林砚的靴底碾过青石板缝里的湿苔，雨丝还黏在鬓角，带着古镇特有的、混了樟木与霉味的潮气。苏晓跟在他身后，手里攥着半张皱巴巴的宣纸——那是从死者王福生枕下找到的，上面用炭笔描了个歪扭的“仁”字，边缘还沾着星点黑灰，和法医鉴定里提到的“不明黑色粉末”成分初筛一致。
“德仁堂到了。”苏晓的声音压得低，指尖指向前方那间挂着褪色布幡的药铺。布幡上“德仁堂”三个楷字被雨水泡得发乌，门楣下的铜铃生了锈，风一吹只发出闷闷的“吱呀”声，像老人喘不上气的咳嗽。
林砚抬手推了推鼻梁上的旧眼镜，镜片映出药铺里昏黄的光。他走在前面，木门“吱呀”一声被推开时，一股浓重的草药味扑面而来——当归、甘草的温香里，竟裹着一丝极淡的、类似苦杏仁的气息，若有若无，像根细针轻轻刺了下鼻腔。
“有人在吗？”苏晓喊了一声，柜台后挂着的竹帘动了动，一个穿藏青对襟褂子的老人探出头来。是药铺老板周老栓，六十来岁的年纪，脸上刻着深深的皱纹，左手食指缺了半截，据古镇上的人说，是早年切药时不小心被铡刀铡的。
“两位是……”周老栓的声音有些沙哑，眼神扫过林砚手里的警务证时，喉结明显滚了一下，左手不自觉地往身后缩了缩。
林砚没错过这个细节，目光落在柜台后的药柜上。那是一排老松木做的柜子，抽屉上贴着泛黄的药名标签，最下面一层的抽屉却没关严，露出一道指宽的缝。“我们来查王福生的案子，”他语气平淡，指尖敲了敲柜台，“听说你前阵子给过他一副治咳嗽的药？”
周老栓的肩膀垮了垮，伸手去摸柜台后的铜烟袋，手却抖得厉害，烟杆在烟盒包里掏了半天没掏出烟丝。“是……是有这么回事。他说夜里咳得睡不着，我就给了他点川贝枇杷膏，都是常用的药，没别的。”
“没别的？”苏晓往前凑了半步，把那张沾着黑灰的宣纸递过去，“那这上面的‘仁’字，和你药铺的名字对得上，还有这黑灰，你见过吗？”
周老栓的眼神突然直了，盯着宣纸上的黑灰看了几秒，猛地往后一缩，椅子腿在地上刮出刺耳的声响。“我不知道！这东西不是我的！”他的声音陡然拔高，又很快压低，像是怕被什么人听见，“你们别问了，赶紧走，这古镇……最近不太平。”
林砚的眉头皱得更紧，他绕过柜台，目光落在那扇没关严的抽屉上。没等周老栓阻拦，他已经伸手拉开了抽屉——里面铺着一层油纸，油纸上散着些暗红色的草药，而抽屉角落，赫然沾着一小撮黑色粉末，和宣纸上的一模一样。
“这是什么？”林砚用镊子夹起一点粉末，凑近鼻尖闻了闻，那股苦杏仁味更浓了。
周老栓的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着说不出话，左手死死攥着衣角，指节泛白。就在这时，药铺门口突然传来一阵急促的脚步声，一个穿灰布衫的人影晃了一下，铜铃“叮”地响了一声，又很快消失在雨巷里。
“谁！”苏晓反应极快，拔腿就追出去，可刚跑出巷口，那道人影已经没了踪迹，只有青石板上留下一串湿淋淋的脚印，尽头是一条通往镇西的岔路，路边立着一块歪斜的木牌，上面写着“祠堂禁地”。
苏晓折回来时，手里多了一张揉皱的纸条，是从巷口的墙根下捡到的。纸条上用墨汁写着四个字：“勿碰祠堂”，字迹潦草，墨渍还没干，显然是刚留下的。
林砚接过纸条，又看了看抽屉里的黑灰，突然伸手去翻柜台后的旧账本。账本是线装的，纸页已经泛黄发脆，翻到上个月的那一页时，他停住了——上面记着一笔奇怪的账目：“灰布衫，断肠草三钱，未付现”，旁边还画着一个和宣纸上相似的“仁”字，只是“仁”字的右边多了一道弯钩，像个残缺的符号。
“断肠草？”苏晓吃了一惊，“那是剧毒啊！谁会买这个？”
周老栓瘫坐在椅子上，双手抱着头，过了好一会儿才抬起脸，眼眶通红。“是……是个穿灰布衫的男人，上个月来的，说要治‘邪病’，我不敢不卖……他还说，要是有人问起，就让我提‘祠堂’……”
林砚的目光沉了下来，他想起昨天在王福生家看到的场景：死者倒在八仙桌旁，手里攥着一个破碎的瓷碗，碗底也沾着同样的黑灰。当时法医说，黑灰里检测出了氰化物和一种未知的植物毒素，现在看来，那植物毒素恐怕就是断肠草。
