，也是一切灾难的起点吗？
休息片刻，正准备根据《行记》指示寻找下一段路径时，林弈忽然神色一凛，猛地拉住苏岚，躲到一处巨大的残骸后面。
“有人！”他压低声音，目光锐利地望向侧前方的迷雾。
只见迷雾之中，隐约有火光闪动，还伴随着压低的交谈声和金属碰撞声！不是雾傀！是活人！
一支大约七八人的小队，正小心翼翼地从另一个方向靠近拱桥遗迹。
他们穿着杂乱的皮甲和衣物，身上沾满血污和泥泞，看起来经历了一番苦战。但他们行动间颇有章法，眼神锐利，手中武器寒光闪闪，绝非普通流民。
更重要的是，林弈从那支小队身上，感受到了一种与残碑镇镇民相似的、长期与荒雾抗争所形成的彪悍气息，但又更加……锐利和富有侵略性。
是巡狩使？还是……其他生存者？
那支小队也发现了拱桥遗迹，停了下来，警惕地打量着四周。
为首的一个独眼壮汉做了几个手势，队伍立刻散开，占据有利位置，显示出极高的战术素养。
林弈和苏岚屏住呼吸，暗中观察。
是敌是友？