樱井美子轻轻叹了口气，说道：“我听朋友了解到你的情况，你女朋友跟我说了。纽约这边，我有个朋友叫渡边浩二，地址在曼哈顿区第七大道 30 号，遇急事找他，电话 578 - 9943 - 。”
她顿了顿，眼神中透着关切与担忧，又接着言简意赅地说：“雪子这人本质不坏，她信你才让你办事。但她公司背景复杂，你自己多留心，得搞清楚她到底想干什么，相信你能处理好。”
我心中涌起一股暖流，说道：“美子，谢谢你。”她轻声笑了笑，那笑容里仿佛藏着对我满满的祝福：“照顾好自己，有情况随时联系。”挂断电话后，我盯着手机屏幕，久久不能释怀。一方面，我为樱井美子的关心而感动，这异乡的牵挂如同寒夜中的炭火，让我心底有了一丝慰藉；另一方面，我深知自己身处的困境愈发复杂，前路仿若被浓重的雾霭笼罩，而前方等待我的，究竟是怎样的命运，我全然不知……
樱井美子电话刚刚放下，我刚刚躺下不到 20 分钟，电话铃又响了起来，一看是苏瑶的。电话接通，就听见苏瑶急切地说道：“我刚和樱井美子通过电话，把你到纽约的情况跟她全说了，实在是太担心你了，求她想办法帮你摆脱这个困境。”苏瑶的声音带着几分疲惫，却又满是关切，“你现在人在纽约，遇事一定要冷静。我也听说了，雪子不是什么坏女人，她还很讲义气，能信任你，肯定是看重你身上某些特质。但咱们现在的处境太危险了，你还是跟她学着保持一定距离，别再稀里糊涂地被卷进更深的麻烦里去。”
我听着苏瑶的话，心里乱糟糟的，犹如一团乱麻找不到头绪，应道：“我知道了，苏瑶，你放心吧。”可实际上，我心里清楚，事情哪有那么简单。这一夜，我注定辗转难眠，纽约城的灯火依旧灿烂，那闪烁的霓虹仿若虚幻的梦境，与我此刻沉重的心境形成鲜明对比，可我的心却被重重阴霾笼罩，未来的路该如何走，我毫无头绪……
刚刚准备躺下，此时已经是凌晨 1 点多钟，寂静的房间里突然响起一阵急促的敲门声，惊得我瞬间从床上弹起。我迟疑片刻，听到是雪子的声音，立即跑过去开门，雪子匆匆推门而入，她还穿着睡衣，外面随意披了一件外套，头发有些凌乱，几缕发丝垂落在脸颊边，更衬得她眼神中满是惊恐与焦急。但即便如此，她的行动却不见丝毫慌乱，脚步急促却又沉稳，语速极快地说道：“公司出了内鬼！”她深吸一口气，努力让自己镇定下来，胸脯微微起伏，“现在除了你，我谁都不相信了。你快简单收拾一下，5分钟后离开这里。”说完转身回她房间了。
我也迅速稳住心神，慌乱地披上衣服，迅速收拾随身衣物，背起行囊匆忙离开房间。我走进雪子的房间，只见她站在行李箱前，急促地说道：“我们不能从正门出去，而且必须得乔装打扮。”说罢，她的双手在行李箱内快速翻找，眨眼间就翻出一些衣物和化妆品。
在雪子的指导下，我们开始乔装改扮。雪子手法娴熟地将自己的长发盘起，戴上一顶黑色的短假发，原本温婉的面容在一副黑框眼镜的遮挡下，瞬间多了几分知性与冷峻，眼神中透着一股干练劲儿。她换上一套素色的职业装，搭配一双平底皮鞋，整个人的气质立刻从娇柔女子变成了干练的职场人士，举手投足间都散发着一种专业气息。
我则穿上一件破旧的牛仔夹克，里面套着一件皱巴巴的 t 恤，下身是一条洗得发白的牛仔裤，脚蹬一双脏兮兮的运动鞋。雪子还特意拿出一盒假胡子，帮我仔细地粘在嘴唇上方，又用深色粉底在我的脸上涂抹，营造出一种长期日晒后的沧桑感。
一切准备就绪，我们小心翼翼地避开酒店的监控，从酒店的消防通道悄悄离开。按照计划，我们约好在酒店附近一家 24 小时营业的超市门口碰头。这家超市灯火通明，人来人往，是个绝佳的隐蔽地点。到达超市后，碰头的瞬间，彼此从对方眼中看到了坚定与信任，那目光交汇的一刻，仿佛有一股无形的力量在支撑着我们。未多作停留，便一同融入夜色，徒步穿梭在纽约的城市街区。
