熟悉的、仿佛灵魂被强行塞进滚筒洗衣机再高速甩干的眩晕感过后，我连同我的伙伴们，终于踏足了《猹神》世界那传说中的御兽学院总部。
脚踏实地的瞬间，还没来得及感受这个高等世界浓郁的天地能量，一股苍茫、古老、仿佛源自蛮荒纪元的惨烈战意，就如同无形的巨锤，狠狠砸在了我们每个人的心头！
源头，正是矗立在学院总部那恢弘大门前广场中央的一座巨型雕像！
依旧是闰土与猹神搏杀的经典主题，但与星辉森林分院那座相比，眼前这座无论是规模、细节还是其中蕴含的“神韵”，都有着天壤之别！雕像高耸入云，闰土手持钢叉，肌肉虬结，眼神锐利如鹰，每一个毛孔仿佛都散发着猎人的坚韧与果决；而那尊猹神，獠牙狰狞，身形灵动，兽瞳中闪烁着狡黠与不屈，仿佛随时会从石座上跃下，撕裂敢于靠近的一切生灵！
两者搏杀纠缠的瞬间被永恒定格，那股子不是你死就是我亡的惨烈战意，几乎凝成了实质，化作无形的力场，笼罩着整个广场！
这对于走实战技法流路线的伙伴而言，不啻于一场天大的机缘！
几乎是视线接触雕像的瞬间——
嗡！
小田、影梭、森哥、妇好、特斯拉，这五位公会里近战、刺杀、格斗的佼佼者，身体同时一震，眼神瞬间失去了焦点，陷入了深层次的顿悟状态！他们周身能量自发流转，或冰焰交织，或阴影蠕动，或气血轰鸣，或战戈低吟，或电磁紊乱，显然是从那雕像蕴含的无上战意中，捕捉到了与自身道路契合的灵光。
就连小灿、韩女魔、乌朵这几位并非纯粹技法流的成员，也若有所得，脸上露出思索之色，周身气息微微波动，显然也收获了不少新的感悟。
而我这个半吊子的“伪射手”（主要靠脑域开发计算弹道和“脑洞创新流”阴人），在接触到那战意的瞬间，脑域中关于远程射击、弱点捕捉、环境利用的无数数据流疯狂碰撞、重组、优化！一些过去晦涩难明的地方豁然开朗，几个关于狙击专精、动态视觉强化、环境弹道修正的主被动技能等级，如同坐火箭般噌噌往上窜了好几个等级！这感觉，就像给一台老旧的计算机突然换上了量子处理器，运算速度和处理能力飙升。
“记录。”我对着身旁的爱因斯坦低语。
爱因斯坦推了推金丝眼镜，冷静下令：“比格爱，启动最高精度扫描，对目标雕像进行全方位、多维度数据采集，包括但不限于外形结构、能量残留、精神印记以及……最重要的‘战意气息’进行4d虚拟拓印。”
他肩膀上的液态金属智能助手【比格爱】立刻蠕动起来，分裂出数十个微型探头，悬浮在半空，发出几乎不可察觉的扫描波，开始对闰土战猹雕像进行精细到微米的全面拓印。这可是宝贵的教学资源，带回去可以让技法流成员随时观摩感悟。
温迪亚怀里的叶芊芊，我们公会的“希望之光”，此刻也睁大了那双如同黑宝石般纯净的眼睛，好奇地打量着那座充满压迫感的雕像。令人惊奇的是，那足以让三阶强者心神震颤的战意，对她似乎毫无影响，她只是觉得那大哥哥和大怪兽打架的样子“很有趣”。她肩头的伴生神圣妖精艾莉娅，则扇动着透明的翅膀，散发出柔和的圣光，将芊芊护住。
叶夜修和羊羊羊则完全沉浸在他们自己的世界里，两人凑在一起，手指在空中比划，还在低声激烈讨论着关于炼金造物【阿瑞斯型】制造前的能量回路优化与基因序列导入稳定性的问题，对外界那磅礴的战意几乎充耳不闻。嗯，科研狂魔的专注力，不服不行。
