熟悉的时空扭曲与灵魂抽离感过后，脚踏实地的触感传来。我睁开眼，映入眼帘的不再是蒸汽朋克世界的繁华与混乱，而是炼狱主城那标志性的、仿佛由暗色金属与不明能量构筑的、冰冷而宏大的传送广场。只是，与之前在一二阶区域时相比，这里的空间更加辽阔，空气中游离的能量粒子更加活跃且狂暴，远处建筑物的风格也更加粗犷、更具压迫感。
【欢迎回归炼狱主城，行刑者“一只狼”。】
【检测到您已成功晋升至三阶，权限提升。】
【您已被自动分配至三、四阶炼狱主城区域。】
【提示：因阶位变更，您需要在当前区域重新建立或迁移“无限兽神团”公会驻地。建立基础驻地需消耗灵魂币。】
【提示：若需在一二阶区域保留或建立公会分部，需额外支付灵魂币。分部设施与主驻地数据同步，但受限于世界规则，不同阶位区域成员无法直接互通。高阶成员无法进入低阶区域，低阶成员亦无法进入高阶区域。】
【提示：因公会主体驻地位于三、四阶区域，您需在一、二阶层面建立独立分部，方可维持与低阶成员的正常联络、资源流通及公会功能。】
【分部与主体驻地设施、仓库（除受阶位限制物品外）数据实时同步，但物理空间隔离，能量环境独立。】
【注：若未来公会主体晋升至五阶，建立低阶分部将消耗公会贡献点。多数公会为保障顺利晋升，会大量招募成员以完成公会任务，积累贡献。】
一连串的系统提示涌入脑海，让我迅速理解了现状。晋升三阶，不仅仅是个人实力的飞跃，更是整个团队活动平台的升级。正常情况下，三阶才是契约者们开始建立公会，形成稳定势力的起点。像我们这种在一阶就莽撞（或者说，有底气）成立公会的，属于极少数特例。
“也就是说，要想继续照顾小田、小灿、忽姐、影梭他们这些还在一二阶的元老，就得先花十万灵魂币在二阶建个分部……”我摸了摸下巴，心中迅速盘算，“等她们都晋升三阶，要么把主驻地调换回来，要么直接取消分部，灵魂币全额返还……这倒是不亏，相当于无息贷款给炼狱空间了。”
十万灵魂币，对于刚刚完成SSS级晋阶任务、又掏空了爱讯和真知会两个宝库的我来说，不过是九牛一毛。
“确认支付，在二阶区域建立‘无限兽神团’分部。”我毫不犹豫地做出了选择。公会是我在这个残酷世界的根基，绝不能因为阶位提升就断了与初期伙伴的联系。
【支付成功！“无限兽神团（分部）”已在一二阶区域建立！设施数据同步中……】
搞定驻地问题，我带着身后四位新成员——眼神好奇中带着震撼的爱因斯坦、特斯拉、妇好，以及情绪明显低落、戴着斗笠遮掩面容的韩女魔，来到了系统新分配给我们的、位于三阶区域的公会驻地。
这里比一阶时的驻地大了数倍，是一个拥有独立院落和多层主楼的建筑群，但内部空空荡荡，除了基础的墙壁和地板，什么都没有，需要后续投入大量资源建设和装饰。
“爱德华。”我唤出肩头的天工造化台·爱德华，“给爱因斯坦先生、特斯拉先生还有妇好女士详细讲解一下炼狱主城的基本规则、注意事项，以及兑换、强化、任务等等相关事宜。”
天工造化台·爱德华立刻投射出柔和的光屏，开始用图文并茂、甚至附带全息投影的方式，向三位来自不同时代、但同样智慧超群或战力卓绝的新伙伴，介绍这个超乎他们想象的地方。从基础的属性面板、技能体系、任务世界，到炼狱主城的各个功能区域、交易规则、乃至空间战争和虚空威胁……
爱因斯坦推着眼镜，镜片后的目光充满了求知欲；特斯拉周身电弧微微雀跃，对主城展示出的各种能量技术表现出极大兴趣；妇好则沉稳地听着，手握龙凤青铜钺，眼神锐利，似乎在评估这里的战斗潜力。
“韩仙子……”
我看向一旁沉默不语的韩女魔，她戴着宽大的斗笠，遮住了大半面容，但那股生人勿近的悲伤与疏离感几乎凝成实质。
“我想一个人出去……走走。”她的声音透过斗笠传来，带着一丝沙哑和难以言喻的疲惫。