我们先是踏入了布朗克斯区，这里的街道弥漫着一股衰败的气息。街边的建筑大多年久失修，墙壁上的砖石剥落，露出黑漆漆的内里，像是一道道无法愈合的伤口。有些窗户玻璃破碎，只用几块破木板勉强遮挡，在夜风中摇摇欲坠。路灯昏暗无光，仅能照亮脚下一小片坑洼不平的路面，积水在低洼处反射着微弱的光，仿佛藏着掖着这街区所有的落魄。沿途时不时能看到几个瘾君子，他们瘦骨嶙峋，眼神空洞，或倚在墙角瑟瑟发抖，或在街边喃喃自语，全然不顾旁人的经过。为了避开这些混乱，我们加快脚步转入一条狭窄的小巷，巷子里弥漫着一股酸臭的气味，垃圾堆积如山，污水肆意横流，还时不时传来几声野猫的凄厉叫声。
刚穿出小巷，还没来得及松口气，就听见一阵嘈杂的摩托轰鸣声由远及近。转眼间，一群飞车党呼啸而来，他们穿着皮夹克，身上纹着各种夸张的刺青，嘴里叼着烟，在夜色中肆意驰骋，吓得路人纷纷避让。雪子紧紧抓住我的胳膊，我能感受到她手心的冷汗，我也下意识地将她护在身后，侧身躲进一个门廊里。待飞车党远去，我们才敢重新出来，继续前行。
接着，我们又来到了哈莱姆区，这里同样混乱不堪。街边的房屋杂乱无章地排列着，涂鸦爬满了墙面，那些色彩斑斓却又毫无章法的图案，仿佛是这个街区混乱内心的外在宣泄。路上的行人神色匆匆，眼神中透着警觉与不安。我们路过一个小广场，里面聚集着一些小混混，他们围坐在一起，大声地争吵、叫嚷，面前的地上散落着啤酒瓶和烟头，空气中弥漫着刺鼻的酒精味和廉价香烟味。看到我们走近，他们投来不怀好意的目光，有几个甚至站起身来，嘴里嘟囔着一些我们听不懂的脏话。我和雪子对视一眼，默契地加快步伐，匆匆离开这个是非之地。
雪子定了定神，拿出戴在手腕上的智能手表查看导航，片刻后，她抬头说道：“不能再这样盲目地走下去了，我们得去另外一个地方。”说罢，她带着我左拐右拐，在错综复杂的街巷中穿梭。
就这样，我们马不停蹄地走了两个小时，直到凌晨 3点钟，来到了一家闻名遐迩的酒吧——the dead Rabbit（死兔酒吧）。它位于曼哈顿下城，是纽约夜生活的标志性场所之一，常常吸引着各界名流与时尚潮人。
这家酒吧从外面看，复古的招牌在夜色中闪烁着微光，木质的门框与砖石墙面散发着历史的韵味，仿佛在诉说着往昔的故事。一进门，喧嚣的音乐声、浓烈的香水味和混杂的酒精气息便扑面而来。放眼望去，舞池里男男女女随着动感的音乐肆意舞动，身姿摇曳，灯光闪烁下，他们身上的服饰熠熠生辉，尽显奢华。而在酒吧的另一侧，是相对安静的区域，那里摆放着通透的卡座，不少人慵懒地坐在里面，或轻声交谈，或独自饮酒，眼神中透着几分醉意与迷离，仿若沉浸在自己的小世界里，暂时忘却了外界的纷扰。
卡座之间，穿梭着一些身着精致礼服的男女侍应生，他们步伐轻盈，手中托盘稳稳当当，上面摆满了各式各样的美酒佳肴。再往里走，便能看到一架华丽的三角钢琴，此时夜深了，现场演奏已从激情四溢的流行乐转为舒缓悠扬的钢琴曲，音符在空气中流淌，为这纸醉金迷的氛围增添了一抹别样的温情，也让我狂躁不安的心稍稍平静了些。
雪子带着我，小心翼翼地穿梭在人群中，试图寻找一个相对安全的角落。找到角落坐下后，我们点了酒和一些点心。雪子松了一口气，她靠在椅背上，用手轻轻揉了揉太阳穴，看上去有些疲惫，但眼中毫无睡意，她看着我，轻声问道：“小曹，你是不是心里边很怪我呢？”