或许是因为每天前来观摩雕像寻求突破的人实在太多，我们这一行人的“集体顿悟”行为，并没有引起周围路人的过多关注。我趁机观察了一下四周，心中暗暗凛然。
这里不愧是御兽学院的总部，路上行走的“路人”，无论是穿着学院制服的年轻面孔，还是一些看似教职工的存在，身上散发的气息大多都在三阶、四阶，甚至五阶、六阶的强者也时有出现，气息浑厚，目光锐利，远非分院可比。
“必须低调。”我在公会频道里再次强调。在这里，我们引以为傲的实力，恐怕也仅仅只是刚过平均线而已。
就在我暗自告诫自己要苟住的时候，总部那扇铭刻着无数玄奥兽纹、散发着空间波动的大门内，缓步走出一位身着朴素灰色长袍的老者。
这老者看起来平平无奇，脸上带着慈祥的微笑，但当他目光扫过我们一行人时，那双看似浑浊的眼睛里，仿佛有星辰生灭、宇宙轮转的异象一闪而逝！
他发出一声轻“咦”，似乎带着一丝惊讶和……玩味？
紧接着，我感觉自己仿佛被剥光了扔在显微镜下，不，是连灵魂深处那点“脑洞创新流”的薅羊毛想法都要被看得一清二楚！其他人也和我一样，身体瞬间僵硬，在那目光下，我们仿佛没有任何秘密可言！
七阶巅峰！不，可能更高！这是我的第一反应。
老者似乎瞬间就明白了我们的来历，他微微一笑，身影如同鬼魅般，无声无息地出现在我们面前，没有引起任何空间波动，就好像他本来就应该站在那里。
“来自远方的客人们，欢迎来到御兽学院总部。”他声音温和，却带着不容置疑的威严。
下一刻，他大袖轻轻一挥。
没有光芒闪耀，没有能量爆发，甚至没有感觉到任何拉扯力。我们眼前的景象就如同水波般荡漾、模糊，等到再次清晰时，已经身处一个完全不同的地方。
这是一个更加广阔、更加宏伟的广场。脚下是光滑如镜、铭刻着复杂阵纹的白玉石板，远处是鳞次栉比、风格各异的宏伟建筑群。而最引人注目的，是广场中央，一座比门口那座还要巨大十倍以上的雕像！
雕像是一位面容清癯、目光深邃的中年人，留着标志性的一字胡，手指间夹着一支仿佛永远在燃烧的香烟。他的姿态从容而坚定，仿佛在凝视着远方，思考着民族与世界的未来。
【鲁迅·周树人】（本世界尊称：新文化运动先驱，御兽思想启蒙者，【周公馆】创始人）
评价：大佬！真正的大佬！无论是在课本里，还是在这个御兽世界，都是能掀翻天花板的存在！看他手里那支烟，据说燃的是万古长夜，吸的是人间清醒！在他面前，感觉自己那点“脑洞创新流”都有点不够看了，得升级成“思想破壁流”才行？
雕像底部，并非简单的基座，而是一座占地极广、气势恢宏的七层楼阁——【周公馆·御兽学院总部店】！透过巨大的水晶橱窗，可以看到里面琳琅满目的商品：各种版本散发着微光的《朝花夕拾》、装在玉瓶里氤氲生辉的疗伤圣药、记载着无数稀有遗兽信息的厚重图鉴……看得人眼花缭乱，心头火热。待会儿安顿下来，定要好好去逛逛，大采购一番！
让我稍微安心的是，小田他们几个依旧沉浸在深层顿悟之中，似乎完全没有受到这空间传送的干扰，气息还在稳步提升。包含我在内，其他清醒着的伙伴，心中都掀起了惊涛骇浪。这手空间挪移的手段，简直出神入化，对力量的掌控妙到毫巅。幸好，对方似乎对我们没有丝毫恶意。
