黑石村的木屋简陋却干净，石头不仅找来了干净的粗布衣服，还端来了一碗热气腾腾的肉汤和几个粗粮饼。肉汤里似乎放了某种野菜，带着淡淡的清香，粗粮饼虽然粗糙，却很顶饿。
凌尘饿了太久，也顾不上客气，狼吞虎咽地吃了起来。
“慢点吃，不够还有。”石头坐在一旁，好奇地看着他，“凌大哥，你真是修士啊？是不是像故事里说的那样，能飞天遁地，斩妖除魔？”
“算是吧。”凌尘笑了笑，喝了口肉汤，“不过没那么厉害。”
“那也很厉害了！”石头眼睛亮晶晶的，“我们村里最厉害的就是村长了，但村长说他年轻时也只是见过真正的修士，没能成为修士。”
“村长以前去过外面？”凌尘好奇地问道。
“嗯，村长说他年轻的时候走出过苍莽森林，去外面闯荡过，后来才回来的。”石头道，“村里的人都是世代生活在这里的，很少有人出去过，外面的世界对我们来说，就像故事一样。”
凌尘点了点头，没有再多问。他能感觉到，这个村子虽然看似普通，但似乎隐藏着一些秘密，尤其是那位村长，绝非普通的山野老人。
接下来的几日，凌尘便在黑石村住了下来。他一边养伤，一边帮村里做些力所能及的事，比如帮村民修理屋顶，或者用微弱的玄气驱赶靠近村落的低阶妖兽。
他的举动赢得了村民们的好感，大家对他的态度也从最初的警惕变成了友善，时常有人送来自家种的蔬菜和猎物。
石头更是天天来找他，缠着他讲外面的故事。凌尘便捡一些有趣的经历讲给他听，听得石头津津有味，对外面的世界充满了向往。
这日，凌尘正在溪边修炼，运转玄气修复最后的伤势，村长拄着拐杖走了过来，静静地站在一旁看着他，直到他收功才开口。
“你的伤势恢复得差不多了？”
“多谢村长关心，已经好了七八成。”凌尘站起身，恭敬地说道。
村长点了点头，目光落在他身上，缓缓道：“你身上的气息很特别，既不是纯粹的玄气，也不是妖兽的妖气，倒像是……一种很古老的力量。”
凌尘心中一惊，没想到村长竟能看出他的万象之力。
“村长慧眼。”
“呵呵，活了大半辈子，总还是能看出些东西的。”村长笑了笑，“你应该不是普通的修士吧？身上带着的东西，似乎很不一般。”
凌尘沉默片刻，知道瞒不过这位老人，便坦诚道：“晚辈身上确实有一件祖传的宝物，因此被仇家追杀，才误入此地。”
他没有细说万象宝镜碎片的事，只说是祖传宝物。
村长了然地点了点头，没有追问，转而说道：“你知道我们黑石村的人，为什么世代生活在苍莽森林吗？”
“晚辈不知。”
“因为我们是‘苍莽遗民’。”村长的声音带着一丝悠远，“很久很久以前，这片苍莽森林并非无主之地，而是一个强大的宗门——苍莽宗的所在地。后来苍莽宗遭遇大劫，宗门覆灭，只剩下少数弟子逃进了森林深处，繁衍生息，才有了我们这些后代。”
“苍莽宗？”凌尘从未听过这个宗门的名字。
“那是很久远的事了，外面的世界恐怕早已没人记得。”村长叹了口气，“苍莽宗擅长御兽和阵法，曾经也是一方霸主，可惜啊……”
他没有细说苍莽宗覆灭的原因，只是摇了摇头，继续道：“我们这些遗民虽然没能继承太多宗门的传承，但也保留了一些基础的御兽技巧和阵法知识，才能在危机四伏的苍莽森林中生存下来。”
凌尘这才明白，难怪村里的守卫虽然没有修为，却能凭借简单的武器和配合，抵御低阶妖兽的袭击，原来是有传承在身。
“那村长您……”
“我年轻时不甘心一辈子困在森林里，便带着一些宗门遗留的古籍，走出了苍莽森林，想去外面寻找重振宗门的机会。”村长眼中闪过一丝追忆，“可惜，外面的世界远比我想象的复杂，人心险恶，我不仅没能找到机会，还差点丢了性命，最后只能灰溜溜地回来，守着这方寸之地，了此残生。”
说到这里，他看向凌尘，眼神变得深邃：“我看你并非奸邪之辈，而且身上的力量似乎与我苍莽宗的传承有些许相似之处，或许……这就是缘分吧。”
“前辈的意思是？”
“苍莽宗虽然覆灭了，但在森林深处，还留下了一处宗门的秘境，里面或许有你需要的东西。”村长道，“秘境的入口有强大的阵法守护，只有身怀特殊力量的人才能进入。我看你或许有这个可能。”
凌尘心中一动：“秘境里有什么？”
“不知道。”村长摇了摇头，“古籍上只记载了秘境的存在，并没有说明里面有什么。或许有传承，或许有宝物，也可能……只有死亡。”
“我……”
“你不必急着回答。”村长打断道，“秘境极为危险，就算你能进入，也未必能活着出来。而且，万法宗的人恐怕还在森林里找你，你现在出去，无异于自投罗网。”
他递给凌尘一块黑色的令牌，令牌上刻着一头狰狞的兽影：“这是苍莽宗的入门令牌，或许能帮你感应到秘境的位置。你好好考虑一下吧，是等风头过后离开，还是去秘境碰碰运气，全看你自己的选择。”
说完，村长便拄着拐杖，缓缓离开了。
凌尘握着手中的令牌，心中思绪万千。
苍莽宗秘境……万法宗的追杀……天极宗的安危……
每一件事都让他难以抉择。
但他知道，逃避不是办法。无论如何，他都必须尽快提升实力，才能应对万法宗的威胁，才能查清天极宗的真相。
或许，苍莽宗的秘境，就是他目前唯一的机会。
他握紧了手中的令牌，眼中闪过一丝决绝。