接下来的三天，东宫表面维持着一种暴风雨来临前的诡异平静。玄青子道长坐镇“五行封煞阵”，每日检查阵基，加固符文，勉强维持着阵法运转，但阵眼处的灯盏光芒已不如最初明亮，如同风中残烛，预示着极限将至。东宫内的阴寒之气虽被压制，但那种无形的压抑感却与日俱增，连寻常洒扫的宫人都显得步履匆匆，不敢在廊庑庭院中多做停留。
栖霞殿内，苏璎珞闭门不出，全力运转家族秘法调息。她摒弃了汤药，只饮用少量清水，大部分时间都保持盘膝冥想的姿态。腕间的银镯持续散发着温润的气息，辅助她修复受损的心神和经脉。皇甫宸每日都会抽空前来探望，有时只是站在外间听医女汇报情况，有时则会进入内室，默默看上一会儿。他带来墨影搜集到的关于水云涧的零星信息：那里山高林密，涧深水急，常年被浓雾笼罩，近几十年来几乎无人深入，只有一些采药人会在外围活动，流传着一些关于山精水怪、仙人遗迹的古老传说。信息有限，更增添了此行的不确定性。
第三天傍晚，苏璎珞终于走出了内室。她的脸色依旧带着失血后的苍白，但眼神已恢复了往日的清亮与沉静，行动间虽稍显虚弱，但已无大碍。她看向等候在外的皇甫宸，轻轻颔首：“殿下，我可以出发了。”
几乎在同一时间，玄青子道长也面色凝重地前来禀报：“殿下，娘娘，封煞阵最多再支撑十二个时辰。阵破之时，积聚的阴煞之气恐会猛烈反扑，东宫需提前做好疏散重要人员和物资的准备。”
时间，已经刻不容缓。
离宫计划在极度机密的情况下制定。皇甫宸身为太子，目标太大，绝不可能无故离京数日。经过商议，最终决定由苏璎珞带领一支精干小队秘密前往水云涧，而皇甫宸则留守东宫，一方面稳定局面，应对可能出现的阵破危机和朝堂发难，另一方面也可作为远程策应。
然而，在挑选护卫人选时，出现了意外。墨影精心挑选了八名暗卫，皆是百里挑一的好手，精通潜伏、追踪、搏杀，但对玄门手段一无所知。玄青子道长观其面相气色后，却对皇甫宸暗暗摇头，低声道：“殿下，此去非比寻常，恐非单凭武勇可应对。这些壮士杀气过盛，阳气刚烈，若遇阴秽邪祟，反而容易成为靶子，且对阵法、异气毫无抗力。娘娘虽通晓秘术，但身体未复，需有兼具武艺与玄门见识之人从旁协助。”
此言一出，人选顿显窘迫。符合条件之人，少之又少。皇甫宸麾下，虽不乏能臣干将，但能同时满足这两个条件的，几乎找不到。玄青子本人需维持阵法，无法离开。
就在众人踌躇之际，一个清冷的声音响起：“殿下，或许有一人可选。”
众人望去，说话的是苏璎珞。她缓缓道：“我观殿下身边那位名唤‘影十九’的暗卫，气息内敛，步伐轻灵不同于寻常武者，眼底隐有灵光，似曾修习过某种炼气法门，只是火候尚浅。”
影十九，是墨影麾下较为年轻的一名暗卫，平时沉默寡言，存在感极低。被苏璎珞点出，墨影才恍然想起，此子确是几年前从一座破败道观附近捡回的孤儿，当时那观已荒废，只余一些残破典籍，影十九或许确实接触过一些粗浅的修行知识。
皇甫宸立刻召来影十九。这是一个看起来约莫十七八岁的少年，身形瘦削，面容普通，但一双眼睛格外清澈沉静。在皇甫宸的询问下，影十九承认幼时在道观废墟中偶然得到过一本残破的《基础导引术》，自行摸索练过几年，但无人指点，进展缓慢，后投入东宫，便主要以习武为主。
“就是他了。”苏璎珞道，“有基础便好，路上我可稍加点拨，应对寻常阴邪应无问题。其余护卫，不必多，再选两名心思缜密、擅长野外生存的好手即可。人多反而容易暴露行踪。”