“看来是学院感应到内部推荐信的气息，派来接待我们的……高级教职员工？”我心中猜测。
这位深不可测的老者将我们传送至此地后，便开始仔细地打量我们每一个人，目光尤其是在依旧在顿悟的小田、被温迪亚抱着的芊芊、以及叶夜修和羊羊羊身上多停留了片刻。
我们也趁机观察着这个名为【周公广场】的地方。广场上，各式各样的学生川流不息，三四阶是主流，五六阶也随处可见。有的学生在认真打扫广场，擦拭雕像；有的在修剪广场周围那些散发着莹莹宝光的奇异植被；更多的则是行色匆匆，或驾驭着奇异的契约兽坐骑，或施展身法，赶往不同的教学区。
不少学生在看到带我们进来的灰袍老者后，都立刻停下脚步，恭恭敬敬地躬身行礼，语气充满敬畏地打招呼：
“唐副校长好！”
“副校长日安！”
老者——唐副校长，只是微微颔首示意，目光依旧主要放在我们身上。
什么？！副校长？！
我心中巨震。接待我们这一群“三阶萌新”的，竟然是这个御兽学院总部的副校长？！这规格也太高了吧！简直有点兴师动众，甚至让人感到不安了。
就在这时，唐副校长的声音直接在我脑海深处响起，是精神传音：
“来自炼狱的小家伙们，不错不错，根基扎实，气息沉稳，实战经验看来也很丰富，难怪能在星辉森林分院闹出那么大动静，连星辉森林深处都被你们薅了一把羊毛。”
他语气平和，带着一丝赞赏，但话语里的内容却让我心头一紧。星辉森林的事情，他知道了？还知道得这么清楚？
“老夫唐鸣辉，本院的副院长之一，主修兽阵系，目前实力八阶巅峰。”他继续传音，“你们的资料，包括在分院的‘优异’表现，我刚刚已经亲自‘确认’过了。”
他特意在“确认”两个字上稍微加重了一丝微不可查的语气，让我明白刚才那仿佛被看光的感觉，就是他在查阅我们的“底细”。
“不过，”他话锋一转，目光扫过小田之外的其他成员，带着一丝询问，“一只狼小友，这些……都是你们的随从吗？”
我立刻反应过来，他口中的“随从”，是指除了手持推荐信的我与小田之外的人。看来，总部的规矩，推荐信一般只针对个人。
我不敢怠慢，连忙集中精神，毕恭毕敬地用精神力回复道：“禀告唐副院长，这些都是我与小田生死与共的伙伴，实力绝不输于各分院的精英首席弟子。所以我们才冒昧一并带来，希望可以一起参加总部的试炼考核，还请副院长通融。”
唐鸣辉副院长轻抚着胡须，目光再次扫过影梭、韩女魔、森哥等人，眼中闪过一丝了然。
“实力确实都很不错，甚至……有些特别。”他似乎在寻找什么，目光在我们队伍里逡巡片刻，没有找到目标，然后露出一副“果然如此”的表情。
紧接着，他接下来的传音，让我浑身的汗毛都瞬间炸起！那传音不仅直接作用于我的灵魂核心，外面更是被加上了重重复杂玄奥的封印，确保绝不会被第三人窥探！
“你们的契约兽身上，或多或少，都残留着【神仆一族】独特的培养手段留下的气息痕迹。”
轰！
这句话如同惊雷在我脑海中炸响！忽姐的秘密！我们公会最大的底牌之一，竟然被对方一眼就看穿了？！
“你放心，”唐副院长的传音依旧平稳，带着一种奇异的安抚力量，“我对这一族，以及她们所代表的力量，没有丝毫恶意。相反，你们做得很好，非常明智，没有把她带过来。”
