第一节 丹毒噬心
秦武王的旗舰在东海浪涛里颠簸，青铜舱壁上的夔龙纹被烛火映得活灵活现，龙爪的阴影在地上伸缩，像要从金属里钻出来抓人。嬴荡攥着拳头坐在案前，指节捏得发白，掌心的王纹突然烫起来，红得像刚从血里捞出来，纹路间渗出细密的血珠，顺着指缝往下滴，在青铜案上积成小小的血洼。
“陛下！”内侍捧着药碗的手突然一抖，褐色的药汁溅在龙纹地毯上，晕开一朵朵丑陋的花，边缘还在微微颤动，像濒死的虫。“徐福大人的使者求见，说带来了‘续命丹’，能治王窍异动。”
舱门“吱呀”一声被推开，一股甜腻的香气涌进来，像鼎心草熬过头的味道，浓得发腥。徐福使者穿着玄色锦袍，袍角绣着银线蛇纹，走动时蛇眼的绿琉璃珠子跟着晃，像两条在衣料里游动的活蛇。他手里托着只羊脂玉盒，盒盖掀开的瞬间，里面的丹药泛着诡异的金红，表面的纹路竟与武王掌心的王纹完全吻合，连最细微的锯齿都分毫不差。
“此丹乃徐福大人以鼎魂余烬炼制，”使者的声音像抹了蜜，黏糊糊的，“陛下服下，不仅能镇压王窍异动，更能增力十倍，一举荡平东海诸岛，完成一统大业。”他微微欠身，锦袍上的蛇纹仿佛抬了抬头，“大人说，这是给陛下的‘登鼎礼’。”
武王的目光像淬了冰，落在使者腰间的蛇缠鼎纹上。那纹路正随着对方的呼吸微微起伏，蛇身缠绕的力度时紧时松，像在勒紧鼎耳。他突然抓起案上的青铜酒樽，狠狠砸在地上，“哐当”一声脆响，酒液溅了使者一袍角：“寡人凭王血就能统一天下，用得着徐福的丹药？他算什么东西！”
可话音未落，掌心的王纹突然炸开剧痛，像有无数根烧红的针在扎肉。嬴荡闷哼一声，跌坐在龙椅上，后背重重撞在椅背上的龙首，疼得他眼前发黑。他眼睁睁看着蛇形青筋从掌心爬向手臂，所过之处，皮肤迅速变得青紫，像被尸斑覆盖，血管鼓起，像要把皮肤撑破。
“陛下！”内侍扑过去想扶，却被武王猛地甩开，力道大得让他踉跄着撞在舱壁上。
“拿过来！”武王的声音带着喘息，额头上的青筋也跟着跳，手臂上的蛇纹已经爬过手肘，正往心口钻，带来一阵阵窒息般的疼。他抢过玉盒，捏起那颗丹药就往嘴里塞——丹药入口即化，一股滚烫的热流顺着喉咙往下冲，像岩浆流过峡谷，所过之处，剧痛瞬间消退，取而代之的是沛然巨力，像有座火山在体内炸开，恨不得立刻找个东西发泄。
“好！好！”武王突然站起来，单手抓住舱顶的青铜灯柱，那灯柱足有千斤重，竟被他像拔野草似的连根拔起，灯油泼了他一身，却被体表涌出的金光弹开，在地上汇成小小的溪流，“徐福这老东西，总算有点用处！”
使者脸上的笑容还没绽开，就被一声惨叫冻住了。
武王手里的灯柱“哐当”落地，他捂着胸口跪倒在地，身体剧烈抽搐，手臂上的蛇形青筋突然暴涨，像无数条活蛇在皮下翻滚，有的甚至冲破皮肤，露出银白的筋络，与王纹的红光缠成一团，像在啃噬他的血肉。王纹处的皮肤已经开始溃烂，露出底下的红肉，血珠争先恐后地往外冒，染红了衣襟。
“陛下！”内侍想去掰他的手，却被烫得缩回手——武王的皮肤烫得像火炭，王纹处的血肉正以肉眼可见的速度消融，露出底下森白的骨头，“王纹……王纹在反噬！它在吃陛下的肉！”
使者突然后退一步，脸上的笑容变得冰冷，像结了层霜：“徐福大人早说过，陛下若心存抗拒，丹药只会加速王窍崩解。”他慢条斯理地整理着锦袍上的褶皱，语气像在谈论一件器物，“大人还说，归墟岛的鼎魂泉能救陛下，就看陛下有没有命过去了——毕竟，不是谁都能当鼎祭品的。”
