次日，晨曦尚未完全驱散夜幕的阴影，整个京城仍沉浸在一片静谧之中。
街道上冷冷清清，偶尔有几声犬吠打破这寂静。
楚廷便已早早起身，在昏暗的烛光下，他身着朝服，仔细地整理着衣冠，每一个动作都显得十分沉稳......
楚廷迈着沉稳的步伐，进宫后径直前往御书房。
他的身影在宫殿的长廊中显得格外挺拔，犹如一把利剑。
踏入御书房，楚廷十分恭敬地向昭和帝请安，声音洪亮而清晰：“微臣参见皇上。”
“楚爱卿免礼，快快请起。”
昭和帝抬手示意楚廷起身，随后对着一旁的吴越吩咐道：“给永宁侯上座，看茶。”
“多谢皇上。”
楚廷恭敬地谢恩，随后在座位上坐下。
昭和帝目光落在楚廷身上，清了清嗓子，微微叹了口气，神色凝重地缓缓说道。
“楚爱卿，这几日京城灾民众多，秩序维护极为不易，你日夜操劳，费心费力，实在是辛苦了。”
“微臣不敢居功。”
楚廷赶忙回应，态度十分诚恳。
“为皇上分忧，为百姓谋福，乃微臣分内之事。微臣不过是做了自己该做的，与皇上的信任和百姓的期望相比，还远远不够。”
昭和帝笑着点了点头。
“你也知晓，此次北域受灾最为严重，可谓是千疮百孔。前几日，莫爱卿已然动身前往北域，可朕昨日收到消息，北域的受灾情况远比朕最初想象的要复杂得多。不仅有雪灾带来的破坏，还有流民引发的治安问题，以及疫病的潜在威胁。”
昭和帝说着，抬手揉了揉太阳穴，面上满是凝重之色，仿佛那北域的重重困境就摆在眼前。
楚廷听闻，心中猛地一凛，赶忙说道。
“陛下，北域之事关系到无数百姓的生死存亡，实乃重中之重。不知微臣能为陛下做些什么？但凭陛下吩咐，微臣万死不辞。微臣愿为陛下赴汤蹈火，在所不惜。”
昭和帝微微皱眉，陷入思索，片刻后缓缓说道。
“楚爱卿，朕打算派三皇子前往北域协助莫爱卿处理灾情。然而，京城这边疫病横行，形势同样严峻，不容小觑。朕思来想去，决定将京城疫病之事交给太子，让他来统筹处理。”
楚廷不是只会打仗的莽夫，入朝多年，自然心思敏锐，脑子一转便明白了昭和帝的意思。
于是，楚廷赶忙站起身来，抱拳行礼，态度坚决地开口说道。
“皇上，北域如今百废待兴，处处都需人手支援，局势刻不容缓。臣愿亲赴北域，协助三皇子殿下，助力北域灾区重建。臣深知北域的困难重重，但臣相信，只要与三皇子殿下齐心协力，定能帮助北域百姓度过难关。”
昭和帝微微眯起眼睛，目光如炬，上下打量着楚廷，似乎想要看透楚廷此举背后的意图。
片刻后，昭和帝缓缓开口。
“楚爱卿，这些日子京城中的灾民安置等诸多事宜，全赖你悉心操办。如今灾民云集，围城之势严峻，朕本希望你能留下来协助太子，稳定局势。可你却主动请命前往北域，这是为何？”
楚廷神色诚恳，目光坚定，拱手说道。
“陛下，臣深知京城疫病之事至关重要，关乎京城百姓的安危与社稷的稳定。然而，北域乃是此次灾情的源头，受灾程度更为惨烈，众多百姓流离失所，苦不堪言，关乎着无数生命的存亡。此次灾情错综复杂，千头万绪，臣实在担心三皇子一人难以应对周全。”
“臣愿为殿下分忧解难，率领楚家军一同前往北域，帮助灾民重建家园，恢复生机。至于京城疫病，太子殿下英明神武，又有众多能臣辅佐，定能在众臣的协助下妥善处理，稳定局势。”
昭和帝听了楚廷的话，心中不禁为之动容。
楚廷主动请命，还愿带上楚家军，这无疑给北域灾民带来了重建家园的希望。
楚廷有丰富的维持秩序的经验，若能前往北域，必定能发挥重要作用。
但京城这边疫病肆虐，局势本就波谲云诡，楚廷这一走，许多事务怕是会受到不小的影响。
昭和帝沉思许久，神色凝重，缓缓说道。
“楚爱卿思虑周全，朕深感欣慰。只是京城疫病当前，局势错综复杂，牵一发而动全身，你这一走，朕着实有些担忧。京城的稳定关乎国家的根本，若有闪失，后果不堪设想。”
“陛下放心，臣在离开京城前，定会将京城事务详细交接给可靠之人。”
楚廷赶忙拱手行礼，说道。
“臣举荐兵部侍郎宁均，此人清正廉洁，品行端正，办事稳重踏实，且对京城民情颇为了解，定能协助太子殿下妥善处理疫病相关事务。同时，臣也会安排楚家军中负责京城外安置灾民的几位副将留下，辅助宁均，全力确保京城秩序稳定，万无一失。臣会将京城的大小事务，包括物资储备、人员调配等，都整理成详细的文书，交予宁均，确保他能顺利接手。”
昭和帝微微点头，宁均他是知道的，此人能力确实不错，以往办事也颇为得力。
思索再三，昭和帝终于下定决心，神色严肃地说道。
“好，既然楚爱卿心意已决，朕便准了你前往北域。但你务必尽快安排好京城事宜，尽早启程。北域之事，关系重大，关乎无数百姓的福祉，切不可掉以轻心。你此去，代表着朕的旨意，要与三皇子殿下紧密合作，尽快让北域恢复生机。”
楚廷听完，赶忙跪地谢恩。
“多谢陛下信任，微臣定当全力以赴，不负陛下重托。定当尽心竭力，不辱使命，协助三皇子殿下，为北域百姓重建美好家园。微臣会与三皇子殿下同舟共济，克服一切困难，让北域重新焕发生机。”
昭和帝站起身，走至下方，亲自将楚廷扶了起来，抬手拍了拍楚廷的肩膀。
“楚爱卿，这一次，北域便交给你了。”
“皇上放心，臣定当竭尽全力！”
......