他顿了顿，语气变得严肃甚至带着一丝警告：“这个学院里，有很多势力、很多强者，都对【神仆一族】那种化腐朽为神奇、点凡兽为神种的培育能力垂涎三尺！包括……我们这个学院的总院长！”
“她是一个主修培研系的疯子！仗着自己九阶巅峰的实力，到处抓捕、强行研究各种稀有遗兽和特殊血脉！一旦让她发现你们与神仆一族有牵连，她绝对会不惜一切代价，把你们和你们身后那位神仆抓起来，切片研究！”
“还好，她最近带着她的‘研究团队’去了某个古遗迹，短时间内回不来。以后你们就算再来学院，也千万、千万不要把你们身后那位【神仆一族】的人带来！否则，就算是炼狱主城的面子，也保不住你们！那疯婆子动起手来，根本不计后果！”
“等你们的伙伴顿悟完毕，带他们来我的办公室，我亲自出手，帮你们的契约兽隐匿一下身上那些与【神仆】相关的独特气息。虽然不能完全根除，但瞒过一般七八阶的探查，应该问题不大。”
说罢，他袖袍再次一拂，数十道流光飞出，精准地落入我们每人手中，化作一枚枚材质非金非木、刻画着猹神头像与复杂符文的令牌——正是总部的临时身份令牌。
然后，他的身影如同融入水中的墨迹，无声无息地消失在我们面前，仿佛从未出现过。
我站在原地，后背已经被冷汗彻底浸湿，凉飕飕的。
太可怕了！忽姐的秘密，在这些真正的大佬面前，竟然如同透明的一般，藏都藏不住！
还好，这位唐副院长似乎与那总院长不对付，并且对我们没有恶意，反而出手相助。可那位实力高达九阶巅峰、行事疯狂的总院长，就像一把达摩克利斯之剑，悬在了我们所有人的头顶。
“未来没啥事，尽量别来学院总部浪了！就算来，也绝对不能把忽姐带来！平时在学院里，也尽量别轻易把我们的契约兽放出来显摆。”我立刻在公会频道里发布了最高警示。
深吸一口气，强迫自己冷静下来。我取出那枚临时身份令牌，尝试着将一丝精神力注入其中。
嗡！
一幅庞大、精密、立体无比的学院全景地图，瞬间呈现在我的脑海之中！其信息量之浩瀚，让我那经过脑域开发强化过的精神都感到一阵轻微的胀痛。
整个御兽学院总部的规模，堪比一个超大型的现代化城市！按照不同的学科领域，被清晰地划分为数个主要区域：
· 兽战区： 建筑风格粗犷豪迈，多由巨大的青黑色岩石垒砌而成，随处可见露天擂台、模拟战场以及各种武器架。标志性建筑是一座高达百米的【战兽通天塔】，据说里面模拟着各种极端战斗环境，是磨练战技的好去处。
· 战骑区： 视野开阔，拥有大片草原、山地和湖泊模拟地形，建筑多为带有马厩、兽栏风格的堡垒。一条环绕整个区域的【奔雷跑道】格外醒目，上面不时有骑着各种迅捷契约兽的学生风驰电掣。
· 控兽区： 建筑风格偏向神秘诡谲，多塔楼和冥想静室，空中悬浮着许多用于精神力锻炼的符文水晶。一座巨大的【万兽魂殿】散发着幽幽光芒，那是与契约兽进行深度精神链接和契约强化的地方。
· 兽阵区： 由唐副院长主管。区域内的建筑布局暗合阵法之道，道路蜿蜒曲折，看似杂乱，实则蕴含玄机。一根根铭刻着无数阵纹的【御兽阵基柱】按照特定规律分布，共同构成覆盖整个区域的庞大聚灵与防护复合大阵。这里的建筑也多呈几何对称结构。
· 培研区（重点警惕区域！）： 建筑风格充满了未来科技感与魔法炼金术的混合体，随处可见透明的能量管道、冒着各色气泡的培养槽、以及高耸的观测塔。数座造型奇特的【基因螺旋塔】不断旋转，散发着令人不安的能量波动。这里是总院长的地盘，也是我们需要尽量远离的地方。
