玉颜斋里双方对峙 ，看着林澈这副站都站不稳的模样，钱万贯眼底最后那点若有似无的疑虑，像被风吹散的烟似的，彻底没了踪影。 眼前的年轻人倚在梨花木椅上，半边肩膀垮着，仿佛连挺直脊梁都要耗尽全身力气。方才那阵咳嗽来得又急又猛，他整个人都往前倾着，一只手紧紧攥着胸口的素色衣襟，指节因为用力而泛出青白，另一只手撑在桌沿，指腹磨得木头纹路都清晰了几分。咳声不是那种装模作样的轻咳，而是从喉咙深处滚出来的、带着破风箱似的嘶哑，每一声都震得他肩膀剧烈起伏，像是下一秒就要把肺管子从喉咙里咳出来。咳到急处，他甚至弯下腰，额前的碎发垂下来，遮住了大半张脸，只露出一截苍白得近乎透明的下颌线，连喉结滚动的弧度都透着脆弱。 “就这？”钱万贯在心里嗤笑一声，肥厚的手指无意识地摩挲着腰间系着的羊脂玉牌——那玉牌是上好的料子，却被他常年盘得油腻腻的，没了半分灵气。他挺了挺肚子，那肚子裹在宝蓝色的织金绸缎里，鼓得堪比怀胎十月的妇人，走路时都得微微后仰着身子才能稳住重心。方才还在琢磨，前几次派人去搅扰这“玉颜斋”，怎么总没讨着好，莫不是这病秧子藏了什么后手？现在看来，纯属多虑！ 这风一吹就倒的玩意儿，也配让他钱万贯严阵以待？他想起前两次手下人回来复命，说林澈要么躲在铺子里不出来，要么就让个小丫鬟应付，当时还觉得这小子透着点滑头，现在才明白，根本就是没胆子正面扛！之前那些手段没奏效，肯定是手下人办事不力——要么是堵门的时候不够凶，要么是散布谣言的时候不够狠，跟这病痨鬼本身，半毛钱关系都没有！ 念头转过，钱万贯心头那股被戏耍的怒火又窜了上来，烧得他喉咙发紧。但这次的火里，还掺了不少不屑和鄙夷，像是烧着了一堆烂稻草，连烟味儿都透着廉价。他跟在生意场上摸爬滚打这么多年，什么样的硬茬没见过？今天跟这么个连站都站不稳的废物浪费口舌，简直是拉低了自己的档次——传出去，人家还得说他钱万贯欺负病秧子，跌份！ 钱万贯懒得再跟林澈虚与委蛇，他深吸一口气，故意把肚子挺得更圆，下巴抬得老高，几乎要仰到天上去。他那双被脸上横肉挤成两道细缝的眼睛，往下斜睨着林澈，目光里的施舍和不耐烦像是要溢出来，说话时的语气更是粗声粗气，带着一股子不容置喙的蛮横：“咳什么咳！少在老子面前装模作样！” 这话出口时，他特意拔高了音量，那声音洪亮得像打雷，震得铺子顶上的木质房梁都轻轻颤了颤。房梁上积着的陈年灰尘，簌簌地往下掉，有的落在旁边夫人丫鬟的衣襟上，有的飘到柜台前摆着的胭脂罐口，吓得一位穿粉绸的丫鬟赶紧伸手捂住了自家主子的袖口。林澈被这突如其来的吼声吓了一跳，原本就没止住的咳嗽又厉害了些，他赶紧用帕子捂住嘴，低低地咳了两声，肩膀还在一抽一抽的，像是受了极大的惊吓。 钱万贯看着他这副模样，心里更得意了，接着往下说，每一个字都带着炫耀的劲儿：“小子，听好了！老子行不更名坐不改姓，‘玉颜斋’东家钱万贯！”他特意把“玉颜斋”三个字咬得极重，那语气，仿佛报出这个名号，就能让对方吓得腿软——毕竟在这城南的胭脂行当里，谁不知道他钱万贯的名头？多少小铺子见了他，不是点头哈腰，就是主动把生意让出来？ 