沈惊鸿刚要跟上，就见一旁的林月和苏九黎也下意识迈步，想要一同前往。
司阁主却突然停下脚步，回头看向两人，语气平静却带着不容置疑：
“你们在外面等着吧，鼎心内部的阵法有结界，除了被镇国鼎认可的人，其他人进不去。”
苏九黎脚步一顿，担忧地看向沈惊鸿，眼神里满是不舍与顾虑。
沈惊鸿读懂了她的心思，对着她轻轻点头，传递着安心的信号。
苏九黎这才抿了抿唇，停下脚步，轻声叮嘱：
“我在这等你，别太冒险，凡事尽力就好。”
林月却有些不甘心，她上前一步，语气带着几分小傲娇的委屈：
“师父！连我也不能进去吗？我跟着您学了这么久的阵法，说不定还能帮上忙呢！”
司阁主看向她，眼神没有丝毫松动，只是淡淡吐出两个字：
“不能。”
简单的两个字，像是一盆冷水，瞬间浇灭了林月的期待。
她垂了垂眼帘，声音低了几分：
“好吧。”
可心里却满是失落。
之前她兴冲冲拉着沈惊鸿来见师父，师父推说有事不愿见。
如今师父主动要和沈惊鸿单独谈话，连鼎心这等核心之地都肯带他去，却连自己这个亲传弟子都拒之门外。
这种落差，让她忍不住有些委屈。
甚至隐隐觉得，师父对沈惊鸿的重视，似乎早已超过了自己。
司阁主仿佛没察觉到林月的失落，转头对沈惊鸿道：
“走吧。”
沈惊鸿对着林月递了个安抚的眼神，才跟着司阁主走进鼎心的光柱中。
光芒在他身后缓缓合拢，将外面的景象彻底隔绝，只剩下他与司阁主两人，站在一片由金色灵光交织而成的空间里。
这里正是镇国鼎的核心，鼎身上的纹路在此处化作立体的符文，在空中缓缓旋转，散发出强大的气息。
林月看着合拢的光柱，轻轻咬了咬唇，走到苏九黎身边，小声嘀咕：
“师父到底要跟沈惊鸿做什么啊？连我都不让进……”
苏九黎拍了拍她的肩膀，安慰道：
“司阁主既然这么安排，肯定有她的道理。沈惊鸿实力这么强，又能被镇国鼎认可，说不定他们要做的事，关系到整个京都的安危呢。”
林月点了点头，却还是忍不住看向光柱的方向，心里的失落与好奇，依旧萦绕不散。
……
“报告将军！”
一阵急促的马蹄声从队伍前方传来，一名斥候翻身下马，单膝跪地。
“我等已绕至扶苏京城左方，前方三十公里处，便是扶苏国的淮南城！城防看起来不算坚固，暂时没有发现大规模守军！”
林风勒住马缰，目光望向斥候所指的方向。
他沉默片刻，手指轻轻敲击着马鞍的扶手，声音沉稳：
“知道了，沿途可有发现尸潮的踪迹？”
“未曾发现！”
斥候连忙回道：
“我们绕路时特意留意过，沿途只有零星的丧尸，并未见到大规模尸群，想来伊洛娜的尸潮大军，应该还在朝着扶苏京城推进。”
林风微微颔首，心中的盘算愈发清晰。
他要等的就是这个时机。
他抬手挥了挥，对斥候道：
“辛苦了，你先下去休整，继续派人盯着淮南城和扶苏京城的动向，一旦有尸潮攻城的消息，立刻来报！”
“是！”
斥候领命，翻身上马，朝着探哨方向疾驰而去。
待斥候离开，林风转头看向身边的副官，语气带着不容置疑的威严：
“传我命令，全军在淮南城三十里外的山谷安营扎寨，即刻休整！让炊事营准备干粮，将士们轮流值哨，不得懈怠！”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，补充道：
“另外，让探子密切关注扶苏京城的动静。等伊洛娜的尸潮开始攻打京城，扶苏国自顾不暇之际，我们这三十万大军，便直接压进淮南城，再顺着官道直取京城！”
“将军英明！”
副官眼中一亮，立刻明白了林风的意图。
坐山观虎斗，等扶苏国与尸潮两败俱伤，再趁机夺取城池，这无疑是最省力的计策。
他连忙翻身下马，对着林风躬身行礼：
“末将这就去传令，定不会误了将军的大事！”
说完，副官快步走向队伍前方，高声喊出林风的命令。
林风勒马立于高处，看着下方忙碌的军队，心中暗道：扶苏国自顾不暇，又要面对伊洛娜的尸潮，如今正是最虚弱的时候。这天下，很快就该易主了。
林风吩咐完军务，转头便见付子曦独自立在营帐旁，望着远方的暮色出神。
她一身银白铠甲衬得身姿挺拔，却难掩眉宇间的落寞，连握着剑柄的手指都微微收紧，显然是又在走神。
林风走上前，语气带着几分担忧：
“三公主！不对，该叫你付将军了。”
他刻意放缓了语速，试图让气氛轻松些。
“这七日行军下来，你就没笑过一次。出发前女帝还特意嘱托我，务必好好照顾你。付将军，你到底是在为何事担忧？”
付子曦这才从怔愣中回过神，她抬眼看向远方的天际，晚霞将云层染成一片绯红，眼神里既有怀念，又藏着难掩的疲惫：
“林将军，你说……我们这么做到底是对还是错？”
她声音轻轻的，却带着迷茫和困惑：
“趁扶苏国危难之际出兵，这算趁人之危吧？我记得小时候，姐姐常说，大墟国是礼仪之邦，就算行军打仗，也该守着不趁人之危的底线。可现在……”
话未说完，她便垂下了眼帘。
那是姐姐以前亲手为她系上的铠甲。
如今却要穿着它，去攻打一个正被尸潮围困的国家，这让她心里始终过意不去。
林风听着她的话，沉默片刻后才开口，语气带着几分沉稳的现实：
“付将军，乱世本就如此。有乱世，才会有枭雄崛起。”
“有危难，才会有新的格局。”
他看向付子曦，眼神里带着几分劝诫：
“女帝的眼光看得长远，她这么安排，必然有她的道理。眼下扶苏国混乱不堪，尸潮又是心腹大患，我们若不趁机拿下扶苏国，等扶苏国缓过劲，或是伊洛娜统一了尸族，将来遭殃的，可能就是我们大墟国。”
“而且你要知道，女帝这次特地下令让你随军出征，可见她对你的重视，是想让你在战场上历练历练，将来能独当一面。你可不能辜负了女帝的心意。”
林风的话条理清晰，句句都在理，可付子曦却一个字也没听进去。
她的思绪早已飘远，落在了那个让她牵挂了许久的身影上。
这七日行军，她之所以能咬牙坚持下来，支撑她的从来不是为女帝的嘱托。
而是想在靠近扶苏京城的途中，找到沈惊鸿的踪迹。