“镇西的祠堂，是什么地方？”林砚追问。
周老栓的身子抖了抖，声音带着哭腔：“那是老祖宗的祠堂，几十年没人去了，听说里面闹鬼……前几年有个小孩进去玩，出来就发了高烧，说看见黑影飘……”
林砚没再追问，把账本和黑灰样本收好，又让苏晓提取了抽屉上的指纹。走出德仁堂时，雨还没停，巷口的铜铃在风里晃着，那“吱呀”声听着竟像是有人在暗处叹气。苏晓看着手里的纸条，忍不住问：“林队，你说那穿灰布衫的人，会不会就是幕后黑手？他为什么不让我们碰祠堂？”
林砚抬头望向镇西的方向，雨雾里，祠堂的飞檐隐约可见，像个蛰伏的黑影。“因为祠堂里，一定藏着他的秘密。”他顿了顿，指尖捏着那张写着“勿碰祠堂”的纸条，“而且，周老栓没说实话，他和那个灰布衫人，绝不止‘买卖草药’这么简单。”
两人沿着青石板路往回走，路过一家杂货店时，老板娘探出头来，压低声音说：“两位警官，你们可别去祠堂啊！昨天夜里我起夜，看见祠堂那边有绿光，还听见有人哭……”
林砚脚步一顿，回头看了老板娘一眼：“绿光？什么时候？”
“就后半夜，大概两三点吧，”老板娘搓着手，脸上满是忌惮，“那绿光闪了几下就没了，哭得也渗人，像是女人的声音……”
苏晓拿出笔记本记下来，心里却有点发毛。这古镇不大，可处处透着诡异，从王福生的死，到德仁堂的黑灰，再到祠堂的绿光，像一张网，把所有人都缠在里面。
回到临时驻扎的镇政府办公室时，法医的电话正好打过来。“林队，黑灰样本里的未知毒素确认了，就是断肠草的提取物，而且还混了少量的‘腐心花’——这是一种只在南方山区生长的有毒植物，花期在每年的九月，花汁有剧毒，接触皮肤都会让人溃烂。”
“腐心花？”林砚的眉头拧得更紧，“有没有可能，这两种毒素是用来制作某种毒药的？”
“很有可能，”法医的声音顿了顿，“另外，王福生的胃容物里，除了这两种毒素，还检测出了少量的朱砂，而且他的指甲缝里，发现了一点暗红色的漆皮，像是从什么旧家具上刮下来的。”
朱砂？漆皮？林砚的脑海里突然闪过德仁堂里的旧账本——账本的封皮是暗红色的漆皮，边缘已经磨损，说不定就是王福生在翻账本时刮下来的。这么说，王福生前去德仁堂，不止是拿咳嗽药，还翻了账本？他是不是发现了什么秘密，才被人下了毒？
“苏晓，”林砚放下电话，看向身边的助手，“明天一早，我们去祠堂。”
苏晓点点头，却还是有点担心：“可是林队，那个穿灰布衫的人既然警告我们别碰祠堂，肯定会在那里设埋伏吧？要不要多带几个人？”
林砚站起身，走到窗边，看着外面雨雾中的古镇。青石板路反射着昏黄的灯光，像一条发光的蛇，蜿蜒着通向镇西的黑暗。“越是危险的地方，越有可能藏着真相。”他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“而且，我们现在没有太多时间了——如果幕后黑手真的在制作毒药，说不定很快就会有下一个受害者。”
夜里，林砚躺在床上，却怎么也睡不着。他拿出那张从德仁堂找到的旧账本，借着台灯的光，仔细看着那个画在“断肠草”账目旁的符号——“仁”字右边加一道弯钩，像是个残缺的“命”字。这个符号，他好像在哪里见过。
突然，他想起去年破获的一个制毒案，案发现场的墙上也画过类似的符号，当时警方推测是某个犯罪团伙的标记。难道这次的案子，和那个团伙有关？
林砚猛地坐起身，翻出手机里的旧档案，点开那张标记照片——照片上的符号，和账本上的几乎一模一样，只是“仁”字的左边多了一点。当时那个团伙的头目叫“影哥”，被捕后一直不肯开口，后来在狱中“意外”身亡，案子也就成了悬案。
难道这次古镇的毒案，是“影哥”的余党在作祟？祠堂里藏着的，会不会就是他们的制毒窝点？
林砚的心里泛起一阵寒意。如果真是这样，那这个古镇，恐怕已经成了一个巨大的毒巢，而他们，正一步步走进对方设好的陷阱里。
第二天一早，雨停了，阳光透过云层，洒在古镇的青石板路上，驱散了些许寒意。林砚和苏晓带着工具，往镇西的祠堂走去。路上的行人很少，偶尔有人路过，也是匆匆忙忙地低着头，像是怕撞见什么。