武王突然抬起头，溃烂的掌心死死抓住使者的脚踝，指甲几乎嵌进对方的骨缝，眼里的血丝像蛛网：“告诉徐福……”他的声音像被砂纸磨过，混着血沫，“寡人就是死，也不会……做他的鼎中肉！”
蛇形青筋突然窜上他的脖颈，像条绞索要勒断他的喉咙。嬴荡眼前一黑，栽倒在地，最后的意识里，全是王纹处传来的、仿佛灵魂被撕裂的剧痛，还有使者那句轻飘飘的话：“大人说，由不得陛下选。”
第二节 磁镜镇邪
墨家营帐的空气里飘着磁石的腥气，淳于髡正用鹿皮打磨一面铜镜，镜面的寒光映出他眼角的皱纹，像刀刻的。帐帘突然被掀开，寒风裹着雪粒灌进来，两个墨家弟子抬着昏迷的武王冲进来，少年帝王的手臂已经肿得像根紫茄子，蛇形青筋在皮肤下游走，所过之处，布料都被腐蚀出洞，露出底下溃烂的肉。
“果然来了。”淳于髡放下鹿皮，抓起铜镜往武王胸口按去。镜面刚触到王纹，就发出“滋啦”的响声，像烙铁烫在生肉上，一股黑烟从接触点冒出来，带着焦糊的腥气，闻着让人作呕。
“先生！”一个穿短打的墨家弟子递过一盆磁石粉，粉粒泛着幽蓝的光，“按您的吩咐，取了磁山最纯的磁石磨的，还混了鼎心草汁，汁是今早刚榨的，带着露水呢。”
淳于髡将磁石粉撒在铜镜背面，镜面突然爆发出蓝色的光，像块淬了冰的玉，冷得让人不敢直视。他举起铜镜，稳稳罩住武王胸口的王纹，蓝光透过玄色龙袍渗进去，与皮下的红光撞在一起，爆出细碎的火星，像除夕夜炸在手里的小烟花，烫得人皮肤发紧。
“这不是病，是王窍在反杀。”老工匠的手指在镜缘快速拨动，调整着背面磁石的排列，指尖的老茧蹭过粉粒，发出沙沙的响，“徐福的丹药是把钥匙，激活了武王体内的鼎魂基因，却没告诉他，这基因认主——它不承认徐福的控制，又找不到真正的宿主，就只能反噬陛下这具躯壳。”
武王突然抽搐起来，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像破风箱在拉，手臂上的青筋试图冲破蓝光的束缚，像一群被困在玻璃罩里的毒蛇，疯狂扭动、撞击，引得镜面的蓝光一阵阵波动。“痛……”他艰难地睁开眼，瞳孔里布满血丝，像两团燃烧的火，“像有东西在啃我的心……钻进去了……”
“忍着！”淳于髡突然加重按镜的力气，指节因为用力而发白，镜面的蓝光陡然变亮，将青筋逼退了寸许，露出底下被啃噬得坑坑洼洼的皮肤，“这是墨家的‘镇窍镜’，用磁石的引力暂时锁住你的王血，就像用网兜住野马。再晚一步，这些青筋就要钻进你的心脏，把你变成徐福手里的提线木偶，比克隆体还不如！”
武王的指甲深深掐进地里，抠出几个小土坑，帐内悬挂的青铜齿轮突然集体转动，发出“咔嗒”的脆响，与镜面的蓝光产生共鸣，形成一种奇特的韵律。他看着自己手臂上的青筋一点点消退，王纹处的溃烂开始结痂，结出一层黑红色的壳，突然爆发出一阵狂笑，笑声里带着哭腔，像受伤的野兽在哀嚎：“徐福想让寡人当他的鼎祭品？做梦！我乃大秦武王，是要登天子之位的，不是给他炼鼎的牲畜！”
“陛下？”内侍捧着记录的竹简，笔尖悬在半空，墨汁滴在空白处，晕开一小团黑。
“记下来！”武王突然坐直身体，蓝光映得他脸色发青，却透着股狠劲，像濒死的困兽，“寡人宁死，也不当徐福的鼎中肉！若真到了那一步……”他看向淳于髡，眼神里的决绝像淬了毒的刀，能劈开冰层，“就请先生用这镜子，碎了寡人的王窍！宁可玉碎，不能瓦全！”
铜镜的蓝光突然闪烁了一下，镜面微微发烫，仿佛在回应这句话。淳于髡看着武王手臂上暂时蛰伏的青筋，像冻僵的蛇，只要温度一高就会立刻复苏，突然叹了口气：“陛下可知，这镜子只能镇一时，镇不了一世。磁石的力量总会耗尽，到时候……”