我理解她此刻的心情。重返故地，物是人非，曾经的同伴或许早已湮灭在时间长河中，这种冲击需要时间消化。“好，注意安全，这里是三阶区域，虽然禁止死斗，但冲突难免。有事随时通过公会频道联系我。”
她微微颔首，没有说话，身影如同融入阴影般，悄无声息地离开了驻地。
看着空荡荡的公会大厅，我暂时无事，便打开了公会成员列表。列表上，大部分成员的名字都是灰色的，显示正在任务世界中。但让我意外的是，在一阶成员的列表里，除了小田、羊羊羊、叶夜修、森哥等熟人之外，竟然多了一个亮着的名字——诗语琪！
“哦？小田她们动作挺快，这就招募到新人了？”我饶有兴致地点开她的简单信息看了一眼，“一阶，风系法师……看来是个好苗子。”
晋阶任务世界本身没有额外的结算奖励（奖励已在任务过程中发放），趁着爱因斯坦他们接受“新生培训”，韩女魔外出散心，我正好清点一下此次蒸汽朋克世界的最终收获。
我怀着开盲盒般的心情，将四个散发着深邃紫色光晕的宝箱——分别来自爱迪生、萨弗里、纽科门、瓦特——依次打开！刺目的紫光几乎将空旷的大厅照亮！
【您已开启“爱迪生的珍藏宝箱（紫色卓越）”！】
【您已获得“装备工厂模块”（特殊建筑单元）x 1】
【您已获得灵魂晶石x 3】
【您已获得灵魂币x 】
【您已开启“概念之源的遗赠宝箱（紫色卓越）”！】
【您已获得“蒸汽本源之力”光团（强度10.89%，未经淬炼）x 1】
【您已获得紫色卓越饰品“妒火腕轮”x 1】
【您已获得灵魂币x 】
【您已开启“文明基座的遗产宝箱（紫色卓越）”！】
【您已获得被动技能卷轴“不动基石·改”（大师级，等级1）x 1】
【您已获得灵魂晶石x 2】
【您已获得灵魂币x 】
【您已开启“本源革新者的终末宝箱（紫色卓越）”！】
【您已获得特殊材料“已损毁的效能核心”x 1（可分解出高纯度能量与稀有金属）】
【您已获得“高效能核心蓝图”（紫色卓越） x 1】
【您已获得灵魂币x 】
……
收获颇丰！我立刻逐一查看：
物品名称：装备工厂模块
品质：特殊\/建筑
效果：可融入具备相应功能的设施或装备中，形成一个初始100立方米的自律生产空间。可按照预设图纸，自动化批量生产白色普通至蓝色精良品质的制式装备、道具、弹药等（生产速度、品质与材料、图纸等级相关）。可升级。
评价：爆兵流……啊不，是爆装备流的梦想起点！有了它，你离“军火贩子”的梦想又近了一步！
好东西！直接交给爱德华融合！只见爱德华核心处光芒一闪，将那金属模块吸收，它周身的机械臂似乎变得更加灵活多样，内部隐约传来细微的流水线运作声。
【天工造化台·爱德华】新增功能模块：自律军工厂。
当前状态：可展开100立方米生产空间。生产效率+200%，可同时处理最多10种不同图纸的批量生产任务。
评价：从手工定制，升级为规模化生产！公会装备普及率，就靠它了！
物品名称：蒸汽本源之力光团（强度10.89%）
品质：特殊\/本源
效果：蕴含着一丝“蒸汽”概念的本源力量，未经炼化，属性狂躁。可被拥有相应天赋或体质的单位吸收，有一定风险。成功吸收后，将获得部分蒸汽本源特性及相关能力。
评价：瓦特毕生修为的精华（部分），烫手的山芋，也是通往强者之路的捷径。非意志坚定、天赋异禀者，慎用！
这玩意……小田的水系上位寒冰天赋、羊羊羊的药剂师、炼金术师或许能尝试兼容？叶夜修的丧尸体质也可能产生变异？甚至小田的那只特殊的水系契约兽【小灰】……需要等他们回来仔细评估。我小心地将这团散发着白色蒸汽光芒、内部仿佛有无数微小齿轮在转动的光球收起。
物品名称：妒火腕轮
品质：紫色卓越（饰品）