报完名号，钱万贯故意顿了顿，眼睛死死盯着林澈的脸，就盼着能看见对方脸色更白几分——哪怕已经白得跟宣纸上的墨痕似的，再添几分惊惧，才合他的心意。他甚至已经想好了，要是林澈吓得求饶，他就先假意拿捏几句，再慢悠悠地提条件，让这小子知道谁才是这儿的老大。 可偏偏事与愿违。林澈只是抬起头，用那双蒙着一层水汽的眼睛“茫然”地看着他，眼神里还带着点“怯懦”，仿佛“钱万贯”这三个字，在他耳朵里跟“张三李四”没什么区别。不仅如此，他还因为钱万贯拔高的声音，又往丫鬟身后缩了缩，手紧紧抓着丫鬟的胳膊，指节都因为用力而泛出了白，接着又捂着嘴，低低地咳了起来，那咳嗽声里，还带着点气若游丝的虚弱。 钱万贯一看这情形，顿时觉得一阵气闷，像是一拳打在了棉花上，连带着胸口都堵得慌。他鼻子里重重地哼了一声，右手在圆滚滚的肚子上摩挲了两下，不耐烦地跺了跺脚——脚下的青石板地面被他踩得“咚咚”响，吓得旁边柜台后的伙计赶紧往回缩了缩脚。这他妈简直是把逼装给了瞎子看！跟这不懂事的病秧子废话，纯属浪费时间！ 钱万贯没耐心再绕圈子了，他往前迈了一步，肚子顶着旁边的八仙桌，桌子腿被他顶得“吱呀”一声响，桌上摆着的胭脂盒都轻轻晃了晃。他伸出那根跟胡萝卜似的粗短手指，指尖几乎要戳到林澈的鼻尖上，语气里的霸道更是浓得化不开：“老子没工夫跟你在这儿耗着！明说了吧，你这破铺子，还有你捣鼓出来的那几个胭脂方子，老子看上了！” 他说“破铺子”的时候，眼神扫过铺子里的陈设——木质的柜台擦得锃亮，上面摆着一排排精致的胭脂罐，罐身上刻着细碎的缠枝纹，窗边的架子上还挂着几匹素色的绸缎，用来给客人包胭脂用。明明是打理得井井有条的铺子，在他嘴里，却成了“破”的；明明是能让城南夫人小姐们抢着买的胭脂方子，在他眼里，却跟路边捡来的玩意儿没什么两样。 “识相的，就痛痛快快开个价！把铺子和方子一并卖给老子！”钱万贯的声音又提高了几分，唾沫星子随着说话的动作，溅到了林澈的衣襟上，“银子，少不了你的！只要你肯卖，老子给的银子，够你这病痨鬼下半辈子躺着吃药，还能再娶个媳妇，不比守着这破铺子强？” 说到这儿，钱万贯话锋猛地一转，那双原本就小的眼睛，瞬间眯成了一条缝，里面射出的凶狠光芒，像是要把林澈戳穿似的。他脸上的横肉抖了抖，声音压得低了些，却带着一股子赤裸裸的威胁，那语气里的阴冷，像是深秋的寒风，刮得人骨头缝都发疼：“要么卖给我，要么……嘿嘿……” 他“嘿嘿”笑了两声，那笑声里没有半分暖意，反而透着一股子狠戾。他的目光像是毒蛇似的，慢悠悠地扫过这间客流不错的铺面——从门口挂着的“林记胭脂铺”的木牌，到柜台后的伙计，再到窗边坐着的几位夫人，最后落在林澈那单薄得仿佛一阵风就能吹倒的身板上。那眼神，像是在打量一件随时能毁掉的玩意儿，带着毫不掩饰的恶意。 “我怕你这小身板儿，承受不起！”钱万贯的声音压得更低了，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一股子冰碴子味儿，“这铺子，以后想开……恐怕也开不下去了！” 最后这几个字，他说得又慢又重，那意思再明白不过：你要是识相，就乖乖把铺子和方子交出来；要是不识相，那就等着店破人亡！