2013年1月的周三晚上，深圳的冷雨终于停了，小区楼下的烧烤摊却比往常热闹——下班的人裹着外套，围着冒着热气的烤炉，滋滋作响的肉串混着孜然的香味，在微凉的空气里散开，驱散了不少冬日的寒意。
建军找了个角落的位置坐下，面前摆着一瓶冰啤酒，一盘烤五花肉，还有几串烤茄子，都是他平时爱吃的，可今天却没什么胃口，只是无意识地用竹签戳着茄子上的蒜蓉。
怀里的背包放在腿上，里面装着从公司带回来的终端样品和商户资料。刚才给秀兰发了条短信，说“今晚晚点回，在楼下吃点东西”，没提离职的事——他想先整理好情绪，再跟家人好好说，免得秀兰担心。
“李工？真的是你！”
一个熟悉的声音从旁边传来，建军抬头一看，是老王，前乐居的产品经理，去年夏天因为“创新业务调整”被裁的。老王穿着一件灰色的冲锋衣，头发比之前短了些，手里拎着一个黑色的双肩包，脸上带着几分风尘仆仆的疲惫，却比在乐居时多了几分鲜活的气息。
“王哥？你怎么在这？”建军赶紧挪了挪椅子，让他坐下，“好久没见了，你最近怎么样？”
“还能怎么样，瞎忙活呗。”老王笑着坐下，喊老板加了两串烤鸡翅，一瓶啤酒，“被裁了之后，没急着找工作，跑了半个深圳，跟中小商户聊了聊，想看看有没有能做的实事。”他一边说，一边从双肩包里掏出一个厚厚的文件夹，放在桌上，“今天刚从福田区回来，路过你小区，想着来吃口烧烤，没想到这么巧，碰到你了。”
老板把烤鸡翅端上来，滋滋冒油，老王拿起一串咬了一口，才继续说：“我听说乐居最近出大事了，社交电商崩了，还裁了不少人，你……”
“我也离了。”建军拿起啤酒，跟他碰了一下，喝了一口，冰凉的液体滑过喉咙，心里的沉重散了些，“今天刚办的交接，以后不打算再找公司上班了，想做点自己想做的事。”
“巧了！”老王眼睛一亮，把桌上的文件夹推到建军面前，“我正想找你，想跟你聊个事——你看看这个。”
文件夹里是一叠厚厚的调研表，第一页印着“深圳中小商户需求调研（2022.7-2023.1）”，下面写着“调研商户数量：200家”，涵盖了社区超市、水果店、早餐店、便利店等多种类型。老王翻到其中一页，指着上面的数据：“你看，这200家商户里，有187家都在说两个痛点：一是库存乱，手工记账容易错，不知道什么货该补，什么货卖不动；二是营销难，除了贴海报、发传单，没别的办法，想搞个‘满减’‘优惠券’，都不知道怎么精准推给老客户。”
他又翻了几页，调研表上密密麻麻写着商户的手写反馈：福田区王姐的超市写着“希望有个能自动算库存的机器，省得每天盘点到半夜”；罗湖区张老板的水果店写着“夏天水果容易坏，要是能提醒哪些货快过期，能少亏点钱”；南山区李阿姨的早餐店写着“想给老客户发优惠券，不知道怎么弄，总不能一个个打电话”。
看到王姐、张老板的名字，建军的手指顿了顿——这些都是他熟悉的商户，他们的难处，他比谁都清楚。之前在乐居，他就想过给终端加个库存管理功能，可张昊说“没用，不如搞流量噱头”，陈总也不批预算，最后不了了之。
“我跑了这么多商户，发现他们不是不想用智能设备，是市面上的太贵了。”老王的声音里带着兴奋，“现在做库存管理的系统，要么是给大超市用的，一套几万块，中小商户用不起；要么是纯软件，得配电脑，商户嫌麻烦。我想，咱们能不能做个‘低成本智能终端’？硬件你懂，做个简单的主板，能连wiFi，能扫码，再装个小屏幕；软件我来做，开发个轻量化的库存管理系统，能记货、能提醒、能发优惠券，成本控制在80块以内，卖给商户150块，利润空间够，而且不用烧钱，靠硬件赚钱，后续还能收点服务费，比如帮他们设计营销活动，一个月收50块，商户也能接受。”
