紫瘴巨熊的第一掌带着摧枯拉朽之势，掌风未至，地面的淤泥已被掀起数丈高，紫色瘴气凝聚成肉眼可见的气浪，压得人喘不过气。
凌尘不敢有丝毫大意，将万象之力、星辰之力与苍莽宗灵甲的防御尽数催发。灰金色的尘埃在他身前凝聚成一面厚重的盾牌，盾牌表面流淌着星辰般的光泽，灵甲上的阵纹也亮起耀眼的光芒。
“万象归尘·盾！”
“砰！”
巨掌与盾牌轰然相撞，发出震耳欲聋的巨响。
凌尘只觉一股无法抗拒的巨力传来，整个人如同被陨石砸中，身体剧烈震颤，灰金色盾牌瞬间布满裂纹，灵甲上的阵纹也暗淡了几分。他闷哼一声，倒飞出去，重重地撞在池边的枯骨上，喷出一口鲜血。
“凌师弟！”天极宗众人惊呼，想要上前却被妖兽拦住。
紫瘴巨熊收回巨掌，冷冷地看着他：“这才第一掌，你就撑不住了？”
凌尘擦掉嘴角的血迹，挣扎着站起身，眼中没有退缩，反而燃起更旺的战意：“再来！”
他能感觉到，巨熊的力量虽然恐怖，但掌风中蕴含的并非纯粹的杀意，反而带着一种考验的意味。这让他更加确定，只要通过考验，就能获得进入淬魂池的资格。
“好！有点骨气！”紫瘴巨熊眼中闪过一丝赞许，“第二掌！”
这一掌，它没有再用蛮力，而是将紫色瘴气凝聚成无数细小的毒针，掌风挥动间，毒针如同暴雨般射向凌尘，封锁了他所有闪避的空间。这些毒针蕴含着极强的腐蚀性，连空气都被刺出滋滋的声响。
“万象融阵·转！”
凌尘双手快速结印，身前的灰金色尘埃突然旋转起来，形成一道旋涡。旋涡产生的引力将毒针尽数吸入，同时在旋转中不断磨灭毒针的毒性。
“破！”
他一声低喝，旋涡猛地炸开，将无毒的尘埃碎屑反震回去，逼得紫瘴巨熊不得不后退半步。
“有点意思。”紫瘴巨熊眼中的惊讶更甚，“接我最后一掌！”
第三掌，紫瘴巨熊没有急于出手，而是缓缓闭上双眼，周身的紫色瘴气开始向掌心汇聚，形成一颗不断旋转的紫色光球。光球中蕴含的能量越来越恐怖，连周围的空间都开始扭曲。
“这一掌，蕴含了我毕生修为的三成，接得住，你们留下；接不住，死！”
话音未落，紫瘴巨熊猛地将紫色光球拍向凌尘。光球飞行的速度并不快，但却带着一股锁定的气息，无论凌尘向哪个方向闪避，都感觉自己被牢牢锁定。
“躲不开了！”
凌尘眼中闪过一丝决绝，他猛地将三块万象宝镜碎片的力量全部引动，同时将体内剩余的玄气、星辰之力毫无保留地注入青锋剑中。
“万象归一·星辰破邪斩！”
灰金色的剑气与璀璨的星光交织，形成一道贯穿天地的剑柱，带着破邪灭秽的威势，迎向紫色光球。
“轰——！”
剑柱与光球碰撞的瞬间，整个空间仿佛都静止了。随后，一股比之前沼气爆炸还要恐怖的能量冲击波向四周扩散，淬魂池的池水被掀起滔天巨浪，周围的妖兽纷纷后退，连紫瘴巨熊都皱起眉头，运转妖力抵挡。
冲击波散去，凌尘的身影出现在原地，青锋剑拄在地上，身体摇摇欲坠，嘴角不断溢出鲜血，显然受了极重的伤。但他的眼神依旧坚定，死死地盯着紫瘴巨熊。
紫色光球已经消失，显然是被剑柱击溃了。
紫瘴巨熊沉默地看着凌尘，眼中闪过复杂的光芒。它没想到，一个人类修士竟然能接下它三成修为的一击，而且对方的力量中，似乎蕴含着某种让它感到亲切的气息。
“你……通过考验了。”良久，紫瘴巨熊开口说道，声音中带着一丝认可。
天极宗众人顿时松了口气，脸上露出激动的笑容。
紫瘴巨熊挥了挥手，周围的妖兽纷纷退开，让出一条通往淬魂池的道路：“圣地的力量认可你，你的意志也打动了我。你们可以进入淬魂池，但记住，每人最多只能浸泡一个时辰，超时会被圣地的力量反噬。”
“多谢前辈！”凌尘拱手道谢，声音有些虚弱。
“不用谢我，要谢就谢你们自己的勇气和诚意。”紫瘴巨熊道，“另外，提醒你们一句，淬魂池的力量虽能提升修为，但也会引动你们内心的执念和心魔，能否把握住，全看你们自己。”
说完，它转身走进浓雾中，其他妖兽也随之散去，仿佛从未出现过。
危机解除，天极宗众人连忙跑到凌尘身边，扶着他向淬魂池走去。
“凌师弟，你怎么样？”赵长老拿出疗伤丹喂给他。
“没事，休息一下就好。”凌尘笑了笑，“我们快进去吧，不要浪费了这个机会。”
淬魂池的池水温热，散发着淡淡的清香，与周围的瘴气截然不同。凌尘率先踏入池中，顿时感觉一股温和而磅礴的能量涌入体内，不断修复着他受损的经脉，滋养着他的神魂。
之前与紫瘴巨熊对战留下的伤势，以肉眼可见的速度恢复着。
其他弟子也纷纷踏入池中，脸上露出舒服的表情，开始运功吸收淬魂池的力量。
凌尘闭上眼睛，沉浸在能量的滋养中。他能感觉到，自己的神魂在淬魂池的力量下，变得越来越凝练，对万象之力的掌控也更加得心应手。
同时，他的脑海中开始浮现出一些画面——青阳长老的笑容、天极宗的覆灭、同门的惨死、万法宗的狞笑……这些画面如同潮水般涌来，试图动摇他的心神。
“这就是心魔吗？”
凌尘心中清明，知道这是淬魂池在考验他们的道心。他守住心神，默念《万象心经》，将这些杂念一一驱散。
随着杂念的消散，他的神魂越发纯净，玄气也在快速增长，隐隐有突破玄王境后期巅峰的迹象。
一个时辰很快过去，淬魂池的池水开始泛起波动，仿佛在提醒他们时间已到。
众人依依不舍地离开淬魂池，每个人的气息都有了显着的提升。赵长老成功稳固了玄王境巅峰的修为，李师兄突破到了玄王境中期，其他弟子也大多突破了当前境界的瓶颈。
而凌尘，不仅彻底巩固了玄王境后期的修为，神魂更是得到了极大的淬炼，距离玄皇境只有一步之遥。
“这淬魂池的力量，果然名不虚传！”赵长老感慨道。
就在这时，淬魂池中央突然升起一道水柱，水柱顶端托着一枚通体晶莹的玉简。
“那是什么？”一名弟子好奇地问道。
凌尘走上前，拿起玉简，注入一丝玄气，眼中顿时露出惊讶的神色。
“这是……《淬魂真经》！一部专门锤炼神魂的功法！”