效果：力量+8，智力+5。当附近友军（100米内）造成的单次伤害或治疗量超过佩戴者时，积攒1层“妒火”（最多叠加5层）。每层“妒火”使佩戴者的下一个攻击或增益技能效果提升6%。脱离战斗10秒后，“妒火”层数清零。
评价：来自萨弗里的不甘与嫉妒所化？小心，不要让妒火焚毁你的理智。适合那些喜欢“抢人头”或者不甘人后的家伙。
技能卷轴：不动基石·改（被动，大师级，等级1）
效果：免疫大师级及以下等级的眩晕、击退、击飞、拉扯等强制位移与控制效果。面对宗师级相关能力时，效果下降65%。面对更高阶能力时，依等级与品阶差距效果持续递减。站立不动时，小幅提升物理与魔法防御力。
评价：想动我？问过我的脚底板同意了吗！坦克和站桩输出者的福音！森哥和妇好应该会很喜欢。
物品名称：高效能核心蓝图
品质：紫色卓越
效果：记载了制造“高效能核心”的详细图纸。该核心可作为高级机械造物、能量武器、乃至某些特殊技能的能量源与控制中枢，大幅提升能量利用效率与输出稳定性。
评价：技术才是第一生产力！有了它，爱德华的“军工厂”能造出更多好东西，特斯拉的研究也能更进一步。
其他的灵魂晶石、灵魂币都是硬通货，而那枚【已损毁的效能核心】直接丢给爱德华分解回收资源。至于那些开出的紫色装备，属性与我们公会主流画风不符，锻造技术也很落后，同样让爱德华丢进【轮回熔炉】分解提纯，变成最基础的材料和能量，物尽其用。
接着，我处理了一下手头的“库存”。将牛顿、爱迪生、郭沫若、李绅等人的尸体，能用【庖丁解牛】分解的再分解一遍，榨干最后的价值。分解完毕的残骸，连同之前的一些“存货”，一起丢进了三阶主城特有的【亡灵墓园】公共区域。
这里埋葬（或存放）着无数强者的尸骨，死气与怨念浓郁，是某些亡灵系、诅咒系使徒喜欢光顾的地方。顺便，我将那具一直小心保管的七阶幽蛇老祖的尸体，也从下层空间迁移过来，放入墓园最深层，让其继续安静地“沉睡”。
三阶的亡灵墓园更加阴森恐怖，弥漫着实质般的死亡气息。我将这些“材料”妥善存放，尤其是幽蛇老祖的尸体，更是施加了层层封印，放入墓园最深处，借助这里浓郁的死亡气息继续压制和缓慢抽取其残留的能量。
做完这一切，我刚回到驻地，就看到韩女魔失魂落魄地走了回来，斗笠下的身体微微颤抖，低声反复呢喃着：“没了……全没了……一个熟悉的都没有了……‘星陨阁’……曾经的伙伴……连驻地都换了主人，找不到一点痕迹了……”
我暗叹一声，知道她大概是去寻访她当年所在的公会或者熟悉的友人，结果发现早已时过境迁，物是人非。
时空无情，对于炼狱使徒而言，一次长时间的任务失败或滞留，可能就意味着与过去的一切彻底割裂。我没有多问，只是动用会长权限，在驻地内为她单独开辟了一个僻静的私人空间，柔声道：“先去休息一下吧，这里以后就是你的家。”
韩女魔默默地点了点头，身影落寞地走进了那个房间。
正当我准备去三阶的【使徒贸易区】逛逛，了解一下这边的物价和特产时，驻地传送阵接连亮起两道光芒！
是羊羊羊和叶夜修！她们也完成晋阶任务回来了！
“狼哥！”羊羊羊看到我，保持御姐风范地挥手，她身上的气息赫然已经达到了三阶，而且更加凝实，周身环绕着一股令人舒适的生命能量。叶夜修跟在她身后，依旧是那副沉默寡言的样子，但眼神更加深邃，身上隐隐散发出的死灵气息也浓厚了不少。
“恭喜晋升。”我笑着迎了上去。
通过交谈得知，她们进入了一个名为【克里米亚】的科幻风格世界，降临在一颗名为克里米亚的星球上。她们的主线任务是协助那个世界的“主角”——一位名叫南丁格尔的传奇护士，完成一系列战地救援与医疗改革工作。
“嘿嘿，有夜修在，救死扶伤简直不要太简单！”羊羊羊得意地皱了皱鼻子，“伤员不仅断肢重生，甚至身体素质比受伤前还要威猛！南丁格尔小姐都看呆了，直呼这是‘生命的奇迹’！”