· 兽医区： 环境清幽，充满了生命气息，建筑多为洁白的医院或充满自然风情的疗养别墅。一片笼罩在柔和绿光中的【生命之泉】湖泊是这里的核心，据说有活死人肉白骨的奇效（夸张说法，但治疗效果绝对顶级）。
· 兽装区： 叮叮当当的打铁声和能量铭刻声此起彼伏，建筑多是高炉、工坊和展示厅。一座巨大的、如同熔岩巨龟般的【活体锻炉】正匍匐在区域中央，时不时喷吐出炽热的蒸汽和璀璨的装备光华。
每个区域都配备了专属的教学区、任务领取区、图书馆、食堂、训练场所以及学生宿舍等功能设施，一应俱全，自成体系。
我很快在地图中定位到了唐副院长所在的兽阵区教职员工宿舍区，那是一片环境清幽、被竹林和溪流环绕的独栋别墅区。
不敢有丝毫耽搁，我直接召唤出拥有我全部实力和思维能力的【分身】，同时将【脑域开发】天赋运转到极致，与分身一同分析当前局势，并将所有关于唐副院长和总院长的信息，同步到了公会聊天频道，并@了所有人，尤其是让爱因斯坦加入讨论。
分身（模仿我的语气，带着一丝忧虑）： “本尊，各位，情况有点复杂。这个唐副院长，靠不靠谱？他说的话有几分真，几分假？万一他刚才显露的和善只是伪装，目的是把我们骗到他的地盘，然后布下天罗地网，把我们囚禁起来，慢慢逼问忽姐的下落，或者直接抽取我们契约兽的血脉怎么办？以他的空间造诣，我们连跑的机会都没有。”
爱因斯坦（推了推眼镜，数据分析模式启动）： “存在此种风险概率，约为17.38%。基于现有信息分析，炼狱主城系统与高等任务世界之间存在某种平衡契约，理论上会限制本土顶尖强者对获得‘合法身份’的炼狱使徒随意出手。但‘囚禁’、‘研究’等非直接击杀行为，可能存在契约漏洞。不能排除唐鸣辉想要独吞‘神仆一族’培育技术的可能性。其动机可能并非完全善意。”
叶夜修（言简意赅，带着一丝无奈）： “想太多无用。对方任何手段，以我们目前的实力层次，都无法抗衡。我们能做的，唯有见机行事，保持最高警惕。即便他真在我们身上种下追踪印记或隐秘禁制，只要我们能活着回到炼狱主城，就可以花费代价请系统进行深度扫描和清除。”
羊羊羊（叹了口气，随即斗志昂扬）： “哎，说到底，还是我们太弱了！必须抓紧时间变强！我和叶老哥的炼金造物【阿瑞斯型】项目得加速了，还有本源之力的淬炼也不能放松！这才是我们未来有可能对抗高阶强者的资本！”
我（本尊，揉了揉眉心）： “我这边也会和爱德华加紧研究，看看能不能打造出一些能够封锁、隔绝乃至模拟混乱气息的装备。走一步看一步吧，但无论如何，自身实力的提升才是根本。先把眼前这一关过了再说。”
就在我们紧张讨论的同时，影梭以及其他几位清醒的成员，已经悄无声息地融入了广场上的人流，利用各自的手段，开始打探关于唐鸣辉副院长的口碑和风评。
很快，信息汇总回来，让我们稍稍松了一口气。
无论是遇到的教职员工，还是高年级的学长学姐，只要提起唐鸣辉副院长，无不交口称赞，认为他为人正派，处事公允，对教学工作认真负责，对学生关爱有加，是学院里少有的一心为公的长者。