我钱万贯有的是办法让你这铺子关门——今天派人堵门，明天散布你胭脂有毒的谣言，后天再让几个地痞来闹场子，看你这病秧子能不能扛得住！到时候，别说铺子开不下去，你能不能保住这条小命，都得看我心情！ 他这话刚落音，身后跟着的四个彪形大汉就非常应景地往前踏了半步。这四个汉子都是短打打扮，上身穿着黑色的粗布褂子，领口敞开着，露出结实的胸膛，胳膊上的肌肉贲张着，上面还纹着青黑色的猛虎图案。他们一脚踏出去，青石板地面都仿佛震了震，接着就抱着胳膊，眼神凶狠地瞪着林澈，那眼神里的戾气，像是要把人吞下去似的。 这无声的威压，比钱万贯的话更吓人。铺子里的气氛，瞬间就降到了冰点，连空气都仿佛凝固了似的。几位原本坐着选胭脂的夫人，吓得脸色发白，手里的帕子都攥成了团，有的甚至悄悄往丫鬟身后躲，丫鬟们也赶紧护着自家主子，大气都不敢出一口。 青禾站在柜台后，手里紧紧捏着账本的边角，指节都因为用力而泛出了白。她看着钱万贯那副嚣张的模样，又看着林澈虚弱的样子，心里又急又气，却不敢上前——她知道自己只是个伙计，冲上去不仅帮不了林澈，还可能坏了他的事。旁边的伙计更是紧张得手心冒汗，脚微微发着抖，想往林澈那边挪两步，却被大汉们凶狠的眼神吓得又缩了回去。 来喜站在铺子门口，心都提到了嗓子眼。他屏住呼吸，眼睛死死盯着林澈，手紧紧攥成了拳，指甲都快掐进掌心了。他生怕少爷一个“撑不住”，把伪装给露了馅，更怕少爷被钱万贯这直白的威胁给吓到——毕竟少爷这身子骨，看着就弱不禁风，要是真被吓着了，出点什么事可怎么办？他甚至在心里偷偷盘算着，要是少爷真应付不来，他就赶紧去后院叫人，哪怕拼着挨顿打，也得把少爷护下来。 铺子里所有的目光，都齐刷刷地聚焦在了林澈身上。有人带着担忧，有人带着惊惧，还有人带着看热闹的好奇——所有人都想知道，面对钱万贯这赤裸裸的威胁，还有四个大汉的威压，这弱不禁风的林老板，到底会怎么选？是乖乖交出铺子和方子，屈服于钱万贯的淫威？还是……会硬撑着反抗，哪怕是以卵击石？ 就在众人屏息等待的时候，林澈在钱万贯那凶狠的注视下，身体似乎微不可察地晃了晃——像是被大汉们的气势吓得站不稳似的。他的脸色，也比刚才更白了几分，连嘴唇都失去了血色，泛着一层淡淡的青。他下意识地抓紧了旁边小丫鬟搀扶着他的手臂，手指紧紧攥着丫鬟的衣袖，那力道，仿佛那只手臂是他唯一的依靠，稍微一松，就会摔倒在地。 林澈慢慢抬起头，那双依旧蒙着一层水汽的眼睛，里里外外都透着“茫然”，还带着点藏不住的“惊恐”。他看着气势汹汹的钱万贯，嘴唇轻轻哆嗦了几下，像是有话想说，却又因为害怕而说不出口。过了好一会儿，他才用那细弱游丝的声音，带着明显的颤音，怯怯地开口：“钱……钱东家……这……这铺子……是在下……安身立命的……根本……方子……更是祖传……咳咳……岂……岂能轻易变卖……” 他每说几个字，就忍不住咳上一声，咳嗽的时候，他还微微弯下腰，肩膀剧烈地起伏着，丫鬟赶紧伸手扶住他的腰，生怕他直接栽倒在地。那咳嗽声里，还带着点气若游丝的虚弱，仿佛下一秒，他就会因为这阵咳嗽，彻底晕过去似的。