叶夜修在一旁默默点头，补充道：“那个世界，两大星际帝国正在开战……我，收获颇丰。”他虽然说得简单，但我能想象，在那种规模的星际战场上，他这位“丧尸之王”能搜集到多少强大的尸体，其麾下的丧尸军团恐怕已经膨胀到了一个惊人的规模。
羊羊羊在这个世界学到了大量实用的治疗、净化、增益技能，成为了一名极其合格的辅助奶妈。两人更是充分发挥我们公会的“优良传统”，在完成任务后，硬是耗到任务时间结束，狠狠地薅了一把那个科幻世界的羊毛，收获了大量先进的医疗技术、基因药剂样本以及……嗯，一些“不那么合法”的生物兵器资料。
就在我们交流各自经历时，久违的公会私聊频道，突然变得热闹起来！一个个灰色的名字接连亮起！
小田、森哥、忽姐、小灿……公会的主力成员们，完成了她们的任务，集体回归了！
“召开公会全体会议！跨阶层视频连线！”我立刻下达了指令。
很快，通过驻地内升级后的全息投影系统，一道道身影出现在大厅中。一、二阶分部驻地以及我们三、四阶主驻地的影像清晰无比地连接在一起，仿佛大家共处一室。
久别重逢，自然是一番热闹的问候。尤其是看到我身边多了四位气质各异、但实力都深不可测的新面孔，大家都充满了好奇。
“首先，给大家介绍四位新加入我们【无限兽神团】大家庭的伙伴！”我作为会长，率先开口，“这位是韩女魔，四阶巅峰，毒修仙修，是我们公会的……前辈。”
在羊羊羊等几位女性成员鼓励的目光下，韩女魔缓缓摘下了斗笠，露出了那张依旧带着悲伤，但努力保持平静的俏脸。她眼圈微红，声音有些低沉地向大家简单介绍了自己，并展示了自己的部分属性面板。
当她提到自己曾是炼狱使徒，因任务失败滞留异界，如今故友皆已不在时，气氛一时间有些沉重。小田、羊羊羊、忽姐等几位女性成员立刻通过视频软语宽慰，分享起自己刚进入炼狱空间时的彷徨与无助。温暖的氛围渐渐融化了韩女魔心中的坚冰，她虽然依旧伤感，但眼神中重新焕发出了一丝生气，开始慢慢尝试融入这个新的集体。
接着，爱因斯坦、特斯拉、妇好也分别做了自我介绍。当他们展示出自己那堪称华丽的天赋与技能，以及明确表示愿意与其他成员签订本命跟随者契约（待他们来到三阶后）时，公会频道里响起了一片倒吸凉气的声音！
“卧槽！爱因斯坦？！特斯拉？！还有妇好女神？！会长你这是去打劫了历史名人堂吗？”影梭夸张地大叫。
“四位四阶……我们公会这是要起飞啊！”小灿眼中闪烁着兴奋的光芒。
“不愧是狼哥！”小田与有荣焉地笑道。
众人纷纷感叹，原本因为实力提升而有些浮躁的心态，在四位四阶强者的加入下，瞬间被夯实了。有这样的强援，公会的未来一片光明！
接着，轮到了一阶分部的新人介绍。小田拉着一位看起来年纪不大、眼神灵动、周身环绕着轻盈气流的少女走到投影前。
“会长，狼哥，给大家介绍一下我们这次招募到的最强新人——诗语琪！我们都叫她风丫头！”小田的语气充满了自豪。
姓名：诗语琪（代号：风丫头）
等级：一阶巅峰
职业：风灵法师
天赋：【风之眷顾】（传说级）：极度亲和风元素，所有风系技能效果提升50%，法力值恢复速度提升100%，吟唱时间减少30%。在风元素浓郁环境效果额外提升。
技能：
1. 飓风呼啸（主动，高级，Lv.8）： 召唤一道强大的龙卷风席卷前方，造成持续风属性伤害并击飞敌人。
2. 风之束缚（主动，高级，Lv.7）： 凝聚风之锁链缠绕目标，造成定身与持续伤害。
3. 风灵护盾（主动，高级，Lv.6）： 为自身或友方施加一个风元素护盾，吸收伤害并小幅提升移动速度。
4. 气流感知（被动，中级，Lv.25）： 大幅提升对周围气流变化的感知，易于洞察隐身、潜行单位，并提升闪避率。