反而对于那位神秘的总院长，几乎听不到什么正面评价。很多人都抱怨她神龙见首不见尾，是个彻头彻尾的研究狂人，为了她的课题，曾经强行“借调”甚至暗中抓捕过不少学员和老师的珍贵契约兽，提取基因与血液样本，导致不少契约兽元气大伤，甚至留下永久性暗伤。很多人都对她敢怒不敢言，甚至很多刚入学的新生，因为从未见过总院长，都误以为唐鸣辉副院长才是学院的总负责人！
这些信息，很大程度上佐证了唐副院长之前的话。虽然不能百分百排除他演技高超的可能性，但至少让我们心中的大石落下了一半。
几个小时后，小田、影梭等人陆续从顿悟中醒来。每个人眼中都精光湛湛，气息明显比之前更加凝练、深邃，显然收获巨大。小田甚至感觉她的“骑士之道”更加圆满，与阿焰的契合度也提升了一截。
见大家都已准备就绪，我们不再犹豫，按照身份令牌中的地图指引，朝着兽阵区的教职员工宿舍区走去。
唐副院长的住所是一栋被翠竹和清澈溪流环绕的雅致别墅，白墙青瓦，颇有东方古典韵味。我们刚走到院门前，那扇木门就自动无声滑开，一股柔和的力量将我们笼罩。
眼前一花，我们已经身处院内。院子内部空间远比外面看起来要宽敞，显然是运用了空间拓展技术。唐副院长正坐在一个石凳上，悠闲地品着茶。
“来了？召唤出你们的所有契约兽吧，不要有遗漏。”他放下茶杯，直接说道。
我们相视一眼，依言照做。
瞬间，院子里变得“热闹”起来。
我的帝江·水汪汪、沙麒玛、龙灭、金宝、布鲁与梦蓝、小霸王、小弹、凤曦（以及它召唤出的部分虫族单位）；
小田的阿焰、阿跳、阿霜、囡囡、阿灰、阿妲还有忽姐的本命契约兽们
影梭的老墨（影渊墨龙）以及他的百变虫、拟态芭蕉以及乌朵的伙伴们；
韩女魔的绿儿、【千足毒蜈】、【幻毒曼陀罗蝶】；
森哥的阎王铁、钢铁蛛丝草与妇好的契约兽们；
小灿的天霸魔龙皇；
特斯拉的【储电雷獐】、【电磁干扰水母】；
诗语琪的风铃儿；
羊羊羊的跑得快、保姆袋熊；
叶夜修的……呃，他目前没有直接契约兽，但那些变异丧尸和小灿【魔尸五神众】的气息似乎也被唐副院长感知到了，他特意看了叶夜修与小灿几眼；
甚至连温迪亚怀里的芊芊，她的伴生神圣妖精艾莉娅，以及叶夜修抱着的、坐在【宝宝八四】婴儿车里的芊芊本体，都被算在内。
唐副院长目光扫过这五花八门、强大而奇特的兽宠军团，眼中再次闪过一丝惊叹。他不再多言，双手抬起，十指如同穿花蝴蝶般舞动，勾勒出无数道复杂玄奥的银色阵纹。
这些阵纹如同拥有生命的银色游鱼，精准地没入每一只契约兽（包括艾莉娅和虫族单位）的体内，甚至在我们这些御主身上也缠绕了一圈，然后悄然隐没。
【气息隐匿阵法（唐鸣辉特制版）】
效果：极大程度隐匿、混淆、模拟契约兽及御主身上由【神仆一族】特殊培育手法留下的痕迹与气息，使其更贴近本世界自然成长或常规培育的波动。对七阶及以下探查手段具有极强屏蔽效果，对八阶探查有一定干扰作用，对九阶探查效果未知。
评价：副院长出品，必属精品！相当于给你们的契约兽穿上了一件高级“隐身衣”，专门防偷窥、防检测、防变态研究狂！虽然不能保证绝对安全，但至少走在路上不用担心被随便一个路过的七八阶大佬揪出来研究了。友情提示：尽量别在正主（总院长）面前晃悠。
施法完毕，唐副院长额头也微微见汗，显然这工作量对他而言也不小。