于是，最终小队定为四人：苏璎珞、影十九，以及两名经验丰富的暗卫，代号“甲七”和“癸二十二”。甲七擅弓弩侦察，癸二十二力大沉稳，精通各种器械。
离宫时间定在次日凌晨，城门刚开之时。为了掩人耳目，苏璎珞需改换装束。她换上了一套墨影准备的深青色劲装，长发用一根木簪简单绾起，脸上略作修饰，掩去过于出众的容貌，看起来像是个跟随商队出行的普通官家女子，只是眉宇间那股清冷气质难以完全掩盖。
临行前夜，皇甫宸将苏璎珞召至书房。他取出一枚触手温润、雕刻着蟠龙纹路的白玉玉佩，递给她：“这是孤的信物，必要时，可凭此调动沿途官府暗桩的资源，但非到万不得已，切勿使用，以免暴露行踪。” 他又拿出一柄尺余长的短剑，剑鞘古朴，看不出锋芒，“此剑名‘秋水’，虽非神兵，但锋利无匹，且剑身以玄铁混合少量辟邪金精打造，对阴邪之物有一定克制作用，你带在身上防身。”
苏璎珞没有推辞，接过玉佩和短剑。玉佩温润，带着皇甫宸的体温；短剑入手沉实，隐隐有清鸣之感。她抬头看向皇甫宸，灯光下，他棱角分明的脸上带着难以掩饰的疲惫与担忧，但眼神依旧坚定。
“殿下放心，我会尽快带回碑文线索。”苏璎珞轻声道，“东宫这边，阵破之时，阴气反扑，虽不至于立刻酿成大祸，但恐有邪物趁机作乱。玄青子道长虽可抵挡一时，还需殿下以自身阳刚气血坐镇中枢，寻常邪祟不敢近身。另外，这枚‘清心符’你且收好，若感心神不宁或遇幻象，握在手中，可保灵台清明。” 她说着，从袖中取出一张折叠好的黄色符纸，符纸上的朱砂符文隐隐有流光闪动，是她这两日抽空所绘。
皇甫宸接过符纸，指尖与苏璎珞的指尖有瞬间的触碰，两人都微微一顿，随即自然分开。一种超越言语的默契与信任，在这危难之际悄然滋生。
“一切小心。”皇甫宸最终只吐出这四个字，却包含了千言万语。
次日凌晨，天色未明，一辆看似普通的青篷马车悄无声息地驶出东宫侧门，混入最早一批出城的人流中。马车在城外十里处的长亭停下，苏璎珞四人换上早已准备好的马匹，弃车乘马，沿着官道，向着南方疾驰而去。
就在他们离开后不到一个时辰，数只信鸽也从皇城的不同角落扑棱棱飞起，方向各异。皇后的坤宁宫、二皇子府、甚至一些看似中立的府邸，都因东宫太子妃的“抱病静养”和太子异常的沉默而暗流涌动，各种猜测和密探悄然出动。
骑行一日，入夜时分，四人已离京百余里，在一处偏僻的驿站投宿。苏璎珞不顾疲惫，开始指导影十九一些简单的感应气息、辨别阴阳的基础法门。影十九天赋果然不错，一点即通，进步神速。甲七和癸二十二则负责警戒和照料马匹。
然而，夜深人静之时，苏璎珞腕间的银镯却再次传来轻微的震动。她悄然起身，推开窗户，望向北方皇城的方向。虽然相隔遥远，但她能隐约感觉到，东宫上空的阴煞之气正在剧烈翻腾，如同沸腾的开水。
“阵法……快要撑不住了。”她低声自语，眼中闪过一丝忧虑。不知道皇甫宸那边，能否安然度过今晚。
与此同时，东宫之内，玄青子道长脸色煞白，盘坐于阵眼，七盏灯盏明灭不定，光芒已黯淡到极致。皇甫宸按剑立于殿前，周身气血鼓荡，形成一股无形的阳刚领域，与阵外愈发浓郁的阴寒之气形成对峙。夜空之中，仿佛有无数凄厉的呜咽声由远及近，预示着不眠之夜的来临。
遥远的官道上，苏璎珞握紧了手中的“秋水”短剑，目光坚定地望向南方云雾山的方向。必须尽快找到碑文，时间，真的不多了。他们的旅程，才刚刚开始，而前方的云雾山，等待着他们的，将是未知的奇遇与重重险阻。