“到时候再说！”武王打断他，抓起案上的青铜匕首，狠狠割破掌心，将血抹在镜面上，蓝光与血接触，发出“滋滋”的响，“寡人的血，还能撑几天！”
第三节 血诏惊鱼
深夜的甲板比冰还凉，海风像刀子一样刮在脸上，带着咸腥的寒气。武王披着件单衣站在船舷边，衣袍被风吹得猎猎作响，露出胸口尚未褪尽的蓝光印记，像块嵌在皮肉里的蓝宝石，随着呼吸微微起伏。
“陛下，风大，加件衣服吧。”内侍捧着件狐裘跟上来，脚步轻得像猫，却还是被武王听见了。
武王的手里攥着一卷竹简，是用最坚韧的青竹做的，笔尖蘸着自己的血——是从王纹处刚结的痂上抠下来的，红得发黑，像凝固的岩浆。他在竹简上写字，每一笔都像用尽了全身力气，血珠滴在甲板上，顺着木纹往下渗，发出“滋滋”的轻响，像在腐蚀木头，留下一道道暗红色的痕迹。
“若寡人失控成魔……”血字在竹简上晕开，比墨更刺眼，边缘还在微微颤动，“即刻诛杀，不必请示……”他顿了顿，笔尖悬在半空，海风掀起他额前的碎发，露出眼底深藏的恐惧——不是怕死，是怕变成连自己都认不出的怪物，怕后人提起他时，只说“那个被鼎魂吞噬的疯王”，“传位给……”
后面的字还没写完，一滴血珠突然从笔尖坠落，像颗红色的流星，掉进船下的海水里。
“哗啦——”
平静的海面突然炸开，无数条银色的鱼从水里跃出，像被抛起的箭，密密麻麻遮住了夜空。它们的鳞片在月光下泛着诡异的红光，竟与武王的王纹同色，鱼眼也是红的，像一颗颗小灯笼。鱼群越聚越多，围着旗舰疯狂跳跃，鱼尾拍打着船板，发出“咚咚”的响，像无数只手在叩门，又像在哀求。
“是王血！”内侍脸色煞白，腿肚子都在转筋，“古书说‘王血通灵，能召水族’，可这些鱼……”他指着一条跃上船板的鱼，这畜生的眼睛红得像要流血，正死死盯着武王胸口的蓝光印记，尾巴还在不停地拍打着，像在朝拜，又像在警告，“它们像在……朝拜陛下，又像在害怕陛下！”
武王突然弯腰捡起那条鱼，鱼在他掌心疯狂挣扎，鳞片刮得他手心生疼，却在触到王纹的瞬间突然安静，身体渐渐变得透明，能看到它的血管与武王手臂上尚未退尽的青筋惊人地相似，连跳动的频率都一样。
“它们不是朝拜，是在警告。”武王松开手，任鱼掉回海里，看着它瞬间消失在鱼群中，“王血与鼎魂同源，这些鱼能感觉到我体内的暴动——它们怕，怕我变成怪物，污染这片海，怕我的血会毒死它们的子子孙孙。”他低头看着自己的掌心，王纹处的痂又裂开了，渗出新的血珠，“连鱼都知道害怕，徐福却想让我一头扎进去。”
他重新举起笔，在竹简上补完最后几个字，血字深深刻进竹片里，像要从另一面透出来：“……传位给有能者，不必拘泥血脉，唯以大秦社稷为重。”
写完，武王将竹简折成两半，一半交给内侍，手指因为用力而发白：“藏好，缝在贴身衣物里，不到万不得已，不许拿出来。”另一半，他突然扔进海里。
竹简落水的瞬间，鱼群突然安静下来，像被按下了暂停键。它们围着那半卷竹简转了三圈，然后集体下潜，带着它沉入海底，海面恢复了平静，仿佛刚才的疯狂从未发生，只有月光在水面撒下一层碎银，冷冷清清的。
武王站在船舷边，看着自己掌心渐渐暗淡的王纹，突然低声笑了，笑声被风吹得七零八落，像一声解脱，又像一声宣战。他知道，这血诏不仅是传位，更是给自己留的后路——一条有尊严的后路。
第四节 镜光渐弱
天亮时，淳于髡发现镇窍镜的蓝光弱了三成，像快要熄灭的烛火。