我看着她，反问道：“如果你觉得我该怪你吗？到底怎么回事？你愿意跟我讲一讲吗？不要让我蒙在鼓里。”
雪子微微低头，沉默了片刻，像是在整理思绪，开口说道：“其实，我这次来美国是受公司高层的委托，来做一笔很重要的生意。这笔生意，不管从哪个角度看，都不容有失。可谁能想到，我们的生意信息被黑帮截获了，他们抢先一步跟我们公司联系，让公司误以为他们才是真正的卖家。实际上，我们到现在都还没联系上真正的卖家。”雪子眉头紧锁，轻轻咬了下唇，脸上露出一丝懊恼，“至于信息为什么会泄露，是因为公司高层里出了内鬼。为了安全起见，接下来的行程，我不能再让身边那些人参与了。而我之所以找上你，是因为你对我们公司的事并不了解，不是局中人。我真的很抱歉，无意中把你拉进了这趟浑水。”
她顿了顿，接着说：“虽然这次因为内鬼差点陷入黑帮设计的陷阱，但是等我们跟真正的卖家联系上以后，还是要跟他们见面，力争把这笔生意谈成。我希望你能够继续帮忙，但是如果你不愿意的话，我也不会勉强你。当然，即便你不帮忙，我也还是会继续帮你，让你能在美国和小田见上面。”
我听了这些话，心中泛起一阵暖意，对雪子的仗义多了几分感激。我没有贸然表态，只是问：“你为什么能联系上小田？这其中有什么样我不了解的一些内幕？小田的家族究竟想怎么样？还有，我来纽约跟小田见面，小田的家族知道吗？”
雪子听了，眉头微微皱了一下，眼神中闪过一丝复杂的情绪，最后还是很平静地说：“这事儿说来有些机缘巧合。我平日里与日本一些大的财阀家族时有往来，在东京的浅草寺，听灵觉和尚说起你和小田的故事，对你俩的异国恋情深为感动，跟你认识后，也觉得你是个很不错的中国青年，于是就顺便打听起小田的事儿。我也动用了一些私人关系，在中间牵线搭桥，希望促成你俩。这次约好在纽约见面，谁知中间有出现差错。小田的家族势力很大，她的家族自然是不想自己的继承人跟一个异国男子有太深的瓜葛，因此，一直在阻止你们的来往。小田之所以被送到美国进修，表面是培养家族继承人，其实也是为了拆散你们。这次你到纽约，自然不能让小田的家族知道。”
我听了雪子的话，一时无言以对。举起手中酒杯，仰脖一口干了。雪子见我这样，也拿起酒杯陪我干了一杯。一连喝了了三杯酒，酒入愁肠，我不禁打开了话匣子，跟雪子讲起我和小田的过往。那些初次邂逅时的心动，在樱花树下的漫步，还有彼此为了这份跨国恋情所付出的努力与坚持。雪子听得入神，眼中时不时流出现羡慕的神色，她轻叹一声说：“真羡慕你们还有这样一段异国恋，纯粹又美好，在现实的泥沼里太难得了。”
不知不觉，天光渐渐亮起，透过酒吧的窗户洒在我们身上，雪子眼中的疲惫愈发明显，她强撑着精神对我说：“我实在太累了，得找个地方休息。”然而，在这异国他乡，没有合法身份想找个住处谈何容易。我们拖着疲惫的身躯，一家一家地寻觅落脚之处。
第一家旅馆位于一条昏暗的街道旁，门面狭小，招牌摇摇欲坠，灯光昏暗得几乎看不清上面的字。走进大堂，一股刺鼻的霉味扑面而来，墙壁灰暗，有几处水渍的痕迹，像是被岁月的泪水浸泡过。前台的服务员无精打采地趴在桌上，见我们进来，只是懒洋洋地抬了抬眼皮。房间更是狭小逼仄，床铺看起来又硬又脏，床单上还有些可疑的污渍，我们见状，二话不说扭头就走。
第二家稍好一些，外观看起来还算整洁，可一进去就发现问题不少。走廊里灯光闪烁，像是电压不稳，时不时发出“滋滋”的声响。房间里的家具陈旧，柜门都关不严实，打开衣柜，一股陈腐的气味弥漫开来。卫生间的马桶有明显的污垢，水龙头也在滴水，滴答滴答的声音让人心烦意乱。我们无奈地摇了摇头，继续寻找。