他从包里掏出一张手绘的样机草图，上面画着一个巴掌大的终端：左边是扫码区，中间是小屏幕，右边是几个常用按键，下面标注着“主板：二手芯片（测试合格），屏幕：2.4英寸Lcd（华强北拿货），电源：可充电锂电池”。
“你看，硬件成本我算过了：二手芯片25块，屏幕15块，扫码模块10块，锂电池8块，其他零件22块，总共80块，要是批量拿货，还能再降点。软件我来开发，不用搞复杂的，就做‘库存登记’‘过期提醒’‘优惠券生成’三个核心功能，两个月就能搞定。”老王看着建军，眼神里满是期待，“李工，你是做硬件的专家，这个终端你肯定能做出来；我做了五年产品，软件和商户需求对接，我来负责。咱们俩合作，一个搞硬件，一个搞软件，专门帮中小商户解决问题，不比在公司里搞那些虚头巴脑的强？”
建军拿着那张草图，手指无意识地敲着桌子，心里第一次涌起一股强烈的“想试试”的冲动。在乐居的四年，他做的大多是“为了老板满意”“为了投资方开心”的事，只有帮商户修终端、解决实际问题时，才觉得自己的技术有价值。现在，有一个机会，能让他用技术真正帮到商户，还能不用看别人的脸色，不用搞虚假数据，这正是他一直想做的事。
“王哥，你没跟其他公司谈过这个想法吗？”建军问，他有点担心，这么好的想法，为什么找他这个刚离职的人。
“谈过几个，要么嫌‘赚得少’，想搞融资烧钱；要么想加一堆没用的功能，说‘显得高端’。”老王撇了撇嘴，“我不想搞那些，就想踏实做点商户需要的东西。你不一样，李工，我在乐居时就知道，你是真的为商户着想，上次王姐的终端坏了，你冒着雨去修，连加班费都没要。跟你合作，我放心。”
烧烤摊的烟火气飘过来，落在草图上，老王的眼睛在灯光下亮着，满是对未来的期待。建军看着调研表上商户的手写反馈，看着样机草图上简单却实用的设计，想起王姐说“想省点盘点时间”的无奈，想起张老板说“想少亏点钱”的心疼，心里的犹豫慢慢消失了。
他拿起啤酒，又跟老王碰了一下，这次的动作比之前坚定多了：“王哥，这个事，我想试试。硬件方面，我负责设计主板、找供应商，保证把成本控制在80块以内；软件你多费心，功能不用多，实用就行。咱们先做个样机，拿给王姐、张老板试试，要是他们觉得好，再批量做。”
“太好了！”老王激动地拍了下桌子，差点把啤酒瓶碰倒，“我就知道你会同意！咱们不用搞大公司那套，就从身边的商户做起，一点点来，肯定能成！”
老板又端来两串烤韭菜，笑着说：“两位老板聊得这么开心，是要合伙做生意啊？祝你们生意兴隆！”
建军和老王相视一笑，都从对方眼里看到了久违的干劲。之前在乐居的压抑、失望，此刻都被这突如其来的创业邀约冲散了。烧烤摊的灯光暖黄，肉串的香味浓郁，啤酒的泡沫细腻，一切都显得那么真实而有希望。
建军咬了一口烤五花肉，觉得比刚才香多了。他知道，创业这条路肯定不容易，没资金，没人脉，只有两个人，一台样机，还有一群等着解决问题的商户。但他不害怕——因为他终于可以做自己想做的事，用自己的技术，帮那些真正需要的人，这就够了。
吃完烧烤，两人约好周末一起去华强北找供应商，再去王姐的超市聊聊需求。分别时，老王拍了拍建军的肩：“李工，以后咱们就是合伙人了，一起加油！”
“一起加油！”建军点头，看着老王的背影消失在小区拐角，心里充满了前所未有的期待。他掏出手机，给秀兰发了条短信：“老婆，我有个好消息，等我回家跟你说，咱们以后可能要做点自己的生意了。”
夜色渐深，小区里的路灯亮着暖黄的光。建军拿起背包，脚步轻快地往家走，背包里的终端样品仿佛也有了新的意义。他知道，新的生活，从这个烧烤摊的夜晚，正式开始了。