“陛下，”老工匠将一面新磨的磁石镜放在案上，镜面光滑得能照见人影，映出武王脖子上若隐若现的青筋，像条细蛇藏在衣领里，“这镜子最多能撑三天。”他指着镜缘的裂纹，那是昨夜鱼群暴动时震出来的，“昨晚鱼群暴动，海底的磁场乱了，干扰了磁石的引力，王窍的反噬在加速，您看……”他用指尖点了点镜面，映出的青筋比昨天更粗了些，“它们长得更快了。”
武王正用青铜剑削着一根木棍，削得极细，像根针，木屑在他脚边堆了一小堆。“徐福的使者还在？”他头也不抬，声音里带着股刚睡醒的沙哑，却透着不容置疑的冷。
“在帐外候着，说带了第二份‘礼物’。”内侍的声音发颤，手里的铜盆晃了晃，里面的清水溅出来，“是个青铜鼎，不大，只有巴掌高，说是……让陛下提前适应鼎魂的气息，免得真到了归墟岛，被鼎魂压垮。”
“让他滚！”武王将木棍掷在地上，力道大得让它弹了起来，胸口的蓝光突然闪烁，他捂着心口咳嗽起来，咳出的血落在木棍上，竟让这干燥的木头冒出了细小的绿芽，像春天的草，“告诉徐福，寡人不需要适应！寡人会亲手砸了他的鼎，让他知道，谁才是真正的王！”
淳于髡突然按住他的肩膀，掌心的温度透过衣料传过来，带着磁石的腥气：“陛下，有句话老臣必须说。”老工匠从怀里掏出一卷墨家的图纸，上面画着归墟岛的地形，用朱砂标着山脉、河流，鼎魂泉的位置被画成一个红色的圆点，像颗跳动的心脏，“老臣查过墨家的古籍，归墟岛的鼎魂泉是王血的源头，就像江河的发源地。若陛下能在那里主动引导王血与鼎魂共鸣，或许能让王窍重新认主，摆脱徐福的控制——但这需要……”
“需要什么？”武王盯着他，眼神像鹰。
“需要陛下主动献祭。”淳于髡的声音很轻，却像重锤砸在武王心上，“不是被徐福逼着当祭品，是主动将王血注入鼎魂泉，让王窍与鼎魂真正合一，就像……就像钥匙插进锁孔。”
“主动献祭？”武王突然笑了，笑声震得帐内的齿轮都在响，“你是说，让寡人像牛羊一样被宰了，扔进他的鼎里，还得说声‘谢谢’？”他抓起那面新磨的磁石镜，对着阳光举起——镜面的蓝光里，能看到无数细小的光点在游动，像被困在水里的星，“淳于先生，你是墨家的人，该知道‘非攻’之外，还有‘兼爱’，爱自己也算一种吧？”
淳于髡看着他，突然叹了口气：“陛下可知，镜光每弱一分，您离失控就近一分？到时候，您可能连自己是谁都不知道，只会听从徐福的命令，亲手将大秦的江山拱手让人，还会笑着说‘这是鼎魂的旨意’。”
武王的手猛地收紧，镜面“咔嚓”一声，又多了道裂纹，蓝光泄了出来，像水流淌在案上，“寡人宁肯让王窍反噬而死，变成一具疯癫的尸体，也不会让徐福称心如意！”他将镜子狠狠砸在地上，碎片溅得到处都是，每块碎片里都映出一个他的影子，每个影子的胸口都有一团微弱的蓝光，像颗垂死的星，“碎了它，也不能让它成为徐福的帮凶！”
碎裂的镜片突然发出“嗡”的轻响，每块碎片都微微发烫，仿佛在回应他的愤怒。淳于髡看着这些碎片，突然明白，这场关于王窍的战争，从一开始就没有退路。要么，武王在反噬中崩溃，成为徐福的傀儡；要么，他走向那座岛，用自己的血，完成一场注定悲壮的献祭，是生是死，全看天意。
而海面上，徐福的船队正在逼近，旗舰的帆上，蛇缠鼎纹在阳光下泛着冷光，像一张等待猎物的网，正一点点收紧。
武王捡起一块镜片，看着里面自己扭曲的影子，突然握紧了拳头。碎裂的镜面上，他的王纹正在隐隐发亮，像在回应某种遥远的召唤——或许是归墟岛的鼎魂泉，或许是他自己骨子里的那股狠劲。
他知道，该上路了。