5. 狂风绝息斩（奥义，高级，Lv.3）： 瞬间引爆周围风元素，对范围内所有敌人造成巨额爆发伤害并附加“撕裂”效果。
评价：人形自走炮台！风之所向，即为战场！一阶中的断层式法系输出核心！
而更引人注目的，是她肩膀上那只仅有巴掌大小、通体由淡青色半透明能量构成、背后有着两对晶莹蝶翼的可爱元素生物——她的本命契约兽。
名称：风元素精灵使·风铃儿（诗语琪的本命契约兽）
等级：一阶灵神级（原为领主级，经忽姐培育晋升）
天赋：【元素共鸣】：与诗语琪深度绑定，大幅提升其风系技能威力与法力恢复。
技能：
1. 风刃连射： 快速发射多道风刃攻击。
2. 复苏之风： 为诗语琪持续恢复法力值，并驱散低级负面状态。
3. 风之低语： 干扰单一目标精神，有一定概率使其陷入“混乱”。
4. 风神附体（合体技）： 与诗语琪合体，化身一阶神级【风后灵神】！
评价：不仅仅是宠物，更是完美的战斗伴侣与能量源泉！
合体状态：风后灵神
效果：诗语琪全属性暂时性大幅突破一阶49点极值，风系技能效果翻倍，获得短时间飞行能力，普攻附带风刃特效。实力堪比一阶世界boSS！
评价：合体之后，她就是一阵风，一阵能撕碎一切的风！
小田补充道：“风丫头刚加入时，实力虽然突出，但一阶还有几个能跟她掰掰手腕的。但在我们公会资源的倾斜下，装备、契约兽培养、特殊道具全面升级，她现在已经是名副其实的一阶断层第一了！甚至连一阶竞技场里盘踞多年历届第一的那个一阶【雷祖】虚影，都被她轻松击败了！”
诗语琪有些不好意思地笑了笑，但眼神中充满了自信。
我听得暗自点头，击败了雷祖虚影？不错不错，虽然那只是炼狱空间根据雷祖一阶时数据生成的投影，但也足以证明这丫头的潜力。不知道以后遇到雷祖他老人家的本尊，他会不会介意自家虚影被我们公会一次又一次当成了垫脚石……
小田继续说道：“有了这样的底子，再加上我们公会独有的三大任务世界副本资源——《真言的游戏》（3天）、《猹神》（3天）、《尸约之城》（5天）——每次任务间隙都能比别人多出11天的修炼时间，能量和资源管够！风丫头已经跟着我们经历了几个二阶世界历练，领取了竞技场福利，这次回归，就准备直接进行二阶，乃至三阶的连续晋阶了！”
我突破到三阶后，受规则所限，已经无法再进入《猹神》世界，只能等小田也晋升三阶后，再一同前往那御兽学院的总部参加考核。
在我和羊羊羊、叶夜修先后晋升三阶的这段时间里，小田她们主力团队已经连续经历了三次二阶任务世界，积累早已足够丰厚。继续留在二阶，成长已经有限。
小田看向我，语气变得坚定：“会长你才完成一次三阶任务，实力就已经逼近三阶极值了！我们不能拖你后腿！为了尽快帮你分担压力，我们所有人，都决定这次回归后，立刻开始进行三阶晋升任务！”
一股暖流划过我心间。这就是伙伴，这就是团队。
“好！”我重重点头，“既然大家都有此决心，那我们接下来，就进行全公会的资源整合与分配！”
我的目光扫过所有成员的投影，声音提高：“告诉大家一个好消息！爱德华，现在已经可以稳定打造紫色无瑕品质的装备，甚至有一定概率制作出金色普通品质的特殊道具了！”
“哗——！”
公会频道瞬间炸开锅！紫色无瑕！金色道具！这意味着公会的整体装备水平将迎来一次质的飞跃！
“这意味着，我们与【盾开六道】公会以及其他合作方的业务，可以拓展到更高端的方向！更多的资源、更多的灵魂币、更强的实力，都在等着我们！”
接下来，便是激动人心的全公会资源整合与分配环节！
我将此次蒸汽朋克世界的收获，尤其是【蒸汽本源之力】、【不动基石·改】技能卷轴等重要物品信息在公会频道共享，引发了又一轮热议。
所有人的眼中都燃烧着斗志与期待！