“好了，有了这层遮掩，只要你们别主动暴露，或者倒霉到直接撞进总院长的实验室，平时在学院里活动应该无碍了。”他擦了擦汗，继续说道，“看你们这些契约兽的底蕴和你们的实力，常规的新生入校试炼对你们来说就是走过场，没必要浪费那个时间了。”
他话锋一转，眼中带着鼓励：“我建议，你们可以直接去挑战各大学科区域三、四年级的首席弟子！”
“以你们的实力，轻松击败目前的在任首席应该不是问题。一旦成功，就能立刻享受到对应的首席待遇和资源倾斜，可以更快地提升实力，不必花费大量时间和精力去做那些繁琐的初级任务赚取积分，也能早日完成本学期的学习任务，提前回归炼狱，最大限度降低碰到总院长的风险。”
他坦言，之所以如此热心帮助我们，一方面固然是惜才，另一方面也是受够了给总院长“擦屁股”。每次总院长强行提取了学生（尤其是炼狱使徒）契约兽的血脉后，后续的赔偿、安抚、与炼狱主城的交涉等麻烦事，大多都落在他这个副校长头上，导致学院资源大量流失，甚至被迫签订一些不平等的合作条款。他希望能尽快培养出一些能撑场面的优秀学生，或许能稍微遏制一下总院长的疯狂行为。
说着，他伸手在我们腰间的临时身份令牌上轻轻一抹。
道道金光闪过，我们的令牌材质似乎变得更加温润，上面的猹神头像仿佛活了过来，眼神灵动，令牌内部蕴含的权限也大大提升，正式成为了总部的正式学员令牌！
同时，更多关于学院规章制度、课程设置、资源兑换等信息涌入我们的脑海。
原来，到了三阶以后，在总部学习，自由度极高。除了各科目有一些面向所有学生的公开大课外，更深层次、更具体的理论知识和高阶技能，都需要学生自己花费宝贵的学院积分，去预约邀请对应的老师进行“一对一”的私教授课。当然，也可以几个志同道合的同学一起“拼团”请老师，这样能节省不少积分。
在总部，学习、住宿、吃饭、修炼、去【周公馆】购买强力遗兽、道具、装备、药剂、地图……几乎所有的一切，都需要消耗积分！而积分的主要来源，就是成为首席享受月度津贴，以及完成学院发布的各类任务。
每个学期，学员只需要在指定时间内，完成所选科目的学业任务并通过最终考核，就可以提前“结业”离校。这套弹性学制，很大程度上是为了方便时间宝贵的炼狱使徒而设立的，也是炼狱主城与学院高层签订的“不平等条约”之一（唐副院长原话）。
关于首席挑战，规则也颇为奇特。如果首席本人不在学院或正在执行任务，则由学院利用其以往战斗数据生成的“战斗续影”来接受挑战。一旦挑战者击败续影，原首席的所有福利待遇会立刻暂停，直到其返回学院，重新挑战夺回席位，或者就此沦为普通学员。而且，学院鼓励全能发展，只要学员自信实力足够，可以同时挑战多个学科区域的首席席位！
告别了热心（且可能有点小心思）的唐副院长，我们一行人离开了他的别墅。
站在兽阵区宽阔的道路上，我们互相看了一眼。
“那么，按照计划，分头行动吧！”我沉声道，“各自选择最适合自己发展的学科区域，挑战首席！目标——至少拿下前五的席位！赚取积分，兑换资源，加速提升！”
“没问题，老大！”
“早就手痒了！”
“首席待遇，我来了！”
众人斗志昂扬，纷纷朝着自己心仪的学科区域进发。