快到祠堂时，林砚注意到路边的草丛里，有一串新鲜的脚印，尺码和昨天巷口看到的一致，都是四十二码的男鞋，鞋底有明显的防滑纹路。看来，那个穿灰布衫的人，今早也来过这里。
祠堂的大门是两扇朱漆木门，上面的铜环已经生锈，门楣上的“周氏祠堂”四个字，被风雨侵蚀得模糊不清。林砚推了推木门，门轴发出“嘎吱”的声响，像是很久没被打开过。
走进祠堂，一股浓重的霉味扑面而来，夹杂着淡淡的尘土气息。祠堂里很暗，只有几缕阳光从屋顶的破洞里漏下来，照亮了空中飞舞的尘埃。正中间是一个供桌，上面摆着几个破旧的牌位，牌位前的香炉里，插着几根早已熄灭的香，香灰堆得很高。
苏晓拿出手电筒，四处照了照。祠堂的两侧摆着一些旧家具，有椅子、桌子，还有一个掉了腿的柜子，上面蒙着厚厚的灰尘。“林队，这里看着不像有人来过啊。”
林砚没说话，目光落在供桌的桌腿上。桌腿上有一道新鲜的划痕，像是被什么东西刮过，而且划痕旁边，沾着一点黑色粉末——和德仁堂找到的一模一样。
他蹲下身，用镊子夹起一点粉末，又看了看供桌的桌面。桌面是青石做的，上面刻着一些模糊的花纹，靠近边缘的地方，有一个圆形的凹槽，大小和昨天在德仁堂抽屉里看到的木牌差不多。
“苏晓，你看这里。”林砚指了指那个凹槽，“昨天周老栓说，那个穿灰布衫的人让他提‘祠堂’，说不定关键就在这个凹槽里。”
苏晓凑过来，用手电筒照了照凹槽：“会不会是要把什么东西放进去？比如……那个木牌？”
林砚点点头，站起身，四处打量着祠堂。突然，他的目光停在了供桌后面的墙上。墙上挂着一幅破旧的字画，画的是古镇的全景，下面题着“光绪二十三年”的字样。他走过去，伸手摸了摸字画的边缘，发现字画的一角是松动的，像是能掀开。
他小心地掀开字画，后面的墙上露出一个暗格，暗格里放着一个巴掌大的木牌，木牌上刻着的符号，正是账本上那个“仁”字加弯钩！
“找到了！”苏晓兴奋地低呼一声。
林砚拿起木牌，仔细看了看。木牌是桃木做的，上面的符号刻得很深，边缘很光滑，显然是经常被人触摸。他走到供桌前，将木牌对准那个圆形凹槽，轻轻放了进去。
“咔哒”一声轻响，供桌突然微微震动了一下，然后缓缓向一侧移动，露出一个黑漆漆的洞口，洞口下面有几级石阶，延伸到黑暗里。
一股阴冷的风从洞口吹出来，带着淡淡的苦杏仁味，和之前在德仁堂闻到的一样。
“林队，这里面……”苏晓的声音有点发颤，手电筒的光往洞里照去，只能看到几级石阶，再往下就是一片漆黑。
林砚深吸一口气，拿出手机，打开手电筒：“走，进去看看。”
两人一前一后，沿着石阶往下走。石阶很潮湿，上面长着青苔，走起来很滑。越往下走，那股苦杏仁味越浓，而且还多了一股刺鼻的化学药剂味，像是乙醚。
走了大概十几级石阶，眼前突然开阔起来，是一个地下石室。石室的墙壁上挂着几盏油灯，灯芯是灭的，角落里堆着几个大陶罐，陶罐旁边放着一些玻璃器皿，里面装着绿色的液体，正是之前检测出的断肠草提取物。
“果然是制毒窝点！”苏晓压低声音，拿出相机，开始拍照取证。
林砚的目光扫过石室的四周，突然停在石室尽头的一道门上。那道门上刻着一个完整的符号——“仁”字左右各加一道弯钩，像是一个完整的“命”字。
他走过去，推了推那道门，门没锁，轻轻一推就开了。门后是一间更小的石室，里面放着一张桌子，桌子上摆着一个笔记本，还有几张写满了字的纸。
林砚拿起笔记本，翻开第一页，上面写着“影宗制毒记录”几个字。“影宗？”他皱了皱眉，看来这个犯罪团伙的名字，叫“影宗”。
笔记本里记录的，都是制毒的配方和流程，其中就有“黑灰毒”的制作方法——用断肠草、腐心花、朱砂混合，再加入氰化物，制成黑色粉末，遇水即溶，无色无味，服下后三分钟内就能致人死亡。
“太狠了……”苏晓凑过来看了一眼，忍不住咋舌。
林砚继续往下翻，突然，他看到了一张名单，上面写着几个名字，第一个就是“王福生”，后面标注着“发现账目，已处理”，第二个是“周老栓”，标注着“知情，可控制”，第三个……是“苏晓”？
林砚的心猛地一沉，刚想提醒苏晓，身后突然传来一阵脚步声，紧接着，一道冰冷的声音响起：“既然来了，就别想走了。”