我和韩女魔对视一眼，率先走向了兽阵区的首席挑战区域。我准备挑战三阶首席，而她，则目标是四阶！
兽阵区的首席挑战场，位于区域中央那片由无数阵基柱环绕的巨型广场上。这里分布着数十个被透明能量光罩笼罩的擂台，每个擂台旁边都矗立着一座石碑，上面显示着对应席位的首席名字、战绩以及挑战所需积分。
我直接走向代表着三阶首席第一席位的那座最宏伟的擂台。石碑上显示着：
席位：三阶首席第一
姓名：夷寺拉夫
战绩：蝉联18胜
挑战所需积分：5000点
没有丝毫犹豫，我取出身份令牌，直接按在石碑指定的凹槽上。光芒一闪，令牌内的积分被扣除了5000点。
嗡！
擂台周围的能量光罩变得更加凝实，同时一道光束从石碑上冲天而起，在整个挑战区上空形成醒目的公告：【新晋学员一只狼，挑战三阶首席第一位，夷寺拉夫！】
这一幕，瞬间吸引了挑战区内所有三阶学员的目光。
“卧槽！谁啊？这么猛？直接挑战夷寺拉夫那个变态？”
“一只狼？没听过啊，新生吧？”
“一来就挑战第一名？还直接交了五千积分？这是哪来的土豪？还是纯粹的傻子？”
“啧啧，新人就是狂啊！以为这里是他家那小地方的分院吗？这可是汇聚了世界各地天骄的总部！”
“管他呢，来来来，开盘了开盘了！赌这个不知道天高地厚的新人，能在夷寺拉夫首席手里撑几招！我赌三招！”
“我赌一招秒杀！”
周围顿时响起一片议论和嘲讽之声，更有甚者直接当场开设了赌盘，几乎所有人都看好那位名叫夷寺拉夫的首席。
我面无表情，对这些议论充耳不闻，默默走上擂台，闭目养神，等待着对手的到来。
几十秒后，一股狂放、带着沙土腥气的气息由远及近，伴随着一阵张狂的大笑：
“哈哈哈！是哪个不知死活的新人，又给老子送积分来了？爷正好缺积分去兑换那本《沙阵衍天录》，这就来笑纳了！”
话音未落，一道裹在黄沙中的身影如同炮弹般砸落在擂台上，震得整个擂台都微微一颤。
来人身高接近两米，皮肤黝黑，一副前世中东地区的典型长相，留着浓密卷曲的络腮胡，眼神桀骜不驯，周身散发着三阶巅峰的强悍气息。正是三阶首席第一，夷寺拉夫！
他睥睨地看着我，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“小子，现在认输，跪下来叫三声爷爷，或许我可以考虑只收你四千积分，给你留点汤喝。”
我缓缓睁开眼，平静地看着他，没有说话。
“哼，不识抬举！”夷寺拉夫见我不为所动，冷哼一声，也不再废话，双手猛地结印！
“出来吧，我的沙之猛虎！【四方猛兽阵】，起！”
吼！
伴随着四声震耳欲聋的咆哮，四头完全由精纯沙元素凝聚而成、体型庞大、獠牙毕露的沙之猛虎，出现在擂台四方！它们身上流淌着强大的能量波动，赫然都达到了四阶领主级的水平！
四头沙虎占据四方方位，气机相连，瞬间构成一个简易却杀气腾腾的战阵！黄沙弥漫，虎啸阵阵，无形的压力如同潮水般向擂台中央的我挤压而来！
恐怖的沙暴气息扑面而来，吹得我衣袂猎猎作响。
然而，面对这足以让普通三阶巅峰绝望的阵势，我的嘴角，却不由自主地，勾起了一抹饶有兴致的弧度。
我轻轻抬手，指尖仿佛有无形的星尘开始汇聚，用只有自己能听到的声音，自言自语道：
“哦？玩沙的……”
“有点意思。”